Глава 31: Королевство песков Роукаку. Отношения с земляными драконами.
После окончания сражения мы сразу же направились обратно в столицу, чтобы собрать тех самых солдат, которые расселись на дороге в ожидании смерти, и отправить их как можно скорее известить эвакуировавшихся жителей столицы о результате. Успокоить граждан и убедить их, что можно возвращаться обратно в дома.
Затем сами вернулись обратно. Погостив следующие несколько дней в королевском дворце, мы получили весть о том, что руками гонцов новость о решении проблемы с земляными драконами разнеслась по всему королевству, включая самые маленькие поселения.
Все граждане Роукаку стянулись в столицу, чтобы услышать подробности лично из уст своего монарха, и Коллен-сама толкнула им речь:
『Дорогие граждане! Торжественно объявляю, что конфликт с земляными драконами разрешён в нашу пользу! Нам удалось разорвать все старые пакты и построить новые доверительные отношения с новым вожаком земляных драконов – госпожой Кассандрой! 』
Ну, «доверительные отношения» это громко сказано. На самом деле мы договорились с Кассандрой о расторжении пакта по жертвоприношению принцессы-жрицы, о взаимном невмешательстве и попросили её позаботиться о периодически возникающей проблеме с фальшивыми земляными драконами – она будет на них охотиться, а жители Роукаку не будут препятствовать.
Такие вот дела, которые лучше было умолчать перед народом… как и опустить наш вклад в совершённое. Рэнге изначально была довольно знаменита, как «принцесса-жрица». Если другие прознают насколько велик был её вклад в решение вопроса с драконами – её непременно захотят вознести в качестве национального героя. А потом выяснится, что она мой раб и начнётся головная боль. Уже вижу, как разъярённые люди бросаются на меня с криками, чтобы я освободил их героя. Не говоря о том, что есть риск больше не увидеть Рэнге. Нас – посторонних – тупо не подпустят к ней. Не надо мне такого счастья, поэтому попросил Коллен не придавать огласке наше участие.
Благо, мои девочки согласились отказаться от всей славы. Айна с Сортэ остались довольны тем, что нам отойдут все добытые крайне редкие и ценные драконьи материалы. А Широ с Венди изначально перечить мне не собирались.
…сопротивление возникло с неожиданной стороны: Коллен-сама и Кудро-сан были категорически против. Они просто не могли себе позволить скрыть столь великий подвиг от публики. По их словам, такое необходимо восхвалять всей страной, передавая знания из поколения в поколение и ни в коем случае не скрывать от общественности. Эти двое раскочегарились не на шутку в своей упертости, поэтому мне пришлось пойти на компромисс: сам факт подвига будет объявлен, но вот имена свершивших королева тактично опустит. В результате формулировка фразы стала такой: «Общими усилиями доблестных воинов Роукаку и помощников со стороны нам удалось совершить сей подвиг!».
Собравшийся люд взорвался от радости, дослушав речь своего правителя. Оглушительные овации и восхваление Коллен-сама с героями, совершившими подвиг, заполнили всю площадь. После чего началось грандиозное пиршество. У простого народа своё, у аристократии – своё. По распоряжению королевы Роукаку ворота складов провианта были распахнуты для всех граждан и в этот день каждый мог в волю напиться-наесться, отмечая новый праздник. Да, этот день был объявлен национальным праздником «обретения мира» и со следующего года будет грандиозно отмечаться по всей стране.
Мы же присоединились к пирушке аристократов. Правда в нём принимали участие не только дворяне, но и военные. От представителей высших сословий Коллен-сама наш вклад в общее дело скрывать не стала. Вернее сказать, достаточно много солдат из взвода чародеев видело как мы направлялись на поле боя, а после объявления победы они просто сложили один плюс один. И этот факт быстро разошёлся по всему высшему обществу. Поэтому на праздничном банкете нас облепили со всех сторон знатные дядьки. Закидали не только самыми различными вопросами, но и множеством предложений переселиться из нашего королевства в Роукаку. Даже особняк с прилежащими землями пообещали.
Однако я вежливо отказался. Таки в Эйнзхейле у нас есть большой дом, который не хочется бросать, где ожидает моего возвращения дорогой человек. К тому же я люблю тот город и никуда из него уезжать не планирую… по крайней мере пока. От предложений кое-как отбиться удалось, однако одно не давало покоя… сколько бы я не искал взглядом Кудро-сана – так и не смог отыскать. Неужели он не принимал участия в праздновании? Надеюсь, не слёг снова со своими ранами.
― Такие вот дела. В Роукаку сейчас грандиозно торжествуют.
― Понятненько. У меня тоже, можно сказать, всё гладко прошло. Даже матушка отправилась на пробежку… недовольно ворча.
Собственно, я обо всём поведал Кассандре, нанеся визит в её подземное логово. Заглянул не просто рассказать новости, а скорее выполнить обещание и сделать для неё магических шаров. Как именно попал в такое место – вызвал Кассандру посреди пустыни. Она прибыла в облике дракона, схватила меня за пазуху и погрузилась глубоко под землю. Только там приняла человеческий облик.
Венди с остальными девочками строго запретили общаться с драконихой в обнажённом виде и снарядили меня нижним бельём с одеждой для неё. Без особого энтузиазма Кассандра натянула на себя тряпки, но соблюдать манеры желания не изъявила: в белой мини-юбке села на большой камень и болтала ногами, широко их раздвинув. Признаться честно, немного некомфортно было вести рассказ… больно уж отвлекало кое-что. А сразу после окончания моего длинного доклада, девушка открыла рот и указала на него пальцем:
― А-а-ам!
Намёк понял, создал магический шар и закинул ей в рот.
Этот жест – результат общения с Венди и авантюристками. Девочки попытались вбить ей в голову хоть немного здравого смысла правильного поведения в человеческом обществе… однако восприятие Кассандры отфильтровало всё лишнее и подчеркнула лишь интересующие её моменты. Вот девочка-дракон и неправильно запомнила это как сигнал: «дай мне покушать магических шаров».
― Эм… уверена, что так устраивает?
― Угу, в человеческом облике достаточно крохотных шариков, ведь я сама становлюсь маленькой. Таким образом могу хорошенько распробовать на вкус, а главное не растолстею из-за переедания.
Нет, я не о драконьих с человеческими обличиях. а скорее о таком способе подкармливания. Подкидывать еду в рот… словно собаке. Даже не знаю, как ей это объяснить…
『Эй! Мне тоже гони! 』
『Верно! Верно! Сожрём тебя! 』
Братья земляные драконы уже отошли от взбучки и вновь начали дерзить. Как их там звали… Камнусор и Хламень?
― …хвост. Почти отрос? Или что-то другое отрезать?― За спиной у братьев бесшумно появился мой бессменный телохранитель – Широ.
『Жесть?! Лучше хвост! 』
『Пощады! Забирай хвост, только меня не трожь! 』
С появлением Широ братья драконы в ужасе подскочили на месте и упали ниц перед великой котей. Только выглядело это словно два дракона прилегли на землю и воспринималось скорее как издёвка… поэтому качаясь подобно маятнику, Широ всё приближалась к братьям, а её рука тянулась к клинку на поясе. К слову, человеческий облик Камнусор с Хламнем принимать не могут.
― Да уж… сколько раз повторять, что нельзя лезть к другу по пакту сестрёнки? Похоже с вами тоже надо позаниматься. Только не над телом, а головой,― вздохнула Кассандра, глядя как интенсивность втирания головы в землю братьев всё увеличивалась с приближением к ним Широ. Наверняка, для них котейка – воплощение белой смерти. В таком случае её хозяин…
― Широ, прекращай. У нас ещё достаточно мяса. К тому же они сами согласились делиться мясом своих хвостов в умеренном количестве.
Стоило утихомирить её пыл, как:
『Милостивый муж сеструхи Широ! 』
『Милостивейший муж сеструхи Широ!!! 』
Они стали вот так странно обращаться ко мне. Правда Широ сразу же изменила отношение к ним.
― Муж Широ… звучит заманчиво,― начала что-то себе нашёптывать котейка. Есть подозрение, что именно такая перемена в поведении Широ стала решающим фактором для утверждения за мной столь странного прозвища у братьев драконов.
― Ха-а-а… ха-а-а… хрю-ю-ю… фу-у-у… Буэ-э-э… меня тошнит… больше не могу…. Кушать хочу… Мамочка сейчас помрёт… Кассандрочка дьявол… дьявольский дракон…
А пока мы общались, подбежала… или скорее доковыляла? Короче, медленно приблизилась истекающая потом и изливающаяся жалобами мамочка земляных драконов – Реагайя. Так как обнажённый вид вреден для психики, я попросил её одеться в специальное обмундирование, способное подстраиваться под размер тела носящего… но, похоже, даже у этой чудо-функции есть свои пределы – сидит на Реагайе оно натянутым до предела.
― Ха-а-а…. Хрю-ю-ю…. О-о-о! Это же вкусный мальчик!― Стоило ей заметить меня, как скорость перемещения резко выросла.
Мда, если ещё способна так проворно двигаться – не филонь с пробежкой. Блин, летит на меня с бешеным взглядом и даже слюни изо рта пускает. Жуть! Правда на подлёте Кассандра подставила ногу, об которую Реагайя благополучно споткнулась и эпично нырнула головой в землю. По инерции проскользнула мимо меня на лице. Когда наконец остановилась, то подняла голову, измазанную в песке, и оскалила зубы на свою дочь:
― Больно! Ты чего, Кассандрочка?!
― Ты так насмерть раздавишь моего друга по пакту.
― С-серьёзно?! Нет, ты врёшь! Н-ничего подобного не случится, да?― начала искать жируха поддержки у меня.
Нет, это истинная правда. Уже один раз так оказался сбит и чуть не раздавлен Вами, габаритная мадмуазель. Тогда реально был на волоске от смерти. В панике даже не понял, чем меня раздавили: этими титаническими грудями, массивным мясом или повсеместным жиром. А в этот раз Вы и вовсе вся в поту. Уж проявите понимание, что мне мерзко касаться Вас в нынешнем состоянии.
― Слушай, слушай! Мамочка сегодня так старалась и бегала! Не считаешь, что заслужила награды?
― Эх… туда и обратно сбегала всего лишь. Поймала ящериц?
― Поймала… но они совсем бяки! Ужасные на вкус!
― Даже если так – привыкай. Друга по пакту не будет рядом с тобой всегда.
― Э-э-э… почему? Пусть останется тут навсегда!
Извините, но я отказываюсь от такой перспективы. У меня есть к кому вернуться, и расставаться с синим небом да ярким солнышком намерений нет.
― Взамен Коллен пообещала иногда заглядывать и угощать вас своей магией.
― Той магией… в сравнении с магическими шарами они тоже гадость.
― Не наглей, Матушка. Просто друг по пакту особенный.
Ещё один всплывший факт – оказывается магия для драконов довольно сытный продукт. Только не вся, а атрибута земли. Да и такая по сытности составляет меньше одной десятитысячной от магической энергии принцессы-жрицы. Ещё выяснилось, что мой магический шар отличается от обычной магии. А именно вкусом: любая другая на вкус как обычная магия, а мои шары – вкуса чистой энергии. Выслушав Кассандру с Реагайей, я попробовал одолжить Коллен-сама свой светильник, чтобы та создала магический шар и дала попробовать драконам.
Результат:
― Такое себе… привкус неприятный. А точнее совсем безвкусное и воняет магией… гадость.
Дегустатор Реагайя разнесла в пух и прах. Было настолько плохо, что даже обычная магия вкуснее. А я ведь подумал, если драконов устроит магический шар не моего производства, то попрошу Эрио Д`арта сделать ещё одно устройство для Роукаку, тем самым окончательно решив проблему с земляными драконами. Интересно, что не так? Такая «чистая» выходит, потому что у меня предрасположенность к стихии есть, а таланта в магии нет?
― Да уж… сначала добейся результата, а потом уже о награде заикаться будешь…
― Ладно тебе, Кассандра. Не будь так строга с матерью. Всё начинается с малого. Конечно, будет сачковать – не заслужит ничего, но если продолжит упорно трудиться, то и наградой баловать время от времени необходимо.
― Попрошу не баловать мою матушку, друг по пакту. С такими темпами она никогда не похудеет.
― Общаетесь, как настоящие супруги… А?! Стоп! Прекратите! Мамочка ещё не хочет становиться бабушкой!
И что за чушь несёт этот Metabolic dragon? Вот, посмотри! Из-за тебя Широ раздражённо нахмурилась. Неужели не понимаешь, что, если не будешь следить за языком – тебя в принудительном порядке заставят похудеть?
― Кстати, ты же говорил, что собираешься покидать эту страну?
― М? Ну да, пора бы уже домой в Эйнзхейль.
― Э-э-э?! Уезжаешь?! А кто меня будет кормить вкусняшками?!
Так вся моя ценность во вкусняшках? Ну… так оно и есть, но от осознания факта становится грустно на душе.
― Я получила от друга по пакту достаточную партию вкусняшек наперёд и, разумеется, уже спрятала её подальше от тебя, матушка.
― Вредина! Нечестно! Сама всё схрумкать в тихую собралась! Да, Кассандрочка?!
― Ничего подобного. Если будешь усердно работать над собой – поделюсь. Кхм… друг по пакту, Эйнзхейль это королевству на другой стороне пустыни?
― Город, а не королевство. Находится… да, за пустыней. Ну, как появится время – буду наведываться в гости.
― Ва-а-ай! Мамочка тоже каждый день в гости будет прибегать!
― …нет, не надо.
Если в Эйнзхейле внезапно покажется земляной дракон, всё королевство на уши встанет. И мне совершенно не хочется становиться причиной этого огромного инцидента.
― Матушка не приставай к другу по пакту. Не видишь, что ему это не нравится?
― Да и как ты собираешься пересекать границу…
― Что за «границу»? А, это же деление территории между людьми, верно? Мамочку и других драконов такое не касается и всё.
Не… ну, так оно и есть… Не удивлюсь, если она родилась, когда страны и вовсе не были ещё основаны, не говоря уже о каких-то границах… однако легче от этого факта пограничным стражам не станет, когда их кордоны прорвёт легендарный дракон. Если уж совсем других вариантов не будет, то пусть пересекает границу под землёй, подальше от посторонних глаз. Вылезает в совершенно безлюдном и неприметном месте и отправляется в город, приняв человеческий облик. Правда я сомневаюсь, что этот дракон согласится так запариваться ради меня.
― И ты такой хрупенький… кроме магической энергии больше ничего нет. Я беспокоюсь, что случайно помрёшь…
― Ха-ха. Не удивительно. С точки зрения дракона я как тростинка.
И это касается не одного меня. С твоей перспективы всё человечество слабое, немощное и хрупкое… не только я? Верно, Реагайя??? Не только же я?! И да, отлично понимаю твои чувства. Переживаешь, что не сможешь получать магические шары, если я помру, не так ли?
― …плохо… без вкусняшки будет супер плохо…
О, она даже озвучила это вслух. В глазах Реагайи читается искреннее беспокойство. Ну и ладно… я источник еды!
― А, точно! Кассандрочка же стала вожаком! Почему бы тебе не попробовать наделить человека-вкусняшку своим благословением? Заодно будет хорошей тренировкой. Ты же не испытываешь неприязни к нему, верно?
― А ты права… друга по пакту я готова одарить своим благословением.
― Э? Благословением?
― Верно, благословением. Стой и не двигайся… Ммм…
Внезапно наши губы соприкоснулись. Кассандра резко подскочила на огромной скорости и поцеловала меня. Это было так неожиданно, что отреагировать не смогли ни я, ни Широ. Но на этом Кассандра не остановилась. Она крепко схватила меня за плечи, чтобы не смог сбежать… и проникла своим языком мне в рот, после чего устроила там настоящее буйство. У меня даже дыхание перехватило, как неистово она всосалась. А ещё я ощутил, как через её рот ко мне в тело начало проникать нечто круглое и тёплое…
― Пха… Фу-у-у… теперь ты должен стать менее убиваемым.
Поначалу я стоял как истукан в шоке от случившегося, но затем второпях материализовал свою карту гильдии, чтобы проверить.
В карте появился новый пункт – «благословение».
― Похоже, удалось. Ощущаю незримую связь между нами, друг по пакту.
― Э? А! Уверена?
― Угу, уверена. А! Но не полагайся сильно на него, так как благословение слабое. Ты и так был изначально слишком хрупким, а теперь стал самую малость крепче.
― Более чем достаточно. Спасибо.
Даже если немного, сам факт, что я стану крепче, радует. Просто не уверен, достоин ли такой человек как я «благословения земляного дракона». Чисто субъективно мне кажется, что подобные штуки больше подходят национальным героям, типа Хаято, или легендарным авантюристам… чтобы смогли подняться на новую ступень силы и так далее. Явно не для обычного алхимика, способного создать твою любимую вкусняшку, дабы повысить его выживаемость и обеспечить себя максимально длительное время стабильной поставкой лакомства.
― На здоровье. Я тоже не желаю тебе смерти. Надеюсь, с моим благословением проживёшь долгую жизнь.
― …ради вкусного угощения?
― Не-а, меня интересуешь ты сам, ― ответила Кассандра без промедления, сопроводив стеснительной улыбкой с лёгким румянцем на щеке.
― Ха-ха-ха! Взаправду поцеловала, чтобы наделить благословением!
― Чего?! М-матушка?! Как это понимать? Вы же сами поведали, что необходимо передать изо рта в рот собственную драконью энергию, чтобы наделить благословением?!
Ого, впервые слышу, чтобы Кассандра обращалась к матери на «Вы». Если прислушаться, вообще манера речи стала немного странной… неужели стесняется. Довольно непривычно наблюдать, как постоянно гордая и уверенная в себе девушка-дракон дуется подобно малому дитя.
『Бе-бе… Сестрёнка влюбилась! 』
『Влюбилась! 』
Эй, ребятки. Лучше прекратите. Вам бы стоило научиться читать между строк. Или не ощущаете угрозы от замолкшей Кассандры? Лично у меня создаётся иллюзия, словно у неё за спиной смерть появилась.
― Понятное дело, что я пошутила! Ха-ха-ха! Достаточно было просто приложить руку к его груди и передать! А ты взяла… и присосалась к губам самца… какая пошлая! Кассандрочка – озабоченная! Э? Ась… К-Кассандрочка? Почему ты сжала руку в кулак? Почему занесла этот кулак вверх? Ну ты чего? Прекрати! Не подходи! Не бей! Бедная мамочка устала, кушать хочеГХА-А-А?!
『Э?! С-сестрёнка проБУЭ-Э?! 』
『Сеструха Широ! Милостивый муж сеструхи Широ! СпасиАБУ-УХА-А-А?! 』
К сожалению, что посеяли то и пожинайте. Да уж, вот это семейка… что-то мне подсказывает, что это их обыденность.
К слову, в итоге Реагайя была жестоко избита и, с мощного пинка под зад, улетела обратно охотиться за фальшивыми земляными драконами. Младший братья были размазаны по стенам и валялись животом к верху, иногда подёргивая лапками в судороге.
Когда измученная голодом мать вернулась снова, я сжалился и согласился обменять её пот на маленький крохотный шарик. Больно уж у неё было бледное лицо. Да и выяснилось, что пот дракона тоже является редким ингредиентом по изготовлению зелий. Объединил приятное с полезным.
Но самое страшное произошло потом. Посреди невинной беседы, пока я проверял собранные материалы, Реагайя невзначай спросила какие ещё материалы мне нужны… а я легкомысленно ответил: «не отказался бы от печени». После чего мать-дракониха попросила немного подождать и ушла за песчаную стену, а потом вернулась с печенью в руках и огромной дыркой в животе, из которой активно хлестала кровь. Это было ужасное зрелище.
Но превратилось оно в полноценную психологическую травму, когда Реагайя с радостной улыбкой протянула мне «свежую» печень и сказала: «меняю на вкусняшку!». Я охренел. Даже если учесть живучесть дракона и мощную регенеративную способность, такая одержимость едой вселила в меня первородный ужас к этому дракону.
Поддержи нас на Бусти и сможешь прочитать больше глав.
А именно 9-14 тома до конца!