В рядах отдела по борьбе с насильственными преступлениями Центрального региона работал один детектив по прозвищу «Призрак».

Ли Се Хван, частенько слышал про него, когда еще был обычным патрульным. В этом году после сдачи экзамена на повышение он присоединился к команде детективов, хотя, конечно, считался детективом-новичком.

Показатели по арестам у этого «Призрака» 200%!

Он легко раскрывал каждое, даже самое сложное, дело, которое попадало ему в руки. Кроме того, он часто брался за нераскрытые преступления прошлого, так называемые «висяки». И с успехом раскрывал их. Ходили слухи, что перед ним каждый преступник или кровожадный головорез превращается в послушную дрожащую овечку.

Для офицеров, патрулирующих улицы, этот детектив оставался объектом чистого уважения, образцовым легендарным копом.

Без шуток, говорят, что у него было полное право на повышение по службе, но он хотел посвятить себя работе на улицах и отказался продвигаться по карьерной лестнице.

Насколько же преданным своему делу он был?!

«Любой здравомыслящий человек никогда не откажется от повышения, это очевидно.»

В любом случае, даже если бы только половина слухов оказалась правдой, загадочный полицейский всё равно был чертовски крутым следователем.

Его коллеги из патрульной службы серьёзно завидовали тому, что Ли Се Хван перешёл в отдел по борьбе с насильственными преступлениями. Они и не догадывались, что в данный момент он нервно глотает слюну. Новоиспеченный детектив осматривает офис отряда, задаваясь вопросом, кто же из офицеров тот легендарный детектив.

Как и положено детективам, которые каждый день сталкивались с бывалыми преступниками, все они обладали мужественными и серьёзными лицами. Они навострили свои проницательные взгляды в сторону неизвестного посетителя.

Честно говоря, любого из этих крутых офицеров можно было назвать «Призраком».

«Свет в их глазах такой…» — Ли Се Хван постепенно зажался от мощных взоров опытных детективов.

Он внутренне уже начал беспокоиться о том, долго ли он проработает в этом отделе.

— Ээ… Ты новичок, который поступил в наш отдел сегодня? — голос раздался сзади без какого-либо предупреждения.

Ли Се Хван подпрыгнул от испуга. Он быстро обернулся и идеально исполнил воинское приветствие.

— Здравия желаю! — он отдал честь по всем правилам.

— О, нет… не надо так формально. Мы ведь теперь одна семья, верно? — голос принадлежал человеку средних лет.

Мужчина стоял ровно позади Ли Се Хвана и держал в руках два одноразовых стаканчика с кофе. Он любезно предложил стаканчик всё ещё взволнованному новобранцу.

— Держи, за мой счёт, — он протянул стаканчик.

— С-спасибо вам большое! — Ли Се Хван низко поклонился и взял кофе.

Мгновенно он почувствовал, как на душе у него потеплело, волнение отступило. Возникло чувство, которое обычно наступало у него после телефонного разговора с кем-нибудь из членов его семьи. Он очень скучал по своим родным и горел нетерпением снова увидеть их после долгой жизни в одиночестве.

Может тот маленький глоток горячего кофе помог ему расслабиться?

Ли Се Хван продолжал потягивать горячий напиток, внимательно изучая атмосферу в офисе. А затем спросил Старшего, который подарил ему напиток.

— Извините… Я говорил с Капитаном отряда, и он сказал, что я буду работать вместе с Сон Детектив-нимом с сегодняшнего дня, мне было интересно…

— Аа, так ты теперь напарник «Призрака»? — улыбнулся его ногвый знакомый.

— ФАА-ХМПФ!!! — Ли Се Хван захлебнулся кофе от неожиданного сообщения.

Он напрягся из всех сил, чтобы не распрыскать кофе изо рта и ноздрей.

— Ну, мы придумали такое прозвище, потому что этот парень сверхъестественно быстр, понимаешь? Не помню, когда это случилось, но это прозвище как-то закрепилось за ним. Теперь даже люди из других отделов стали его так называть. Ты тоже о нём слышал, да?

— Д-да, слышал… — Ли Се Хван быстро кивнул несколько раз.

Многозначительная ухмылка внезапно прокралась на губы старшего.

— Дело в том, что кофе, который я тебе дал… Был для него.

Старший детектив развернулся и быстро пошёл в коридор. Но затем остановился и указал подбородком на что-то. На его лице появилась ехидная улыбка.

— Дьявола помянешь, он и появится.

Не в силах подавить своё любопытство, Ли Се Хван тоже быстро пошёл по коридору и взглянул в ту сторону, в которую смотрел старший.

В следующий момент он заметил человека, который не торопясь шёл в его направлении из конца коридора.

— Этот человек — легенда…

Без сомнений, этот человек явно не спешил. Но при этом он уже стоял перед Ли Се Хваном ещё до того, как последний успел прийти в себя.

Он оказывал просто ошеломляющее давление.

Ли Се Хван был среднего роста для корейского мужчины. Но ему пришлось поднять взгляд, чтобы посмотреть на своего нового напарника, старшего детектива по прозвищу «Призрак». Он оказался выше его примерно на голову.

Почти сразу же бедный новичок почувствовал подавленность, ему даже стало тяжело дышать от необъяснимого давления, которое оказывал мужчина, стоящий перед ним.

«Призрак Центрального региона…»

Причина, по которой этот детектив был награждён таким прозвищем, заключалась не только в его сверхъестественной быстроте. О нет! Ли Се Хван был уверен в этом факте, когда, наконец, встретился с этим человеком.

— Старший.

— О, здорово, мужик. Срочный вызов?

— Да не, ничего особенного. Кстати, этот паренёк наш новый рекрут?

— Да, это он. Его имя Ли Се Хван.

Джин Ву слегка наклонил голову, что поприветствовать старшего детектива, стоявшего рядом с Ли Се Хваном. Затем он развернул новичка лицом в другую сторону и положил руку на полностью застывшее плечо младшего.

— Хорошо, тогда я потренирую новичка.

Старший детектив с лицом добродушного дяди продолжал улыбаться, словно нашёл в этом что-то забавное. Он кивнул и сказал.

— Конечно, конечно. Продолжай. Хорошего дня.

Сразу после разговора со старшим, Джин Ву повёл новобранца, которого ему доверили, на улицу.

«О-он же не разозлился из-за того, что я выпил его кофе, да?» — заволновался Ли Се Хван.

Когда эта мысль возникла в его голове, он поспешно задал вопрос.

— С-старший-ним?! К-куда мы идём?

Однако, Джин ответил лишь вопросом на вопрос.

— Почему ты решил стать полицейским?

— О, это… я… — замялся новичок.

Ли Се Хван немного поколебался с ответом. Теперь он почти забыл про свою изначальную мечту, работая в качестве полицейского. В его обязанности в течение последних нескольких лет входили только разборки с пьяницами и другими идиотами .

— Я хотел ловить плохих парней… — наконец, ответил он.

— Правильно, — одобрил «Призрак».

Несмотря на продолжающуюся беседу, Джин Ву не сбавлял шаг и вёл новичка к неизвестному месту назначения. Наконец, он отпустил взволнованного новичка, как только они достигли конечной цели.

— Мы идём в место, где мы сможем сделать это.

Ли Се Хван поднял голову, и Джин Ву показал ему свою фирменную улыбку.

Это была улыбка, которая успокаивала умы всех, кто её видел. Джин Ву смотрел на меньшего по росту новобранца с этой улыбкой на лице, прежде чем продолжить.

— По той же причине и я стал копом.

Только от одних этих слов сердце Ли Се Хвана начало биться с большей силой.

Ба-дамп.

Как могло сердце не забиться быстрее в момент, когда на тебя смотрит легендарный офицер полиции?

— Ты идёшь? — спросил Джин Ву у взволнованного новобранца.

Ли Се Хван услышал вопрос только с одним возможным ответом.

— Конечно, Старший-ним! — воскликнул он.

***

Ли Се Хван, который уже больше не мог бегать за преступниками, рухнул на свой новый рабочий стол и уснул. Джин Ву планировал свалить на него всю бумажную волокиту с показаниями подозреваемых, которых они задержали сегодня, но затем…

Он перестал писать отчёт и тихо изучал Ли Се Хвана, который погрузился в далёкую страну сладкого сна.

«Он сказал, что имеет опыт ловли вооружённого грабителя голыми руками, да? А этого парня довольно весело тренировать.»

Улыбка растянулась на его лице, когда он решил, что к их отделу присоединился перспективный новичок.

— Хе-хе-хе.

Увидев улыбку на лице Джин Ву, подозреваемый, сидевший с другой стороны стола, оживился. Он ошибочно предположил, что атмосфера стала дружелюбной, и хитро улыбнулся сам.

Однако, это только лишь разозлило Джин Ву .

— …И какого чёрта ты улыбаешься? — грозно спросил он.

— П-простите, — испугался подозреваемый.

— Ладно. Следующий…

Как только пальцы Джин Ву снова коснулись клавиатуры…

[Мой господин, я хотел бы предложить вам доверить эту рутину нам, вашим верным солдатам…]

…Он услышал голос Икрида, исходящий из его тени.

Конечно, использовать своих солдат весьма удобно.

Он мог бы направить десять миллионов своих солдат на поимку плохих парней вместо того, чтобы обучать новобранцев арестовывать подозреваемых. Это бы мгновенно очистило Республику Корею.

Однако, как бы он совладал с беспокойством и страхом со стороны общественности, которые, несомненно, возникнут потом?

Подходящий баланс должен сохраняться, независимо от того, какой была работа.

Вот почему Джин Ву старался контролировать свои силы и минимизировать влияние на общество в целом.

Итак, пока бумажная волокита с этими мелкими преступниками подходила к концу…

…Новичок, тем временем, всё ещё не выбрался из страны грёз.

Джин Ву услышал голоса, звучащие из угла офиса, и обратил внимание на содержание разговора.

— Детектив-ним, пожалуйста, послушайте меня. Джин Йи не та девушка, которая хотела бы покончить с собой, — взволнованно говорил звонкий девичий голос.

— Послушайте, мисс. Я понимаю ваши чувства. Но я вам уже подробно всё объяснил, не так ли? Все доказательства указывают на…

— Пожалуйста, пожалуйста, посмотрите на эти текстовые сообщения! Разве они похожи на те, которые мог бы отправить человек, планирующий совершить самоубийство через три часа? — настаивала посетительница.

— Охх…

Может быть, это из-за того, что имя погибшей звучало похоже на имя его сестры?

Какое-то время Джин Ву подслушивал разговор между девушкой и детективом, которые никак не хотели сойтись во мнении.

Наслушавшись ее речей досыта, детектив раздражённо ответил.

— Послушайте, мисс! По статистике большинство самоубийств не планируются заранее, а совершаются неожиданно, под влиянием эмоций…

— Вы не возражаете, если я посмотрю это дело?

Разозлённый детектив вздрогнул, когда Джин Ву бесшумно подошёл к нему.

Предполагается, что эти детективы очень наблюдательны. Поэтому могут выяснить виновен ли человек в совершении преступления или нет, просто взглянув на подозреваемого.

Но даже они, как правило, не могли заметить его приближения, поэтому нет ничего удивительного в том, что Джин Ву получил прозвище «Призрак».

— Мм, Детектив Сон…? — детектив смутился, глядя на Джин Ву .

Затем перевёл взгляд вперёд на подругу покойной, которая только что обрела лучик надежды.

«Э…» — детектив не ожидал, что кто-то слышит его разговор с посетительницей.

Он сразу понял, что для него всё может закончиться не очень гладко, и потому тихо попросил Джин Ву отойти с ним в сторонку.

Он передал материалы дела прямо в руки и вытащил сигарету.

— Детектив Сон… Я надеюсь ты не собираешься подставить меня в этом деле.

— …

Джин Ву проигнорировал просьбу своего старшего. Он начал тут же просматривать материалы. Прсле прочтения выражение его лица стало страшным.

Детектив уже собирался прикурить, но, почувствовав ауру, исходящую от Джин Ву, вздрогнул и сделал шаг назад.

«Он словно становится другим человеком, когда концентрируется» — подумал оно джин Ву.

Старший детектив глубоко затянулся дымом из горящей сигареты, чтобы успокоить дрожащие нервы.

Женщина-жертва была найдена в своей ванне. Она умерла от большой кровопотери из-за глубокого пореза на запястье. Нож, использованный для этого, был найден в ванной комнате. Потому неудивительно, что на нём были найдены только её отпечатки пальцев и ничьи другие.

В деле также говорится, что умершая внешне выглядела яркой и радостной личностью, но на самом деле она страдала от депрессии.

Мало какой следователь рискнул бы выдвинуть иную версию, кроме самоубийства,изучив все факты, имеющиеся в этом деле.

Джин Ву вернул материалы дела детективу, который отвечал за это расследование.

— Я не нашёл здесь никакой ошибки.

— Д-да. Ты тоже так думаешь? — детектив взял папку даже с некой радостью на лице.

— Однако.

— О-однако…? — старший заметно напрягся и спрашивал, думая: «Может он…?»

— Я хочу сам всё проверить, на всякий случай.

— Э… — Призрак, похоже, что-то учуял.

Глядя на спину Джин Ву, подошедшего к подруге покойной, которая с тревогой ожидала ответа, старший детектив грубо почесал затылок.

«Он хоть когда-нибудь устаёт или нет?» — задался он вопросом.

Подруга покойной, пристально смотрящая в пол, быстро подняла взгляд, услышав голос Джин Ву .

— Я детектив Сон Джин Ву . Мы можем поговорить?

Подруга кивнула. Её нынешнее мрачное настроение, казалось, представляло собой смесь печали и новообретенной надежды.

— Да! — кивнула она.

***

В тихом, пустом и заброшенном доме внезапно возникла чёрная тень.

Это был Джин Ву .

Он оказался в жилье, которое было слишком большим только для одной женщины. Её тепло с того времени, когда она ещё была жива, чувствовалось из нескольких углов этого жилого помещения.

Текущее время — поздняя ночь.

В комнате темно хоть глаз выколи. Но для Джин Ву не было необходимости включать свет, в этой тьме его глаза прекрасно всё видели, не хуже, чем днём.

Он вошёл в ванную.

В этом месте она провела свои последние минуты.

Сильный запах крови, от которого кому-то придётся избавиться, ударил ему в нос. Джин Ву стоял перед ванной и молча изучал место, где умершая готовилась к смерти.

Видя пролитую кровь, он мог почувствовать боль женщины.

А правильней сказать, он мог только вообразить, на что похожа эта боль, но не почувствовать её на самом деле. Что ощущала покойная, когда решилась на это, как больно ей было, когда она лежала здесь и умирала…

Живущие ныне уже никогда не узнают, что она чувствовала.

Джин Ву слегка присел и изучил брызги крови. Затем он вспомнил последнее текстовое сообщение, которое она отправила своей подруге. Оно было наполнено ожиданием предстоящей встречи с ней.

Как и говорила подруга, это сообщение явно не было похоже на то, которое мог отправить человек, который хочет покончить с собой.

Скорей всего, она хотела верить, что эта девушка не стала бы совершать самоубийство, не попрощавшись со своей близкой подругой.

Несомненно, оставшиеся позади никогда не узнают, что мертвые хотели им сказать.

Обычно, так оно и есть.

Обычно.

Однако, Джин Ву обладал способностью услышать голос мёртвых.

«Раньше мне нужны были останки, но сейчас…»

По команде Джин Ву почерневшая, свернувшаяся кровь снова превратилась в багровую жидкость и задвигалась. Кровавые брызги, которые оставались не более чем ужасными напоминаниями, собрались вместе, образуя глубокую яму с кипящей кровью.

Словно живая, эта масса крови продолжала кипеть и двигаться, становясь всё больше и больше.

Повелитель Теней, Король Мёртвых, произнёс абсолютный приказ, который останки умершего просто не могли игнорировать.

— Восстань.