Довольный, Ян спросил:

– О, это кто-то, с кем ты тоже знаком, Ббакббак?

Черепах согласно кивнул:

– Да, мы хорошо знакомы. Однако Селамус не есть имя человека.

– Тогда, что это?

Ббакббак продолжил:

– Сие есть имя нейтральных племен, населявших древний Центральный континент.

Юноша задумался ненадолго, прежде чем вновь спросить:

– И они… подобны Пустынным Воинам?

Ответил уже Кайзер:

– Да, юный Лорд. Если племя Пустынных Воинов, лояльных теперь Каймон, носило имя Магеллан, можно предположить, что раньше существовало и племя с названием Селамус.

– !... – глаза юноши восхищенно расширились. Если на Алтаре Селамус он смог бы раздобыть артефакт, подобный Метке Магеллана, это было бы неоценимым плюсом.

– Может, существует некая Метка Селамуса, или что-то вроде того?

Разгадав ход мыслей Призывателя, мечник ухмыльнулся:

– Хуху, к сожалению, вряд ли ты найдешь нечто подобное. Слишком давно люди Селамус были истреблены.

Ян облизнулся.

– Тч, а все так хорошо складывалось. Но почему ты тогда сказал, что меня заинтересует это место?

– Хотя там может и не оказаться артефакта, что подарит нам силу нейтрального племени, как это сделала Метка Магеллана, ты найдешь там другие артефакты с различными способностями.

Задумчиво Лорд кивнул.

«Если я окажусь в этом месте первым, мне в любом случает полагается что-то вроде награды Первооткрывателя.»

Ббакббак не преминул вставить слово:

– Среди могущественных нейтральных племен, правивших некогда древним Центральным континентом, племя Селамус было единственным, состоявшим из Призывателей.

Этой реплики было достаточно, чтобы Ян воспылал идеей немедленно отправиться туда. Он повернулся к Черепаху:

– Что, правда?

И перевел взгляд на Кайзера:

– Вассал, почему же ты утаил от меня столь важную информацию?

Но мечник только плечами пожал.

 

* * *

 

– Хорошо, с этого момента, вы сами по себе! Те, кто хочет остатьна на фронте и в первых рядах сражаться с Армией Империи Каймон, могут отправиться в бараки и записаться в наемники, тем же, кто этого не желает, лучше направить свои телеса в лояльное Империи Владение.

Выслушав речь верховного рыцаря императорской семьи, выстроившиеся в шеренгу люди начали разбредаться кто куда, были ли это силы империи Ласпел, переброшенные к линии франта на Центральном континенте с континента Восточного, или пользователи, лояльные Ласпел, к этим силам примкнувшие.

– Ух-хуу, наконец-то, Центральный континент!

Каноэль, отколовшийся от группы, с довольным видом оглядел окрестности, присвистнув:

– Какая романтичная пустыня. Я слышал, что монстры на Центральном континенте дают жутко много опыта, значит, я быстро поднимусь?

Он усмехнулся сопровождавшему его алому селезню:

– Йонйон, тебе же тоже по душе это место?

Селезень был двойником духа этого богатого, но бестолкового наследника.

Кы-ры-ры-ры!-

Птица довольно кивнула, и, погладив ее по голове, Каноэль пробормотал:

– Хмм, но у меня совершенно нет информации о местных охотничьих угодьях… Может, стоит для начала выйти из игры и заглянуть в Сообщество?

Но тут в поле его зрения попали двое мужчин, что неспешно прошли мимо, беседуя. Юноша внимательно прислушался к разговору, поняв, что может извлечь из него что-то полезное.

– Чем намерен заняться теперь? Запишешься в наемники и отправишься на фронт?

– Что за чушь ты городишь? Мы проигрываем Каймон битву за битвой, идти на фронт сейчас равносильно самоубийству.

– Но я слышал, что награда достойна участия.

– Ты не знаешь, о чем говоришь. Может, так оно и было в начале, но нас отбросили слишком далеко, а значит, и награда уменьшилась.

Задумчиво Каноэль кивнул сам себе.

«Хм… Я слышал, что мы уступаем в этой войне, но, кажется, ситуация куда серьезнее, чем я ожидал.»

Разговор, тем временем, продолжался.

– Хмм… Разве?

– Да чтоб мне пусто было.

– А ты что намерен делать?

– Я подумывал отступить во владение какой-нибудь крупной гильдии и побыть в безопасности там, охотясь поблизости.

– Ох, звучит действительно неплохо. Но я хотел бы сначала посетить владение Пиро. Давай для начала остановимся там.

– Владение Пиро? А, ты, должно быть, о владении Гильдии Лотоса. Я тоже хотел бы туда добраться, но это может быть немного опасно.

– Почему же?

– Империя Каймон заняла почти все базы вокруг него. Нам повезет, если не нарвемся на их Армию… Но, если удача не улыбнется нам, мы погибнем мучительной смертью.

– Хмм… Вот, значит, как?

Каноэль, вслушивавшийся в разговор двух мужчин, наконец, избрал свой пункт назначения и отправился в путь.

«Черт, и как я мог об этом забыть! Я проделал весь этот путь до Центрального континента, и наконец могу встретиться с моим идолом!»

Думал он, конечно, о Яне. Посмотрев парочку видео на YouCast’е с его участием, богатый мальчик заделался ярым его фанатом. Боевые навыки Циньсуна, его способность с легкостью командовать не только собственными Фамильярами, но контролировать всю ситуацию на поле битвы, казалась юноше абсолютной утопией.

«Хорошо, осталось разузнать, где это самое Владение Пиро!»

Каноэль догнал Рыцаря, шедшего впереди. В отличие от остальных пользователей, только что прибывших сюда и сиявших чистотой, его броня была покрыта песком. Просто взглянув на него, можно было понять, что этот игрок провел здесь немало времени.

– Извините, можно спросить у вас кое-что?

– Да, слушаю.

– Ничего особенного, я просто хотел узнать, не располагаете ли Вы, случайно, информацией, как добраться до владения Пиро?

Растерянно мужчина взглянул на Каноэля:

– Ты о владении гильдии Лотоса, да?

– Да, именно о нем.

– Хмм… Твой уровень слишком низок… - мужчина поднял взгляд на строку с ID и уровнем юноши.

Призыватель Каноэль – лвл 100

Ошарашенный, юноша замер, а рыцарь, тем временем, продолжал:

– Хотя обрядился ты, конечно, по высшему разряду. Пока ты держишь ситуацию в руках, думаю, ты сможешь добраться туда.

Для Каноэля, наследника SH Electronics, купить лучшее снаряжение, доступное сотому уровню, было все равно, что упаковку жвачки взять в ближайшем магазинчике, так что он не преминул воспользоваться возможностью облачиться в лучшее. Юноша солнечно улыбнулся:

– А, какое облегчение. Я не настолько плох, так что…

Мужчина усмехнулся, вытянув руку, указывая нужное направление:

– Иди прямо воон туда…

 

Сы-ры-рык-

– Ч-что, какого че…

Ян, остановился в замешательстве, когда песок под его ногами пришел в движение.

– Кайзер, ты уверен, что мы сможем пройти этим путем?

Мечник кивнул с таким видом, словно дорога предстояла легче легкого:

– Да, зачем бы мне тебе лгать?

Глаза Циньсуна расширились в ужасе: песок обратился смерчем и поглотил Кайзера. Мечник исчез. Точнее, его засосало в песок.

– Кх!..

Заговорил Ббакббак:

– Хозяин, я чувствую силу Кайзера там, изнутри. Кажется, это и есть тот самый вход в алтарь, о котором он говорил.

– Ты так думаешь?

– Слишком шокировала юношу сцена с песком, и ноги не слушались, но медленно он направился дальше.

– Там, внизу, ведь не ждет странный пустынный монстр, который жаждет меня слопать, да?

И не успел Циньсун пройти и пяти шагов…

– Аааауч!

Юноша вскрикнул, и его поглотил песок. Полин и Селия также двинулись вперед. Песок поглотил всех оставшихся, и пейзаж вернулся к своему первозданному состоянию, словно ничего и не произошло.

Алтарь Селамус, хранящий историю древних Призываелей, открыт впервые. Вы получаете 10 000 очков Славы. Все статы увеличены на 10 в постоянном порядке. Ваше Лидерство и Преданность увеличены на 50 в постоянном порядке.

Под звон системных сообщений Ян провалился в темную тайную пещеру. С глухим ударом он встретился с землей.

Вы упали, не защитив себя. Минус 175 HP.

Полностью покрытый песком, юноша поднялся, ворча:

– Черт, оно действительно должно быть именно так?..

Однако, несмотря на жалобы, он улыбался от уха до уха. Награда первооткрывателя оказалась куда лучше, чем он мог вообразить.

«Подарок богов! Не знаю насчет остального, но уже только последнее услаждает мой слух подобно меду…»

– Кайзер, это тот самый алтарь, о котором ты говорил?

Вассал уверенно кивнул:

– Верно. Именно его я обнаружил, когда бродил тогда по полю битвы.

Во главе с мечником, группа медленно двинулась вглубь пещеры; тьма впереди начала мало-помалу рассеиваться.

«Хмм, определенно, там, дальше что-то есть…»

И тут всплыло весьма неприятное сообщение.

В этой подземной области ограничен кислород. Ваши движения замедлены на 10%, каждую секунду Ваша Жизненная сила будет сокращаться на 0,1% от ее максимума в секунду. Минус 127 HP.

 Ян застыл.

– Какого черта, можно погибнуть даже от недостатка кислорода?

Такими темпами, его Жизненная сила должна была иссякнуть за 17 минут. Конечно, он мог использовать навыки и зелья, но ведь эффект действовал на каждого, так что обстоятельство это было весьма и весьма неприятным.

Кайзер рассмеялся:

– Тебе не хватает тренировок. Я не получаю никакого урона.

Но из всей группы. В порядке был только мечник. Ян мотнул головой.

«Чего и следовало ожидать… монстр.»

Медленно продвигались они вперед, периодически пополняя шкалу HP, а пещера несколько расширилась. Глазам группы предстало большое открытое пространство, в центре которого возвышалась гигантская бронзово-золотая статуя. Она изображала гигантского змея, взмывшего в воздух, со стариком на спине, сжимавшим двуручный меч. 

Растерянный, Ян обратился к Кайзеру:

– Вассал, ты знаешь этого старика?

Мечник кивнул:

– Конечно, знаю, - он выдержал паузу, чтобы перевеси дыхание, и ухмыльнулся:

– Можно сказать, этот старик – единственный, кто пережил сражение со мной.

 

Перевела Nai