-- Что ж… Пора возвращаться…

Пробормотала Салли, окруженная роем красных частиц и умирающими игроками. Если бы люди в этой игре истекали кровью, ее прекрасная синяя экипировка уже была бы ей перепачкана.

Похожая скорее на случайно появляющегося мид-босса, чем на игрока, Салли завершила свою резню, после того как нашла две медали.

-- Как я и думала, игроки с медалями - большая редкость. Похоже, нам просто повезло.

Наступил вечер. Она бегала по локации и сражалась с игроками в течение пяти часов. Издалека, приблизительно в десяти километрах, можно было увидеть освещенную закатом гору, где пряталась Мэйпл.

Салли убила более сотни игроков, но нашла всего две медали. Девушкам не просто повезло найти кучу медалей. В отличие от остальных игроков, у них было достаточно сил для зачистки ещё не найденных подземелий.

-- Нужно поскорее доставить их Мэйпл.

Салли побежала. Все игроки, которых она встречала на своём пути, обращались в частицы света и исчезали. Это было неизбежно.

-- Есть, я на месте!

Салли сразу же вошла в пещеру. Она хорошо помнила дорогу и стремилась поскорее вернуться к Мэйпл, но остановилась на полпути.

-- Увааа…

Путь к Мэйпл преграждала огромная стена из яда. Даже если ее уничтожить, пройти дальше по покрытой ядом поверхности было бы невозможно.

-- Ну, Мэйпл… Пошлю ей сообщение

Спустя некоторое время после отправки сообщения Мэйпл вышла из своей ядовитой оболочки.

-- Я нашла медали.

-- Ооох, замечательно!

Салли передала находки Мэйпл. Теперь у них было целых 20 медалей. Осталось только защитить их до конца ивента.

-- Чем бы ты хотела заняться? Было бы неплохо прокачать наших питомцев.

-- Ах, точно! Я как раз хотела кое-что рассказать.

-- Что такое?

-- Иди за мной!

-- Эм, но… Это невозможно…

Салли не могла пройти в покрытую ядом пещеру.

-- Мм~... Тогда садись на мой щит.

Мэйпл отключила ядовитую оболочку и стена из яда исчезла. Затем она положила свой большой щит на пол.

-- Я то сяду, но ты что будешь делать?

Салли уселась на щит Мэйпл. Она словно оказалась на катке.

-- Я буду толкать изо всех сил.

-- А?

-- Я буду толкать изо всех сил!

-- Тебе не будет слишком тяжело?

-- Я смогу!

Мэйпл толкала изо всех сил.

Она остановилась после того, как щит сдвинулся на полметра.

-- Я не смогу…

-- Как и ожидалось. И что теперь? О чём ты хотела мне рассказать?

-- Ах, ну… Там была комната с тупиком недалеко от места, где я находилась. И потом из ниоткуда появился муравей высотой в 20 см, но он был слабый, так что я подумала , что они сгодятся для Сиропа с Оборо!

Девушки не стали тратить время на исследование пещеры, так что не заметили этого в начале. Мэйпл было скучно, так что она пошла прогуляться, оградив себя от остального мира стеной из яда.

-- Они появляются постоянно?

Точка возрождения монстров была бы просто идеальным местом для прокачки питомцев.

-- Три муравья появляются каждые десять минут!

-- В таком случае… Извини, но не могла бы ты сама этим заняться? Не думаю, что смогу добраться до этой комнаты.

-- Окей, я поняла, я постараюсь!

Салли слезла с большого щита, Мэйпл вновь его экипировала и ушла вглубь пещеры.

-- Уууу~, мне теперь нечего делать.

Она решила пойти назад. Примерно треть пещеры была покрыта ядом, так что она шла в сторону выхода, пока не достигла зала. Это была квадратная комната 20х20 метров с украшенными стенами.

Салли предположила, что изначально это могла быть комната какого-нибудь мид-босса.

-- Я защищу Мэйпл.

В этом подземелье не было магического круга для телепортации. Так как оно уже было зачищено, монстры в нём появлялись редко и только в определённых местах. Салли знала несколько таких мест.

В таком случае, от чего она защитит Мэйпл? Верно, от игроков.

На данный момент подземелий осталось очень мало. Если игроки увидят хоть что-то, отдаленно похожее на подземелье, они зайдут проверить, нет ли там медалей.

-- Будет плохо, если появится кто-то с иммунитетом к яду.

Сейчас Мэйпл ничего не могла сделать игрокам с таким иммунитетом. Так ака Салли всё равно осталась без дела, она решила, что будет защищать Мэйпл от любой опасности.

-- Теперь это место прямо как натуральное подземелье.

Мэйпл была финальным боссом, Салли - мид-боссом, а 20 медалей - наградой за прохождение.

Только монстры практически отсутствовали, что делало это подземелье притягательным.

-- Нужно продержаться до конца шестого дня.

С наступлением седьмого дня все перезарядки Мэйпл завершатся. Если Салли продержится до этого момента, Мэйпл возродится.

-- Мэйпл теперь прямо как Король демонов, ждущий воскрешения…

Салли подумала, что учитывая количество прибывших сюда игроков, исследование обратной стороны горы должно уже было подходить к концу.

-- Интересно, придут ли они сюда, после того как всё исследуют?

Салли сидела в ожидании некоторое время, когда услышала чьи-то голоса, доносящиеся из коридора спереди.

-- Там что-то есть!

Это была группа из четырёх человек, вошедшая в зал с оружием наготове. Салли быстро их осмотрела. Копьё, большой щит, посох, двуручный меч. Они скорее всего были ничем не выдающимися игроками, но баланс из группы был хорошим.

-- Почему вы пришли сюда?

-- Ты - игрок… верно?

Их сомнения были понятны. Девушка в хорошей экипировки стояла в месте, похожем на комнату босса. Ее полоска здоровья была видна, но также было и с монстрами. если Салли скажет, что она - монстр, она будет монстром.

-- Битва?

Если Салли раскроет свою личность игрока, они всё равно сразятся, чтобы забрать ее медали. И даже если она скажет, что медалей у неё нет, ей не поверят.

Также, если позволить этой четверке углубиться в подземелье, они достигнут ядовитой стены, которую создала Мэйпл, и примут это за неисследованную часть подземелья. Если они смогут пройти через эту стену - всё будет кончено.

Безопаснее было разделаться с ними сейчас. При таком развитии событий, было бы интереснее притвориться монстром, думала Салли. Для этого она ответила словно заранее записанным предложением.

-- Похоже, нам крупно повезло!

Группа игроков считала, что Салли была мид-боссом и что подземелье было ещё не пройдено.

-- Надеюсь, это будет хорошая битва.

Вокруг Салли появились рыбы с голубоватым свечением. Она всё ещё была охвачена азартом после недавней резни и хотела большего. Если они примут ее за босса, то нападут без сомнений и приложат все усилия ради победы.

Салли была готова на всё ради веселья.

-- Уфуфу, это на самом деле весело.

-- Будьте осторожны! Атакуем!

-- Даа! х3

Тем временем Мэйпл валялась на полу, перекатываясь с одного бока на другой, и болела за Сиропа с Оборо.

-- Вперёд~! [Укус]! Убей его! [Лисье пламя]!

Мэйпл с удовольствием наблюдала за тем, как питомцы уничтожали муравьёв.

-- Отлично! Просто отлично! Постарайтесь поднять свои уровни, ладно!

Мэйпл поднялась и погладила парочку. Это выглядело бы как сцена из сказки про дружбу девочки с животными, если бы она не была одета в тяжёлую броню.

Мэйпл совершенно не догадывалась о том, что Салли сейчас могла с кем-то сражаться. Возможно, она была редким исключением в этом жестоком мире.