Алебардовые техники семьи Те были широко известны среди всех четырех великих сект.

Те Дачжи посвятил всего себя оттачиванию своих навыков владения алебардой и достиг впечатляющих высот.

Он быстро вращал алебардой. По воздуху расходилась рябь, подобная пляшущим драконам и рыбам. Его мощные, резкие взмахи напоминали бесконечный поток блестящих карпов, на закате взмывающих над речной гладью. Быстро двигавшегося Дачжи охватила впечатляющая аура.

Страшнее всего было то, что Бронзовая Драконья Алебарда была духовным оружием, очищенным восемь раз. Она словно соединяла в себе мощь земли и небес, превращаясь в пугающую машину для убийств.

Это была поистине потрясающая мощь.

Хотя Лю Вэньцай и получил от Тан Хуна кое-какую информацию о Дачжи, об этой алебарде он ничего не знал.

Пусть Тан Хун был хорошо осведомлен о способностях Дачжи, он знал лишь о Черной Дракьей Алебарде и понятия не имел о том, что у семьи Те было припасено кое-что посильнее.

Поэтому, когда Те Дачжи пустил в ход свою устрашающую алебардовую технику, на мгновение всем показалось, что преимущество было на его стороне, и Лю Вэньцаю не поздоровится.

К счастью, в течение долгого времени Лю Вэньцай ежедневно тренировался с Тан Хуном и Цзян Чэнем. Этот боевой опыт помог ему сохранить хладнокровие перед лицом опасности.

Алебардовая техника Дачжи поистине поражала воображение; молниеносные атаки сыпались одна за другой, за его оружием было практически невозможно уследить. Алебарда источала мощные энергетические волны, казалось, что Дачжи никогда не устанет.

Аура, окружающая алебарду, постоянно менялась.

Зрители были словно зачарованы этим зрелищем. Это был самый увлекательный матч второго раунда. Искусная техника Дачжи, сопровождаемая всполохами разноцветных огней, притягивала взоры и вызывала восхищение зрителей. Он орудовал оружием с такой невероятной скоростью, что даже те, кто обычно недооценивали его, невольно проникались уважением к его мастерству.

Даже Цзян Чэнь не мог не признать, что Дачжи стал намного сильнее, чем в том поединке в столице королевства Небесного Дерева.

Значительные улучшения были заметны и в его боевых навыках, и в уровне его культивации.

Однако Цзян Чэнь не слишком беспокоился за Лю Вэньцая. Это было его первым настоящим испытанием, боевым крещением.

Если он справится, ему откроются безграничные перспективы.

А если нет, то он навсегда останется просто очередной ступенькой на пути других практиков.

Но Цзян Чэнь был уверен, что Лю Вэньцай с его силой и потенциалом не станет сложа руки дожидаться поражения. К тому же у него были припрятаны козыри, о которых его соперник пока ничего не знал.

Цзян Чэнь полагал, что, возможно, апатичное, пассивное поведение Лю Вэньцая объясняется желанием усыпить бдительность противника и в решающий момент нанести решающий удар!

Тан Хун стоял внизу, у арены, и его кулаки были крепко сжаты. Выражение его лица постоянно менялось: в нем читались то напряжение, то ярость.

Посторонние могли подумать, что он волновался за Те Дачжи, но, разумеется, он болел за Лю Вэньцая.

После первой неловкой встречи они стали братьями на всю жизнь, и в своей крепкой дружбе презрели границы своих сект.

Четыре предка тоже с интересом наблюдали за этим матчем.

Особенно это касалось предка Девять Львов; он неотрывно смотрел на двоих кандидатов, его явно переполняли эмоции.

- Старый монстр Девять Львов, ты, кажется, немного нервничаешь, хм? - слегка подтрунивал над ним Преследующий Солнце.

- Надоедливый старик, - у Девяти Львов и Преследующего Солнце всегда были напряженные отношения, так что он в долгу не остался.

Преследующий Солнце громко рассмеялся. Такие перебранки между двумя предками случались довольно часто, так что оба уже успели к ним привыкнуть, и до открытого конфликта дело не доходило.

- Тысяча Листьев, у ученика твоей секты довольно устрашающая аура. Но мне кажется, что он все-таки проиграет, - Преследующий Солнце повернулся к предку Секты Дивного Дерева.

Он хотел не столько поделиться соображениями, сколько посеять семена раздора между двумя предками.

Тысяча Листьев спокойно улыбнулся:

- Преследующий Солнце, кажется, ты сегодня нервничаешь больше всех.

Его непринужденная реплика тут же разрядила обстановку.

Девять Львов залился смехом.

- В его секте много гениев, он до смерти боится, что наши гении догонят его практиков. Поэтому он так переживает.

- Догонят? - Преследующий Солнце фыркнул и усмехнулся. - Моей секте досталось первое место, а также еще два места в первой четверке. Догонят? Что такого другие гении могут противопоставить Лэй Ганъяну, не говоря уже о врожденном телосложении Лун Цзюйсюэ? - уверенным тоном ответил он.

Тысяча Листьев слегка улыбнулся, но ничего не ответил. Ни один из гениев его секты не вошел в первую четверку. Ему и вправду было нечего сказать.

Но Девять Львов возразил:

- Лэй Ганъян? Если я не ошибаюсь, несколько месяцев назад он не смог справиться даже с мирским практиком, хм?

Хотя все предки уже давно достигли сферы истока, они не давали друг другу спуска, когда дело доходило до таких словесных перепалок.

Тем временем Дачжи продолжал обрушивать на противника град атак. Его аура стала еще яростнее, казалось, каждый взмах алебарды мог перевернуть моря, сдвинуть горы и пронзить насквозь сами небеса!

Хотя Лю Вэньцай продолжал отступать, ни одна из мощных атак Дачжи так и не достигла своей цели.

Со временем Дачжи сердился все сильнее.

Вдруг он издал протяжный свист, и его глаза озарились ярким огнем.

- Лю Вэньцай, ты что, боишься сражаться со мной и надеешься победить, просто уклоняясь от моих атак? Ну ладно, если ты так любишь убегать, я сделаю так, чтобы тебе было некуда отступать!

После этих слов Те Дачжи пустил в ход другую боевую технику.

Сложные, ловкие движения сменились простыми и мощными атаками, алебарда очерчивала в воздухе четкие линии, взмахи оружия сопровождались вспышками смертельно опасных желтых лучей, создававших причудливый решетчатый узор.

- Посмотрим, как ты увернешься от этого!

Бронзовая Драконья Алебарда продолжала исторгать зловещие лучи, сплетавшие перед противником ромбовидные узоры.

Эта алебардная техника называлась "Тюрьма Небес и Земли". С помощью мощной духовной энергии она мгновенно создавала бесчисленные решетки, отрезавшие противнику пути к отступлению и грозившие ему беспощадным уничтожением.

Лю Вэньцай переменился в лице. Он понял, что эта техника отличается от предыдущих маневров Дачжи.

- Это и есть главный козырь Дачжи? - в глазах Лю Вэньцая не было и намека на тревогу. Наоборот, он словно расслабился и успокоился после долгого ожидания.

Те Дачжи грозно двигался прямо на Лю Вэньцая. Ему казалось, что стоит ему довести эту технику до конца, и противник будет загнан в ловушку.

И тогда безграничная духовная энергия, заключенная в решетках Тюрьмы Небес и Земли, мгновенно разрежет Лю Вэньцая на мелкие кусочки.

- Умри, Лю Вэньцай!

Дачжи кровожадно смотрел прямо на противника. Взмахи алебарды приближали решетку к противнику. Дачжи явно хотел, чтобы исход битвы решился здесь и сейчас.

Алебарда в его руках мелькала все быстрее, арена покрылась сетью светящихся решеток, а воздух почти звенел от ее мощной ауры.

И вот у Лю Вэньцая не осталось путей к отступлению.

Он казался беспомощным каноэ, затерявшимся среди бескрайнего океана и готовым вот-вот перевернуться и пойти ко дну

Однако...

Как всегда бывает в поединке истинных мастеров своего дела, все изменилось буквально в мгновение ока.

Лю Вэньцань взмахнул рукой, и в его руке появилась палочка. Судя по безупречно гладкой поверхности, она была сделана из чистейшего белого нефрита; при этом она словно слилась с рукой практика.

После этого слияния аура Лю Вэньцаня стала в десять, нет, в сто раз сильнее. В его глазах загорелся дикий огонь.

Вдруг эта короткая палочка из белого нефрита словно активировалась. Она так и источала невероятную энергию, словно могучее божественное оружие, которое пробудилось ото сна.

Ее аура напоминала неудержимого дракона, поднявшегося из морских глубин.

Уклоняясь от мощных атак Дачжи, Лю Вэньцай издал протяжный свист и вдруг громко прорычал:

- Твоя вычурная техника не выдержит и одного удара! Сокрушительная атака!

Потоки духовной энергии вырвались из палочки и направились прямо в алебарду.

*Бам!*

Алебарда издала страшный, печальный крик.

Тюрьма Небес и Земли мгновенно разрушилась; не осталось и следа от впечатляющей техники Дачжи.

Ему показалось, словно ему на грудь свалились огромная гора. Он тут же попятился назад.

Алебарда в его руках не прекращала издавать протяжный, надрывный вопль. Сколько бы Те Дачжи ни пытался, он не мог ничего с ней поделать.

Приглядевшись, он увидел, как поверхность алебарды покрылась паутинкой трещин. Хотя древко не пострадало, было очевидно, что аура с письменами вокруг алебарды была уничтожена мощным ударом.

- Как такое возможно? - Дачжи был в шоке.

Это оружие было очищено восемь раз, его уровень был фактически на максимуме!

Но его противник смог уничтожить защитные письмена такого мощного оружия с помощью этой невзрачной палочки из белого нефрита?

Это... это был сокрушительный удар! Чем больше всего гордился Те Дачжи? Этой Бронзовой Драконьей Алебардой, его главным козырем!

Он и подумать не мог, что его козырь будет вот так запросто уничтожен во время выполнения его самой мощной техники.

Дачжи упал духом.

Лю Вэньцай улыбнулся и указал на него палочкой из белого нефрита.

- Те Дачжи, я предупредил тебя, что битва покажет, кто из нас червь. Почувствуй же, каково это – быть жалким червем!

Лю Вэньцай взмахнул палочкой и обрушил на Дачжи серию молниеносных атак. Сейчас ему не требовались какие-либо особо искусные техники; он собирался одолеть Дачжи за счет мощного напора и дикой ярости.

Можно сказать, что перед лицом абсолютной силы любые техники просто бессмысленны, ибо один достаточно мощный человек мог самостоятельно победить десятерых практиков одновременно.

Неважно, сколько еще техник было припасено у Дачжи; теперь, когда его козырь был уничтожен, он мог лишь отступать.

Дачжи оставалось только бороться за свою жизнь, изо всех сил отбиваясь алебардой от яростных, быстрых атак противника.

*Бам, Бам, Бам!*

С каждой отбитой атакой Дачжи невольно отступал все дальше и дальше назад.

Сначала один шаг. Потом несколько шагов.

После нескольких сотен шагов назад ему было уже некуда отступать. Он уперся спиной в колонну. Сладковатый вкус наполнил его рот, и Дачжи выплюнул сгусток крови. Он больше не мог крепко держать алебарду в руках. Она упала на землю с жутким звуком. Ноги Дачжи подкосились, и он упал на колени.

Его поражение было неоспоримым и окончательным.

Увидев, что Дачжи упал на колени, Лю Вэньцай не стал его добивать. Они оба были учениками четырех великих сект, и у Лю Вэньцая не было причин убивать его, поскольку между ними не было никакой вражды.

К тому же за всем следили четыре предка. Если бы он добил поверженного Дачжи, это было бы признаком отсутствия самообладания.

- Лю Вэньцай из Секты Мириад Духов одерживает победу в этом матче и становится одним из 16-ти финалистов! Те Дачжи из Секты Дивного Дерева проиграл!