Если бы кто-то перенёс "Ад" на Землю, то это бы так и выглядело?

Небо заполнилось густыми чёрными облаками, среди которых не было видно просвета. Земля внизу тем временем была заполнена кровью, криками, пеплом и страшной вонью.

Правители родились из тьмы с одной целью — уничтожить всё. И потому они отправились уничтожать любое подобие света и жизни в этом мире.

Драконий Император шёл перед ними. Он гордо ступил в центр города, от которого остался лишь пепел и руины, и обвёл взглядом окрестности.

"Интересно, что происходит с этим ублюдком?" — он опять вспомнил о Джин Ву.

После короткой разведки Правитель Теней скрылся и больше не появлялся.

Когда он использовал своё сенсорное восприятие, чтобы раскрыть себя, Драконий Император принял это как знак Правителя Теней, который, наконец, объявил войну.

И именно поэтому впервые за очень долгое время дремлющее сердце Драконьего Императора, который долго блуждал в промежутке между измерениями, забилось с новой силой.

Наконец, один их немногих достойных противников обнажил свои когти. Началась настоящая война.

Для Правителя Разрушения пейзаж поля битвы, наполненный диким, неконтролируемым безумием со стороны всех вовлеченных сторон, был таким же прекрасным, как божественный дар с небес.

Сравнимо ли хоть что-то с чистым удовольствием от процесса битвы?

К сожалению, событие, которое он с нетерпением ждал, не состоялось.

Правитель Теней исчез без следа и не проявлял никаких признаков своего существования. Даже после того, как целый континент был стерт с лица земли.

Ещё бы! Объединённая армия Мира Хаоса насчитывала более десяти миллионов воинов. Сражаться против нее в одиночку всего лишь с сотней тысяч слуг — это же чистое самоубийство.

Однако если бы он изначально планировал сбежать, он бы не стал устраивать битву взглядов с Драконьим Императором. Ведь в этом случае он рисковал раскрыть свою позицию.

"…Может, он стремиться к чему-то другому?" — думал Драконий Император.

Он становился всё более озабоченным, его томило ожидание.

Теперь они не знали, в какой момент Повелитель Теней начнёт свою атаку. И у солдат Драконьего Императора не было другого выбора, кроме как двигаться в осторожном темпе. Поэтому скорость их марша замедлилась до черепашьей.

Драконий Император хотел как можно скорее избавиться от всех препятствий, которые его беспокоили. Ему нужно было подготовиться к битве против Теневого Монарха, и потому, без сомнения, нынешняя ситуация прилично раздражала его.

Может ли быть…?

"… Он ждёт истребления всего своего рода, чтобы превратить всех в своих Теневых Солдат?" — он рассматривал и такой вариант.

Однако превращение людей, которые не знают, как использовать Ману, в своих солдат, не сильно помогло бы против Армии Хаоса. Несомненно, этот ублюдок отлично осознавал данный факт.

Спустя некоторое время.

Голос прервал глубокие раздумья Драконьего Императора.

— Люди идут, мой господин.

Один из Драконов Древнего ранга, выполняющий роль телохранителя, сообщил ему о приближающейся армии людей. Но разве не все люди этой нации, способные использовать Ману, то есть "Охотники", умерли? В таком случае кто это мог быть?

Драконий Император озадачился этим вопросом и поднял голову. И в этот же момент с неба посыпались бесчисленные снаряды.

БУУУУУУМ!!!

Это была последняя атака слабых существ. Настолько отчаянная и бессмысленная, что даже Правитель Разрушения пожалел их. Люди знали, что их оружие, не усиленное Маной, даже не поцарапает солдат Армии Разрушения. Но они упорно отказывались сдаваться.

"… Это становится скучным".

Брови Драконьего Императора слегка дрогнули. Беспокойство превратилось в раздражение, а затем уже и в гнев.

[Ни шагу вперёд.]

Драконий Император приказал своим подчинённым стоять на месте. Это случилось впервые с тех пор, как он ступил в этот мир и раскрыл свой истинный облик.

Пилоты прилетели сюда, рискуя своими жизнями. Нужно было выиграть время, пусть и совсем немного, для эвакуации мирных жителей. Но затем, увидев приближающийся к ним воистину невероятный по размерам апокалипсис, каждый из этих смелых мужчин и женщин потерял дар речи.

— Мамочка…

Ужас и шок этих пилотов длился недолго. Вскоре дыхание чистого разрушения излилось изо рта Драконьего Императора и поглотило все истребители.

— Куваааах!

Менее чем за минуту.

Ценой своих жизней пилотам не удалось выиграть даже минуты. Их жертва в конечном итоге была напрасной.

К сожалению, Драконий Император не был удовлетворён жертвами этих людей. И он поднял голову, чтобы извергнуть ужасный рёв в небеса.

— КУВАААААХХХ!!!

На этот раз Правитель Разрушения объявил войну Правителю Теней.

* * *

Джин Ву тоже услышал этот рёв.

Ему нужно было время, чтобы собраться с мыслями. Сейчас его глаза спокойно открылись.

"… Время пришло".

Когда его веки поднялись, пред глазами Джин Ву предстало временное жилище, которое построил Бер. Тьма и тишина казалось захватили власть над этой огромной комнатой.

Может ли быть, что нынешняя атмосфера напоминала ему моменты вечного отдыха? Джин Ву не любил сочетание темноты и тишины, которое испытывал в этом пустом, широком пространстве.

Он почувствовал себя виноватым из-за того, что отругал Бера после того, как впервые увидел эту белую крепость. Поэтому он тихо вызвал бывшего короля муравьёв к себе.

— Эй, Бер. Спасибо.

До этого Бер молча ждал в тени Джин Ву. Он высунул голову из тьмы для этого разговора.

— О, мой король…

— Да, я знаю.

Джин Ву перебил Бера, не дав ему закончить предложение. На этот раз Беллион поднялся из тьмы рядом с королём муравьёв.

— Это слишком опасно, мой господин.

Все три Маршала пытались отговорить Джин Ву от его плана. Молча их господин рассматривал это трио.

Теневые Солдаты живы, пока жив их Правитель. Это значит, что они всегда в первую очередь будут беспокоиться о безопасности своего Повелителя.

Однако бывают ситуации, когда другого выбора нет. И он должен был сделать шаг, даже зная обо всех опасностях, которые его ждут.

Для Джин Ву это была одна из таких ситуаций.

— Осборн… Бывший Теневой Монарх сказал, что ему нравится эта моя черта.

Черта, означающая, что он готов встретиться с назревающей проблемой, чтобы сначала увидеть, что к чему. И при этом, если посмотреть на него со стороны, он выглядел холодным и расчётливым.

Джин Ву продолжил.

— Будь он на моём месте, что бы он сделал?

— …

Беллион вспомнил последние действия бывшего Правителя Теней и понял, что не может дать вменяемый ответ.

Осборн, бывший Теневой Монарх, был одним из тех, кто сделал всё возможное, чтобы остановить восстание каждой Частицы Сияющего Света, которые намереваются убить своего создателя, Абсолютное Существо.

Он бы никогда не отказался от выполнения своего долга, независимо от ситуации, с которой столкнулся. Когда мысли Беллиона дошли до этого момента, он высоко поднял дрожащую голову.

Джин Ву улыбнулся ему в ответ.

"Они… похожи друг на друга".

Лицо Джин Ву совпало с лицом Осборна в глазах Беллиона.

"Как и ожидалось".

Беллион снова опустил голову и дал искреннее обещание Джин Ву.

— Я буду сопровождать Вас до конца, мой господин.

Похоже, что другие Маршалы разделяли его чувства, и потому не стали пытаться отговаривать Джин Ву.

Идеально.

— Вот с этого и надо было начинать, — Джин Ву бодро улыбнулся им.

Он почувствовал, что времени осталось совсем немного. Поэтому достал телефон из кармана. Возможно, это последняя возможность поговорить со своей семьёй.

"…"

Но в итоге он не смог нажать на иконку звонка. Он подумал, что если услышит голоса своих близких сейчас, он не сможет сделать ещё один шаг вперёд.

Вот что он почувствовал.

Хрясь!

Сломанный телефон медленно выпал из руки Джин Ву.

Будет лучше отложить звонок до конца предстоящей битвы. Джин Ву подтвердил свою решимость и вызвал пару "Гнев Камиша" из хранилища в подпространстве.

Затем он порвал футболку, в которую был одет, чтобы сделать из неё верёвки. И обернул ими свои кисти. Его оружие не должно выскользнуть из рук во время битвы. Но на самом деле он сделал это, чтобы поднять боевой дух.

Верёвки, сделанные из разорванной футболки, надёжно закрепили короткие мечи в руках молодого человека.

Его плотные, хорошо развитые мышцы туловища теперь обнажились. Они поднимались и опускались каждый раз, когда Джин Ву делал глубокий вдох и выдох, как будто они были живые.