"Ну и что это значит?" - Роланд медленно провёл пальцем по написанным строчкам. Автор этой книги что, тоже сражалась с этими монстрами там, в пустошах? Вздохнув, принц продолжил чтение.

Каждый день Дьяволов становилось всё больше, а нас - всё меньше.

Камень Божественной Кары тоже не мог их остановить. Впрочем, он работал, но только на их магических силах. Но Дьяволы были сильны даже без магии, это были чудовищный и свирепый противник.

Святой город Такила уже пал под натиском врага, нам оставалось лишь разбежаться в разные стороны.

Сквозь горы, через реки... Мы пытались убежать настолько далеко от Врат Ада, насколько это было возможно.

Но куда мы побежим в следующий раз?

Но об этом думать буду уже не я. Наталья, я умираю.

Дьявольская мощь медленно уничтожает моё тело, и никакие таблетки мне не помогают.

Я записала это всё по одной лишь причине, я хочу попросить тебя для меня кое-что сделать.

Алиса уже заканчивает свои опыты с Армией Божественной Кары, и результат оказался положительным. Воины Армии Божественной Кары даже при встрече с Дьяволами не испытывают никаких затруднений... Но Алиса забыла кое о чём: даже если Армия Божественной Кары одолеет Дьяволов, победа нам принадлежать уже не будет.

Именно. Армия Божественной Кары приведёт нас к гибели.

И только ты сможешь остановить её.

Текст, который Роланд прочёл, не был таким уж длинным, поэтому он быстро перечитал его ещё раз. Затем он закрыл глаза и попытался обдумать прочитанное, представить это с точки зрения Кары.

Если предположить, что Кара не догадывалась о существовании Дьяволов, то она, должно быть, думала, что под этим словом в книге обозначены не кто иные, как ведьмы. Из этого вырисовывалось ещё одно предположение, о том, что книга была написана одним из служителей Церкви. А если ещё добавить в копилку знаний те широко распространённые слухи о том, что ведьмы это слуги дьявола, получившие свои магические силы прямо из Врат Ада...

Скорее всего, Кара решила, что Церковь вздумала скрыть правду и просто-напросто переименовала вход на Святую Гору во Врата Ада. Таким образом, ведьмы якобы уже несколько веков имели доступ к своей Святой Горе, где их ждал вечный покой. Поэтому ведьм становилось всё больше и больше, а церковников - меньше и меньше.

Конечно, в этой теории было много логических дыр. Например, в тексте сказано о том, что дьяволы обладают странными по сравнению с другими людьми силами, но вот ведьм-то с такими силами не было. Ну или второй пример: даже под воздействием камня Божественной Кары ведьмы ухитрялись разгромить церковников с чудовищным перевесом, это было очень странно. В общем, Роланд так и не понял, с чего вдруг Кару потянуло в пустоши. Может, она просто увлеклась поисками Святой Горы настолько, что не заметила, как слегка свихнулась на этом? Впрочем, в книге было ещё много чего, что Роланд не понял, и причина могла крыться именно в тех непонятых текстах.

И Роланду гораздо больше нравился этот последний вариант.

По крайней мере он точно знал, что описанные на последней странице книги Дьяволы это не ведьмы, а какие-то пришельцы.

Но это не успокоило его, а наоборот, только лишь увеличило Роланду количество проблем.

Итак, с каких пор Церковь вдруг стала воевать с Дьяволами?

Роланд вновь и вновь пролистывал книгу от начала до конца, но так и не нашел ответов на этот вопрос. Церковь построила базу на севере по окончании войны веры. Эту базу выстроили так, чтобы она служила своеобразной "затычкой" в огромной расщелине в Непроходимом горном массиве, чтобы через неё не лезли демонические твари. Затем Церковь просто взяла и выстроила целую крепость на плато Гермеса, просто назвав её "Новый Святой город". Теперь эти два города соединены в один: город на возвышении и город в низине. Но вот только оба города использовались для защиты от атак демонических тварей, а не Дьяволов. А ещё Роланд никогда не слышал о месте под названием Такила.

Если бы это всё было правдой, то у Церкви не было бы никакого резона это скрывать. В церковных исторических книгах было написано, что церковь всегда с успехом оборонялась против демонических тварей и с лёгкостью выигрывала войны с ведьмами. Это было описано в таких мельчайших деталях, словно церковь боялась, что кто-нибудь об этом забудет.

Но по сравнению с битвой с Дьяволами это всё было мелко. Как же церковь могла упустить такой великолепный шанс похвастать своей мощью?

Последний вопрос Роланда касался Армии Божественной Кары.

По-видимому, церковник, автор этой книги, не хотел, чтобы Армия Божественной Кары вообще появилась. Более того, он даже попросил кого-то попробовать предотвратить эксперимент. Видимо, эту просьбу даже исполнили. Роланд что-то слышал о том, что у Церкви есть армия Судей, а вот про Армию Божественной Кары он не слышал никогда, правда, это не показатель, так как прошлый Четвёртый Принц был довольно-таки невежественным в этом, и не только, плане.

Но если они и вправду могли создать таких мощных бойцов, которые запросто боролись с Дьяволами, то таким образом церковники бы просто-напросто увеличили боевую мощь церкви... Ну и тогда зачем же автору этой книги просить предотвратить это событие?

В том месте, где нашли эту книгу, просто обязана быть еще какая-то дополнительная информация!

- Это же Кара нашла книгу... Ты знаешь, где именно? - поинтересовался Роланд, поднимая голову и внимательно смотря на Найтингейл.

- Сёстры из Ассоциации Сотрудничества Ведьм уже путь поиска Святой Горы, когда я присоединилась к ним, - отвлечённо пробормотала Найтингейл, не прекращая жевать рыбу. - Но Венди говорила, что в самом начале сестринство не называлось "Ассоциацией Сотрудничества Ведьм", они были всего лишь тройкой ведьм из региона Морского ветра. Итак, это были Кара, Венди и Скролл. После того, как они сбежали из региона Морского ветра, они обнаружили в лесу тайное место для встреч. Но ни одна из них и не думала, что ведьмы найдут там тайный вход в древние руины.

Найтингейл откусила ещё кусочек рыбы, облизнулась и продолжила рассказывать:

- Но кроме Кары в руины никто не спускался.

- Она нашла книгу там, в руинах?

- Ну, по крайней мере, она так утверждала, - Найтингейл поджала губы.

- А потом они стали собирать вокруг себя всё больше и больше ведьм. Вскоре выяснилось, что их тайное место для встреч каким-то образом стало известно Церкви, которая притащила туда огромную армию и попыталась его окружить. Сбежали всего лишь двадцать ведьм, а это было меньше половины из них. После этого Кара и решила искать Святую Гору. Они создали Ассоциация Сотрудничества Ведьм, и главной её целью было нахождение этой самой Святой Горы.

Получив информацию, Роланд снова принялся всё обдумывать. Разгадывать загадки, обладая минимумом информации, было очень затруднительно. Ещё более затруднительным процесс делало то, что половина информации была сказками и легендами, поэтому в истории было много пробелов. В Древней Книге не был указан год написания, а в уже прочитанных Роландом книгах по истории не было описано такой большой битвы с Дьяволами.

"Ведьма, которая первая осмотрела руины, уже мертва. Поэтому," - подумалось Роланду, - "Мы вполне можем сами отправиться к руинам и посмотреть".

Но это было практически невозможным. Тот лес был слишком далеко от Пограничного города, гораздо дальше, чем обычная короткая прогулка. Им бы пришлось пересекать всё королевство Грэйкасл. Но на данный момент главным приоритетом Роланда было развитие собственной территории, а не путешествия.

Он поднялся и подошёл к окну, из которого открывался замечательный вид на сады. Именно в этих садах и тренировались ведьмы. Теперь, когда количество ведьм наконец-то выросло до двенадцати, можно было создать и организацию.

По задумке Роланда организация не имела никаких особых правил или директив. С её помощью должен был упроститься процесс управления ведьмами и их способностями. Такой своеобразный эквивалент промышленных объединений из будущего.

Существующие в организации правила были просты до невозможности. Их было только два: не использовать свои возможности, чтобы нарушать здешние законы, и не пытаться обойти эти самые законы.

Вначале Роланд хотел даже использовать три основных закона робототехники, чтобы ограничить возможности ведьм. Ведьмы не должны были использовать свой дар с целью навредить людям. Но, слегка подумав, Роланд отмёл такой вариант, ведьминские возможности по сути были сравнимы с пистолетами, и не было разницы, чем защищаться от врага, огнестрельным оружием или магией. Этот закон лишь вбил бы ещё один кол между ведьмами и обычными людьми, всё больше и больше отдаляя их друг от друга.

Нелегальным это делать было нельзя, поэтому Роланду пришлось взять на себя ответственность и привлечь всю свою исследовательски-инженерную сущность, чтобы выразить свои мысли как можно короче.

Имя для новой организации Роланд придумал уже довольно давно.

Она будет называться:

Ведьмовское объединение.