В этот момент Джин Ву почувствовал, что стоящая рядом с ним Хан Сон И протянула руку и схватила его за рукав.

— Это… Сейчас мы ведь попали не туда, куда планировали, верно? - дрогнувшим голосом спросила она.

Девушка округлила глаза, словно испуганный совёнок.

От былой самоуверенности не осталось и следа. Теперь перед ним стояла обычная испуганная школьница.

И тут, неожиданно для неё и для себя, Джин Ву поднял свою руку и направил ладонь к ее лицу.

Глаза Хан Сон И в недоумении распахнулись.

Вжих!

В этот момент в руке Джин Ву оказалась стрела, которую тот поймал на лету своей ладонью. Она, не достигнув своей цели, безвольно дрожала в руке мужчины.

До Хан Сон И постепенно стало доходить, что произошло, и она вскрикнула от ужаса. Немного запоздалая реакция.

Эта стрела была выпущена точно в голову Хан Сон И. И если бы не Джин Ву…

Но в этот момент раздался другой крик с противоположной стороны.

— Киииаааа!

— Аргх.мххг.

Вжик.

Все, кто обернулся на этот крик, смогли увидеть, как ещё одна стрела попала в другого охотника, прямиком ему в висок. Он закатил глаза и мешком свалился на землю.

Под его головой потихоньку растекалась лужа крови.

— Ым, ммм…

Охотники закрывали рты рукой, стараясь сдерживать крики.

Эта стрела была выпущена одновременно с той, что чуть не попала в Хан Сон И.

— Туда! - закричал кто-то.

— Посмотрите в ту сторону! Там кто-то есть!

Один из охотников ранга В указывал пальцем на деревья, что находились вдалеке.

Задолго до того, как этот парень стал вопить и указывать на это дерево, взоры Джин Ву и Ким Чоля уже были направлены в том направлении. Они знали, что кто-то находится именно там.

Между деревьями, в том месте, куда указывал охотник, стояли два человека.

"Хотя разве два? Нет, не стоит говорить так уверенно. И уж точно это не люди".

Серебристые глаза, белая кожа…

И характерные для представителей этого вида заостренные кончики ушей.

Это были прекрасные, всем известные создания, которые встречались лишь в подземельях высшего уровня. Хотя их появление было уникальным и для высших подземелий. Самая настоящая редкость.

"Ледяные эльфы".

Или ледяные злые духи.

Те, кто их не встречал, обычно описывают их как прекрасных эльфов, что водятся в подземельях высшего уровня. Однако, охотники, что уже встречались с ними, использовали для них совсем другое название. Вечно держащиеся вместе, злые духи.

А всё потому, что такое красивое название, как ледяные эльфы, просто не подходит этим парням.

И сейчас Джин Ву осознал, почему охотники высших рангов придерживались такого мнения об этих существах.

"Они смеются".

Двое мужчин низко склонились и ухватились за свои животы. Они хохотали, не сдерживая эмоций.

Будто бы имели перед собой хорошую добычу и думали о том, кого им съесть первым.

"Это они так отреагировали на убийство того охотника? Или смеются над реакцией других?" — недоумевал Джин Ву.

Он прищурился, словно сокол перед падением на жертву. Итак, один выстрел был совершён влево. Также, одновременно с ним, второй выстрел был вправо.

Это не было совпадением. Слишком уж всё хорошо высчитано. Ребята явно знают толк в военном деле.

Охотник, в которого попала недавняя стрела, только недавно смог повысить свой уровень до С-Ранга.

Если не учитывать Хан Сон И, получалось, что этот мужчина был самым слабым среди всех людей, что здесь находились.

"Они нацелены на Хан Сон И", — заметил Джин Ву.

Они вычислили самых слабых людей в команде, и стреляли в них, стараясь убрать их первыми. Они напоминали голодных волков, что в первую очередь загоняют самых слабых жертв.

Джин Ву понимал одну вещь.

"Если бы не мое перерождение и тренировки системы, то первая стрела, что выпустили эти эльфы, была бы направлена в мою голову".

Такой мелочный и низкий поступок в исполнении эльфов просто вывел Джин Ву из себя.

Он поднял руку, в которой держал стрелу, и помахал ею эльфам, чтобы они могли точно его заметить.

Вжих.

Теперь белые эльфы обратили на него всё своё внимание. Тот самый парень, который ранее выпустил стрелу, бросил ему вызов. Он медленно провёл стрелой поперечную линию у своей шеи. Что ж, намёк понят. При этом он не сводил своих глаз с Джин Ву.

Бжик.

Джин Ву засмеялся в ответ.

Однако его глаза не смеялись. Они оставались серьёзными и холодно оценивали ситуацию.

"Ты умрёшь от моей руки".

Джин Ву слабо ухмыльнулся.

Сразу же после обмена любезностями два злых эльфа тут же исчезли среди деревьев.

— Думаю, никто здесь не сомневается, что это было лишь приветствие, — неожиданно раздался голос Ким Чхоля.

Среди всех находящихся здесь людей он был единственным человеком, что имел ранг А. И, когда парень начал говорить, все тут же переключили на него своё внимание. Молодые охотники ловили каждое его слово и походили на маленьких детей, которым рассказывают сказку.

Да, у Ким Чхоля был свой авторитет. Не зря именно его назначили лидером данного рейда.

— Я не знаю, заметили вы или нет, но это не привычное нам подземелье. Мы попали в Красные Врата, — медленно продолжил он.

Ким Чхоль произносил эти слова так, словно объяснял очевидные вещи.

Спорить с ним или перебивать никто не собирался. Все внимательно слушали и ловили каждое слово.

— Другими словами, это означает, что никто не сможет покинуть данное место и никто не сможет войти сюда. Потому что врата не откроются, пока мы все не умрем или не уничтожим босса, что здесь находится.

Надежда начала угасать в глазах рекрутов. Они не смогли сдержать печальных вздохов.

— О нет!

— Охх…

Для всех эта новость стала большим потрясением. Особенно после того, как все увидели, на что способны монстры этого подземелья.

Тем временем Ким Чхоль продолжил свою речь:

— Если мы просто останемся ждать в этом месте, если будем надеяться что нас чудесным образом спасут… Мы, во-первых, замёрзнем насмерть, а, во-вторых, нас поубивают те монстры. Не знаю, как вы, но я собираюсь убраться отсюда. И, даже если мне придется одному искать комнату босса, я собираюсь найти его, победить и выбраться к чёртовой матери из этого подземелья, — на секунду он замолчал. — Тут есть люди, которые готовы идти со мной?

Уверенный взгляд Ким Чоля давал надежду, что на него действительно можно положиться.

Остальные охотники некоторое время стояли и переглядывались.Спустя минуту, в один голос, они выразили готовность присоединиться к Ким Чолю.

— Пошли вместе.

— Я тоже хотел бы с вами пойти.

— Давайте выживем и вместе выберемся отсюда.

— Я тоже мог бы чем-нибудь помочь.

Один из охотников захотел подойти к команде Ким Чхоля. Но неожиданно неведомая сила оттолкнула его.

— Кхах.

Многие люди говорят, что это зависит от контроля мощности, и якобы этому можно научиться. Но, на самом деле, это просто была самая обычная способность ранга А.

После такого сильного толчка в грудь мужчина пошатнулся, но смог устоять на ногах. Он скривился от боли в груди и посмотрел на Ким Чхоля.

— Кроме тебя.

— Чего?

— А ещё тебя, и тебя, и тебя. А, и тебя тоже, — указал рукой Ким Чхоль.

В число не принятых в команду также попали Джин Ву и Хан Сон И.

Джин Ву быстро окинул взглядом оставшихся людей. Всего оставалось пять человек.

И все, кто остались, были охотниками ранга С и ниже. Приятный сюрприз. Слабаков не берём?

— Не обессудьте ребят, но я не могу взять вас с собой, — виновато произнес Ким Чхоль.

— Ты что такое говоришь? — возмущённо поинтересовался первый отвергнутый.

— Ты когда-нибудь слышал что-то о Красных Вратах? — Ким Чхоль ответил вопросом на вопрос.

Охотник отрицательно покачал головой. Он выглядел, словно ребёнок, которому не давали конфетку.

Ким Чхоль быстро продолжил:

— За Красными Вратами лежит мир, в котором один день может равняться одному часу. И, таким образом, могут потребоваться месяцы, чтобы просто найти подземелье и комнату босса. И столько же, чтобы его наконец одолеть. В такой ситуации я просто не могу брать на себя ответственность за вас всех.

— Ты хочешь сказать, что мы балласт, верно? Тяжёлый груз, от которого следует избавиться? — выкрикнул один из рекрутов.

Охотники, исключённые из команды, начали было горячиться и возмущаться по этому поводу. Но потом они встретились взглядом с Ким Чхолем и разом позатыкали свои рты.

Командир продолжил с напускным спокойствием в голосе:

— Не огорчайтесь слишком сильно. Если мы всё же убьём босса, и вы будете живы на тот момент, откроется проход. И вы также сможете вместе с нами воспользоваться им и покинуть это подземелье.

— Но в любом случае… Как же это так то…

Исключённые охотники начали смотреть на охотников из команды Ким Чхоля. Взглядом они умоляли их сделать хоть что-то. Однако никто не ответил на их призыв о помощи.

Те просто-напросто отводили свой взгляд и никак не реагировали. Да, всё верно. Это жизнь. Как там, выживает сильнейший?

— Извините!

Женщина-охотник из команды, отобранной Ким Чхолем, подняла руку, привлекая к себе внимание.

— ...?

Ким Чхоль обернулся, задавая ей немой вопрос. Она указала пальцем на Джин Ву.

— Я же могу перейти с этой стороны на ту, в другую подгруппу? - задала вопрос она.

— Да, ты можешь это сделать, — Ким Чхоль казался удивлённым, но он быстро скрыл это.

Тогда девушка, не мешкая и не оглядываясь назад, пошла и встала рядом с Джин Ву.

Ким Чхоль перевел взгляд с девушки на Джин Ву и, издав смешок, произнёс:

— У нас появилось одно вакантное место. Не желает ли кто-нибудь занять его?

— Я, я хочу!

Это кричал тот мужчина, которого Ким Чоль ранее оттолкнул от себя. Он снова подскочил к нему, надеясь, что в этот раз его примут в команду.

Это была вполне нормальная реакция. Он дико хотел выжить.

Да и Джин Ву был точно такого же мнения.

Что действительно было странно, так это поведение девушки.

"Эта девица реально странная", — подумал Джин Ву.

Парень не мог скрыть своего удивления, когда она встала рядом с ним.

Встретившись взглядом с Джин Ву, девушка тихим голосом произнесла, чтобы больше никто не смог её услышать:

— Ким Чхоль даже не заметил, как прилетела стрела.

Джин Ву понимал, о чём она говорит. Даже если вы охотник высшего ранга, это ещё не значит, что все ваши характеристики будут одинаково высоки. Хотя, может, на самом деле всё у него в порядке, просто статистика ловкости ниже, чем остальные. Джин Ву знал, что ранг не имеет большого значения для показателей статистики.

— Вы так думаете?

Затем девушка слегка улыбнулась Джин Ву.

— Извини, ты же охотник Е-Ранга, не так ли?