* * *

— ТУК!

Ещё два Гиганта безжизненно рухнули на землю.

[Уровень повышен!]

Прошло много времени с тех пор, как он так легко повышал уровень. Он едва мог вспомнить последний раз, когда это случалось.

Джин Ву крепко сжал кулаки.

Он подходил всё ближе и ближе к тому месту, где первоначально появился разлом. Двигаясь вглубь Токио, он в одиночку убил тринадцать Гигантов. К этому моменту он уже получил шесть уровней повышения.

Каждый из этих монстров типа Гигант имел уровень существа-босса. Поэтому за них давалось огромное количество очков опыта. Конечно, очки опыта, заработанные его Теневыми Солдатами, также сыграли большую роль.

Снова и снова сообщение [Уровень повышен!] появлялось перед его глазами на протяжении этого приключения. Это поднимало парню настроение, он чувствовал, как энтузиазм растёт всё больше.

Прямо как сейчас.

[Уровень повышен!]

"Вот это мне по нраву!" — ухмыльнулся охотник.

Джин Ву снова сжал кулаки, когда увидел очередное сообщение о повышении уровня, выскочившее как раз в подходящий момент. Он также услышал знакомый голос в голове.

"О, мой король. Мы убили ещё одного врага".

Отправителем дополнительных очков опыта была армия муравьёв Бера, которая продвигалась с впечатляющей скоростью.

Впрочем, это был ожидаемый результат. Фактически, Бер был самым сильным Теневым Воином из имеющихся в теневой армии. К тому же армия муравьёв была довольно большая. Бывший король муравьёв постоянно отчитывался перед Джин Ву после убийства очередного врага.

Джин Ву похвалил достижения армии муравьёв:

"Отлично сработано. Вы хорошо справляетесь", — отправил он Беру мысленную похвалу.

"Благодарю тебя, о мой король", — Бер был счастлив.

Джин Ву закончил разговор с Бером. Затем использовал "Сенсорный обмен", чтобы проверить состояние каждой из трёх его армий.

Пусть не так быстро, как армия муравьёв во главе с Бером, но армия Высших Орков во главе с Таском и армия элитных солдат во главе с Икридом также уверенно двигались к цели.

Джин Ву был очень доволен тем, что уровни его солдат прилично выросли.

— Хён-ним, устроим лагерь на ночь здесь? — услышал он.

Охотник открыл глаза и закончил "Сенсорный обмен".

Ю Чин Хо задавал вопрос, держа в руках собранную палатку, которую он достал из багажника машины. Джин Ву поднял голову. Он с удивлением увидел, что день уже близится к концу, и сумрак начинает отбрасывать свою тень на землю.

Его показатель "Усталости" был не очень высок. Бодрое состояние поддерживалось благодаря зельям восстановления выносливости, которые он купил в Магазине. Ну, и, конечно, из-за повышения уровня. Однако его ментальная усталость всё же накопилась.

"Похоже мне пора сделать перерыв", — решил Джин Ву и кивнул в ответ.

Место для лагеря было выбрано. Они быстро разложили палатку и собрались ужинать.

Вскоре жара спала, и с наступлением вечера задул прохладный ветер. Осень напоминала о себе.

Джин Ву подумал, что зима не за горами. Он разогревал еду, которую поставляла ему Японская Ассоциация.

Зима…

Если бы он назвал взлёт и падение человеческой цивилизации временами года, то внешний вид Токио сейчас определённо испускал бы ауру зимы во всей красе.

Однако была одна странность. По какой-то причине Токио, который уже не особо походил на город, показался ему в некоторой мере знакомым.

"Где я это видел раньше?"

Джин Ву немного порылся в своих воспоминаниях и нашёл ответ.

"…Демонический Замок", — вспомнил он.

Текущее состояние Токио напоминало ему о разрушенных, опустошённых городах, которые он видел тогда. Единственное отличие состояло в том, что здесь не было огня.

Когда его размышления дошли до этой точки, лицо парня помрачнело.

"Может ли это быть…?"

От самого первого этажа Демонического замка и на всём пути к последнему, каждый город, увиденный парнем в подземелье, был разрушен почти до неузнаваемости.

Если система таким образом давала Джин Ву подсказки, то что ему пытался сказать так называемый архитектор?

Джин Ву ухмыльнулся про себя.

"Важно ли это сейчас?"

Так называемый архитектор, управляющий Системы, умер и ушёл в подземелье. Учитывая, что контактов с ним после этого не было, то шансы на выживание у этого парня, мягко говоря, невелики.

"И даже если то, что я видел тогда, было предсказанием будущих событий… Я всё равно остановлю их", — решил он.

Поэтому Джин Ву продолжал наращивать силу. Молодой человек упорно гонялся за большим могуществом. Потому что не хотел однажды встретиться с кем-то, кого он не сможет побороть.

Поднимая свой уровень, получая новые навыки, снова поднимая уровень выше и выше…

В конце концов, такое сейчас время.

Тудук-тудук!

"Чёрное сердце" громко билось, словно реагируя на его мысли.

Джин Ву прижал руку к груди, чтобы почувствовать его лучше. Тонкая улыбка появилась на его губах. Врач в больнице сказал парню, что он в полной норме.

"Мы не нашли у вас никаких отклонений. Охотник-ним, вы совершенно здоровы".

За день до отъезда Джин Ву сходил в больницу, чтобы полностью проверить своё здоровье.

Доктор просканировал его сверху донизу, но всё же не смог обнаружить второе сердце или что-то подобное.

Получалось, что "Чёрное сердце" не являлось физическим изменением, происходящим с его плотью. Оно существовало, и Джин Ву определённо мог чувствовать его сердцебиение, но при этом в реальности этого сердца не было.

"Что, чёрт возьми, это значит?" — Джин Ву неловко рассмеялся сам с собой.

Отчасти его, конечно, успокаивало то, что строение его тела не отличалось от других людей. Но в таком случае, откуда взялось это биение в груди?

Спустя некоторое время подул слабый ветер из центра Токио. И он нёс с собой эту липкую и ужасающую магическую энергию. Трудно было даже представить, что она может быть настолько плотной.

— Хён-ним…

Ю Чин Хо заволновался. Это был настолько высокий уровень силы, что его мог почувствовать даже такой, как он, человек с более низким порогом восприятия.

Джин Ву безмолвно кивнул. Ему не нужно было долго раздумывать о том, откуда дул этот ветер. Он исходил от массивного Гиганта, который охранял Врата в Синдзюку.

Эта аура была словно из другого мира по сравнению с тем, что он чувствовал от других гигантов. Монстр был довольно далеко, но всё же на мгновение по рукам пробежали мурашки.

Однако Джин Ву продолжал улыбаться.

Словно отвечая на зов этой мощной волны магической энергии, его "Чёрное сердце" забилось ещё сильнее, чем раньше.

Как много уровней он получит после убийства этого монстра? Кроме того, какой солдат сможет выйти из его тени?

Ожидание битвы уже бурлило в охотнике.