Три Пилюли Долголетия? Глава дворца был поражен:

— Цзян Чэнь, ты сам их выплавил?

Цзян Чэнь улыбнулся:

— Полагаю, на церемонии достопочтенный мастер Тянь Мин напомнит нам об обещанной Пилюле Долголетия. Нужно уважить достопочтенного мастера.

Дань Чи пораженно посмотрел на Цзян Чэня и глубоко вздохнул. Не отрывая взгляда от Цзян Чэня, он произнес:

— Для истинных гениев нет ничего невозможного! Цзян Чэнь, Королевскому Дворцу Пилюль несказанно повезло, что ты у нас есть. Пусть я и немалого достиг на посту главы дворца, мои достижения мало повлияли на общее положение дел. Но вот что я скажу: моим лучшим решением было принять тебя в нашу секту.

Дань Чи не мог не признать, что при всех его заслугах на ниве развития боевого Дао секты, одним только тщательным планированием и претворением своих планов в жизнь в течение нескольких десятилетий изменить судьбу секты ему было не под силу. К сожалению, из-за нависшей угрозы у Дань Чи просто не было времени реализовать все свои амбиции и добиться всего, о чем он мечтал.

Это удручало Дань Чи больше всего. У него было столько задумок, планов, устремлений.

Тем не менее…

У него попросту не было времени! Когда Область Мириады охватит хаос, все его усилия окажутся напрасны. Единственное, что радовало, так это то, что в младшем поколении секты были такие таланты как Цзян Чэнь и Му Гаоци. Достижения Шэнь Цинхуна и Цзюнь Мобая не особо впечатляли его; они сильно отставали от других гениев Области Мириады и еще не скоро смогли бы сравниться с Дань Чи.

В их возрасте Дань Чи практически достиг земной сферы мудрости и был кандидатом на пост главы дворца. Его ровесники в других сектах занимали руководящие должности среднего уровня, и лишь немногие смогли достичь уровня старейшины, а Дань Чи уже несколько десятков лет руководил Королевским Дворцом Пилюль.

Что на фоне ровесников Королевского Дворца Пилюль, что на фоне ровесников из прочих сект, Шэнь Цинхун и Цзюнь Мобай, которым уже успело исполниться по тридцать лет, не имели повода задирать нос лишь потому, что они достигли сферы мудрости.

Разделительной чертой была земная сфера мудрости, равно как и небесная сфера мудрости. Даже Дань Чи с его поразительным потенциалом несколько десятилетий не мог достичь небесной сферы мудрости. Он вышел на этот уровень лишь в течение последних двух лет благодаря удачному стечению обстоятельств. Во-первых, пригодились советы старейшины Шунь, а во-вторых, сыграли свою роль духовные травы земного уровня. Если бы не это, ему понадобилось еще лет пять-десять, чтобы достичь небесной сферы мудрости. Так что достижения Шэнь Цинхуна и Цзюнь Мобая не слишком радовали его.

Другое дело — Цзян Чэнь и Му Гаоци, особенно Цзян Чэнь. Когда он прибыл в Королевский Дворец Пилюль, он был практиком первого уровня сферы истока. Три года спустя он уже достиг первого уровня сферы мудрости. Мало того, что он двигался вперед семимильными шагами, так он еще и умудрялся одолевать противников на несколько уровней выше него!

Будучи на уровне земной сферы истока, он смог дать отпор практику девятого уровня сферы истока. Цзян Чэнь смог выстоять даже против практика первого уровня сферы мудрости! К тому же, хотя он и не рассказал, как ему удалось уйти от старейшины Чэня, было ясно, что Цзян Чэнь убил его! Потенциал юноши был просто безграничен. Дань Чи даже страшно было думать о том, как ему удалось разобраться с таким могучим практиком как Цао Цзинь. Теперь он был уверен, что тот поразительный феномен, который он наблюдал в Секте Дивного Древа, был результатом прорыва Цзян Чэня в сферу истока.

Дань Чи был как никогда уверен, что сами небеса благоволят Цзян Чэню. Даже Небесная Секта не могла с ним справиться. Скоро Королевский Дворец Пилюль будет слишком мал для такого гения как Цзян Чэнь. Теперь Цзян Чэнь был для Дань Чи не просто учеником секты, а человеком, который способен изменить ход истории Континента Божественной Бездны! Само собой, Дань Чи не стал делиться этими мыслями ни с кем, даже со своими приближенными.

Нечего было обсуждать тайны горних высей.

Так или иначе, чем сильнее становился Цзян Чэнь, тем сильнее становился Королевский Дворец Пилюль. Что бы ни ожидало секту в будущем, наследие Королевского Дворца Пилюль не умрет, пока живет Цзян Чэнь. Поэтому Дань Чи не боялся роспуска секты и поделился своими мыслями на сей счет с Цзян Чэнем. Дань Чи хотел узнать, что тот думает по этому поводу, одобряет ли он его план действий.

Также глава дворца высоко ценил Му Гаоци. Пусть он и не дотягивал до уровня Цзян Чэня, но с его врожденной древесной конституцией ему суждено было стать несравненным тяжеловесом, который сможет оказать огромное влияние на развитие секты в ближайшую тысячу лет. С его потенциалом через одну-две сотни лет даже без Цзян Чэня он сможет стать опорой секты. Во главе с ним Королевский Дворец Пилюль вполне сможет стать сектой третьего уровня!

Разница между Му Гаоци и Цзян Чэнем заключалась в том, что Дань Чи даже представить себе не мог, как сильно последний повлияет на судьбу секты. Его потенциал был безграничен, он мог изменить ход истории всего континента.

— Глава Дворца, к вам прибыл старейшина Юнь Не.

Пока Дань Чи и Цзян Чэнь разговаривали, в гости к главе дворца пожаловал старейшина.

— Xа-ха, он как раз вовремя! Я еще не рассказал старейшине Юнь Не о твоем возвращении. Он переживал за тебя не меньше меня, — произнес Дань Чи, махнув рукой. — Теперь он наконец-то сможет успокоиться.

Юнь Не как будто слегка сбавил в весе за эти три года. Было видно, что тяготы и стрессы, пережитые за это время, сказались на старце. Помимо изготовления Пилюли Долголетия он занимался вопросами распределения небесных и земных духовных трав.

— О, у вас гости, глава Дворца? — произнес Юнь Не, заметив сперва лишь две тени. Когда дверь полностью открылась, он увидел, кто был рядом с Дань Чи. — Ты… Цзян Чэнь?

Цзян Чэнь встал и поклонился:

— Приветствую вас, старейшина Юнь Не.

Старейшина Юнь Не протер глаза, изумленно глядя на Цзян Чэня:

— Это и вправду ты? Я… я не сплю?

— Ха-ха, Юнь Не, возвращение Цзян Чэня — лучшее, что случалось с нами за последние три года. Цзян Чэнь вернулся несколько дней назад, я собирался рассказать тебе об этом до отбытия на Великую Церемонию Мириады, — с улыбкой произнес Дань Чи.

Юнь Не был рад как никогда:

— Это просто чудесно!

Дань Чи вкратце изложил рассказ Цзян Чэня. При упоминании Цао Цзиня Юнь Не заметно забеспокоился. Он тоже сильно переживал за безопасность Цзян Чэня.

— Славно, просто превосходно! Цзян Чэнь, по сравнению с тобой меркнут даже гении сект первого уровня, что уж говорить про гениев Области Мириады. Небеса благоволят Королевскому Дворцу Пилюль! — вздохнул Юнь Не.

Когда Дань Чи достал три Пилюли Долголетия, Юнь Не просто лишился дара речи от изумления. Он восхищенно уставился на Цзян Чэня.

Ну и что с того, что над Областью Мириады нависла угроза, а будущее было весьма туманным?

Пока в секте были такие гении, как Цзян Чэнь и Му Гаоци, у них оставалась надежда на возрождение.

— Aх да, глава Дворца, я хотел узнать, определились ли вы со списком участников церемонии? Думаю, принимая во внимание непростую ситуацию в регионе, нужно быть подготовленными, — поделился своим мнением Юнь Не.

—Да, список готов. На сей раз мы возьмем с собой Шэнь Цинхуна, Цзюнь Мобая, Лин Би'эр, Не Чуна и… Цзян Чэня. От старшего поколения отправлюсь я, старейшина Лянь Чэн, вы и патриарх Ци; старейшина Ху останется здесь, чтобы защищать территорию секты.

Дань Чи хотел отправиться налегке и взять поменьше людей. Вообще-то Юнь Не пришел, чтобы поговорить по поводу Му Гаоци. Тот был на пороге прорыва, и ему не нужно было прерывать уединенное культивирование ради церемонии. Даже если бы он достиг небесной сферы истока, ему было бы слишком сложно выделиться на фоне прочих молодых гениев в ходе отбора. Поэтому ему было лучше остаться дома.

Юнь Не согласно кивнул:

— Полностью согласен. Мы сможем быстрее среагировать на опасность, если возьмем с собой минимум людей. Да, глава Дворца, а что вы думаете по поводу слухов об Императорской Нефритовой Печати и Печати Стража-Дракона?

Дань Чи развел руками:

— Слухи есть слухи. Хотя соблазн велик, едва ли мы сможем достать эти два сокровища. Предоставим это дело судьбе.

Юнь Не немного подумал и решил, что глава дворца прав. Цзян Чэнь не стал вмешиваться в разговор. Его интересовали не эти сокровища, символизирующие власть и могущество, а Высшая Сфера.

Юнь Не еще немного поболтал с Дань Чи и Цзян Чэнем, а затем ушел. Они решили, что лучше будет объявить, что Пилюлю Долголетия выплавил Юнь Не, но пока они продадут лишь одну пилюлю, которая должна была достаться достопочтенному мастеру Тянь Мину. Неизвестно, что уготовила секте судьба, так что остальные пилюли стоило приберечь до поры до времени.

Три дня спустя группа практиков от Королевского Дворца Пилюль официально отбыла на Великую Церемонию Мириады. Всего получилось тридцать человек, включая Дань Чи и Лянь Чэна, пятерых молодых гениев, нескольких старейшин и их последователей из Зала Мощи, а также Хуан'эр в качестве последовательницы Цзян Чэня.