— Это охотник Сон Джин Ву.

Охотники всего мира слышали громкий уверенный голос президента Ассоциации Ко Кын Хи. Кто-то в новостях, кто-то от других людей, а кто-то — через видеообменники.

Их реакции были почти что одинаковыми. Все задавали одни и те же вопросы.

— Неужели он хочет отправиться в Японию в такое время?

— Да о чём Джин Ву вообще думает?

Эти охотники всё, как им казалось, отлично понимали. Невозможно было представить, какого размера денежное вознаграждение предоставит японское правительство, если кто-то сможет погасить тот пожар, который постепенно сжигал страну дотла.

Но ни одно государство в здравом уме не захотело бы отправлять своих высокоуровневых охотников решать кризис таких небывалых масштабов, как этот. Потому что шансов на успех практически не было.

Все прекрасно помнили монстра Врат S-Ранга, Камиша. Это существо, которое быстро сократило количество лучших охотников во всём мире, заставило сообщество охотников стать довольно закрытым и несговорчивым.

Так что текущая ситуация была такова, что никто не смог бы отправиться в Японию, даже если бы захотел. Да и опять же, кто бы туда поехал, если это было бы разрешено? Ни один охотник в здравом уме не стал бы так рисковать своей жизнью.

"Это просто безумие".

К тому времени, как поступили новости из Южной Кореи, охотники S-Ранга, имеющие американское гражданство, стали собираться в самом роскошном отеле в округе Мэриленда. И, конечно, они услышали об этом.

Большая часть этих охотников получила значительное улучшение своих способностей от знаменитого "Усилителя" — госпожи Селнер.

Назвать эту встречу собранием сильнейших мира сего не было бы преувеличением.

Здесь собрались именно те люди, которые могли только посмеяться над историей некоего неизвестного охотника, проживающего в небольшой азиатской стране.

— Прошло не так много времени с его Перепробуждения, а он уже до невозможного опьянён своей силой.

— Вот идиот! Может, он думает, что драться с какими-то жуками — то же самое, что и с гигантами?

— Охотник, переоценивающий свои силы, погибает в ста процентах случаев. Кто бы мог подумать, что та слава, которую он получил, убив тех муравьёв, в конце концов сократит парню жизнь? Как иронично!

Все эти люди видели блестящее представление Джин Ву на острове Чеджудо.

Сила, которой обладал Сон Джин Ву, была действительно огромной. Но раса гигантов — совершенно другой уровень.

Муравьи быстро наступали и давили своим огромным численным преимуществом. Вот, почему его способность призывать бесчисленное количество существ так хорошо против них сработала.

Да, стоит признать, он невероятно силён физически. Но как этот охотник мог в одиночку сражаться против гигантов, когда каждый из них был достаточно могуч, чтобы выступать в качестве босса любого из сложнейших подземелий Врат Ранга A?

Да и что насчёт того главного гиганта, который так просто схватил и прикончил Юрия Орлова? Нужно иметь просто невероятную ловкость и скорость, чтобы провернуть такое дело. Движения монстра больше соответствовали дикому зверю, чем антропоморфному существу.

И вот как один-единственный зазнавшийся охотник сможет уничтожить чудовище, обладающее такими мощными характеристиками?

Американские охотники начали в шутку делать ставки.

— Ставлю свою яхту, что его убьют в первый же день! — рассмеялся один.

— Ставлю своё поместье на то, что он продержится ровно два дня, — ответил второй.

— Ну, тогда я…

И тогда раздалось громкое:

— Я вот думаю, а случится ли это?

Это произнёс Томас Андре. До этого момента он молча обедал в своём углу. Но теперь он опустил приборы и поднял взгляд на своих собеседников. Этот парень входил в пятёрку охотников национального уровня.

После того, как операция по устранению Камиша завершилась, начали появляться очень сильные Пробуждённые. Но никто из них не мог превзойти своим уровнем тех охотников, которые выжили в худшем кризисе, случившемся в истории человечества.

Когда Томас усмехнулся, все остальные быстро прекратили свою бестолковую болтовню.

— Я ставлю свою гильдию Искателей, что он дойдёт до конца, — и мужчина расслабленно обвёл глазами остальных охотников. За тёмными очками не было видно выражения его лица. Затем Томас Андре бесшумно вышел из ресторана.

— …

— …

Как только он ушёл, в зале воцарилась напряжённая тишина. Но вскоре один охотник невольно вздрогнул и нарушил затянувшееся молчание:

— А этот парень знает, как испортить атмосферу, не так ли?

— И делает так уже не в первый раз. Лучше просто забудь о нём, чувак.

— Точно. Даже если этот корейский охотник действительно силён, этих гигантов Ранга S почти невозможно остановить в одиночку.

Другой охотник, молча слушавший всё это в стороне, вставил своё слово:

— А я слышал, что он будет не один. С ним поедет ещё один охотник.

Всё было именно так, как они и подозревали. Даже если этот кореец и был сумасшедшим, то всё-таки даже он не стал бы шагать в этот ад в одиночку. Остальные охотники кивнули, и один из них вдруг спросил:

— И что это ещё за идиот Ранга S за ним увязался?

— Нет, я слышал, что это не S-Ранг.

Трое охотников, услышавшие это, начали многозначительно переглядываться.

Этот охотник собирался сражаться с гигантами Ранга S, но он брал с собой охотника, который был оценён даже ниже этого уровня?!

— Получается, с ним пойдет целитель Ранга A?

— Неа. Это танк Ранга D по имени Ю Чин Хо или что-то вроде того.

Будто бы заранее договорившись, все трое внезапно позабыли, что хотели сказать. В помещёнии снова воцарилось молчание.

Этот охотник по имени Сон Джин Ву, видимо, недосчитался даже не одного болтика в голове, а сразу нескольких. А, может, у всех этих сумасшедших было какое-то общее понимание друг друга?

И тогда у них проскочила мысль о том, что, может, всё-таки то, что Томас Андре поддержал начинание Сон Джин Ву, не было случайностью.

* * *

Национальный аэропорт Инчхона.

— А, подожди. Пропустите! — Ю Чин Хо грубо пробивался через толпу людей, что преграждала им путь.

Его лицо скрывали огромные тёмные очки, а в обеих руках было по чемодану с экипировкой.

Решимость, которую он излучал, была настолько серьёзной, что могла затмить какую-нибудь супер-кинозвезду, которая собиралась совершить эффектный выход в кульминационной боевой сцене.

— Пропустите-е! — Ю Чин Хо бесцеремонно протаптывал себе дорогу. За ним молча следовал Джин Ву.

Щёлк-щёлк-щёлк-щёлк-щёлк!

Репортёры безостановочно щёлкали своими камерами, боясь упустить хотя бы мгновение с Джин Ву. Хотя S-Ранговый охотник, в отличие от Ю Чин Хо, который был явно возбуждён от этой поездки, оставался крайне спокоен и собран.

Как только Япония услышала новость о том, что Джин Ву пожелал туда отправиться, они прислали частный самолёт. И, конечно же, разобрались со всеми формальностями.

Прежде, чем они ступили на борт самолёта, Джин Ву заметил пару знакомых лиц, которые пришли проводить их. Это были президент Ассоциации Ко Кын Хи и начальник отдела по надзору У Чин Чхоль.

Они обменялись взглядами и кивнули друг другу в качестве приветствия. А затем собрались вместе, чтобы поговорить между собой. В аэропорту было довольно шумно. Но трое лучших охотников имели очень тонкое восприятие — так что им не нужно было утруждаться и повышать голос.

Ко Кын Хи заговорил первым. На его лице читалась печальная неохота.

— И даже сейчас я надеюсь, что ты передумаешь.

Джин Ву мог считаться самой огромной силой, которой обладала Южная Корея. И вполне очевидно, что Ко Кын Хи не хотел отпускать такого бойца куда-то ещё.

Прямо говоря, разве не могло что-нибудь случиться в Южной Корее в его отсутствие? К его несчастью, Джин Ву уже всё решил.

— Простите. Я хочу отправиться туда.