Занимался рассвет. Все сладко спали.

Джин Ву вернулся обратно в море деревьев, находящееся в Японии. Это место по-прежнему оставалось запретной зоной после прорыва монстров типа Гиганты из подземелья.

Он пришёл в это место не для того, чтобы поднять свой уровень или посмотреть на звёзды в небе. Джин Ву привели сюда воспоминания о прошлой ночи. Когда он взглянул на ночное небо, то сразу же вспомнил прекрасное лицо Хэ Ин.

Джин Ву остановился у своей семьи и заверил их, что всё в порядке, а затем вернулся в отель в Японии. Чха Хэ Ин уже поняла, почему Джин Ву внезапно исчез, когда они собирались вместе пообедать.

Она лучше всех знала, что случилось бы, если бы Джин Ву не бросился обратно в Сеул. Девушка изо всех сил старалась скрыть своё беспокойство, но эмоции ясно отражались на её милом лице. Именно такой она запечатлелась в памяти Джин Ву.

"Давайте начнём".

Джин Ву огляделся вокруг. Как и прежде, его приветствовала мягкая тишина леса, в котором не было ни одной живой души. Джин Ву довольно долго искал подходящую местность и вскоре нашёл одну поляну. Затем он вызвал часть своих Теневых Солдат.

"Выходите!" — приказал охотник.

Тень Джин Ву значительно увеличилась, и его солдаты тут же появились рядом. Это было недавнее пополнение армии.

У Джин Ву возникли смешанные эмоции, пока он разглядывал своих солдат. Вчера парень впервые нарушил своё собственное правило, которого неукоснительно придерживался с самого начала.

Все новые солдаты ещё вчера были обычными людьми. Нормальными живыми людьми, у которых были свои семьи, хобби и цели в жизни. И все они стали жертвами, которых перебили Правители, словно скот.

Сотни солдат, созданных из обычных невинных людей, а также Охотников, которые пытались спасти их, теперь стояли перед своим новым господином. Он нарушил своё собственное правило: никогда не использовать души невинных в качестве Теневых Солдат.

И именно поэтому Джин Ву хотел попросить их о сотрудничестве в этом месте.

"Пока война не закончится, одолжите мне свои силы", — попросил он.

Чтобы защитить свои семьи, любимых, друзей и дома от этих ублюдков. От этих тварей, что ничего не знают о морали.

"Я обещаю вернуть вам вечный покой, как только битва закончится", — пообещал Джин Ву со слезами на глазах.

Хотя они являлись мёртвыми существами, вынужденными полностью подчиняться воле Теневого Монарха, они всё же сохранили своё индивидуальное эго.

Искренние чувства и намерения Джин Ву передались каждому из них. Их глаза под шлемами, покрытые предрассветной тьмой, хранили в себе пламя ярости и ненависти к монстрам, которые сделали их такими.

Они осознали важный факт — теперь им предоставлена возможность отомстить этим чудовищам своими руками. И тот, кто подарил им такую возможность, был Теневой Монарх, который стоял прямо перед ними.

"Мы будет сражаться вместе с нашим господином! Мы больше не позволим этим монстрам разорять и убивать наши семьи!"

Такие желания овладевали ими сейчас. Чем сильнее становился Теневой Монарх, тем мощнее были способности его Теневых Солдат. Благодаря тому, что он обрёл силу Теневого Монарха через Систему, Джин Ву получил её в полной мере. Таким образом, созданных им Теневых Солдат нельзя было недооценивать.

Джин Ву обратился к ним с ещё одной просьбой:

"Дайте мне свою силу".

Повелитель попросил, и Теневые Солдаты немедленно ответили. Они высоко подняли кулаки. Из их ртов вырвался ужасный рёв, похожий на предсмертный крик.

— Вуууааааахххх-!!!

Рёв раздался в первом ряду и словно волной ушёл в тыл. В конечном итоге уже все Теневые Солдаты кричали в небо.

— Ааааах!!!

Злоба, наполнявшая их крик, казалось, сотрясала землю. Теперь Армия Смерти готова к бою. Джин Ву прошёлся взглядом по холодным, смертоносным глазам. Определённо.

Он точно заставит Правителей заплатить за всё содеянное. Страшный ненавистный рёв солдат раздавался эхом ещё очень долго.

***

За день до прорыва подземелья из сверхмассивных Врат…

Прошло два дня с тех пор, как Система исчезла. Джин Ву постепенно привыкал к отсутствию ежедневных заданий. Многие вещи для него стали удобными с тех пор, как ограничения, наложенные Системой, исчезли. Но в некоторых моментах всё же добавилось трудностей.

Одной из таких трудностей стала "Лавка".

Джин Ву вызвал бутылку с целебным зельем, которая как обычно хранилась в его инвентаре. Парень глупо уставился на неё, словно пытаясь просверлить отверстие в этой чёртовой штуке.

"…"

Как оказалось, каждый предмет в Лавке был создан силами Теневого Монарха. По сути, это магия, которая позволяла создавать что-то из Маны.

Итак, теоретически, поскольку Джин Ву унаследовал силу Теневого Монарха, он должен был быть способен на создание предметов одного и того же типа. Конечно, если он пожелает, но вот только…

Охотник спокойно закрыл глаза и начал воображать целительное зелье в своей голове. Делая это, он мог уловить движения Маны.

"Концентрируйся, концентрируйся…" — повторял он в своей голове.

К сожалению, Мана, которая крутилась в воздухе, так и не собралась в желаемый сгусток. Она просто растворилась в воздухе, словно облачко пара.

Джин Ву выругался. Это был полный провал. Охотник тихо вздохнул и открыл глаза. По всей видимости, он пока ещё не мог создавать что-либо с помощью магии.

"Думаю, мне нужно попрактиковаться немного", — разочарованно признал Джин Ву.

Спустя какое-то время…

Смартфон, лежащий на столе, начал вибрировать и издавать звук "ду-ду-ду".

— Сон Джин Ву, с Вами говорит У Чин Чхоль!

— Здравствуйте. Что я могу сделать для Вас? — поинтересовался охотник.

Должно быть, У Чин Чхоль работал день и ночь из-за массовых инцидентов, которые случались один за другим. Голос его был хриплым и приглушённым.

— Простите меня, Джин Ву… Если Вам не трудно, могу я попросить Вас прийти в Ассоциацию сегодня?

По расчётному времени прорыв подземелья был уже на носу. Ассоциация со своей стороны хотела обсудить с Джин Ву предстоящий рейд, основной боевой силой которого он являлся.

Так как у Джин Ву не было планов, он быстро согласился на встречу.

— Увидимся там.

Он закончил разговор и приготовился уходить, но к нему внезапно обратился Икрид.

[Мой господин!]

"Мм?"

Джин Ву всё ещё не привык к голосу Икрида. И всё же обратил внимание на фирменный знак чёрного рыцаря — тяжёлый и вежливый тон.

[Я хотел бы кое-что обсудить с Вами.]

***

На следующий день…

Все мировые телеканалы прервали свои обычные трансляции, чтобы показать в прямом эфире ситуацию, которая разворачивалась в Сеуле.

Некоторые каналы просто показывали трансляцию в обычном новостном формате, другие же пригласили экспертов в этой области, чтобы те поделились своим мнением.

Один из крупнейших вещателей в США, "Охотник ТВ", пошёл по второму пути и пригласил в студию экспертов.

Вскоре после начала трансляции один их экспертов рассказал об одном своем воспоминании.

— Вы знаете, сколько времени прошло с тех пор, как множество Охотников из разных стран собрались в одном месте?

Ведущий улыбнулся и ответил:

— Я не уверен… Поскольку Гильдии из разных стран объединяют усилия, чтобы совершать рейды чаще… Я думаю, что это было не так давно.

Эксперт отрицательно покачал головой.

— Прошло уже более восьми лет. Если точнее, восемь. И сейчас мы приближаемся к отметке в девять лет.

Восемь лет.

Все, кто смотрел трансляцию и слышал эти слова, сразу же вспомнили гигантского монстра, который терроризировал человечество в то время. И ведущий не был исключением.

— Вы сказали, восемь лет… То есть нынешнее событие стало первым после рейда "Камиш"?

— Да, совершенно верно. Это будет первый раз, когда Охотники из пяти или более стран собрались вместе, после того страшного рейда.

Тогда величайшие Охотники, собравшиеся со всех уголков Земли, выступили на помощь США; сотни были убиты в том рейде, и только пятеро смогли выжить. Именно они стали "Охотниками особого уровня".

Все страны, которые отправили своих лучших Охотников в ту бойню, ещё долго восстанавливались от этих потерь.

— С того дня все нации воздерживались от вмешательства в проблемы других.

Это вполне очевидный результат. Никто из ныне живущих не хотел бы, чтобы Охотники его страны погибали за чужую.

Несомненно, бывали редкие случаи, когда Гильдии из разных стран объединяли свои усилия для взаимной выгоды. Но такое количество Охотников, собравшихся в одном месте, чтобы помочь другой стране, можно назвать удивительным явлением.