Арендованная Циньсуном комната, погруженная в войну.

– Что… Хайрин, я же говорю тебе. Ты не так поняла.

– Что не так поняла?

– Я впервые сегодня встретил Лорен. Она просто подошла сказать, что поможет нашей гильдии. Мы просто разговаривали, РАЗГОВАРИВАЛИ!

– Я поняла, что вы разговаривали. И, по-моему, она полностью с тобой согласна. Разве не здорово, когда на твоей стороне такая симпатичная девушка?

– Ах, нет, что…!

– Эх… Не знаю, кто же девушка Пак Циньсуна… Аах, как же ей должно быть грустно сейчас…

– ЫААА!

Честно говоря, Хайрин знала Циньсуна лучше, чем кто-либо. И для него квест был в 20 тысяч раз важнее какой-нибудь симпатичной девушки. И она даже без его оправданий прекрасно понимала, что между ним и Лорен ничего не могло быть.

«Все же это некрасиво ведь? В такие моменты мне следует указывать на его слабости, и когда я попрошу его выйти поговорить в следующий раз, он непременно это сделает»

 Хоть ей и было немного стыдно, она объясняла это тем, что это не поможет укрепить их отношения с Циньсуном, поскольку Хайрин была сейчас очень угрюма.

– Хнык, мне так грустно…

Циньсун забеспокоился.

– Почему ты так себя ведешь, Хайрин? Я же говорю, между нами ничего серьезного.

– Что ты подразумеваешь под «ничем»? Ты даже никогда не говорил мне, что я тебе нравлюсь, вот почему.

Хайрин подводила его к нужным словам, которые очень хотела услышать в свой адрес. Но Циньсун казался просто каким-то евнухом в отношениях.

«Она дуется на меня, потому что с момента нашего появления на центральном континенте, она не может улучшит свой навык готовки?»

Циньсун понял ее поведение в совершенно другом ключе, и его очень удивила эта причина.

– Ах, я был так занят в последнее время, прости. Тебе же не было скучно? Я установлю для тебя кухню на базе, хорошо? Давай не унывай, ладно?

Хайрин аж пошатнулась от удивления.

– Что…?

Циньсун продолжал.

– В следующий раз, когда я буду на охоте, я соберу ингредиенты для готовки. Возможно, будет очень много редких ингредиентов, которые ты еще ни разу не готовила.

– …

Хайрин зажмурилась, чтобы успокоиться от злости.

«Хаа, и что мне делать с этим идиотом?»

Хайрин немного успокоилась, и Циньсун вздохнул с облегчением.

«Как и ожидалось, вот почему ей было грустно! Хайрин ведь знает, что я всегда был один, так что не было причин ей сердиться из-за девушки!»

Через некоторое время девушка полностью успокилась и спросила.

– Ты уверен, что я тебе нравлюсь?

Этот вопрос был в 10 раз труднее, чем любой философский предмет. Зрачки Циньсуна забегали, и он тихо ответил.

– К-конечно! Ты же знаешь, как сильно ты мне нравишься?

Хайрин глубоко вздохнула и спросила.

– Правда?

– Говорю же, что да, это так.

– Тогда, докажи.

– Э? Как?

Хайрин закрыла глаза и указала на щеку.

– Поцелуй меня… Разочек.

Циньсун был в полном шоке.

– Что?

– Давай поспеши и сделай это. Тогда я тебя отпущу.

Юноша был в шоке от такого неожиданного поворота событий, но Хайрин была полностью серьезна.

– Что ты делаешь? Ты не собираешься меня поцеловать? Тогда ты соврал мне, когда сказал, что я тебе нравлюсь?

– Ах, нет! Я сделаю это, сделаю!

Юноша резко встал и подошел к Хайрин. Он прикрыл глаза, когда коснулся щеки девушки. Ему даже не было бы неприятно коснуться ее губ.

«Возьми себя в руки, Циньсун!»

Однако…

Чмок!-

Циньсуна будто поразило молнией, все его тело бробрали мурашки и холод. А все потому, что его губы встретились с губами Хайрин.

– …!

Но юноша совсем не хотел прерывать этот момент. Он обнял девушку за спину обеими руками. И он почувствовал, как Хайрин задрожала. Время будто остановилось, и двое людей не знали, как остановиться.

* * *

Поскольку боевая мощь трех самых топовых гильдий, гильдиий-гигантов, связанных с Империей Ласпел, используется на фронтовых линиях, линия обороны начала отодвигаться на восток еще быстрее. И так как это стало происходить быстрее, чем ожидалось, Гильдия Лотоса, которой нужно было купить как можно больше времени, пока форт не будет достроен, также помогала на передней линии, используя свою боевую мощь.

Ян дважды вступал в войну, но даже, двигайся он также как и в прошлый раз, они не смогли бы победить.

«Если все продолжится таким образом, мы будем на волоске от гибели…»

Фиолана подошла к Яну, который сидел на башне с обеспокоенным выражением лица.

– О чем думаешь, Ян?

Юноша вздохнул.

– Ну, о том, что нам бы следует купить еще хоть немного времени.

– Даа…

Ян поднялся с места.

– Фиолана, как так получилось, что ты попала сюда? Тебе предложили сотрудничество?

Девушка потрясла головой.

– Сколько я их ни уговаривала, они бы и не пошевелились.

– Что они сказали?

Фиолана почесала затылок.

– Хмм… Все прошло мирно. Они делали все возможное для своей гильдии, но им нужна была рабочая сила, поэтому им пришлось вызывать людей с фронта.

Ян нахмурился.

– Хмм, они обнаглели. Бросить линию фронта и отступить…

– Точно. Я тоже говорила, что нужно купить время, чтобы мы смогли блокировать базу и помочь, но от этого не было никакой пользы.

Ян кивнул.

– Наверное, они не хотели, чтобы передняя база формировалась на линии фронта.

Фиолана не поняла.

– Почему?

– Если бы линия фронта была сформирована там, где сосредоточены все гильдии, наподобие нашей, они бы могли только завидовать. Чем лучше они различают своих членов гильдии во время сражения, тем больше наград, а особенно Специальных очков, они могут заработать.

– Нет, разве мы не единственные, кто сражается? Разве они не должны разместить здесь свои боевые подразделения?

Ян покачал головой и попытался объяснить.

– Конечно, так и должно быть, но гильдии, чьи базы находятся на фронтовых линиях, могут также использовать свои оборонительные башни против атак врагов.

– А, поняла!

– Ты, наверное, знаешь, что как только наши оборонительные башни будут достроены, их мощь будет просто невероятной.

– Даже с одной простой такой башней мощь равна как минимум двум высокоуровневым игрокам. Если форт будет достроен, а фронтовые линии продолжат формироваться вокруг нашей базы, мы можем получить огромное преимущество.

Фиолана кивнула.

– Скорее всего, так и произойдет. Кроме того, если нет сражения, это может принести пользу, ведь участвующие в ней НИПы и игроки также будут здесь.

– Верно. Поскольку многие игроки пользуются магазинами и аукционом на нашей базе, вернутся налоги.

Фиолана была в восхищении.

– Вау, Ян, ты думал об этом с того момента, как мы заняли базу?

Юноша улыбнулся и покачал головой.

– Да нет. Я тогда шел с рынка.

– Пфф, ну ты и скромняга.

– Совсем нет. Я просто говорю, как было. Откуда я тогда мог знать, что оборонительные башни и солдаты на базе центрального континента будут настолько сильными? Нам просто повезло.

– Действительно.

Ян продолжал.

– И если честно, если бы не Священный Грааль, мы бы не смогли сейчас построить такие сооружения с таким высоким уровнем. Все это возможно только благодаря тому, что Грааль увеличил скорость развития базы в 2 раза.

Ян повернулся и, рассматривая еще не завершенный до конца форт, погрузился в раздумья.

«Все и правда идеально. Священный Грааль Голдрима и Военно-Торговый пост… Не будь у нас хоть чего-то одного, мы бы не были сейчас на том этапе, на котором находимся.

Фиолана спросила Яна.

– Кажется, мы не сможем передохнуть. Если армия Империи Ласпел и другие маленькие гильдии выстоят, линия фронта может начаться от нас, и наша база станет ее началом. Если это произойдет, мы проиграем, так ведь?

Юноша перебил ее и ответил.

– Линия фронта продолжит сдвигаться к востоку.

– Что, прости?

– Мы, скорее всего, будем изолированы.

В то время как гигантские гильдии стали сотрудничать друг с другом и отбросили свою боевую мощь, сколько бы ни пытались маленькие гильдии и обычные игроки, фронтовые линии все также сдвигаются на восток.

«В таком случае наша база останется одна прямо в центре вражеского лагеря»

Ян тоже не верил в это, но он был уверен, что это произойдет. Он был еще больше уверен пару дней назад, сражаясь в битве. В этом случае важным моментом будет то, сколько сможет их форт продержаться с ресурсами после атаки.

«Два месяца? Нет, даже если и месяц, мы сможем получить деньги»

 Даже если бы они блокировали армию Империи Каймон, налетевшую со всех сторон, они бы получили большую награду. Конечно, это было бы очень трудно, но чем дольше они бы терпели этот натиск, тем больше бы смогла вырасти Гильдия Лотоса.

Фиолана спросила.

– Ян, ты построил форт в надежде попасть в центр вражеского лагеря?

Ян кивнул.

– Очень точно, Фиолана.

Девушка потрясла головой.

– Ха, я знала, что ты отчаянный, Ян. Это была бы одна из величайших вещей, какую ты когда-либо делал.

Ян засмеялся.

– Я тоже об этом знаю.

Девушка тоже засмеялась.

– А ты не слишком беспечен для такой серьезной ситуации?

– Не беспокойся. Ведь это игра, в которой мы имеем огромные шансы на успех.

Ян, переведя дух, продолжил.

– Наконец, мы сможем получить наши деньги, так что просто доверься мне.

* * *

Через три дня на базе Империи Каймон.

Солдаты Империи сидели по обе стороны и проводили серьезные переговоры насчет операции. Однако помимо 30 участников этой встречи были также и пять обычных игроков. Среди них были Мастер Гильдии Темной Руны Илахан и Мастер Гильдии Титанов Шахран. Остальными были три игрока, которые по отдельности вступили в ряды рыцарей Империи Каймон и имели высокий уровень для рыцарей. Илахан и Шахран не были связаны с рыцарями Империи, но поскольку только они имели высший титул Маркизов, им позволено было здесь присутствовать.

Командир, сидевший в центре, сказал.

– Благодаря вашему мужеству, наша Империя Каймон одолела слабую Империю Ласпел и теперь выигрывает.

После недолгой паузы он оглядел всех присутствующих и продолжил.

– А результат этого – сегодняшний день! Мы смогли прибрать к своим рукам площадь пустыни!

Центральный континент состоял, в основном, из бесплодных земель, которые теперь стали пустыней. Тем не менее, даже несмотря на это, центральная пустынная территория была ядром континента, мрачной областью, где не располагалась ни одна база, и где до сих пор обе Империи поддерживали свой союз.

Другими словами, армия Империи Каймон подобралась прямо из-за угла к базе Империи Ласпел, которая была расположена на линии фронта.

 

Перевела Mary