Автономное магическое создание также известное как «голем».

Некоторые из них имеют человеческую форму, другие животных или демонических зверей, а внешний вид третьих был далёк от образа естественных созданий. Обычно они могли лишь снова и снова выполнять отданные ранее приказы, но более продвинутые модели могли гибко реагировать на происходящее, согласно собственным суждениям.

Говорят, что во времена древнего магического королевства Залес эта сфера исследований была очень развита, а големы являлись основной рабочей силой и выполняли различную работу вместо людей. В то время было широко распространено иметь в доме хотя бы одного голема.

Естественно, эта технология использовалась и для сражений.

Боевые големы могли похвастаться силой, намного превосходящую таковую у обычного человека, и поэтому являлись основным фактором, который способствовал успехам в сражениях с демонами.

Но вместе с падением Залеса канули в лету и многие их технологии. Сейчас люди могли производить лишь небольшие простые предметы.

Время от времени в руинах эпохи Залеса находят сильных големов, но те продаются по невероятно высоким ценам.

– То есть ты пытаешься восстановить боевого голема эпохи древнего магического королевства?

Чтобы успокоить возбуждённого Кайла, Лиз недавно хорошенько врезала ему в печень, а теперь задавала вопросы, будто бы ничего не случилось.

Более точно описывать нынешнее положение Кайла будет не слово «успокоился», а «присел на корточки».

– Д-да. Я сумел сделать чертёж, но для создания прототипа понадобится время.

– Оо… а он очень хорошо выполнен, – глядя на чертёж восхищённо произнесла Силдония.

– Вы понимаете чертёж?!

Гоу удивлённо посмотрел на Силдонию.

– Ага. Это ведь уменьшенная модель «Титана», созданного с целью противостояния демонам?

– Да! Основываясь на малой крупице оставшейся литературы, я внёс в него собственные модификации!

– Ясно-ясно… Похоже, даже в самом сложном, структуре преобразования магической силы в движущую, никаких проблем.

– Да! Именно так! Скорее сложность была в уменьшении модели…

Взволнованный Гоу увлёкся разговором с Силдонией.

Силдония мельком взглянула на Кайла и легонько кивнула ему. Похоже, он мог положиться на неё.

Поскольку не так давно он был слишком взволнован, Кайл забыл проверить чертежи, но раз Силдония лично подтвердила, что с ними никаких проблем, то Кайл почувствовал облегчение.

Изначально Кайл и сам думал создать голема, чтобы тот стал силой, которую он мог свободно использовать.

Он собирался иногда выкупать выставленные на продажу предметы эпохи Залеса, а также, если возможно, при сотрудничестве Силдонии самостоятельно массово производить их.

Однако, даже хоть изначальная личность Силдонии и была известна как «Король-маг», она не обладала всеми знаниями Залеса. А значит, и нынешняя Силдония не унаследовала их все.

Сама Силдония сказала, что хоть она и обладала основными знаниями, связанными с магическим оружием, но явно не на том уровне, что и специалисты того времени.

Когда он спросил, сколько потребуется времени, чтобы на основе её знаний создать прототип голема, Силдония ответила, что необходимы по меньшей мере годы, и более того, придётся тратить всю их энергию и время.

Он действительно желал заполучить такой военный потенциал, но поскольку не был готов потратить столько времени, то до сих пор откладывал проект.

Но если он сумеет возложить эту работу на Гоу, а также сможет массово производить их… это станет огромным подспорьем в Великом Нашествии.

– Вы потрясающая, Силдония-сан! Я думал, что хорошо знаком с технологиями Залеса, но…

Сияющими глазами смотрел на Силдонию Гоу.

– Ага, больше уважения.

Хе-хе, произнесла гордая Силдония.

– Я думал, что для создания прототипа потребуется не менее десятилетия, но теперь можно сократить время минимум вдвое.

– Этого недостаточно. Максимум через два года… а если сможешь, сделай прототип в течении года. И помимо этого, я хочу, чтобы ты задумался над массовым производством.

С серьёзным видом произнёс Кайл.

– Э? Невозможно… Чтобы завершить проект в столь нелепые сроки, нужно тратить деньги словно воду...

– Тогда так и поступай. Я дам тебе их сколько бы ни понадобилось.

Вновь с серьёзным лицом произнёс Кайл.

Изумлённый Гоу невольно взглянул на лица остальных присутствующих, но Серан и остальные просто кивнули, будто не видели в этом никаких проблем.

– Невероятно… Я получил такого щедрого покровителя…

Растрогался Гоу.

– С этим я могу перестать беспокоиться о бюджете и создавать проекты, которые я всегда хотел...

– Нет, продвигайся вперёд в этом. Кроме того, этот проект важен, поэтому я хочу, чтобы ты хранил всё в секрете.

– Да. А, но уже несколько человек вложились в проект…

– Скажи им, что у тебя не вышло. И возмести им полную сумму вместе со штрафом. Естественно, я всё оплачу.

– Э, я не против, но…

– Прошу... ты должен быть осторожен с этим.

Гоу не мог поверить, что такой спокойный Кайл ещё недавно был столь взволнован.

– Итак, каков итог?

После небольшого обсуждения расходов, уставшие Кайл и остальные вернулись к Миранде.

– Мы не пришли к согласию.

При вздохе Миранды Газас даже не пытался скрывать своего плохого настроения.

– В том, чтобы дворф вроде меня стал главой города, уже кроется много проблем!

Хотя в Калане живёт много дворфов, это по-прежнему город людей.

И если среди них главой города станет дворф, то, естественно, многие не согласятся с этим.

– ...дворфы или люди, я хочу изменить Калан, и в том числе избавиться от этого расового барьера.

Перед тем как попытаться уйти Миранда добавила: Сегодня я ухожу, но вернусь снова!

– Можешь больше не приходить, – сказал Газас, и собрался уже в заднюю комнату, но в тот момент к нему обратился Кайл.

– Прошу прощения, что беспокою, когда вы устали, но у меня есть просьба, никак не связанная с Мирандой.

– Просьба? ...Хочешь, чтобы я изготовил меч? Жаль, но сейчас я не берусь за работу кузнеца.

Даже не взглянув на них, резко отказался Газас.

– Отец, не говорит так. Они помогли мне в работе. Хотя бы выслушай их.

Сразу же открыл рот Гоу. Кайл заранее попросил его: Если он откажется, я бы хотел, чтобы ты поговорил с ним.

Похоже, Газас питает слабость к своему сыну. Остановившись, он окинул взглядом Кайла и остальных. И затем на мгновение его взгляд остановился на Урзе.

В ответ Урза нахмурилась и попыталась что-то сказать, но Газас прервал её.

– Не переживайте. У меня нет чувств дискриминации к эльфам… Мне не важно, люди это или эльфы.

– В-вот как… разве не замечательно для дворфа?

– Раз уж даже один из надменных, замкнутых, нервных эльфов не против, то всё хорошо, ведь мне-то всё равно.

С красным лицом Урза уже собиралась высказываться ему, но Лиз успокоила её.

– Мы хотим меч для меня. Мой нынешний меня не удовлетворяет.

После слов Серана Газас взглянул на меч на его поясе, а затем на самого Серана.

– Этот меч, он выкован Дотсом?

– Ты понял это?

Естественно Серан не обнажал меч. Видимо, Газас догадался обо всём лишь по центру тяжести меча и его эфесу.

– Хоть он и не так хорош, как я, Дотс всё же обладает хорошими навыками. Люди редко недовольны его мечами, – угрюмо сказал Газас, но Гоу опроверг его слова.

– Отец, Серан-сан действительно силён. Думаю, даже меча Дотса-сан недостаточно для него.

– Что? Правда? Даже меча Дотса?

Похоже, он доверял глазам сына, поэтому, о чём-то задумавшись, забормотал.

– Раз так… Нет, но всё же…

– Если возможно, то я бы хотел что-то похожее на Сил… в смысле на меч Кайла.

В этот раз Газас взглянул на Кайла, но увидев меч за его спиной он внезапно широко раскрыл глаза.

– Что?.. П-покажи… нет, пожалуйста, покажите меч!

Дрожащими руками получив меч, Газас медленно вытащил его из ножен.

– Это…

Газас смотрел на клинок, пленяющий своей силой и красотой любого взглянувшего на него, и потерял дар речи. Гоу и Миранда были столь же потрясены.

– Я видел известные мечи эпохи Залеса, но… этот на совсем ином уровне… так существует и другой меч…

Увидев ошеломлённого Гоу, со словами «верно-верно» Силдония в удовлетворении закивала.

– Как я и думал, невозможно… выковать меч, сравнимый с этим… по крайней мере, нынешнему мне это не по плечу.

Напряжённым голосом, признал он своё поражение.

Находящийся в депрессии Газас попросил их уйти на сегодня, после чего Кайл с остальными покинули его дом.

– Н-да... Как и ожидалось, невозможно сделать новый меч, сравнимый с Силдонией, – ворчал Серан, почёсывая голову.

– Само собой разумеется. Я квинтэссенция мудрости и технологий Залеса. Другими словами, можно смело утверждать, что не существует даже равного мне меча, созданного человечеством! – раздувшись от гордости сказала Силдония.

– Ну, я изначально на многое не надеялся, но… всё же чувствую что-то странное.

Вспомнив Газаса, увидевшего Силдонию-меч, Серан усердно задумался.

– Точно, как ты и сказал… В его словах кое-что привлекло моё внимание... Если не ошибаюсь, «так существует и другой меч». Это ведь значит, что он видел меч, который может сравниться с Силдонией. – тоже, вспомнив, сказала Лиз.

– А? Сравнимый со мной? Будто бы я позволила такому мечу существовать!

Надув щёки, отрицала Силдония.

– Верно, он действительно говорил что-то подобное... вернёмся завтра и разузнаем об этом.

Обернувшись, сказал Серан, глядя на дом Газаса.

В тот вечер даже лёжа в кровати в комнате, предоставленной ему в посольстве, Кайл всё не спал и размышлял.

Жаль, конечно, насчёт меча, но по крайней мере сегодня они «собрали большой урожай» в виде големов.

– И всё же…

Всё не так просто, чтобы радоваться жизни.

Можно дать Гоу необходимое финансирование, чтобы он сумел создать боевых големов.

Однако, для массового производства одного Гоу недостаточно, поэтому понадобятся дополнительные рабочие руки и оборудование.

И чем крупнее масштаб, тем, естественно, всё больше внимания он будет привлекать.

– Если так произойдёт, то ситуация станет угрожающей.

Кайл лично видел, насколько высока сила боевых големов.

Опасно в одиночку владеть такой силой, ведь если сделать что-то не так, то его будут рассматривать как врага государств, а не как героя.

Самый реалистичный способ избежать подобного – получить поддержку какой-нибудь страны.

В нынешней ситуации главный кандидат – королевство Зиргус, но Кайл помнил, что в Зиргусе мало сведущих в големах людей.

И поэтому оно не подходит, ведь его цель усилить боеспособность человечества.

Вероятно, наиболее передовыми технологиями в этой области обладает империя Галган.

Стоит начать с того, что во время Великого Нашествия именно империя закончила восстановление боевых големов.

– Они сказали, что создали его, основываясь на полученных откуда-то чертежах... скорее всего, их изготовил Гоу.

Возможно, что в изначальной истории Гоу не удалось восстановить голема.

– Очевидно, что его перестали финансировать.

И затем по каким-то причинам его чертежи утекли, а получившая их империя попыталась восстановить магическое оружие.

Посреди происходящего Великого Нашествия они в спешке направили на поле боя один прототип.

Но даже всего один голем оказался очень полезен в плане боевой мощи.

Вот почему Кайл желал массово производить их для противостояния демонам.

– Можно, конечно, обратиться к империи, но…

Кайлу довелось быть знакомым с парочкой человек, которые бы заинтересовались этим. И если всё пойдёт хорошо, то получится производить их массово.

– Но в таком случае империя станет слишком сильной.

Империя, придерживающаяся экспансивной политики, вновь и вновь ведёт захватнические войны.

Естественно, лучше передать технологию им, чем позволить человечеству погибнуть, но в худшем случае это может стать тлеющими угольками, что разожгут большую войну между человечеством ещё до Великого Нашествия.

– Нужно на многое обратить внимание.

Становится всё более важным уделить внимание балансу сил между государствами, – вздохнул Кайл.

– Спасение мира действительно сложная штука, – пробормотав, Кайл уснул.

На следующее утро, когда всё ещё немного сонливый Кайл завтракал, его уведомили о посетителе.

Которым оказался Альзаад. Поскольку он официально остаётся в Калане, то посетив по незначительному делу посольство Зиргуса, решил проведать и Кайла.

– Привет. Прости, что так рано. Вчера мы не смогли спокойно поговорить.

Как и вчера, Альзаад говорил с ним с дружеской, но что-то скрывающей улыбкой.

– Нет, всё в порядке. Но вы ведь очень заняты. Ничего, что вы пришли ко мне?

– О чём ты, я просто хотел поговорить с сыном старого друга. Но ты прав, вскоре я стану занят ещё больше, поэтому хотел вдоволь поговорить с тобой. Так, ты уже позавтракал, тогда почему бы не пообедать вместе? Я приглашаю.

Словно добродушный сосед пригласил пообедать.

– А после, если не против, можно полетать в небе на виверне. Это драгоценный опыт, который часто не испытаешь.

Приглашая, он всё больше и больше напоминал добродушного дядю.

– А это нормально? Я слышал, что техника езды на вивернах считается государственной тайной.

С беспокойством Кайл добавил: Это ведь неблагоразумно.

– Если это ты, то всё в порядке. Ведь основу этой техники заложила твоя мать, Серайя.

Альзаад засмеялся и сказал, что Кайл и так всё узнает, если спросит её.

– Мама?

– Она ведь не просто так была рекомендована в качестве самого молодого в истории придворного мага, хоть я и старше её на год, она всегда была впереди и подавала хороший пример, – проникновенно произнёс Альзаад, словно вспомнив те деньки.

– Так это была правда…

Когда непривычная к алкоголю Серайя напивалась, она всегда говорила что-то насчёт придворных магов и подобных вещах, но Кайл с сомнением относился к этому.

– Теперь же она простая домохозяйка…

– Это тоже женская доля, – усмехнулся Альзаад. – В любом случае я хотел бы побольше узнать, как она сейчас поживает. Ну, буду ждать.

Махая рукой, Альзаад ушёл.

– Я уже думала вчера об этом, но он и правда обладает большой магической силой, – глядя на удаляющегося Альзаада, сказала не принимавшая участия в разговоре, но находившаяся рядом, Силдония.

– Ты смогла это понять?

– Ага. Сейчас у него достаточно магической силы для использования высшей магии, и скорее всего он сможет достичь даже особого класса магии.

– Особый класс магии…

Говорят, особый класс магии способен вызывать стихийные бедствия. И он, возможно, сумеет использовать такую мощь.

– Похоже, придворные маги империи не просто для виду…

В назначенное время Кайл с Мирандой посетили посольство империи.

Формально – это званый обед для укрепления дружеских отношений между империей и Зиргусом, поэтому Миранда, будучи послом, тоже была приглашена.

Помимо Кайла пригласили и остальных четверых, но Серан ушёл, как только узнал, что это формальный обед, и даже любительница вкусненького Силдония направилась домой к Газасу, чтобы помочь Гоу. Поскольку материализация тела Силдонии отнимает всё больше сил, чем дальше от меча она находится, то Кайл доверил меч Урзе и Лиз, и те тоже направились к Газасу.

Поскольку он не мог прийти на обед в броне, то впервые за долгое время разоружился.

Идя по коридору, он думал о цели Альзаада.

Пригласил, чтобы переманить меня, но нынешний я не несу для них никакой выгоды... Может, у него другая цель? Или Альзаад и правда просто хотел узнать, как поживает мама?

Во всяком случае было бы хорошо получить опору в империи... Думавший об этом Кайл застыл на месте.

– !

Из-за огромной двери перед ним Кайл всем телом ощутил хлынувшее на него столь знакомое отвратительное давление.

Все волосы на его теле встали дыбом, сердце забилось быстрее, а дыхание участилось.

Миранда удивлённо посмотрела на Кайла, который внезапно стал странно себя вести.

Сотрудник посольства, исполняющий роль провожатого, тоже недоумённо взглянул на Кайла.

– Что-то не так?

Услышав встревоженный голос, Кайл словно ошпаренный ринулся вперёд и ворвался в комнату через открытую с ноги крепкую двустворчатую деревянную дверь.

В большой комнате, подходящей для проведения обеда, располагался стол на десять человек, на котором были расставлены роскошные блюда.

И конечно же в комнате был и Альзаад… нет, стоит говорить, когда-то там был.

Это больше нельзя было назвать Альзаадом. Просто куски мяса, разбросанные по комнате. Лишь голова лежала поперёк тарелки с роскошным блюдом.

В таком же положении находились несколько трупов, скорее всего официантов, отчего вся комната была окрашена в красный кровью и кусками плоти. Жуткое место.

А рядом со столом стоял безмолвный силуэт.

Силуэт, стоявший спиной к двери, повернулся и взглянул на Кайла.

Внешне юная девушка, чуть старше Кайла, оставляющая впечатление умной красавицы с приятными чертами лица.

На ней было тонкое кожаное одеяние, вплотную облегающее тело и хорошо подчёркивающее изгибы её тела, а также чётко демонстрирующее её великолепные пропорции.

Если бы она гуляла по городу, то, скорее всего, многие мужчины, по крайней мере, Серан точно, попытались бы заговорить с ней. Очаровательная девушка.

Но только если бы она была человеком.

Из её лба, как у мистического единорога, рос рог.

Убедившись, Кайл закричал.

– …Демон!

Вечный противник и заклятый враг человечества.