Наконец, Ян успешно завершил свой квест. В самый последний, самый опасный момент встретить его пришли корабли Ласпел, что ожидали в гавани Изрын. Флот империи Каймон, что доселе неотступно преследовал юношу, незамедлительно принял решение отступить, и Ян, решивший было уже, что вот-вот развернется полномасштабная война, наконец смог вздохнуть с облегчением. И дело было не только в миновавшей пока опасности.

«Фух, если б война началась сразу, сколько бы еще часов мне пришлось проиграть без передышки?»

И без того уже прошло тридцать восемь часов. Усталость накрывала с головой, слабость чувствовалось в каждой клеточке, глаза закрывались. Больше всего ему сейчас хотелось хоть немного вздремнуть перед тем, как вернуться в Столицу и завершить квест.

Флот империи Ласпел с флагманом, на борту которого находился Ян, благополучно пришвартовался в доках Изрына. Якорь зарылся в песок, и Призыватель, едва двигая потяжелевшими от усталости ногами, сошел на землю. Полин, спустившийся перед ним, с улыбкой протянул юноше руку.

– Хорошая Работа, Барон. Поистине великолепная.

В ответ Циньсун лишь слабо кивнул:

– Фух, ты тоже прекрасно потрудился, Полин. Нам даже удалось вернуться каким-то чудом.

Кайзер, сошедший следом за своим обессиленным Лордом, усмехнулся:

– Что, сражался столько времени и уже совсем выдохся? В твоем возрасте я оставался достаточно бодрым, даже проведя в бою пару суток без остановки.

Ян озадаченно взглянул на мечника.

«Ну нет, ну как это называется? Это ж какая разница в возрасте должна между нами быть, чтобы он позволял себе говорить такое?»

Внешне-то вассал выглядел ну максимум на тридцать с небольшим хвостиком. При первой встрече юноша затруднялся с тем, чтобы определить его возраст из-за спутанных белых волос, но теперь Призыватель видел, что мечник вполне мог оказаться и одного возраста с ним. Распутанные теперь космы добавляли ему некоего шарма, придавая что-то вроде мистической ауры.

– Сколько же тебе лет, Вассал? Кажется, разница в возрасте не очень-то и большая…

На это бормотание Кайзер ответил, сохраняя лицо-кирпич:

– Мне сто двадцать.

– ...? – Ян неверующе уставился на мечника, а тот лишь усмехнулся.

– А, ну, плюс-минус пять лет, я мог ошибиться – уже пару десятилетий не брался подсчитать точно.

Призывателю ничего не оставалось, кроме как с удрученным видом принять сей факт.

– А, п-понял…

Мысленно он пробормотал: «Ну, это же игра, так что все возможно…»

Поймав взгляд этого монстроподобного во многих отношениях мечника, юноша мотнул головой.

– Позаботься о своем вассале, как следует, Лорд-салага.

– …

Полин, наблюдавший за диалогом, рассмеялся:

– Ладно, так или иначе, давайте отправимся в Столицу. Его Величество, должно быть, ждет.

Лорд и Вассал кивнули, направляясь к выходу из доков:

– Да, конечно.

– Давайте сделаем это.

* * *

Столица Империи Ласпел. В центре ее – покои короля Селиаса.

Монарх оказал вернувшимся радушный прием.

– О! Хорошая работа, Сэр Ян. Наслышан о ваших подвигах при исполнении, несомненно, блестящем.

– Да, Ваше Величество. Мы освободили всех узников на Паскальных островах и вернулись.

Равно как и в прошлый раз, когда он докладывал о завершении Имперского Квеста, его тело двигалось против его воли: различные традиционные жесты как знак почтения, что еще более усложняло положение Яна, пытавшегося удержать уставшее, ускользающее сознание, но задание было необходимо завершить.

«Почему этикет в случае с Императорской семьей так сложен? Можно было не делать это все столь реалистичным…»

Играя, Ян больше уделял внимания основной сюжетной линии, нежели подобным деталям. Неудивительно, что его подобное даже напрягало.

– В этот раз от нас требовалось освободить узников Паскальной Тюрьмы, и в ходе выполнения… – нонсенс, но он даже начал самостоятельно излагать детали квеста. В голове было пусто, раздумья над собственными действиями давались с трудом.

«Но все же удобно, что меня направляют, и мне не приходится делать ничего самому».

Впрочем, недоволен был только Ян. Многие другие игроки перманентно восхищались этим нездоровым, даже извращенным вниманием, что в Кайлране уделялось деталям.

– Достойно, весьма достойно. Как и ожидалось от Вас, Вы намного превзошли мои ожидания, Сэр Ян.

– Спасибо, Ваше Величество.

Император довольно улыбнулся, и перед Яном с привычным звоном всплыло сообщение о завершении квеста.

Вы завершили задание «Спасение военнопленных (2)».

Вы успешно выполнили все связанные квесты.

Ранг выполнения – S

Вы получили 5000 Специальных очков.

Вы получили 42 349 000 очков Опыта.

Ваш уровень поднялся до 126.

Вы успешно завершили свой первый составной Имперский Квест.

Ваши заслуги перед Императорской семьей Ласпел увеличены до 1000.

При виде такой награды, жизнь вернулась даже в изможденные глаза Яна.

«Это было утомительно, но чтобы вот так подняться со 120 лвла… Оно того стоит».

На губах его застыла удовлетворенная усмешка. Глаза юноши начали закрываться. Усталость навалилась, перекрывая все, в тот момент, когда он увидел слова «задание завершено».

«Черт… Нужно добраться до кровати».

Но сознание неумолимо ускользало от него.

Анализ показал, что тело Яна перешло в состояние сна.

Согласно политике игры, для Яна будет выполнен выход из системы.

Словно сквозь вату, до Призывателя донеслись слова Селиаса:

– Послушайте, Сэр Ян! Возьмите себя в руки!

* * *

Перед квартирой-студией Яна.

Хайрин нажала на кнопку дверного звонка, раздалось мелодичное пиликанье. Но никто не пришел, не слышно было и шороха, никаких признаков жизни.

«Куда делся этот парень… Он спит? У него нет причин не быть дома в такое время…»

Узнав о баре, который открывал факультет Виртуальной реальности на университетском фестивале, девушка пришла повеселиться с другом. Вот только услышав, что Циньсун сегодня на занятия не явился, она немедленно отправилась проведать его.

«Сейчас же всего девять вечера… Он уже уснул?»

Во время игры, в случае срабатывания дверного звонка, появилось бы оповещение, но, судя по отсутствию признаков человеческого присутствия, вариантов оставалось два: Ян или ушел, или уснул. Но сон юноши обычно был чутким, так что девушка склонялась к первому варианту. Она открыла крышку дверного кодового замка и набрала пароль, который хозяин квартиры сообщил ей, когда было принято решение оставить вторую капсулу дома у Яна, чтобы девушка могла играть. Честно говоря, она на кнопку звонка-то нажала «из вежливости».

– Кажется, он вышел ненадолго… Стоит ли мне хотя бы приготовить ужин?

Хайрин почувствовала себя так, будто она верная жена. Бормоча себе под нос, она вошла в квартиру Циньсуна. Дверь автоматически закрылась на замок, включился свет, отреагировав на датчик движения.

«Для того, кто живет один, он прикупил немало вещей…»

Девушка оставила сумку у стены комнаты и отправилась на кухню, но тут ее внимание привлек голубой свет, лившийся из включенной капсулы Яна.

«Хах? Она же светится, только когда в ней кто-то есть».

Девушка, насторожившись, медленно приблизилась к капсуле.

– Кажется, игра выключена… Неужели у новой модели уже сбои в работе? – пробормотала Хайрин, нажав на кнопку открытия. С тихим шипением поднялась дверь. Девушка подавилась воздухом, шокированная увиденным. Юноша был внутри, но, похоже, без сознания, глаза закрыты, тело расслаблено.

– Что… Какого черта? Циньсун, почему ты спишь вот так?

Хайрин потрясла друга за плечо в надежде разбудить, но тот не двинулся ни на дюйм. Глаза ее в ужасе расширились.

– Циньсун, тебе нехорошо? Ты точно не заболел, играя так долго?

Но Ян все не просыпался и никак не реагировал на ее попытки достучаться до него, и девушка всерьез задумалась о том, чтобы вызвать «неотложку». Однако, стоило ей взяться за смартфон… как она услышала тихое похрапывание друга. Усмехнувшись, девушка вновь убрала телефон.

– Ха…

Сдерживая смех, девушка осторожно просунула одну руку под шею Яна, чтобы вытащить того из капсулы.

– Циньсун, если будешь спать здесь, заработаешь межпозвоночную грыжу. Вставай! Тебе нужно добраться до кровати.

У девушки было чувство, что она поднимает маленького ребенка, уснувшего на диване перед телевизором. Она предприняла еще одну попытку вытащить друга из капсулы, но разве же это под силу слабой девушке?

«Ауч, а он тяжелее, чем я думала».

И тут рука Циньсуна, доселе мирно покоившаяся у него на груди, обняла Хайрин за талию.

– А… Ох!

Девушка тут же потеряла равновесие и упала прямиком на друга. Вечно бледное лицо ее залилось краской.

«Что… какого черта? Он не спал?»

Повернув голову, раскрасневшаяся девушка взглянула на Яна и не смогла сдержать усмешки, вновь услышав его похрапывание.

«Сколько ж он играл, чтобы спать теперь без задних ног?»

Поскольку она видела юношу на канале YTBC, она знала, что тот выполнял какой-то многоступенчатый Имперский квест. Так что девушка могла примерно прикинуть, что Циньсун был онлайн около сорока часов.

– Хм… кхм, – прочистив горло, Хайрин осторожно приподнялась и полностью забралась в капсулу. Защитные ограничители раскрылись, и ее тело соскользнуло вниз, аккурат рядом с Циньсуном. Поуютнее устроившись в объятиях друга, девушка нежно улыбнулась.

«Хах… Я же могу полежать так чуть-чуть?»

Легко поцеловав Яна в щеку, девушка устроила голову у него на груди. Она предупредила семью, что задержится из-за фестиваля, так что в запасе у девушки было около часа. И… новая капсула Циньсуна была такой же удобной, словно нормальная кровать.

 

Перевела Nai