"Только посмотрите на этого ублюдка Лю Чжигэна — китайское правительство поддерживает его финансами, чтобы он защищал Китай, а он вместо этого уматывает в Корею".

"Кто-нибудь в курсе, какие корни у Лю Чжигэна?"

"Кто-нибудь, взгляните на банковский счёт Лю Чжигэна? Лучше бы убедиться, что ему не платят корейцы".

"Почему великая страна вроде нашей должна помогать мелкой, которая в будущем всё равно не вспомнит об этой услуге? Мы должны убедиться, что подобного больше не повторится".

"Товарищ, вы так правы!"

"Им не нужно было туда ехать. Но раз уж они это сделали, то мы должны быть подобающе вознаграждены. В смысле, какова ценность этих охотников, собравшихся в этот особый отряд? Какой вообще смысл в том, что они отправляются на добровольную миссию? Рассчитайте правильно ежедневный оклад каждого из этих охотников и заставьте корейцев заплатить!"

"Я слышал, что Сон Джин Ву получил чёртову кучу бабла, убив гигантов в Японии. Так что он тогда может заплатить за всё из своего собственного кармана!"

Было много комментариев с весьма ядовитым содержанием. Они заполнили полосу телетекста в самом низу экранов, обновлявшуюся в реальном времени.

Репортёрша, выступавшая от лица множества людей, которых интересовали подробности об особом отряде охотников, обратилась к Лю Чжигэну.

— Многие люди поддержали Ваше смелое решение, охотник Лю. С другой стороны, также немало и тех, кто задаётся вопросом, почему мы должны были помогать корейцам. У Вас есть, что сказать на это, охотник Лю?

Лю Чжигэн снял свои тёмные очки и взглянул на репортёршу.

— И кто это бросается такими глупостями?

— Простите?

Не обращая никакого внимания на ошарашенный взгляд репортёрши, Лю Чжигэн продолжил.

— У них головы только в качестве украшения болтаются? Они карты читать не умеют? Они не знают, какая страна следующая, если взглянуть чуть выше Кореи?

— Аа…

— Один из гигантов, которого не остановили в Японии, пересёк море и почти добрался до китайских земель. Я слышал, что публика оценила и переписала книги по истории, так что, без сомнения, они это тоже видели, — и затем Лю Чжигэн посмотрел прямо в камеру, — Я говорю о том, что могло произойти нечто похожее, но намного, намного крупнее по масштабу. Мы с моими товарищами сошлись в этом мнении, и мы отправились туда, чтобы это предотвратить.

Бурный поток ругани Лю Чжигэна мгновенно остановил поток ядовитых комментариев.

Он продолжал говорить, голос охотника становился всё громче, а взгляд — острее, будто бы он говорил напрямую с этими комментаторами.

— Если всё ещё остались люди, которые мелют такую чепуху, то передайте им следующее. Я, Лю Чжигэн, не уверен, что смогу остановить нечто, что не сможет остановить охотник Сон Джин Ву. Вот почему мы отправились туда, чтобы помочь ему. Так что если вы этим недовольны — то почему бы вам самим не попробовать поймать монстров своими…

Лю Чжигэн продолжал свою гневную тираду, которая порадовала его сторонников. Но затем он почему-то резко оборвал свою речь и замолчал. Могло ли быть такое, что он наконец понял, что камера была включена?

Конечно же, нет.

Наверное, Лю Чжигэн был единственным во всем Китае, кто мог так ругаться и оскорблять кого-либо в прямом эфире, не боясь последствий. Но даже такой человек, как он, потерял дар речи, выглянув наружу из здания аэропорта.

Что же такое могло произойти?

Первой в ту же сторону посмотрела репортёрша. Следующими были охотники и их помощники, стоявшие за Лю Чжигэном. И наконец, все собравшиеся в аэропорту — все взгляды были устремлены наружу.

И увидев изменения, их взгляды задрожали.

Лю Чжигэн никогда бы не был ошеломлён чем-то обыкновенным. Но сейчас он не сдержал поражённого вздоха, вырвавшегося из его уст.

— О, боже мой…

На небо Пекина медленно опускалась густая тьма.

* * *

— Охотник Сон-ним, вы, случаем, ещё не слышали о срочных новостях?

Джин Ву покачал головой.

После "рейда" тех гигантских Врат он отправился прямиком в Японию. И только совсем недавно вернулся в Корею. А затем сразу же отправился в Ассоциацию охотников. У него в самом деле ещё не было возможности прочесть новости или любую сводку от СМИ.

Помимо этого, если бы случилось что-нибудь серьёзное, пока его не было, Ю Чин Хо первым делом сообщил бы ему об этом. Ведь он уже был в офисе. Увидев, какими мрачными были лица работников Ассоциации, даже Джин Ву напрягся.

— Что-то случилось?

У Чин Чхоль достал свой телефон и показал ему репортаж в прямом эфире.

— Господи Иисусе! Вы это видите?

— Ёлки-палки!

— Разве эти Врата не кажутся крупнее, чем появившиеся в Корее?

Восемь гигантских Врат проявили себя в разных уголках мира. Наполовину напуганные, наполовину озадаченные таким развитием событий люди снимали эти Врата и выкладывали свои съёмки в социальные сети.

Со всего мира собирались срочные новости.

— Глп, — до Джин Ву донёсся громкий звук.

Это У Чин Чхоль нервно сглотнул. Охотник не обратил на это внимания и продолжил смотреть все эти видеоклипы.

— Охотник-ним… Могут это тоже быть…

— Нет, явно нет, — быстро перебил Джин Ву.

Он позаботился о том, чтобы донести мысль о том, что эти новые Врата не имеют к нему ровным счётом никакого отношения.

У Чин Чхоль втайне надеялся, что эти Врата тоже не окажутся ничем серьёзным. Его лицо быстро помрачнело от такого ответа Джин Ву, что было сразу заметно.

Что, если бы из этих Врат высыпали сотни тысяч монстров, как это было в Сеуле?

Разве это было не тем же самым, что и объявить о конце для человечества?

У Чин Чхоль содрогался, представляя масштабы всего этого. Джин Ву, закончив смотреть эти видео, сказал ему:

— Давайте сперва уйдём в другое место.

— А, да…

Они быстро добрались до кабинета президента Ассоциации и разместились на диванах друг напротив друга.

— Вы сказали, что хотите мне о чём-то рассказать…? — осторожно заговорил У Чин Чхоль, и Джин Ву сразу же ответил:

— Господин президент Ассоциации. Вы мне верите?

У Чин Чхоль кивнул.

— Да, конечно же, я Вам верю.

— В таком случае, надеюсь, что Вы поверите всему, что я Вам покажу.

— Прошу прощения?

И как в своё время сделал предыдущий Теневой Монарх, Джин Ву вытянул свой указательный палец и приложил его ко лбу У Чин Чхоля. В тот момент, когда палец коснулся его лба, глаза мужчины застлала тьма. И бесчисленные образы промелькнули перед его глазами.

— Ааа!

Джин Ву показал президенту Ассоциации необходимое количество информации, и ничего больше.

Это было о Владыках и их планах, о Правителях и об армиях, которые Правители призывали в этот мир.

— Хаа, хаа, хаа.

У Чин Чхоль своими глазами увидел силу этих Правителей. Как только эти образы перестали мелькать перед его глазами, он пытался перевести дух.

— Этого… этого не может быть… Да как такое может… — У Чин Чхоль поверил "этому".

Он поверил в то, что Бог одарил нескольких избранных людей особенной силой, чтобы защитить человечество.

У Чин Чхоль поверил в то, что именно это и было причиной, почему охотникам приходилось сражаться с монстрами и защищать других людей.

Но если все то, что показал ему охотник Сон Джин Ву, было правдой, то…

Он был слишком высокомерным. Президент Ассоциации совершил огромную ошибку.

Охотники, нет, "Пробуждённые", были всего лишь процессом выращивания того небольшого количества человек, которые смогли бы пережить последствия этой истинной войны, которая имела бы место.

Это не было войной между человечеством и Правителями. Это была война между Правителями и Владыками. Двумя организациями, обладавшими невообразимой мощью. Конечно же, это они собирались сражаться.

Но в этом котле появилась огромная переменная в лице определённого человека.

И теперь, когда армии Правителей прибывали на эту планету намного быстрее, чем ожидалось, спасение человечества было только в одном. Единственное, на что люди могли возложить свои надежды — на эту неожиданную переменную.

— Как такое может быть… — руки У Чин Чхоля дрожали, когда он поднял свои уже полные слёз глаз. — Охотник Сон-ним… Вы собираетесь сражаться с этими существами? В одиночку?

Даже если враг и обладал огромной мощью, Джин Ву не мог так просто сдаться, сперва чего-нибудь не попробовав, ведь так? По крайней мере, охотник никогда в жизни так не делал.

И вот почему он молча кивнул.

— Да.

У Чин Чхоль хотел помочь ему любым возможным способом, так что он быстро спросил.

— В таком случае, что же нам… Нет, что я должен сделать, чтобы помочь Вам, охотник-ним?

Наконец, прозвучал ожидаемый вопрос. И Джин Ву спокойно ответил так, будто бы он уже думал об этом по дороге сюда:

— Вы можете собрать представителей всего мира в одном месте? Пожалуйста!