Демоны… другая правящая раса континента Лоиндас, старый враг человечества.

Знания нынешнего человечества о них невероятно ограничены.

Демонов куда меньше в сравнении с людьми, но один на один они обладают подавляющим превосходством над представителями человечества. К тому же, их правитель, Король Демонов, обладает абсолютной властью… вот и всё, что известно.

Сейчас ни одна из стран не пытается разузнать больше о демонах. Время от времени безрассудные люди отправляются на их территорию, но никто из них так и не вернулся.

То, что в течении трёхсот лет воинственная демоническая раса совершенно не атаковала человечество, оказало очень большое влияние, и насторожённость людей по отношению к демонам стала ослабевать.

Людей, которые за свою жизнь хоть раз лично сталкивались с демонами, практически нет.

Однако, будучи исключением, Кайл с одного взгляда опознал в противнике демона.

Демонов нельзя классифицировать по кланам, как человечество. Внешне, как и этот демон, они очень напоминают людей, но индивидуальные различия велики.

Есть демоны с более чем двумя руками и ногами, слишком большие или наоборот невероятно маленькие, есть те, у кого на спине растут крылья, различий много.

Но у всех них есть одна общая бросающаяся в глаза особенность – рог на голове.

У демонессы перед ним тоже большой рог во лбу.

И к тому же Кайл ощутил уникальное давление, знакомое лишь сражавшимся с демонами, исходящее от противника перед ним.

Когда демонесса определила фигуру влетевшего в комнату Кайла, она слегка вздохнула.

Затем изящная правая рука демонессы сменила форму в похожую на когти зверей. И в таком виде ринулась к нему со скоростью, не уступающей усиленному магией Кайлу.

В ответ тело Кайла среагировало раньше его мыслей. Это нельзя объяснить ничем, кроме как богатым опытом сражений с демонами.

Сейчас, без доспехов и оружия, обороняться бесполезно. Поэтому у Кайла тоже не оставалось выбора, кроме как ринуться вперёд.

Выбрать столкновение вместо побега было вне её ожиданий, отчего демонесса удивилась, но сразу же направила когти на лицо Кайла.

Кайл принял атаку левой рукой… атаку острыми когтями. Она проникла и вгрызлась глубоко в его руку, на которой не было никакой защиты.

С такой силой и скоростью, будь он обычным человеком, и его рука уже давно была бы оторвана. Но крепкая рука Кайла пережила этот удар.

Сильная боль пронзила Кайла, но он проигнорировал её и ударил в ответ.

В сжатой правой руке Кайла собралась магическая сила, и она слабо засветилась.

Это магия низкого уровня «Энергетическая Стрела». Пожертвовав точностью и радиусом атаки, он нацелился на удар кулаком, преследуя лишь силу магии.

Поскольку для высокоуровневой магии требуется концентрация, нарушенная болью, и время, то Кайл не использовал её. В нынешней ситуации, когда он безоружен, это самая сильная его атака.

Похоже, его контратака оказалась неожиданной для демонессы, поэтому она пропустила прямой удар в живот.

– Гх!

Согнувшись пополам, демонесса отлетела назад, но как-то сумела восстановить свою стойку.

Удар Кайла, объединяющий большую силу и магию мгновенно убил бы человека. Но эта демонесса, хоть и держится за ноющую от удара часть тела, всё ещё твёрдо стоит на ногах.

Но на её правильных чертах лица явно отражались боль и удивление.

– Похоже, хорошо сработало. Не хочешь получить ещё разок другой?

Очень насмешливо и спокойно произнёс Кайл, но на самом деле это был блеф.

Этот удар был его козырем в случае потери оружия, но изначальная магическая сила Кайла была не такая уж выдающаяся.

Благодаря его слившимся прошлой и нынешний душам в результате перемещения во времени он заполучил магическую силу, которую без сомнений можно назвать выдающейся, но Кайл с самого начала знал, что против демонов необходимо нечто большее.

Без брони, почти безоружный. С тем, что при нём нет Силдонии, ничего не поделаешь, но вот отсутствие запасного клинка – не что иное, как непростительная беспечность.

Идиот…

В разгар Великого Нашествия он бы никогда не допустил такой ошибки.

Кровотечение на левой руке очень сильное, поэтому Кайлу было невыгодно тянуть время. Пока он думал, стоит ли взять инициативу в свои руки, чтобы постараться найти выход из сложившегося положения, позади него послышались шаги.

Скорее всего, это Миранда и остальные… «Не идите сюда!» В тот момент, когда Кайл хотел это закричать, демонесса щёлкнула языком от досады.

После чего развернулась и выпрыгнула в большое уже разбитое окно, выходящее во внутренний двор.

– Не может быть… сбежала? – невольно пробормотал Кайл.

По опыту Кайла для демонов отступление просто невозможно.

Конечно, нынешняя ситуация отличается от того времени, когда они были в состоянии войны, поэтому вполне естественно, что общепринятые истины того времени не подходят.

Он поспешно подбежал к большому окну, чтобы выглянуть во внутренний двор, но и там были лишь реки крови.

Все находящиеся в просторном внутреннем дворе виверны, доставившие Альзаада, были вырезаны.

Вдалеке он увидел силуэт того самого демона, бегущего по крыше здания.

Если возможно, он хотел бы погнаться за ней.

Он о многом хотел узнать, и к тому же демоны должны быть убиты несмотря ни на что.

Но уже слишком поздно, она уже размером с горошину, и даже если Кайл настигнет её, высока вероятность помереть самому.

– Что вообще проис… ааа?!

Вошедшая в комнату Миранда от ужасающего зрелища инстинктивно попыталась закричать, но, закрыв рукой рот, сдержалась. А у другого человека, служащего посольства, от страха подкосились ноги.

В это время повсюду в посольстве стали раздаваться крики. В одно мгновение стало шумно.

Наконец, выдохшийся Кайл, зажав начавшую болеть левую руку, сел.

После этого сразу же была проведена проверка ситуации в посольстве. Урон оказался невообразим.

Резня произошла не только в обеденном зале, а по всему посольству, включая внутренний двор. Половина людей, находящихся в посольстве империи, оказалась мертва.

Однако странным было то, что никто из выживших не видел и не слышал, как совершались эти убийства.

А это означает, что многие были убиты, не сумев поднять и крика, пока ненадолго отвели взгляд или отлучились.

От осознания этого факта все сотрудники побледнели.

В это же время в гостиной дома Газаса, покончив с обедом, Лиз и остальные оживлённо пили чай.

– Простите, что пришлось готовить обед, – с благодарностью произнёс Гоу.

– Всё в порядке, мы ведь тоже ели. Я совсем не против, – со смехом сказала готовившая обед Лиз.

– Но вы даже убрались в комнате.

Окидывая взглядом до некоторой степени убранный дом, Гоу испытывал неудобство.

– Это было излишне, да?

– Вовсе нет! Вы спасли нас. Мы с отцом почти не занимаемся работой по дому… через месяц всё опять придёт в беспорядок.

– Ну, это обычное дело в холостяцком жилище.

Немного странно засмеялась Лиз. Затем Гоу, осознав кое-что, внезапно спросил.

– Кстати, а чем сейчас занят Кайл-сан?

– Обедает с важной шишкой из империи. Ну, раз уж он эмиссар Зиргуса, то без таких встреч не обойтись, – сказал Серан, после чего добавил. – Ну, для меня такие вещи слишком уж формальны.

– Но я думал, вы все такие же эмиссары, разве не так?

– Мы просто что-то вроде дополнения… Ну, полагаю, у него там роскошная еда.

И затем добавил: У него есть свои преимущества, – но Серан и представить не мог, что сейчас Кайл находился в море крови, совсем лишившись из-за этого аппетита.

– Как бы то ни было, знания Силдонии-сан действительно поразительны, не правда ли? Всего за один день мы сделали то, на что я один бы потратил несколько месяцев.

Гоу вновь с уважением посмотрел на Силдонию, которая утром давала ему различные рекомендации.

– Ты тоже неплох. Без хороших основ знаний не получить. То, что в эту эпоху ты сумел столько узнать, уже выдающееся дело.

Силдония похвалила Гоу, глядя на него как на хорошего ученика.

– А? Б-большое спасибо…

Хотя Гоу и почувствовал себя немного неуютно, услышав от неё «в эту эпоху», но с готовностью поблагодарил.

– Похоже, все проводят своё время с пользой... И только я здесь не к месту, – ворчал Серан. Его целью было спросить Газаса о мече, но самого Газаса сегодня здесь не оказалось.

– Простите. Отец ушёл утром и не сказал, куда именно, поэтому я не знаю, когда он вернётся.

– Ну, ничего не попишешь… Точно, а ты что-нибудь знаешь? Я услышал о мече сравнимом с Сил… блин, мечом Кайла, поэтому и хотел спросить. Есть идеи?

– Хм-м… Возможно, речь о святом мече Ранд.

– Святой меч Ранд?

– Триста лет назад, дворф, известный как редкостный мастер Калана, выковал этот меч. По истории этим мечом герой Рандольф убил Короля Демонов того времени.

Получив имя героя, в истории он стал известен как святой меч Ранд.

– Говорили, что отец видел его раньше, вроде как.

– Меч, которым герой сразил Короля Демонов… И где этот Ранд сейчас?

– Поскольку у Рандольфа не было детей, то после его смерти меч продолжил менять владельцев, и похоже, сейчас находится в Калане, но подробностей я не знаю… Думаю, самый вероятный его владелец – глава города, Бахус. Если не ошибаюсь, сбор оружия – его хобби.

– Понятно, я услышал что-то поистине хорошее… Святой клинок мне подходит, – с ухмылкой рассмеялся Серан.

– Эм-м, даже если он и правда в городе, то меч собственность города, поэтому его рассматривают как национальное сокровище…

– Национальное сокровище, тогда обычные средства не подойдут… Может, пора воспользоваться своим положением эмиссара Зиргуса? Или же можно попросить его у принцессы качестве награды за это дело. В такие моменты стоит полагаться на людей с властью.

Вскоре нам придётся встретиться с главой города. Хорошо бы разузнать при встрече… – раздумывая, Серан внезапно огляделся вокруг словно что-то заметив.

– ...Кстати, Гоу, на тебя кто-нибудь в обиде? – внезапно поинтересовался Серан.

– Э? Ничего подобного… А, только небольшой конфликт с теми, у кого я одалживал деньги.

– Ты про вчерашних? Но от тех хулиганов, такой жажды крови не исходило… или же цель мы? Но нацелиться на нас без Кайла…

Серан со сложным лицом погрузился в мысли, но сразу же махнул на это рукой.

– Хватит, думать – не моя работа. Пусть Кайл потом подумает… на нас напали, – сказал Серан, пока крепил к поясу меч, который убирал из-за обеда.

– Напали? Ты шутишь? Не может быть, – отрицала Лиз.

Конечно, этот дом не очень популярен в окрестностях, поскольку располагается на отшибе жилой зоны, но сейчас ведь полдень.

Естественно, будут и свидетели, так что вряд ли, это самое подходящее время для нападения.

– Нет, несомненно… десять человек с явной жаждой крови окружают дом. Так что чем ждать атаки, лучше напасть самому.

Серан обнажил меч и направился к входной двери.

– Большую часть возьму на себя. Но двое-трое могут проскочить, будьте готовы. Главный приоритет – ваша защита, просто выиграйте время.

Сказав это, Серан вышел из комнаты.

– Р-раньше у меня было другое впечатление о Серане-сан.

– Он гений только когда дело касается сражений. Всё остальное в нём прогнило до основания.

Отвечая несколько удивлённому Гоу, Лиз проворно надела латные перчатки.

– И раз Серан сказал об этом… то ошибки быть не может, кто-то нападёт на нас.

Лиз ударила кулаками друг о друга, и раздался металлический звон.

– Раз мы в доме, огонь не подойдёт… «Гном»!

Сконцентрировавшись, Урза из ничего призвала в комнату духа земли, гнома, похожего на человекоподобную груду камней.

В природе у духов нет материальных тел, но заключившие контракт духи могут материализоваться и выполнять приказы в обмен на магическую силу.

– Гном крепкий, будет вместо щита. Его вперёд, за нашими спинами сделаю стену, так что никто сзади не обойдёт.

Урза рассказала об их построении, и все согласились.

– А-а-а-а-а, – занервничал Гоу, поскольку атмосфера мгновенно стала опасной.

– Ты всё не возьмёшь себя в руки? В панике стороннего наблюдателя, вроде тебя, нет никакого смысла. Просто доверься остальным и успокойся.

Несмотря на то, что Силдония не обладает непосредственной боевой силой, будучи иллюзией, она никак не пострадает. В некотором смысле, она может просто расслабиться и наблюдать за происходящим

– Д-да!

Глубоко впечатлённый спокойным поведением Силдонии, которая выглядела как юная девушка примерно его возраста, Гоу всё с большим и большим уважением смотрел на неё.

– Цену за дверь запишите на счёт Кайла!

Крикнул, находясь в коридоре у выхода, Серан, а затем бросился вперёд и пронзил мечом входную дверь из плотного дерева.

Разбрасывая во все стороны щепки, меч пронзил плечо стоящего за дверью человека, и Серан энергично выпрыгнул на улицу перед домом.

Там было несколько человек, одетых как обычные прохожие.

На мгновение они замерли от неожиданной атаки, но сразу же схватились за оружие.

– Хм, похоже, не ошибся... Теперь надо бы схватить одного, чтобы точно заговорил.

Серан отправил в полёт мужчину с пронзённым плечом. Получив новую порцию боли, тот закричал, но, похоже, опасности для жизни нет.

– Итак, сперва дам совет. Не убегайте, если не хотите помереть. И тогда, если вам повезёт, проживёте долго и счастливо.

С улыбкой хищника, предвкушающего добычу, Серан взмахнул мечом.

Снаружи раздался звон мечей, но хорошо знакомые с навыками Серана Лиз и остальные были спокойны.

Вслед за этим в комнату вломились двое мужчин, по-видимому, зашедшие через заднюю дверь.

Они уже обнажили своё оружие, а лезвия кинжалов, с которыми удобно работать даже в комнате, были смазаны ядовитой фиолетовой жидкостью.

– Яд Берада, всего одна царапина полностью парализует тебя, будь осторожна!

Предупредила Урза, назвав имя жестокого растения-людоеда.

– Поняла!

Лиз встала в стойку перед Гоу, чтобы защитить его.

А Урза отдала приказ гному. Бой начался.