Тяжело вздохнув, я рухнул на стул в нашей палатке. Наконец-то мне удалось вернуться. Теперь-то, наконец, смогу передохнуть.

— ФУ-У-У-А-А-А!— потянулся всем телом и начал разминать плечи. Мда, мышцы забиты. Правда, долго страдать не пришлось. Кто-то нежно положил на мои плечи ладошки. Я повернул голову и увидел Сортэ.

— Ты в порядке, Владыка? Ох уж эти девочки… Я потом выскажу им пару ласковых…

— Да ладно тебе. Влюблённые девицы – сила. И должны выглядеть обворожительно. После моего сеанса они с горящими глазами отправились на «поле боя».

Наверняка, устремились на место свидания. Увидев, на что они готовы пойти ради возлюбленных, я даже немного позавидовал парням. Счастливые ублюдки.

— Влюблённые девицы… Скажи-ка, а я обворожительна?

— …Безусловно! Такое даже словами не описать!— Я притянул тело Сортэ к себе и нежно погладил девушку по голове.

На самом деле, мне хотелось погладить её хвост… но будет скверно, если из-за слишком частых поглаживаний он совсем облысеет… В этот раз потерплю.

— А-а-а-у-у-у… не делай так внезапно…

— Говоришь одно, но вот хвост тебя выдаёт.

Честный малый начал усиленно вилять, поднимая пыль с земли, подобно метёлке. Как и всегда, она не в состоянии его контролировать.

Сразу после таких слов, девушка попыталась укрыть хвостик от моего взгляда, но выглядело это, словно она схватилась за попу. Конечно, стоило мне прекратить её поглаживать, дева недовольно нахмурилась, но лишь на секунду. Что же, судя по хвосту, она осталась довольна. Тем не менее, Сортэ незамедлительно отошла чуть в сторону.

— С возвращением, Милорд. И прости, что наша…

— Да ничего. Скорей наоборот, удалось увидеть, как Сортэ дуется в порыве ревности. Можно сказать, мне повезло. Что важней, народ начинает собираться.

— Да. Скоро начинается церемония открытия. Обычно мы занимаем места среди той толпы, чтобы выслушать речь уважаемого лорда… но отсюда тоже отлично видно.

— Ага. Пожалуй, послушаю прямо так.

Сцену, откуда будет вещать Олигор, отлично видно даже из этого места. К тому же я сделал ей микрофон, так что и голос сюда донесётся. Правда, вчера пришлось работать ночью в авральном режиме, и не уверен, что он работает безупречно. Надеюсь, проблем всё-таки не возникнет.

А пока я об этом думал, настало время открытия фестиваля. На сцену вышла Олигор в нарядном костюме.

『Ммм… А-а-а… Меня слышно?』

Собравшаяся толпа ответила утвердительным криком. Олигор довольно кивнула и продолжила:

『В таком случае, с приветственной речью затягивать не стану, граждане моего города. Я и сама ужасно ненавижу долгие разглагольствования. Ну, короче, благодаря вашим общим усилиям нам и в этом году удалось провести такой крупный праздник. За что огромное спасибо. Поэтому можете веселиться в полную силу! Кричать во всё горло! Заливаться выпивкой и есть от пуза! Но будьте осторожны – беспредел под запретом. Кто попробует подпортить всем праздник – будет наказан. Очень строго. Соблюдайте правила и веселитесь от души!』

Раздались аплодисменты и неистовые крики мужиков. Похоже, граждане с нетерпением ждали этого момента.

『А теперь начнём памятный фестиваль Эйнзхейля! Он будет проходить на протяжении трёх дней! Не смейте выдохнуться в первые сутки!!!』

— О-О-О-О-О-О!!!

С такими провокационными словами начался фестиваль Эйнзхейля. Однако шикарное приветствие вышло. Приятно удивила Олигор.

— Ну что, девочки, поработаем?

— М.

— Непременно!

— Хм.

— Угу.

— Ок-с!

— Поработаем уж.

С задором ответили барышни. Вот только…

— Мда… А делать-то нечего.

— Не унывай, Милорд. После начала фестиваля самыми популярными всегда становятся палатки с сытной едой. Вон, смотри.

Айна указала на наших соседей – лавку окономияки от детишек приюта. Там образовалась до безобразия огромная очередь. Дети носились туда-сюда и кое-как умудрялись обслуживать клиентов, но очередь отнюдь не уменьшалась.

— Никто не в силах противиться тому аромату.

— Похоже на то. Рад, что они пользуются популярностью.

От занятости дети были готовы буквально кричать. Кричать от восторга. Что касается нас… Ну, долго запрягаем, получается. Всё же сладкой ватой брюхо не набьёшь, а десерты народ, видимо, отложил на потом.

— Ну же подходи, не робей! И отведай фирменного деликатеса Эйнзхейля – шашлычка из катапилас! Сейчас в очереди всего двадцать человек! Не упустите возможность попробовать, ведь число желающих будет расти с каждой минутой!

…У-у-э-э-э. Так тот жуко-шашлык тоже огромной популярностью пользуется… Ну, похоже, он и вправду является особенным блюдом Эйнзхейля. Наверно, многие из приезжих заглядывают попробовать его хоть раз…

— Простите, а что вы продаёте?

— М? А! Добро пожаловать. Мы торгуем сладкой ватой.

— Сладкой… ватой? Первый раз слышу. Судя по названию, это сладость, похожая на вату… с трудом могу себе представить. Интересно, как она выглядит на самом деле.

Перед нашим прилавком появилась маленькая зверодевочка с длинными ушками. Как бы правильно выразиться… она оставляет о себе противоречивые впечатления. С одной стороны, с неподдельным любопытством, свойственным любому ребёнку она оглядывала нашу лавку. С другой, это любопытство было направлено не на лакомство. Клиентка со всем вниманием разглядывала машину для накручивания этого лакомства.

— Че-е-е-е-е-ес!!! Ша-а-ашлык из катапиласа кушать уже не будэ-э-эж[1]?!

— Да, наставник! Сейчас для Чес любопытней вот это.

— Хмммм! Это… о-у-у… та-а-акого магического устройства я ещё не видэ-э-эз!!!

Вслед за девочкой, внутрь барабана устройства сунул нос какой-то дядька. Примерно одного с Йасисом возраста… Хотя нет, может, немного младше. На глазу монокль, лицо украшает кайзеровская бородка с торчащими кверху усами. Волосы зачёсаны назад, так что лоб полностью открыт. Внешний вид жирно намекает, что человек передо мной является каким-то типичным джентльменом, но таковым совсем не ощущается – внушительного вида борода испачкана каким-то соусом, благополучно капающим на землю. Маленькая девочка, которую он назвал именем Чес, быстро это заметила и взялась вытирать рот спутника, повернув его лицо к себе для удобства. Со стороны этот господин похож… на большое дитё.

— Хо-хо-хо… ясненько-ясненько. Та-а-ак это комбинация огненного камня и осциллирующей сферэ-э-эз. Работает так: растапливает сахар внутри, а затем с помощью вращения и дуновения ветра раздувает образовавшуюся жидкость через множество дырочек, делая из неё тонкие лоскутки как у ваты, точнэ-э-эз?

— Я тоже пришла к такому выводу. Но это работа просто невероятна. Как удалось конъюгировать осциллирующую сферу без единого искажения…

— Созревшие семена замечательного фрукта, зовущегося практэ-э-эз! Хм… Прекрасная работэ-э-эз!

Эти двое начали шуметь вокруг магического устройства, привлекая внимание окружающих. Всё больше взглядов стягивались к нашей лавке. Хорошо это или плохо, я ещё не определился… но внимание мы привлекли.

— Вы тоже желаете попробовать, Наставник?

— Разумеетсэ-э-эз!!!

— Значит… Будьте добры две штуки.

— А, да. С вас одна тысяча двести нор,— отреагировала Мизэра.

А пока она принимала плату и выдавала сдачу странным покупателям, я начал приготовления. Достал палочки, засыпал в устройство сахар. Дождался, как содержимое растает и пустился накручивать вату на палочку. К слову, парочка клиентов пристально следила за каждым моим движением.

— О-о-о… Уровень нагрева, скорость вращения… Всё отрегулировано до идеала! Обращение магической энергии… сделано очень эффективным.

— Че-е-е-ес!!! Внимательно смотри и учэ-э-эз!!! Алхимик, изготовивший данное магическое устройство, искусней тебя в несколько рэ-э-эз!!!

— Да, наставник! Я и сама вижу… Восхищаюсь таким вниманием к мелочам…

Как же неловко накручивать сладкую вату под такими пристальными взглядами… Тем более, когда эти пылкие взгляды направленны не на вату, а на машину, которой она накручивается. Просто не знаю, что сказать.

— Вот и готово. Прошу, дорогие покупатели.

— Большое спасибо!

– Спасибэ-э-эз!!!

Странная парочка поднесла вату к глазам, а не ко рту.

— Оу… какая тонкая жэ-э-эз…

— Это невероятно, наставник! Она очень мягкая!

— Оу, Че-е-ес!!! Как смеешь брать в рот раньше наставникэ-э-эз!!!

Э? Стоять, дядька! Чес-тян правильно взяла и оторвала вату с палки пальцами. А ты что делаешь?! Какого хрена ты зарылся в комок ваты лицом и начал чавкать?! Задохнуться, конечно, не должен, но я всё равно беспокоюсь.

— Фу-у-ух! Она… очень сладкая жэ-э-эз!!!

— Полностью с Вами согласна… На ощупь мягкая, но стоит положить на язык – в момент тает, оставляя чувство сладости!

— По-о-охоже ради этого оно и сделано таким тонкэ-э-эз!!! Будет отличным угощением после тяжёлой умственной работэ-э-эз. Вкуснотищэ-э-эз!

Этот дядька немного раздражает со своими «э-э-эз!» в конце каждой фразы, но его примечательность уже принесла плоды. Благодаря выкрикам парочки, сладкой ватой заинтересовались окружающие и начали приближаться к палатке. По глазам заметны перемены – настороженность, по отношению к новой необычной штуке сменилась заинтересованностью и желанием попробовать… Видимо, они подойдут, когда этот странный дуэт отправится дальше.

— У Вас к бороде прилипло, Наставник.

— Оу, пардонэ-э-эз.

— Однако эта утончённая, смелая и самобытная работа… На такую алхимию способен лишь…

— Вернэ-э-эз!!! Вне всяких сомнений, лишь автор «вибратора» и «микрофона». Не так ли, уважаемый?

Атмосфера вокруг дядьки резко изменилась. И взгляд, направленный на меня, приобрёл неожиданную остроту. Губы его изогнулись в ухмылке, но это вовсе не улыбка чудаковатого дядьки, которую я видел до этого. По ощущениям, больше похоже на Дарвина… А ещё на Йасиса или Олигор, когда они серьёзны.

Перемену ощутил не я один. Широ уже заняла позицию прямо передо мной. Авантюристки встали с двух сторон, закрывая фланги.

— Фу-фу… фу-фу-фу…

По ту сторону прилавка загадочный мужчина вызывающе засмеялся и двинулся в нашу сторону. Это заставило моих защитниц нервничать ещё сильнее. Однако в миг, когда мне показалось, словно что-то сверкнуло в его руках, мужчина полностью исчез! Не успел я даже удивиться, как прямо перед носом возникла загадочная тьма, и пропавший молниеносно выскочил из неё. Ещё мгновение спустя, он захватил меня в объятья.

— Вот мы и встретились жэ-э-эз!!! О, соперник всей моей жизнэ-э-эз!!!

— М?!

— Чего…

— Как…

— Постой?!

Стоять! Я не поспеваю за событиями! Какого хрена он исчез? И каким Макаром возник из тьмы?! Неужели, пространственная магия? И вообще, он враг?! Хотя, раз Широ до сих пор не обнажила своего оружия, значит, не ощутила от него намерения навредить. Айна и Сортэ, в свою очередь, застыли в боевых стойках, пропустив момент нападения. Сейчас, схватившись за оружие, они растерялись, не понимая, что следует сделать. Да я и сам не понимаю, что происходит.

— И теперь чмокнэ-э-эз!!! Помечу слюнкой, что мой жэ-э-эз!!!

— Прекрати-и-и! В гробу я видал, чтобы всякие мужики меня чмокали-и-и!

— М. Низя. Прирежу?

— Оу, маленькая барышня, Вы пугаетэ-э-эз!!! Но спасибо, что не прирезали секунду назадэ-э-эз!!!

— Широ, ты смогла отреагировать?— недоумевающе спросила Сортэ.

— М. Широ увидела в глазах симпатию к Хозе. Потому не атаковала. Но Хозя любит девочек. Чмоки – низя.

— Оу… Ра-а-аскрыла мой «Камуфляж Света и Тьмы». Я удивлэ-э-эз. Но понялэ-э-эз! Ограничусь обнимашкамэ-э-эз!

— Нет, если понял, то отлипни от меня уже.

Добавлю, что и обнимашки от мужика я в гробу видал. А! Бли-и-ин, а ведь такая шикарная реклама была. Окружающие, после выходки этого чудака, начали потихоньку отдаляться… отводя взгляды. Но я могу их понять! Кого угодно обескуражит картина, как два мужика в палатке обнимаются.

— Нельзя пробираться внутрь магазина, Наставник. Прямо сейчас Вы доставляете хлопоты владельцу! Скорее вылезайте обратно!

— Оу… Че-е-ес, неужели тебе не видно, какая радость меня сейчас одолеваэ-э-эз?

— Ничего не видно. Лучше поскорее вылезайте! Иначе не буду больше комнату прибирать!

— Оу… понялэ-э-эз. Уже идэ-э-эз!!!

Наконец-то отстал. Более того, обратно он полез на четвереньках под прилавком. Ась? Только сейчас заметил, но снизу уже есть такие же следы… А! Он же сказал «маскировка». Выходит, не телепортировался, а также прополз?

— Простите моего наставника!— низко поклонилась ученица, Чес-тян.

Однако наставник совсем не чувствовал себя виноватым. С радостной лыбой, чуть ли не пританцовывая, он беззаботно стряхивал пыль со своей одежды.

— Наставник Эрио д`Арт, как Вам не стыдно? Вы понимаете, что это совершенно неподобающее поведение для человека, удостоившегося такой чести, как получение дворянского титула! Уважаемый лорд же говорил, забыли? Не портить праздник…

— Так-то оно так… Однако радость встречи затмила взглэ-э-эз,— поник дядька по имени Эрио д`Арт.

Однако меня сейчас больше всего интересовало не его состояние, а имя. Эрио д`Арт… где-то я его слышал. Где же… Вообще вспомнить не могу. Эрио д`Арт… Эрио д`Арт… Да, есть ощущение, что где-то слышал… а может и не слышал… Только в голову совсем ничего не приходит! Блин, не даёт покоя. Вертится на языке, а не даётся – ненавижу это чувство. Хочу поскорей от него избавиться…

— Э…эй, Эрио д`Арт это же…

— Ага, лучший алхимик во всём королевстве, верно?

А-а-а! Точно! Хаято о нём рассказывал! Если правильно помню, один из самых выдающихся алхимиков королевства, граф… И человек, сделавший кондиционер в моём кабинете! Шикарное замечание, безымянные зеваки! Вы меня выручили!

— А ты тот самый Эрио д`Арт?

— Оу! Та-а-ак Вам знакомо моё имэ-э-эз?!

— Ага. Более того, с удовольствием пользуюсь кондиционером, который ты создал.

В попытке обменяться рукопожатием, я крепко схватил Эрио д`Арта за руку. На что он, радуясь, как ребёнок, ответил тем же с широкой улыбкой. Даже подскочил на месте. Трижды.

— Владеете экземплярэ-э-эз? А ведь я ещё не начал открытую продажэ-э-эз… Оу! Мы же в Эйнзхейле. Да-а-арвин, не так лэ-э-эз?

— Верно-верно! Достался, когда я получил один из его особняков! Благодаря этому замечательному устройству получается с комфортом заниматься алхимией! Что тут скажешь, я в восторге!

— Вот и хорошэ-э-эз! Я тоже перестал страдать от затёкших плеч благодаря Вашему вибратору жэ-э-эз! И меня искренне удивило то утончённое устройство цепей магических плит с осциллирующей сферой для усиления вибрации жэ-э-эз!

О! Приятно слышать! Если оказался полезен такому гению, признанному всем миром, то я несказанно рад! Опа, а ведь он нечто подобное говорил… Выходит, у нас схожие чувства?

Таким образом, получилась весьма диковинная картина. Два мужика со счастливыми улыбками радостно жмут друг другу руки у всех на глазах. Но что поделать, я не могу отрицать, что рад этой встрече!

— Простите, Мой господин…

— Катастрофа, Наставник!

— М? Что такое, Венди?

— Че-е-ес, что такэ-э-эз?

Что такое? Мне тут посчастливилось повстречаться со знаменитым алхимиком, а они отвлекают. У меня просто тонна вопросов. И ещё больше тем для дискуссии!

— А-а-а… Я, конечно, извиняюсь, но вы уже закончили? Буду признателен, если прекратите мешать движению.

А… Сам не заметил, как нас окружили стражники в доспехах. Если правильно помню, Олигор говорила, что на время фестиваля она расставит их по всему городу, чтобы патрулировали и оперативно решали различные проблемы. А, понятно, так мы создали эту самую проблему.

— П-простите, пожалуйста! Наставник! Скорее идёмте!

— Чего ещэ-э-эз! На-а-амерена насильно разлучить меня и май френда, а-а-а?! Чэ-э-эз!

— Да-да-да. Идёмте. Вам удалось сегодня познакомиться с ним, не так ли? Побеседуете уже в следующий раз. Или хотите в темницу?

— Гше! Пх! Н-не тяни так! Май фрэ-э-энд! Ай! Кам! Бэ-э-эк!

Чес-тян проворно зашла за спину Эрио д`Арта и схватила его за ногу… а потом за эту ногу и потащила его в сторону. Эрио д`Арт отчаянно тянул ко мне руки с крайне печальным выражением, но был безжалостно утянут куда-то прочь. Я следил за ним, пока новый товарищ полностью не исчез из виду. Помахал рукой, резко развернулся к стражнику и глубоко поклонился.

— Простите за доставленные неприятности!— вежливо извинился я.

— А… Нет, если проблема разрешилась, то ладно. Однако в следующий раз будьте осторожны…

— Да… ещё раз простите!

После чего немедленно переключился и взялся обратно за сладкую вату, однако… к нам так никто не подошёл. Довольно много людей следило за нами взглядами, полными любопытства, но никто не решался приблизиться… После произошедшего никому не хватало смелости сделать первый шаг. Такая плачевная ситуация продолжилась, пока к нам не заглянули дети из приюта. Они купили сладкую вату и радостно её скушали. Едва детки ушли – самые любопытные из опасающихся тоже решились приблизиться. Однако, как говорится, долго запрягают – да быстро едут. Даже такое слабое начало не помешало нам к концу дня добиться потрясающего результата.

[1] Итак, появился новый персонаж. Адаптировать его речь было очень сложно, можете почитать об этом в блоге переводчика. Хотелось сделать «хорошо», получилось «ну как-то так».

Примечание переводчика.

https://boosty.to/anmetogether/posts/d8c346d9-029c-4a7d-b29e-aee3a56d9c98 - бонусная статья, посвящённая прототипу нового персонажа Эрио`Д арта.