В хозяйственном магазине была целая куча самых разных товаров. Словно блошиный рынок ограбили и стянули всё сюда. Проход между ними был настолько узкий, что, если в нём пересекутся два человека, то им будет крайне проблематично разминуться.

— Дабро пжаловать, — встретил нас вялый выкрик продавца… клюющего носом, лениво облокотившись на локоть. Мы точно в нужный магазин пришли???

— А что конкретно Вы ищите, мой господин?

— М… мыло, например. А… есть тут бритва? В последнее время я за растительностью на лице не следил, так что изрядно зарос.

— Тогда вот это и это. Мыло жидкое, но его можно использовать во время бритья. К тому же оно делает кожу гладкой. Для бритья рекомендую взять короткий нож. Это безопасная модель — на случай, если случайно им себя порежете, серьезных увечий не получите.

Вау! Невероятно! Венди моментально нашла и принесла необходимые вещи из этой кучи барахла вокруг. А бриться мне что… ножом?! Боязно немного.

— Ещё… М? А это что за прямоугольник?

— Это магическая индукционная пластина. Она может притягивать или отталкивать предметы, наполненные магической энергией.

— А этот маленьких шар?

— Осциллирующая сфера*. Если зарядить MP, она начинает вибрировать.

— И для чего её используют?

— Не знаю… Уважаемый продавец, для чего используют этот предмет?

— Хрен знает…

Вот это ответ… Этот продавец и так не лучился энтузиазмом… но мог же он, по крайней мере, запомнить для чего применяется продаваемый им товар.

— Ммм… Тогда прикупим каждого по паре. Авось где-нибудь да пригодится.

— Пустая трата денег — нехорошо!

— Одна штука — 10 000 нор? Ну… Предмет-то любопытный. Да и пока не попробуешь — не поймёшь, бесполезный ли он на самом деле или нет.

Ведь они довольно дешёвые. К тому же у меня было предчувствие, что с такими штуками удастся создать что-то интересное.

Ещё мы приобрели крайне удобное магическое устройство, которое одним движением руки может легко зажечь огонь. Так же купил незаряженный магический камень вместе с разных цветов и формы стекляшками.

— Слушай… А нет здесь большого железного горшка с глубоким дном. Или нечто похожее на него?

— Горшооок? Есть только формы, лежащие в том углу.

Продавец и пальцем не шевельнул, попросту указав взглядом на угол, где в куче грязного хлама валялась большая кастрюля… по форме она напоминала ту, в которой варили суп для рамена. Однако она была меньше, чем мне требовалось. Даже до колен не доставала… да к тому же не слишком широкая.

— А зачем она Вам нужна?

— Ну… Понимаешь… Хочу в ванне помыться. Вот и подумал, что если в большой горшок или миску залить горячей воды…

— «Очистка(Wash)» вас не устраивает?

— «Очистка(Wash)»?

О! Что-то такое читал в новелках! Если правильно помню, это вроде бытовой магии для очищения тело от грязи.

— Да, часть бытовой магии. «Очистка(Wash)», «Сушка(Dry)» и «Проветривание(Soft Аero)» — всё это магия, полезная в быту. Я ей тоже владею. Хотите на вас применю?

— О! Хорошая идея! Тогда дава… а, не в таком же месте…

Мы быстро расплатились за товары и покинули магазин.

— Пасиба.

Всё это время неподвижный продавец сидел в полудрёме… однако стоимость подсчитал точно. Всего вышло 70 косарей нор. Магическое устройство, зажигающее огонь, было дороговато — 30 косых… но полезная же штука… ничего не поделаешь.

— Тогда я начинаю. «Очистка(Wash)»!

Венди направила руку в мою сторону и активировала магию. В следующее мгновение у моих ног возникло нечто вроде вращающегося кольца, которое начало подниматься вверх. По мере продвижения круга в местах, где он прошёл, появлялось ощущение, что вся грязь оттуда исчезла. А я уж подумал, что меня накроет водой и как в стиралке полоскать будет. Оказывается, что нет.

— Ооо! Прям освежает!

— Ванна — это роскошь, доступная только знатным и богатым людям, поэтому мы, простой народ, вот таким образом очищаем тело от грязи. Хотя каждый день тоже не выходит… за одно применение этой магии обычно просят 2 000 нор.

— Ясно-понятно.

О! Так в этом мире люди ходят не в баню, а в «Очистку(Wash)»? За одно использование магии получаешь 2 000 нор… годный бизнес. А главное — даже мне по силе. Надо было взять этот навык тоже…

А, ладно. Хрен с ним. Основную цель мы выполнили. Теперь послушаю, на что в этом городе можно посмотреть… и обойдём всё это вместе.

Для начала мы отправились в место, где показывают уличные представления. Там же пообедали и выпили чайку. Сопровождалось это дело разговорами по типу:

— Фокус артиста классный был, правда?

— Да, согласна.

Или тема заходила о хобби Венди. Например, я узнал, что в последнее время она увлеклась завариванием чая. Вроде бы всё это мелочи, но время я провёл невероятно весело и приятно. Просто общались… Просто смеялись… Словно друзья… Словно возлюбленные.

И как раз во время того, как мы наслаждались драгоценными минутами, произошло это…

— Венди? Да, Венди. Что ты делаешь в подобном месте? Где этот тип, Йасис? М? А это что ещё за мужик такой? Неужели, он купил тебя?! Не может быть! Ты же стоишь 120 миллионов нор! Как будто такой холоп, как он, в состоянии заплатить подобную сумму. Тебя куплю только Я! — дерзкий на вид парень внезапно ворвался в разговор.

Сразу видно, моложе меня. Одежда не из дешёвых, на пальцах целый ряд дорогущих колец, сверкающих огромными драгоценными камнями. Впереди торчит большое пузо… На голове, обделённой «растительностью», — блестящий лоб. Сегодня, вроде, не жарко, но этот парень почему-то активно потеет. С ним ещё был слуга, который выглядел как настоящий дворецкий из аниме, и без перерыва аккуратно вытирал пот этому платочком. Моё первое впечатление: «О! типичный отпрыск-дебил из дворянкой семьи!»

Однако же… 120 лямов… услышав эту сумму даже не знаю, что думать. Много ли это или мало за жизнь одного человека. Лично я считаю, что даже 120 лямов — это слишком дёшево. Однако это если пытаться оценить жизнь конкретно Венди. Если же исключить все субъективные факторы — то вывод мой будет обратный. Сумма слишком завышена.

— Дадалил-сама… это…

— Хозяин Венди, а что?

— ЧЕГО?! Такой оборванец, как ты, и хозяин Венди?!

Венди удивлённо посмотрела на меня. Да! Забыла что ли? Сегодня весь день твой хозяин — я. Обычно мне свойственно уходить от прямого ответа, например: «А… Сегодня я попросил проводить меня по городу…», но одна мысль о том, что эта свинья купит Венди… и кровь ударила в голову. Ну… так же свою роль сыграл тот факт, что Венди, которая весь день сегодня так задорно смеялась и всё время ходила с улыбкой на лице, увидев этого свинтуса тут же помрачнела. Это было заметно невооружённым глазом. Собственно поэтому… я чувствовал, что обязан защитить её. Я ВЕДЬ ТОЖЕ МАЛЬЧИК! А хороший мальчик должен защищать девочек. БЛИН! Как попал в этот мир, так стал заводиться с пол-оборота. Так быстро выхожу из себя. А ведь ещё, вроде как, не в том я возрасте, чтоб становиться вредным и сварливым…

— Да. Он — мой господин.

— Чего… ВЫ ЧТО ОХРЕНЕЛИ?! ЙАСИСА… ЙАСИСА БЫСТРО СЮДА!!! — начал визжать этот дерзкий чёрт на дворецкого, брызгая слюнями. Тот тут же помчался в сторону магазина работорговли.

— ЧЁРТ ТЕБЯ ПОБЕРИ! Слушай меня внимательно, ирод! Венди это не та женщина, к которой могут прикасаться такие оборванцы, как ты, своими грязными лапами. Для блистающей, подобно бриллианту, прекрасной дамы как она, подходит только такой идеальный во всём кавалер, как я. А такому грязному и вонючему холопу, как ты, самая подходящая пара — булыжник под ногами. Попробуй хоть пальцем её коснуться! Снесу башку и выставлю её возле фонтана на центральной площади!

О! Говоришь пальцем коснуться?

— Вай.

Пальцем я не ограничился и, прильнув к Венди всем телом, обнял её.

— УУУИИИИИИИИИИИИ! У-УБЛЮДОК?! ТЫ ХОТЬ ПРЕДСТАВЛЯЕШЬ, С КЕМ РАЗГОВАРИВАЕШЬ?!

— Нет… Понятия не имею с кем.

— Вааа… Мой господин?

А, звиняй. Больно сделал? Слишком сильно обнял. Я немного ослабил хватку и нежно положил руку на голову Венди, которая всё ещё была в моих объятьях, и улыбнулся ей.

— Я сын лорда этого города! Так что не притворяйся, что не знаешь этого!

— Ну и что?

— У-УБЛЮЮДООООООК!

— Я попрошу вас прекратить ссору, — в накалившуюся до предела обстановка между нами ворвался Йасис. Позади него стоял хрипящий и отчаянно пытающий восстановить дыхание парень в костюме дворецкого.

— Эх. А ведь только торговец драгоценными камнями принёс мне достойные экземпляры… Итак, Дадалил-сама. Что произошло?

— Йасис! Подлец! Как это понимать?! Ты что, продал Венди этому? Вообще-то мы договаривались, что Венди куплю Я!

Что, можно делать бронь? Нет. Если можно было, Йасис мне бы не стал рекомендовать Венди. Тогда… Этот свин сам себе это придумал?

— Позвольте уточнить, так Вы приготовили 120 миллионов нор?

— Кх! Папа сказал, что не даст… Но я скоро сам скоплю! А ты такое тут вытворяешь!

— Что именно?

— Почему Венди этого зовёт «мой господин»?! Или хочешь сказать, у такого оборванца нашлось 120 миллионов к оплате?

— Хааа… Уважаемому Покупателю я лишь на один день одолжил Венди для того, чтобы она показала ему город в качестве теста подчинительного контракта. Посему ТОЛЬКО сегодня он хозяин, а Венди его рабыня.

— ЧТО ЗА ЧУУУУУУУШЬ! Тогда почему ты мне этот, так называемый, «тест контракта» не дал?

— Это не тест контракта с Венди, а проба самой системы подчинительного контракта. Для того, чтобы на себе проверить, как она работает. Хотелось, чтоб Уважаемый Покупатель на себе испытал её… так как у нас с ним намечаются долгие деловые отношения.

Йасис… Чего и следовать ожидать от крутого бизнесмена — язык у него хорошо подвешен. Возможно, даже сможет на равных вести переговоры с Райнрих.

— Т-ты что забыл кто я такой? Мой папа заведует западной частью города!

— Да, конечно, не забыл. А вот Вы… Не забыли кем являюсь Я?

М? А этот пухлик пару минут, случаем, не говорил, что его отец — лорд города?

— Эм… В последнее время здоровье лорда оставляет желать лучшего, а у него мало того, что ребёнка… даже спутницы жизни нет. Посему было принято решение выбрать следующего правителя из ответственных за восточный, западный, северный и южные районы города.

— Так, говоря про отца-лорда, он просто выдавал желаемое за действительное?

— Да. Но отец Дадалила — очень уважаемый человек с большой экономической властью. К тому же… как бы выразиться… эм… имеет связи в подполье. Боле того… говорят, его влияние там весьма велико. Поэтому он считается одним из главных претендентов на звание следующего лорда.

Западный район говорите?

— Кстати говоря… магазин Йасиса тоже ведь находился в западной части, верно? Он точно в порядке будет?

— Йасис знает другие торговые пути и покровитель у него свой. Так что всё в порядке. Скорей наоборот… Ещё неизвестно, что станет с ответственным за район, если тот попробует навредить Йасису-сама.

ЙАСИИИИИИС ТЫ МЕНЯ ПУУУУГАЕЕЕШЬ! Влиятельней, чем человек заправляющий районом… тогда сам уже становись во главе! Йасис окинул нас коротким взглядом и отвернулся, но я успел заметил, как его рот дёрнулся в улыбке! Меня тут же охватило плохое предчувствие.

— Так мы ни к чему не придём. Как на счёт такого: не хотите провести соревнование?

— Соревнование?!

— Да. Небольшое состязание за то, кто выкупить Венди. Дадалил-сама или Уважаемый Покупатель.

ЧАВО?!

— Э? А-ха-ха! Сам сказал! Я тебя услышал, Йасис! Отлично! То, что нужно! Я СОГЛАСЕН! 50 миллионов у меня уже есть! Так что, как только одержу победу — Венди сразу же станет моей!

Йасис мягко улыбнулся.

— Начнём с правил. Уважаемый Покупатель, каков ваш капитал?

— Примерно 3 с половиной миллиона…

— В таком случае приготовьте 80 миллионов. Дадалил-сама, а Вы и дальше стремитесь к сумме в 120 миллионов нор.

— Нечестно! Почему я должен собрать 120 миллионов нор, а этот всего 80 миллионов?

— Нечестно? Вы в этом уверены? Если учесть накопленные уже сбережения, то Вы в более выгодном положении, Дадалил-сама. Или хотите сделать расчётную книжку для каждого из вас на 120 миллионов нор и вести подробный учёт входящих денег?

— Гх… Нет, не надо. Я и так уже совсем скоро соберу все 120 миллионов нор.

— В таком случае перейдём к срокам… Даю вам ровно неделю. Если по истечении этого периода так и не выявится победителя, то оба признаются проигравшими. Так что имейте это ввиду.

ЭЙ! Стой минутку! Ты что, хочешь заставить меня за неделю 76 лямов собрать? Это же просто нереально!!!

— Так же хочу заметить, что мешать друг другу запрещено. Если одна из сторон будет не в состоянии продолжать дальнейшее участие, я автоматически признаю поражение второй за нарушение правил. Само собой, если один из вас расстанется с жизнью во время соревнования — я тут же доложу лорду и буду свидетельствовать о вине второго участника.

— Тц. Так тому и быть. Всё равно я непременно одержу победу. ЭЙ! Теперь ты не сможешь помешать мне своими грязными методами, — Дадалил мерзко улыбнулся мне.

Сам ведь, блин, только что цыкнул! Разве это не прямое доказательство того, что он сам планировал применять так называемые «грязные методы»?!!

— А! И ещё один момент, Дадалил-сама. Я осмелюсь порекомендовать Вам воздержаться от привлечения нелегального бизнеса в этот раз.

— Ты это о чём? Я нелегальным ничем не занимаюсь…

— Да, само собой. Для такого знатока честной игры, как Вы, Дадалил-сама, моё высказывание было лишним. Приношу свои глубочайшие извинения.

— Пф. Я тебе это ещё припомню, когда Венди станет моей.

— Да. Непременно. Касаемо соревнования… могу ли я считать, что оба участника согласны с его условиями?

— Да, конечно!

— Уважаемый Покупатель?

— Нельзя! Мой господин…

Бляха муха… драл я твоего «Уважаемый Покупатель?»… Сраный плут. А ведь я только изменил о тебе своё мнение, Йасис! Забираю все свои слова обратно, чёрт тебя побери! Я, блин, хочу тихо-спокойно-мирно-размеренно-лениво жить своей жизнью! ТАК ПОЧЕМУ ЖЕ ВЫХОДИТ НАОБОРОТ?! Или хотите сказать, что «прибившиеся» по умолчанию получают физиологическую особенность такую — притягивать неприятности?

Нооооооо… Блиииииииииииииин… Я нежно погладил по голове глядящую на меня с тревогой Венди.

— Не смотри на меня с таким беспокойством.

— Но… это состязание настолько…

— Не парься, всё пучком. Просто приложу в 20 раз больше усилий, чем за последние две недели.

Верно… А если быть точней, то чуть-чуть меньше, так как уровень одного моего определённого навыка поднялся. Как раз получается ровно в 20 раз. Ведь мне тоже так можно, да? Поступать, как какой-нибудь протагонист новелки? Правда, мой оппонент не монстр, а жирная свинья.

— Превосходно! Я в деле!

После целого дня, проведённого вместе, я понял, что для моего жизненного плана(Slowlife), Венди необходима. Поэтому я ни при каких условиях не могу проиграть в этом соревновании!

1. ↑сфера, создающая колебания с одинаковой амплитудой.