— Да, как вы можете видеть, чёрная дыра образовалась в центре города…

— Согласно нашим докладам, врата оцениваются в Ранг B. Это высокоуровневые врата, что требуют вмешательства гильдии… — сообщалось в новостях.

Репортёры окружили врата, пока сотрудники Ассоциации и полицейские оцепляли местность вокруг.

— Хм…

Когда Джин Ву проходил мимо целых заслонов из репортёров, строгая на вид сотрудница органов преградила ему путь.

— Простите, а кто Вы? — обратилась она к охотнику. Сотрудница толкнула Джин Ву в грудь и уверенно заговорила: — Нельзя просто приходить сюда, как к себе домой!

Однако, как бы её маленькие ручки не толкали его, Джин Ву не сдвинулся ни на дюйм. Поэтому она и поняла, что человек перед ней был охотником… да еще и высокоРанговым.

— Вы… охотник?

Джин Ву показал ей свою лицензию. Глаза девушки резко стали шире.

— S-Ранг? Сон Джин Ву?

Значит это тот мужчина, что… Те муравьи на острове Чеджудо… Осознав, кто стоит перед ней, сотрудница подняла голову. В жизни Джин Ву выглядел совсем не так, как на экране телевизора. Даже будучи сотрудницей Ассоциации, она не смогла узнать в нём S-Рангового охотника. Однако, в толпе были и те, кто смог узнать охотника.

— А? Это парень… он что?

— Это Сон Джин Ву!

— Сам Сон Джин Ву пришёл разобраться с Вратами!

Раздражённая и уставшая стоять на месте толпа начала узнавать лицо Джин Ву. Люди повеселели. Некоторые из них, особенно те, что спешили на встречи, даже принялись шуметь. Однако, несмотря на реакцию людей, девушка не сменила свой грубый тон. Спустя мгновение раздумий, она заговорила:

— Почему… почему Вы здесь?

— В смысле почему? А почему, вообще, охотник может стоять перед вратами? — удивился парень.

Особо не настроенный разговаривать, Джин Ву поднял палец и указал на врата позади девушки. Она оглянулась назад и стала еще серьезнее.

Она видела слишком много Охотников, что потеряли свои жизни, не желая следовать правилам и самонадеянно веря в своё всесилие.

Даже S-Ранговые такие же, как и все остальные…

Она знала на опыте, что Ассоциация существовала именно для того, чтоб предотвращать такие случаи. Первым и главным приоритетом Ассоциации была безопасность охотников. Особенно, если охотник был S-Ранговым. Она была твёрдо настроена не дать Джин Ву допустить эту роковую ошибку.

— Будь Вы хоть трижды S-Ранговым, я не могу впустить Вас, игнорируя обычные процедуры.

Не находя слов для ответа, Джин Ву пялился на лицо женщины. Он не ожидал такого. Думая, что ей удалось переубедить охотника, девушка спросила:

— Вы получили разрешение на рейд?

Джин Ву отрицательно закачал головой.

— Нет. Даже если бы у Вас было разрешение, здесь нет достаточного количества охотников. Я бы всё равно Вас не пустила, — строгим тоном произнесла она.

Глянув в глаза девушки, Джин Ву понял, что она делает это не из злого умысла. Просто, сотрудница была из тех упрямых людей, которые всегда всё делают по правилам.

Ну, раз так, то тогда…

Секунду.

Он быстро позвонил. Когда на том конце ответили, он протянул трубку девушке.

— Вот, — она подозрительно на него посмотрела, Джин Ву повторил: — Возьмите. Это Вас.

И снова строгая служащая с подозрением окинула стоящего перед ней юношу взглядом и спросила:

— К-кто это?

Видимо ещё один нарушитель правил.

Взяв у него телефон, она с удивлением посмотрела на имя абонента.

— К-Ко Кын Хи?

Что же, человек на том конце был…

— З-здравствуйте.

Когда она робким голосом ответила на звонок, из трубки донёсся бас.

— Это президент Ассоциации.

О, боже…

Дрожащая женщина не могла перестать кивать, получая приказы.

— Да. Да. Нет, сэр. Да, да… я понимаю. Сделаю как скажете.

Дрожащими руками она сбросила звонок.

На её лице читалось поражение. Женщина вернула телефон Джин Ву. Охотник подошёл к ней и прошептал:

— Спасибо…

— А? — не поняла сотрудница.

— За то, что беспокоились обо мне, — добавил он.

— В-вы… Вы знали?!

S-Ранговый быстро исчез во вратах.

Ох…

Выставленная полной дурой, девушка задрожала от ярости и обматерила… эм… нелестно отозвалась о Джин Ву за его спиной.

— О, боже! Ну и парень. Да чтоб он там ногу подвернул!

Всё же, Охотник Сон Джин Ву вернулся с захваченного монстрами S-Ранга острова Чеджудо целёхоньким.

Что может произойти в подземелье Ранга В?

Но в тот же миг из толпы раздались крики.

— А? Что такое? Почему они становятся красными?

Когда Джин Ву вошёл внутрь, чёрная поверхность врат медленно окрасилась в кроваво-красный цвет.

Красные Врата!

Эти слова вселяли ужас.

— Ох…

Сотрудница глянула на Красные Врата, не веря своим глазам.

— Это всё из-за моих проклятий? — испугалась девушка.

Разумеется, нет. Но девушка не могла отделаться от мысли, что в этом есть её вина. После обучения и тренировок в Ассоциации, она хорошо понимала, какая опасность таится в Красных Вратах. Девушка вспомнила слухи о том, что даже у высокоранговых охотников процент выживания в таких вратах довольно низкий.

Но что если?

При мысли о худшем сценарии, лицо девушки побледнело.

"Если господин Охотник пострадает… Сколько минут уже прошло?" — волновалась она.

Женщина, что винила себя, внезапно ощутила присутствие магии и подняла голову.

Прямо перед ней стоял Джин Ву без единой царапинки.

"Что за?"

Она подпрыгнула, словно увидев привидение. Но парень просто улыбнулся работнице Ассоциации и прошёл мимо.

…

Она покраснела ещё сильнее, чем раньше.

В то же время, окинув окрестности взглядом, Джин Ву подошел к водителю грузовика, в прицепе которого валялась картошка в мешках.

— Дедуль, можно у Вас купить мешок? — обратился он к водителю.

— А? Хотите картошки?

Джин Ву закачал головой,

— Нет, только мешок.

* * *

Заместитель главы гильдии , предварительно названной "Одинокий волк (1)", глава отдела рекрутирования, адвокат и бухгалтер Ю Чин Хо нацепил на лицо веселое выражение и с возбуждением приветствовал человека, который входил в офис гильдии.

— Ты пришёл! — юноша с улыбкой смотрел на Джин Ву.

— Ничего не произошло интересного, пока меня не было, верно?

— Нет… ну, некоторые люди проявили интерес в становлении третьим соучастником гильдии.

— Хорошо, давай мне список. Я проверю, — попросил Джин Ву.

Ю Чин Хо с самого утра занимался проталкиванием этой проблемы. Молодой человек спешил как можно быстрее сформировать их гильдию. Хорошо, что Джин Ву хотел того же. Третий совладелец Гильдии. Им нужно соответствовать минимальным условиям, чтобы создать гильдию.

"Даже если он нам и нужен просто затем, чтобы получить минимум членов для создания гильдии, нужно взять кого-то достойного. Не то, чтобы на такой должности предполагалась текучка... Но всё же".

Джин Ву кивнул сам себе. Внезапно он заметил, что выражение лица Ю Чин Хо помрачнело.

— Что-то не так?

— Такое дело… Хён-ним…

— Хм? — вопросительно хмыкнул охотник.

— Я уверен, что ты это знаешь. Но создание гильдии удовольствие не из дешёвых. Нам нужны деньги, чтобы выкупать высокоуровневые подземелья. И на зарплату новичкам, и, особенно, на зарплату совладельцу.

— Этого будет достаточно? — с громким стуком Джин Ву уронил тяжёлый мешок для картошки на пол.

— Это ещё что такое? — воскликнул Ю Чин.

Он с опаской посмотрел на мешок. Тот был под завязку набит магической рудой высокого уровня.

— Хён-ним… это откуда? — изумлённо спросил молодой человек.

Джин Ву спокойно ответил:

— Забежал во врата по пути сюда.

— …

Он же толком уйти не успел? Как за такой короткий промежуток времени, Хён-ним смог забежать в высокоуровневое подземелье и стащить оттуда всю эту руду?

— Ну и ну, Хён-ним!

Ю Чин Хо решил об этом не думать. Он давно понял, что логикой этого парня не понять. Джин Ву с теплом смотрел на то, как заместитель чуть ли не дрожит от радости при виде необходимых средств.

Довольно кивнул, Джин Ву повернулся в сторону комнаты для переговоров.

— Кстати, почему она здесь? — не понял охотник.

— А? Ох, это то, о чём я пытался тебе сказать… претендент на должность третьего члена-основателя гильдии здесь.

Глаза Джин Ву широко раскрылись.

— Члена-основателя?

— Да.

— Кто?

— Человек в комнате для переговоров, Хён-ним.

— Это она сама сказала?

— Да, Хён-ним.

Что за бред… Джин Ву поспешил открыть дверь в комнату с претендентом.

У них даже не было времени обставить офис необходимыми вещами. Так что Ю Чин Хо пришлось пойти и купить кофе в банке для их гостя. Девушка, похлебывающая кофе, подняла голову.

— Зачем ты здесь? — не веря своим глазам спросил Джин Ву.

Глянув на него своим привычным, ничего не выражающим лицом, Чха Хэ Ин ответила:

— Чтобы… вступить в твою гильдию.

---

1. Примечание редактора: Вообще-то, на анлейте используется название "Solo play", которое ранее перевели Единственный, а позже было предложено "Игра в одиночестве". Но мне захотелось некоторого пафоса, так что я решила взять альтернативный вариант.