Но вдруг на него просыпалась манна небесная. Такая удача наполнила обычно сдержанного Тысяча Листьев необычайной радостью.

Хотя в отборе участвовало много кандидатов, главной целью для всех стал именно мирской практик. В конце концов, мало кто отваживался предать свою родную секту.

Цэн Ши был редким исключением.

Поэтому, когда мирской гений, который долгое время был в центре внимания, выбрал Секту Дивного Дерева, Тысяча Листьев даже не знал, что сказать.

Тан Хун радостно рассмеялся:

- Босс, ты сдержал обещание. Раз уж ты выбрал секту, то можешь снять эту уродливую маску и показать всем свое лицо?

Лю Вэньцай тоже подошел поближе:

- Поздравляю, босс. В секте тебя ждет большое, светлое будущее.

Все взгляды были устремлены на Цзян Чэня.

Кто-то смотрел с нетерпением, кто-то – с любопытством, но в большинстве взглядов читалось недовольство, а то и ненависть.

Цзян Чэнь обошелся без лишнего пафоса и просто снял маску.

- Цзян Чэнь! - Лун Цзюйсюэ отреагировала первой и полным отвращения голосом сказала: - После всего этого затянувшегося спектакля ты наконец-то решил показать свое истинное лицо?

- Это он! Цзян Чэнь! Это он все это время был мирским гением! — радостно и удивленно воскликнул глава Секты Дивного Дерева Се Тяньшу, который стоял позади предка Тысяча Листьев.

Ван То, вице-глава Секты Мириад Духов, который пытался завербовать Цзян Чэня во время изначального отбора, тоже был чрезвычайно удивлен и грустно усмехнулся:

- Так значит, все это время мирским гением был Цзян Чэнь? Какой же я дурак, мне следовало раньше об этом догадаться!

- Какая жалость, какая жалость!

Ван То одолевали злоба и сожаление. Ну почему он не справился в тот раз и упустил такого отменного гения?

Цзян Жоу, вице-глава Секты Дуновения Ветра тоже слегка вздохнула.

- В ходе изначального отбора за этого Цзян Чэня отчаянно боролись три секты. Жаль, что хотя в моей секте есть огромное количество прекрасных учениц, мы не смогли завербовать этого гения. Почему у меня такое чувство, словно мы лишилась шанса кардинально изменить судьбу своей секты?

Задумчивый и многозначительный взгляд предка Ледяной Туман тоже выражал разочарование. Глядя в спину Цзян Чэня, она горько сожалела об упущенной возможности. В этом она была схожа с Цзян Жоу.

Однако чего они не могли знать, так это того, что все высокопоставленные руководители сект, кроме руководителей Секты Дивного Дерева, сожалели о том, что упустили возможность завербовать такого несравненного гения.

Даже мастер Шуйюэ помрачнела лицом. Легкий намек на сожаление промелькнул в ее душе. Но она была слишком упряма, чтобы хотя бы самой себе признаться в том, что допустила ошибку.

Сейчас самым счастливым из присутствующих был Се Тяньшу.

- Предок, Цзян Чэнь хорошо известен в королевстве Небесного Древа. Когда в тот раз он отверг предложения трех сект, я думал, что он выберет Секту Пурпурного Солнца. Кажется, я зря волновался. Предок, этот юноша настолько одарен, что его появление в нашей секте – дар небес!

Предок Тысяча Листьев кивнул:

- Я лично займусь его обучением.

Лянь Цанхай был сильнейшим из учеников Секты Дивного Дерева, но он даже не смог попасть в первую четверку. Такая ситуация была весьма неловкой для Секты Дивного Дерева.

Но теперь у Тысяча Листьев появился гений, истинный гений, который мог ввергнуть в хаос всю Секту Пурпурного Солнца. Стоит только взглянуть на положение их дел: Шуйюэ была смещена со своей должности в земном секторе, ее ученики были либо убиты, либо искалечены, и даже ее старший ученик предал свою секту!

Если подумать, разве причиной всему этому послужил не Цзян Чэнь?

Разумеется, не все члены Секты Дивного Дерева были счастливы. К примеру, уважаемый Те Лун, стоявший рядом с Се Тяньшу, был в полном отчаянии.

Он и подумать не мог, что мирским гением окажется Цзян Чэнь. И как теперь прикажете семье Те отомстить Цзян Чэню?

Те Лун почувствовал во рту горький привкус, услышав, что предок будет лично тренировать Цзян Чэня. А его собственный внук, Те Дачжи, даже не попал в список шестнадцати.

В свете этих событий Те Лун преисполнился желанием с разбега врезаться в как можно более твердую стену.

Поднялся гвалт. Секта Мириад Духов и Секта Дуновения Ветра были расстроены из-за потери такого гения и преисполнены зависти к Секте Дивного Дерева.

Но все они сходились в одном: хорошо, что мирской гений не вступил в Секту Пурпурного Солнца.

Иначе и без этого могущественная секта стала бы подобна тигру с крыльями, и гениям остальных сект было бы попросту не на что рассчитывать.

Ликующий Тан Хун подошел поближе к Цзян Чэню, преисполнившись к боссу еще большим уважением.

- Босс, я слышал, что однажды ты взял в плен этого идиота Дачжи. Теперь я восхищаюсь тобой еще больше! Ха-ха, я и подумать не мог, что мы станем товарищами по секте!

Лю Вэньцай не завидовал Тан Хуну. Он знал, что Секта Мириад Духов не подходит боссу. Да и потом, судя по содержимому свитка, который ему дал Цзян Чэнь, секте попросту нечему было учить его!

"Возможно, босс вступил в Секту Дивного Дерева, потому что ему нужны ресурсы?"

Цзян Чэнь был шестым кандидатом с конца, выбиравшим секту. Оставалось еще пятеро лучших гениев своих сект. Само собой, они не собирались покидать свои секты.

Лянь Цанхай выбрал Секту Дивного Дерева, Шу Юньюнь – Секту Дуновения Ветра, а Ло Си – Секту Мириад Духов. Лэй Ганъян и Лун Цзюйсюэ остались в Секте Пурпурного Солнца.

Когда Цэн Ши упомянул Лэй Ганъяна в своей тираде, тот действительно почувствовал, что им овладевают сомнения. Предок Преследующий Солнце лично проинструктировал Лэй Ганъяна перед отбором и много чего наобещал ему, чтобы быть уверенным в выборе этого гения.

Так закончился отбор. Если не считать поступка Цэн Ши, самой главной неожиданностью стало решение Цзян Чэня вступить в Секту Дивного Дерева, что, по сути, делало ее победительницей.

Хотя они и потеряли место Дачжи, взамен они обрели мирского гения. Можно сказать, что после черной полосы у секты тут же наступила белая полоса.