Муюн оторвал уголок облачка. Примерно - одну третью часть.

*Глык!*

И тут же его проглотил!

Как и ожидалось... его тело начало дрожать. А глаза - покраснели, и из каждого отверстия в теле просочилась кровь!

Маленькое Желание...

Не важно - чего тебе хочется, оно его даст. Однако назвать это "чудом" - нельзя. Ведь настоящее "чудо" не просит ничего взамен. На самом деле, Маленькое Желание - лишь посредник между тем, кто что-то желает и тем, что это исполняет.

Оно считает, что если существо, и правда, хочет чего-то, то оно заплатит разумную цену.

Поэтому всегда в качестве оплаты Маленькое Желание накладывает на тело существа, что использует его, сильнейшую нагрузку.

Проникая в душу, Маленькое Желание проносит через нее поток информации... морально - это всегда тяжело. Если провести аналогию, то точно такой же поток мелькает перед глазами того, кто вот-вот погибнет.

Вскоре к Муюну обратились:

- Чего Вы хотите?

Прямо перед ним, на зелененькой травке, лежала прекрасная девушка и смотрела ему прямо в глаза. Все ее тело было абсолютно голым, и лишь белые пушистые крылышки щебетали за спиной. Она безумно напоминала ангела, но к сожалению - была лишь иллюзией.

Да, она - нереальная, это тот самый поток информации, что сейчас проскакивал перед глазами Муюна.

Фальшивка, картинка, над которой трудилось около десяти тысяч магов, проживающих в священном городе Мулалане. И это очевидно... откуда в Преисподней взяться ангелу? Здесь обитают лишь чудища и демоны…

Несмотря на ужасное окружение, священники все же смогли создать столь прекрасное существо, пусть и не реальное...

Скорее всего, это благодаря их воображению и надежде на самое светлое. Ведь им больше, чем всем остальным существам, хотелось верить в это.

Вся их жизнь опиралась на веру в божества, они считали, что их силы были даны ангелами…

- Я ищу Чучело Хэдли...

- Твое желание - станет явью.

Иллюзия растворилась.

Муюн не понял - какой в ней был смысл... Возможно, маги специально засунули сюда "ангела", чтобы процесс показался как можно более святым и божественным?

- Запад...

Сразу после пропажи иллюзии перед глазами Муюна появилась красная линия, что вела свой путь за горизонт. Вспышкой красная линия сменилась на другую картинку.

- Гоблины идут на запад, мигрируют...

Массовое переселение.

На первый взгляд Муюну показалось, что их - аж около сотни тысяч. И все они шли в какое-то одно определенное место. Впереди Муюн заметил несколько королей-гоблинов. Светя своими длинными рогами, они шли впереди и вели свой народ. Невольно Муюну вспомнились слова Огара, те самые, что он произнес при их первой встрече.

- Пришествие Оом!

Муюн до сих пор не знал, что это за торжество. Но так же помнил, что Огар, приняв Муюна за гоблина, сообщил ему, что они движутся на запад.

- Похоже, что Чучело Хэдли прячется среди них...

Но почему - именно среди гоблинов, а не в любом другом месте? Так или иначе, Муюн теперь знал, куда ему идти. Путь его лежит к гоблинам, лишь они замешаны в этом деле. А значит - Чучело приняло облик одного из них.

- А причина, по которой Чучело Хэдли стало гоблином…

Если говорить конкретно, то Чучело Хэдли является самой настоящей феей. А значит, есть вероятность, что оно делает это ради забавы. Ну, или ради Пришествия Оом.

Не узнаешь, пока не проверишь!

Но сначала нужно отдохнуть…

Из-за Маленького Желания все его тело горело, а голова - шла кругом.

Облокотившись спиной к стене, Муюн закрыл глаза и немного постоял. Отрывая кусочек облачка, он знал, что должен будет заплатить своей энергией, но никогда бы не подумал, что плата будет настолько огрмоной!

- Надо подремать немного, тогда станет гораздо лучше!

На самом деле, Муюну не было слишком плохо, он был рад, что смог найти зацепку о местонахождении Чучела.

Так что при всем его нынешнем состоянии, в глубине души, он чувствовал себя отлично, но побочные действия Маленького Желания заставляли его глаза сомкнуться …

Муюн услышал крик отчаянной души, что из последних сил сражалась за жизнь.

Ночь...

Под покровом темноты Муюн отыскал следы на песке и отправился на поиски.

- Балтан...

Тот самый парень. Он умирал. Из-за того, что лечение не началось вовремя - сейчас он находился в критическом состоянии. Дышал лишь из-за своей невероятной силы воли, любой другой бы - уже сдался.

Несмотря на то, что Муюн только что проснулся, отыскать дорогу для него - не составило труда. Муюн видел тысячи смертей, но эта смерть была совсем другой.

- Повелитель…?

- Ты едва дышишь...

- Простите меня за мой ужасный внешний вид…

Его голос охрип. А изможденное лицо было мертвенно бледным. Неуклюже посмеявшись, Балтан сказал:

- Удивительно. Думал... сам Бог смерти идет, а это - Вы.

- Надежды - нет. Почему ты продолжаешь бороться?

Раскрыв от боли рот, он ответил:

- Ради того дитя...

И кивнул головой, показывая на Ирэн, что, как видимо, и сама не заметила, как уснула. Даже столь сильные крики не могли разбудить ее. Всю последнюю неделю она не могла сомкнуть глаз, ухаживая за Балтаном.

- К тому же, не хочется откинуться именно сегодня. Хотя бы еще пол дня… Но уже ничего не поделать...

- Как нелепо...

- Да, я все понимаю... Все, что я сейчас делаю - пытаюсь ухватиться за веточку, однако даже с ее помощью никак не выберусь из этого болота. Все мы - слабые, нам не дано жить на Территории Божественных Демонов…

*Кха! Кхах!*

Скрючив лицо от боли, он закашлялся. А затем приступил к главному.

- Вообще, я планировал умереть тихо, но раз уж Вы здесь… Могу я попросить об одном одолжении? Всего одном…

Его глаза погрязли в отчаянии. Муюн понял, почему пошел на зов. Ведь он - Правитель Смерти. Определенно, именно поэтому он очнулся и так быстро нашел дорогу. Муюн понял, какая задача на него была возложена.

- Хорошо, но за это ты отдашь мне свою жизнь...

Балтан понял, что Муюн имел в виду. Ведь он уже видел, как Правитель управлял Нежитью… Так что, не долго думая, он кивнул.

- Я умираю. Но смерти - не боюсь. Мне кажется, что мои мысли, наоборот, становятся лишь более ясными, чистыми...

Тем временем...

<На правах Повелителя Смерти, "Смертный Договор" активирован.>

< "Смертный Договор" забирает жизнь в качестве залога. Активируется лишь тогда, когда существо достигает критической точки отчаяния. Исполнение Договора добавляет дополнительные очки. После смерти субъекта его Нежить становится в разы сильнее.>

Да. Все правильно...

Как и отца Сьюзи, Муюн взял и Балтана. Изначально его тело, чувствуя приближающуюся смерть, буквально само шло на зов ради получения нового мертвеца.

- Говори. Что ты хотел?

Попросит спасти его? Или, может, спасти Ирэн? Резко подняв свое израненное тело с подстилки, он преклонился.

- Используй мое тело и сделай его Рыцарем Повелителя. Так я смогу охранять это место даже после своей смерти!

Ого, как неожиданно! Избегая смерти, он захотел стать частью его армии.

- Рыцарем... - усмехнулся Муюн.

Его физические характеристики - слишком паршивые. Он был слаб для того, чтобы стать воином... может, понимая это, он и попросил Муюна о помощи?

Попросил сделать его тело сильнее… Настолько сильным, чтобы оно смогло защищать целый город!

Защищать людей, которых он оставит одних на веки.

- Это ведь - бесполезная жертва.

- Но я так решил. В Преисподней выживают лишь эгоистичные и дерзкие люди, добрые и хорошие всегда погибают первыми. Я всегда так считал, и даже сейчас, но...

Он сжал зубы.

- …Нельзя же, зная это, просто сидеть, сложа руки. Когда я пришел в это место и сказал об этом Ирэн - она посоветовала мне начать с себя, понимаете?

- Значит, ты веришь, что твоя смерть сможет изменить это место?

- Верю.

Он ни капли не сомневался. Как дерзко. Но тот факт, что он хочет защитить других - достоин уважения. Так что, при всем своем желании, Муюн не мог над ним посмеяться. Он отвернулся.

- Поднимется солнце, а с ним - и твое тело…

Словно уходящий пророк, он произнес эту фразу, а затем - и вовсе скрылся.

А на следующий день…

Балтан, Страж Территории, был создан!