— Ван Цзин из Дворца Священного Меча против Му Гаоци из Королевского Дворца Пилюль! — объявил противников судья, и бой начался.

— Мальчишка, ты вежливо встанешь на колени и будешь умолять меня о смерти, или хочешь, чтобы господин Цзин замучил тебя до смерти? — произнес Ван Цзин, идя вперед широким шагом; его окружала мощная аура культиватора на пике восьмого уровня изначальной сферы, подобная ауре короля китов. Мощными волнами она обрушивалась на Цзян Чэня.

Цзян Чэнь не выдержал и рассмеялся.

Неужто эти гении Дворца Священного Меча настолько наивны? Смешно смотреть, с каким самодовольством они проявляют агрессию даже по отношению к тем, кто слабее них.

Если бы на его месте был настоящий Му Гаоци, ему бы не поздоровилось. Но, к несчастью для Ван Цзина, его врагом был Цзян Чэнь. Он невозмутимо стоял на месте, сложив руки за спиной. Стороннему наблюдателю трудно было сказать, в чем было дело: то ли тот был до смерти напуган потоком ци короля китов, то ли он был настолько уверен в своих силах. Все знали, что он — гений дао пилюль, но на поле от него никто не ждал подвигов. Тем не менее, он спокойно стоял на месте как ни в чем не бывало!

— Глава Секты, Му Гаоци что, остолбенел от страха? — спросил Ван Цзяньюя один из старейшин Дворца Священного Меча.

Ван Цзяньюй уж точно нельзя было обвинить в наивности; он нахмурился и произнес:

— Бой будет непростым. Все недооценивают Му Гаоци.

— Неужели?

— Давайте просто посмотрим бой, нечего напрасно разглагольствовать, — махнул рукой Ван Цзяньюй.

Ван Цин был гордым по натуре, и вид невозмутимого Му Гаоци оскорбил его:

— Мальчишка, твоя храбрость — от глупости. Сейчас я научу тебя уму-разуму!

Ван Цзин потер ладони, готовясь к яростной атаке.

Вокруг него появилось множество воздушных потоков, принявших форму белых волн, прокатившихся по арене подобно огромному киту, рассекающему воды океана. Вскоре мощные волны поглотили Цзян Чэня.

Громкий вздох прокатился по трибунам. Видя невозмутимость Му Гаоци, они думали, что тот выкинет что-нибудь эдакое. И вот он был полностью поглощен потоком ци короля китов, даже не попытавшись увернуться! Каким бы потрясающим не был его потенциал, какого черта он так просто позволил врагу поймать себя?

Раздался громкий грохот. Огромные волны из ци короля китов бесконечным потоком обрушивались на центр арены. Ван Цзин призвал как минимум пятьсот таких волн, а то и тысячу. Даже гора не устояла бы перед такой мощью, что уж говорить о существе из плоти и крови.

Му Гаоци, судя по всему, был максимум на седьмом уровне изначальной сферы. Такая мощная атака должна была сломать ему все кости и разорвать все сухожилия, а то и не оставить от него и мокрого места. Его органам мог быть нанесен непоправимый ущерб, то же касалось его даньтяня и моря ци.

— Ах, как жаль!

— Очень жаль! Я слышал, что у Му Гаоци — врожденная древесная конституция!

— Королевский Дворец Пилюль совершил большую ошибку. Зачем они выставили на бой гения дао пилюль?

— А говорили, что Дань Чи всегда поступает мудро. Но на сей раз он совершил ошибку. Ну как он мог не понимать, что Дворец Священного Меча — заклятый враг его секты, и любой ученик Дворца Священного Меча с радостью уничтожит гения Королевского Дворца Пилюль при первой же возможности!

— Именно, а ведь Му Гаоци еще и оскорбил Ван Ханя, так что глупо было бы ждать пощады от любого товарища Ван Ханя.

— Это было просто самоубийство!

— А ведь Му Гаоци прочили в короли пилюль. Кажется, теперь ему не суждено оправдать надежды секты.

Кто-то из зрителей радовался чужому горю, кто-то сожалел об участи такого многообещающего гения, кому-то было плевать. Лянь Чэн украдкой взглянул на Дань Чи. К его неудовольствию, тот многозначительно улыбался так, словно все шло по плану. Лянь Чэну ничего не оставалось, кроме как предположить, что он намеренно послал Му Гаоци на смерть! Да, это звучало безумно, но все другие объяснения были еще более безумны!

На других аренах бои подошли к концу, практически все культиваторы сферы мудрости победили своих противников. Ван Хань вернулся и расположился неподалеку от главы секты и со злорадством наблюдал за тем, как на арене бушует поток ци короля китов. Если бы не желании сохранить достоинство, он бы прилюдно закричал от радости. — Этот мальчишка — просто хвастун. На арене сразу видно, кто чего стоит, — фыркнул Ван Хань, взглянув на Шэнь Цинхуна. Он явно хотел дать тому понять, что-то же самое ждет в будущем и самого Шэнь Цинхуна.

Шэнь Цинхун презрительно фыркнул в ответ. Раньше он не испытывал к Му Гаоци особой симпатии, но после Горы Мерцающий Мираж он понял, насколько важно единство членов секты! Ему было жаль, что Му Гаоци с его потенциалом в дао пилюль постигла такая участь.

Вам, бам, бам! Постепенно грохот от обрушивавшихся потоков истинной ци короля китов начал затихать: Ван Цзин перестал питать волны своей изначальной энергией. Все взгляды устремились на арену. Все ожидали, что на месте Му Гаоци останется лишь кровавая каша.

Но, к всеобщему удивлению, Му Гаоци был цел и невредим и даже лениво потягивался!

Даже Ван Цзяньюй был поражен. Как он смог пережить такую мощную атаку ци короля китов?

Все просто остолбенели. У всех было такое чувство, словно они ничего не понимают в боевом дао. Неужели Ван Цзин специально не стал выкладываться на полную и не вложил в технику истинную изначальную энергию, просто устроив яркое представление, чтобы устрашить противника? Как иначе объяснить то, что Му Гаоци был так невозмутим?

— Как такое возможно?! — воскликнул Ван Хань. У него просто челюсть отвисла от увиденного. Он-то ожидал, что враг либо превратиться в кровавое месиво, либо станет безнадежным калекой. Но на нем не было и царапины. Весь Дворец Священного Меча был в шоке, им словно отвесили славную пощечину!

Шэнь Цинхун расслабился. Неожиданный поворот впечатлил его. Он не мог понять, с каких пор Му Гаоци стал так хорош в боевом дао? Шэнь Цинхун был уверен, что гений Дворца Священного Меча выложился на полную, уж он-то не стал бы жалеть врага. Шэнь Цинхун не мог взять в толк, как Му Гаоци умудрился выжить!

Лянь Чэн тоже был в шоке. Посмотрев на Дань Чи, он обратил внимание на то, что его многозначительная улыбка стала еще заметнее. Неужто он ожидал чего-то подобного?

Еще больше были шокированы челны прочих сект. После такого неожиданного поворота событий они испытывали шквал эмоций. Они никак не могли успокоиться.

— Это невероятно! Это Му Гаоци настолько силен, или Ван Цзин сражался вполсилы?

— Даже гений сферы мудрости не отделался бы так просто, а?

— Разве он не гений дао пилюль? Откуда у него такие способности в боевом дао?

— Ничего себе, кажется, победа будет за Королевским Дворцом Пилюль!

— Как знать, может, у Му Гаоци оказался особый артефакт, который отражает такие атаки? В мире боевого дао у всего есть противовес, такое вполне возможно.

— Да, очень даже может быть, что он использовал мощный талисман!

Зрители решили, что так и обстояло дело, а Ван Цзин широко раскрытыми глазами неотрывно смотрел на Цзян Чэня, не в силах совладать с обуревающими его эмоциями. Он ожидал чего угодно, но только не этого!

— Мальчишка, тебе повезло, что твоя секта расщедрилась и дала тебе такой мощеный защитный талисман! Но он может защитить тебя только раз!

Цзян Чэнь стряхнул пыль с рукава и усмехнулся:

— Какой еще талисман? Не ври самому себе.

— Что ты хочешь этим сказать? — упавшим голосом спросил Ван Цзин.

— Хочешь все сваливать на талисман всякий раз, когда противник оказывается сильнее? Так себя ведут все в Дворце Священного Меча? — надменно усмехнулся Цзян Чэнь.

Ван Цзин яростно прорычал: — Все еще строишь из себя крутого, а?! Не хочешь признаваться, что тебе помог талисман? Ладно же, сейчас господин Цзин впечатает тебя в землю!

Потоки ци короля китов были лишь разминкой; его главной техникой была Аура Меча Короля Китов!