Глава 13: Королевство песков Роукаку. Друг по пакту.
Ночи в пустыне Роукаку холодные. Даже застелив весь пол магическими шарами атрибута огня и хорошенько укутавшись в одеяло, всё равно леденящий сквозняк пробирает до костей. Чтобы хоть как-то спастись от этого холода мы легли плотно прижавшись друг к другу.
― У-у-у… холодно-то как…
Слева ко мне прижалась Венди, справа – Айна. Но даже ощущение грандиозной мягкости «сисяндр» с обоих сторон не могут помочь мне отвлечься от холода.
Что с одной стороны умиротворённое лицо спящей красавицы, что с другой. Вот такое можно назвать раем… но я должен покинуть эту землю обетованную по одной причине – зову… зову природы. А ещё точнее мочевого пузыря. На улице холодрыга, а я в объятьях мягких и тёплых красавиц, посему никуда вылезать не хочу! Однако, если не вылезу – рискую обмочить штаны! С одной стороны, потерпеть ещё немного могу… думаю. Так что необходимости вылезать прямо сейчас нет. Можно ещё немного полежать тут… с другой стороны, если они не захотят меня отпускать сразу, как достигну предела – всех будет ожидать катастрофа!
― М… э… а... ммм… простите… я ненадолго…
Чего и следовало ожидать, как только я начал выползать из объятий, обе девушки обхватили мои руки и зажали их в своих пышных грудях. Вместе с чувством блаженства, у меня на лбу вылез холодный пот. Похоже, я переоценил свою терпелку… ситуация вошла в красную зону. А-а-а… у-у-у… плохо дело! У меня в голове уже всплывает картина трагедии завтрашним утром! Нужно срочно вырвать руки из божественного плена! Давай, слабовольный тюфяк! Как справишь дела, сам потом подсунешься обратно!
― …что ты делаешь?― Услышав непонятный шум и какие-то шевеления в санях, находившаяся снаружи в ночном дозоре Сортэ заглянула внутрь проверить, что происходит. Прям моя спасительница!
― Ты как раз вовремя, Сортэ! Срочно помоги стянуть с меня этих двоих!
― Чтоб вы отсохли… сисяндры,― авантюристка начала пилить переполненным ненавистью взглядом Венди-сэндвич и Айна-сэндвич по обе стороны от меня. Я всё понимаю, но мне сейчас не до того!!!
― Э? Стоп… давай сейчас без этого! Мой мочевой пузырь! Не хочу в таком возрасте писаться в постели, так что скорее!
― Да-да, поняла. Давай уже шуруй поскорее! Э… кья-я-я!
С силой выдернув меня из объятий большегрудых девушек, Сортэ сама оказалась зажата в их руках. Ну… точнее в сисяндрах. Причём, из-за разницы в росте, буквально с головой утонула в этих «подушках».
― Кья… помо.. гите…
Видимо позиция неудобная, волчица начала безуспешно барахтаться между мягкостью, пытаясь вырваться или хотя бы сместиться вниз.
― …прости Сортэ, но я уже на пределе!
Извини, конечно, но сейчас я не в силах протянуть тебе руку помощи. Мне необходимо добраться до туалета, облегчиться, помыть руки, вытереть полотенцем и немного насладиться наблюдением ночных звёзд пустыни. Вот как закончу – непременно примчусь на помощь! Так что потерпи немного.
― А я ведь выручила тебя, бяка! Неблагодарный! И вообще, мы тут так шумим, а какого фига эти двое ещё не проснулись?!
Слушая истерические выкрики Сортэ за спиной, я уже со всех ног нёсся к каменному оврагу, назначенному туалетом. Что поделать? Мы в пустыне ведь, ничего лучше не нашлось!
― Фух… еле успел…
Фу-у-у-ух… какое облегчение. Хорошенько помыл руки водой и неторопливо отправился обратно, попутно вытирая их чистой тканью. Поднял голову, а там необъятные небеса.
― Вау… какое красивое ночное небо…
Поблизости всего два источника света: магический светильник у туалета и костёр нашего лагеря, поэтому мерцающие в небе звезды видно отчётливее некуда. Воздух тоже чистый и прозрачный, что позволило увидеть эту звёздную скатерть без какого-либо «замыливания». Ах, такой прекрасный пейзаж уже не увидеть в моём прежнем мире. Крайне редкое зрелище.
Ладно, хватит с этим и пора бы уже спасти Сортэ… эм? Мне кажется… или звёзды резко отдалились?
Я сразу же посмотрел себе под ноги и заметил, что уже по колени погрузился в песок. Причём продолжал погружаться дальше: в мгновение ока пески поглотили меня сначала до груди, а потом и до шеи…
― Э? СПА… СИТЕ…
Блин! Попал в зыбучие пески?! Позвать Сортэ на помощь? Или попробовать самому выбраться?! Но как?! «Незримой темницей»?! Не могу! Надо указать координаты… успокойся! Тогда «векторное ускорение»… и засосать песок «Вводом»… не успе…
◇◆◇◆◇
С ощущением, как что-то падает на лицо, моё сознание пробудилось.
― Гх…
На меня сразу напала острая боль в спине. По лицу сыпался песок, падающий мне на голову с большой высоты. А сверху видно лишь потолок… как понимаю из такого же песка. Глядя на это зрелище, вспомнил, что меня затянуло в зыбучие пески.
― Э-э-эх… вот даже не знаю… проклинать своё невезение попасть в зыбучие пески… или же радоваться, что выжил, упав с такой большой высоты…
Если такова кара господня, что бросил Сортэ на произвол судьбы… то не кажется ли Вам, что это немного перебор, силы всевышние?
― Ох? Очнулся, погляжу?― Внезапно раздался довольно доброжелательный немного протяжный, но вовсе не медленный голос. Я повернул голову в его сторону…
― М? Э?! А?!
…и у меня чуть не отвалилась челюсть от удивления. Дыхание перехватило, волосы по всему телу встали дыбом и выскочил холодный пот. Меня словно парализовало от шока. Сердцебиение так участилось, что я ощущал тик во внутренней части роговины уха. Первый раз в жизни удары сердца приносили мне физическую боль.
Но что поделать, ведь…
― Чего стряслось, мистер посетитель дорогой ты мой. А, была бы признательна, если ты не начнёшь истерически кричать. Не люблю, когда шумно.
…перед моими глазами был самый настоящий дракон. Не те поддельные земляные «драконы», а самый настоящий Дракон с большой буквы! Громадный, могущественный и ужасающий. Те недо-драконы ни в какое сравнение не идут.
Передо мной предстала огромная скала с мощнейшими конечностями, облачённая в прочнейшую и неприступную чешую. Позади виден могучий, длинный и острый хвост, способный не то, чтобы камень, так вообще любую сталь рассечь с такой лёгкостью, как десертный ножик режет сливочное масло. Но больше всего ужасает огромная челюсть на морде, украшенная толстыми и острыми клыками. Угу, те ящерицы ни в какое сравнение не идут с этим страшным чудовищем.
― У… а… кха…
Окончательно растерявшись в такой беспрецедентной ситуации, я заткнул рот обоими руками, чтобы случайно не вырвался голос, и всей душой поблагодарил какого-либо представителя высших сил за то, что уже успел сходить в туалет. Хотя сейчас совсем не до этого! Вот реально, нашёл время для благодарности, блин!
― Ась? Хм, странно. Я думала, что вовремя словила… неужели, больно ударился?
Э? «Словила»? Так я выжил благодаря этому почтенному дракону? А ведь и вправду… с моими цифрами статуса хрен уцелеешь после падения с такой высоты.
― А... э? А… эм… большое спасибо… за спасение?
― О! Так ты можешь говорить? Значит в порядке… это хорошо.
― Простите… меня того… скушают?
Сам не знаю зачем спрашиваю, но это самое важное в данный момент, поэтому необходимо было убедиться в первую очередь.
― Фу-фу. Если бы хотела съесть – я бы поймала тебя сразу в пасть. Везучий ты человек, хочу заметить. Я, без сомнения, очень голодна… но занята важными раздумьями и совсем настроения кушать нету.
― …
Поймать в пасть… если бы меня поймали в пасть, я сразу оказался прямиком в желудке. С-слава богу… богине! Какой же я везучий! Хотя, это спорно, ведь оказался здесь попав в зыбучие пески… короче, слава всевышнему!!!
― Ась? Чего притих? Неужели думаешь, что стану лгать? Я не буду тебя поедать. Может мне поклясться пактом? Мы, драконы, чтим пакты… ну, и я была бы признательна, если ты выслушаешь мой разговор на этот счёт…
Выслушать Ваш разговор? Да если Вы не намерены меня кушать, то сколько угодно готов слушать! Сяду, прямо выровняю спину и навострю уши!
― Нет необходимости так напрягаться, расслабься. Давай отбросим формальности и добьёмся непринуждённой обстановки. Однако, я рада, что ты оказался умным и послушным. Если бы набросился с кулаками, не выслушав моих слов… пришлось бы тут же убить.
― А-ха………….ха-ха…
Произносит так непринуждённо… меня охватывает ужас. Возможно, потому что понимаю – она не лжёт? Хотя я бы никогда не пошёл на такой абсурдный шаг, как нападение. Да и на примете нет ни одной атаки, способной хоть немного поцарапать этого грозного дракона. Но рад, что в приступе отчаяния не попытался достать меч… в качестве последнего сопротивления…
― Так вот, я бы хотела поведать тебе о значимости «пакта» для драконов. Ведь он очень важен для нас. Как уже сказала, драконы чтят пакты.
― Угу…
И благодаря этому чтению пакта мне ничего не угрожает, я правильно понял? И кстати… может уже поздно, но не знал, что драконы умеют говорить. Просто меня так шокировало само существование этого сверх существа, что внимание не доходило до таких мелочей. Шито поделать, передо мной не какой-нибудь недо-дракон ящерица, а настоящий Дракон!
― Однако, знаешь, есть немало пактов, тянущихся с древних времён и потерявших всякий смысл сейчас. Вот и размышляла я о том, есть ли смысл в соблюдении такого пережитка прошлого…
― Эм…
― А, можешь не переживать. Речь не о пакте, по которому я не стану тебя поедать. Хотя и выглядишь ты очень аппетитно… вынуждена признать, очень аппетитный.
Зачем ты это дважды повторила?!
― Знаешь, с моей перспективы люди обычно выглядят совсем не аппетитно. Но вот ты настоящее исключение – аппетитнее некуда.
Повторила третий раз, чтобы наверняка?! Она же н-не будет меня кушать, верно?! И слюни, которые потекли из здоровой пасти – плод моего воображения, ДА?! Тут сейчас вниз упадёт «капелька» размером с моё тело вообще-то!
― Ох, нехорошо. Что на меня нашло… Не переживай, пакт не нарушу. Так вот… поскольку я не являюсь вожаком стаи, к моим словам отказаться от устаревших пактов никто не станет прислушиваться. Однако продолжать блюсти потерявшие всякий смысл пакты просто потому, что я дракон тоже показалось бессмысленным… поэтому сижу размышляю, о том, как поступить. Даже в рот ничего не лезет, несмотря на голод.
― Эм… настолько…
― Вот именно. Настолько, что захотелось выплеснуть все свои переживания даже не члену семьи, а совершенно незнакомому чужому человеку. И? Какие мысли возникли у тебя, выслушав мой рассказ? Подчиниться воле вожака и нехотя продолжать соблюдать глупые пакты? Или же пойти против него с осознанием, что всё равно ничего не изменится, но, по крайней мере, избавив себя от необходимости блюсти те пакты. Как мне поступить?
― Э-э-э-эм…
Будучи драконом, она обязана соблюдать любой пакт. Я понятия не имею какие именно, но есть некоторые очень старые, которые этот уважаемый дракон соблюдать не хочет… В данной ситуации не хватает критически важной информации о содержимом пакта, но, полагаю, она специально подбирает слова подобным образом. Лишнего ничего раскрывать намерений нет… И примерный японец, вроде меня, способный мастерски читать между строк, должен учесть этот важный факт. Даже если угрозы быть съеденным больше нет, это не означает, что моя сохранность гарантирована. Чтобы не быть убитым мне самому придётся тщательно подбирать выражения…
― …эм, станет ли Ваша жизнь под угрозу, если не будете соблюдать этот пакт?
― Вовсе нет.
― …тогда есть ли какая-то причина, по которой не можете отказать в подчинении?
― И причины такой нет. Кроме гордости дракона в соблюдении пактов.
― …если откажетесь соблюдать, то с вами произойдёт что-то нехорошее?
― Ммм… ничего существенного. Я и так слыла немного чудаковатым драконом. Теперь станут считать большим чудаком не от мира сего.
― Вот как…
Значит никаких особых причин нет и просто соблюдает устаревший пакт, чтобы сохранить гордость расы… Могу высказать своё личное мнение, верно? Как понимаю, именно поэтому дракон и рассказал всё это первому незнакомцу…
― …лично я считаю, если не хочется – не соблюдай.
― …ого, не ожидала такого ответа. Всегда считала, что человечество не приветствует какие-либо перемены… или же просто решил поддакнуть мне?
― Что Вы. Я и вправду не люблю перемены. Просто если что-то не устраивает – говорю об этом открыто.
― Ого… даже перед оппонентом могущественнее себя?
― Да. Разумеется, если не последует крайне болезненных последствий. Главное иметь один непоколебимый «стержень» в душе и следовать ему. В остальном – жить свободно и ни в чём себе не отказывать…
Высказал не те слова, которые этот дракон хотел бы услышать, но моё личное мнение. Не хочешь – не делай. Не нравится – бросай. Я бы понял, если от этого зависела жизнь или была какая-либо причина, по которой отказ был невозможен… однако, раз ничего подобного нет – смысла подчиняться словам даже вышестоящего тоже особо нет, если не хочется этого делать!
― Жить свободно, следуя своему собственному «стержню»… пожалуй ты прав. Тогда как мне стоит поступить, чтобы вообще избавиться от этого устаревшего пакта?
― Э-э-эм… попросить вожака… нельзя?
― Нельзя. Даже слушать мои слова не станет.
― В таком случае… банально, но как на счёт стать новым вожаком? Тогда и другим придётся прислушиваться к Вашим словам, вне зависимости хотят они того или нет.
― В итоге снова к этому пришли… полагаю… иного выхода нет?
Дракон погрузился в раздумья. Мне кажется… или в этот раз выражение морды стало не такое хмурое?
― …угу. Решения я ещё не нашла, но пока этого будет достаточно.
― А… да…
― Благодарю. Мне стало немного легче.
― Ч-что Вы. Я рад, если смог хоть немного помочь…
― Фу-фу. Говорила же больше расслабиться без формальностей. Меня зовут Кассандра. Многие называют чудаковатой… но ты тоже довольно чудаковатый человек. Уверена, мы сможем хорошо поладить. По крайней мере, мне было приятно с тобой общаться. Ах, словно груз с плеч упал и теперь кушать сильно захотелось…
― …………………….эм.
Ась? Так меня в итоге схрумкают?! Стоит сейчас же бежать куда-то прочь «координатной телепортацией»? Хотя… не получится… всё тело до сих пор скованно страхом. Даже коленки трясутся. К тому же, если удастся активировать способность, пол тело однозначно успеет оказаться в желудке этого монстра прежде, чем убегу.
― Будьте… со мной… нежны…
― Говорила же, что не буду тебя поедать… и этот пакт я не намерена нарушать. Пойду отловлю земляных драконов.
Земляных… намерен есть этот дракон? Каннибализм… нет, это же были обычные монстры, да ещё и ящерицы.
― А, в таком случае…
― М? Что такое?
Я достал карту и показал достопочтенному дракону самую далёкую точку, где было замечено самое большое количество земляных драконов. Место, которое всплыло при обсуждении дальнейших действий, как проблемное, ибо была вероятность, что мы туда не успеем заглянуть.
― Благодарю. Сэкономил мне время на поиски. Пожалуй, я тоже отвечу тебе небольшим подарком,― с этими словами Кассандра слегка пронзила потолок в нескольких местах огромным, чрезмерно оттопыренным кончиком хвоста, напоминающим протазан[1], и с потолка начал ссыпаться вниз песок.
― Теперь ты сможешь выбраться на поверхность. Однако это пространство вскоре полностью засыплет песком… самостоятельно вылезешь отсюда?
― Да. Огромное Вам спаси…
― Прекращай с формальностями. Мы заключили с тобой пакт, а потом ты любезно выслушал мои тревоги, так что теперь мы самые настоящие друзья по пакту. Можешь обращаться ко мне в привычной для себя манере.
― А… эм… да, понял. Не парься, сам выберусь.
― Угу. А, хотела ещё кое-что у тебя спросить… какой у тебя «стержень»?
― Ну, много разных… но если объединить в один – «обрести счастье».
― …а-ха-ха-ха! Отличный! Может показаться чем-то само собой разумеющимся, но мне нравится!― Громко рассмеялась Кассандра. Да с таким задором, что даже у меня на лице возникла улыбка, глядя на неё.
Вволю посмеявшись, дракон протянул ко мне свой здоровый коготь. Выглядит устрашающе, но страх во мне чудесным образом куда-то испарился.
― Прощай. Не думаю, что мы вновь увидимся… но если всё же это случится – будем считать настоящей судьбой. Тогда давай вновь мило побеседуем.
― Да, хорошо.
Я положил руку на здоровый коготь, подкрепив свои слова. Получилось эдакое рукопожатие человека и дракона. Кассандра удовлетворённо сделала небольшой… угу, нифига не небольшой… кивок и подобно бульдозеру двинулась в противоположную сторону разрушающейся подземной пещеры.
Оставшись наедине с без конца сыплющемся песком, я тут же оградил себя незримой темницей и начал медленный подъём вверх, попутно глядя на исчезающий силуэт Кассандры. Невольно возникла улыбка. Да уж… повстречал крайне необычного дракона я…
Выбравшись на поверхность, узнал, что девочки заметили моё исчезновение и бросили все силы на поиски. Да ещё с таким отчаянием, даже страшно стало немного. Правда, как только я попал им на глаза, напряжённое выражение на лицах сменила улыбка облегчения. Рассказал девочкам, что оказался затянут в зыбучие пески, но о Кассандре промолчал. Она ведь сама говорила, что не любит, когда шумно…
[1] Колющее древковое белое или холодное оружие, разновидность копья, в другом источнике указано, что род алебарды. Имеет длинный, широкий и плоский металлический наконечник, насаженный на длинное (2,5 метра и более) древко.
Поддержи нас на Бусти и сможешь прочитать больше глав.
А именно 9-14 тома до конца!