Тилли вздрогнула. Она медленно обернулась, и в глазах девушки появилось множество чувств. Следом она, как будто сомневаясь в том, что только что услышала, произнесла:

- Что... ты сказал?

- Я сказал, что Пепел может быть ещё жива, - медленно повторил Роланд. Он понял, что теперь не может отступить.

- Нет... брат, - пробормотала Тилли, улыбаясь. - Я знаю, что ты хочешь меня утешить, но ты не можешь...

- Но это не то, что ты думаешь, - прорвал ее Роланд. - Честно говоря, я тоже не поверил, когда услышал эти новости, и я понимаю, что несправедливо говорить тебе об этом, пока я не подтвержу, что это правда. Однако я не хочу сожалеть о своём молчании позже.

Тилли молчала.

Она смотрела на Роланда, словно обдумывая полученную информацию. Внезапно она поняла, что то, о чём говорил Роланд, вероятно, касалось чего-то необычного.

Тилли была одной из самых умных и самых открытых ко всему новому ведьм среди всех.

Примерно через семь минут она вкрадчиво спросила:

- Кто тебе это сказал?

- Лань.

- Я никогда не слышала о ней... - пробормотала Тилли, задумавшись. - Это имеет какое-то отношение к Миру Сновидений?

Роланд не удивился, что Тилли быстро установила связь, и спокойно ответил:

- Не торопись, я всё тебе расскажу.

* * *

К тому времени, когда Роланд закончил, на востоке появился первый намёк на рассвет. Первый луч солнца пронёсся над горизонтом за горами и позолотил крыши зданий вдали.

Тилли была погружена в размышления. Она бормотала вслух, как если бы говорила сама себе:

- Это значит, что... если ты будешь контролировать Царство Разума, то сможешь вернуть Пепел?

- Технически, да, - ответил Роланд, кивнув. - По словам Лань, после того, как ведьма станет Высокоранговой, она оставит в Царстве Разума метку. Это согласуется с заявлением Кабрадхаби.

Во время допроса Кабрадхаби сказал Зои, что их души вернутся к Источнику Магии. Как только их вид будет господствовать над миром, он вернётся. Хотя это было совсем не то, что Лань сказала Роланду, одно общее в рассказах было.

Царство Разума принимало души.

- Кроме того, в древней книге подземной цивилизации автор также писал, что путешествие к Божественной Воле - это процесс обновления магической силы. Победитель в конечном итоге будет соперничать с Богом. Если мы примем Царство Разума за пик магической силы, тогда слова Лань, в некотором роде, соответствуют этому описанию, - Роланд сделал паузу, прежде чем продолжил: - Тем не менее учитывая, что эта информация может исходить от Бога, мы не можем полностью доверять ей. Лучший способ - проверить её достоверность.

- Брат...

- Не волнуйся, как только я смогу, я проникну в Царство Разума и изо всех сил попытаюсь вернуть Пепел, если она действительно там. Поэтому я хочу, чтобы ты берегла себя, прежде чем я найду её, потому что разозлить Высокоранговую, которая превысила свой предел и находится за пределами воздействия Божественных Камней... - сказал Роланд полушутя. И внезапно обнаружил, что с Тилли что-то не так.

Она дрожала, голова девушки опустилась, она что-то бормотала. Роланд затаил дыхание и прислушался.

- Это здорово... Это здорово...

Роланд вдруг лишился дара речи.

Слёзы начали стекать по щекам Тилли и капнули на тыльную сторону её руки.

Взглянув на дрожащую Принцессу, Роланд вздохнул про себя. Он медленно протянул руку и похлопал её по голове.

В следующий момент Тилли бросилась к нему и крепко обняла. Дрожь постепенно потерялась в рыданиях, и Роланду показалось, что он снова оказался в той ночи. Однако теперь он чувствовал, что что-то изменилось.

В отличие от той ночи, когда Тилли плакала часами, на этот раз она вытерла глаза уже через десять минут. Когда она подняла глаза, то заставила Роланда отвернуться.

- Не... не смотри на меня.

Затем он услышал, как Тилли смеётся и приводит лицо в порядок.

Прошло некоторое время, прежде чем Роланду разрешили развернуться.

- Извини... Я заставила тебя волноваться, - тихо сказала Тилли.

- Я рад, что ты всё поняла, - сказал Роланд, складывая руки на груди. - И ты должна пересмотреть свою просьбу...

- Ты имеешь в виду самолёт для убийства демонов? - сказала Тилли, моргая. - Нет, моя просьба никуда не исчезнет, брат.

- А...

- Тебе нужна моя помощь, чтобы добраться до Бездонной Земли. Очень вероятно, что демоны уже создали полноценный Обелиск. Если это так, нам будет ещё труднее ограничить Ужасных Зверей. Не доминируя в небе, Первая Армия не сможет так легко раздавить врага, - сказала Тилли, протянув палец, чтобы остановить Роланда. - Ты прав, когда я обратилась к тебе с этой просьбой, мне было безразлично, выживу ли я или нет. Я просто хотела убить как можно больше демонов, но теперь я передумала. И ты сам знаешь, что можно сделать, если иметь помощника. Ни один Воздушный Рыцарь не знает, как бороться с демонами. Я единственный человек, который может их обучать и тренировать, - продолжала Тилли, ударив себя в грудь. - Я обещаю тебе, что буду беречь себя и ждать, пока ты войдёшь в Царство Разума.

Роланду было трудно отказать ей в просьбе. Искры в глазах Тилли вернулись, она вела себя совсем как раньше и сияла изнутри.

- Хорошо... но ты должна сдержать своё обещание.

- Конечно, - ответила Тилли после короткой паузы: - И, да... спасибо, что рассказал мне об этом.

- Я не уверен, сработает ли этот метод.

- Я более чем довольна. По крайней мере, теперь у нас есть общая цель, - сказала Тилли, снова прижимаясь к груди Роланда. - Я рада, что ты мой брат...

* * *

После того, как Тилли ушла, Найтингейл вернулась в кабинет и спросила:

- Что вы такого сказали Принцессе Тилли? Я видела, как она вышла и была похожа на другого человека...

- Я рассказал ей о связи между Миром Сновидений и реальностью. Если тебе интересно, я могу и тебе рассказать, но не сейчас, - сказал Роланд, осматривая бумаги. - Я только что получил сообщение от Мёд о том, что через два дня в порт внутренней реки прибудет флот, и они должны привезти иммигрантов из Королевства Вольфсхарт. До этого я должен закончить рисунок нового проекта.

Найтингейл пожала плечами и сказала:

- Не обращайте на меня внимания. Разве я не говорила Вам, что не буду настаивать, если не хотите, не рассказывайте, - она подошла к столу и довольно долго изучала рисунок, прежде чем сказала: - Похоже на... машину, на которой Анна на днях каталась во дворе.

- Это то же самое, только намного больше, - улыбаясь, сказал Роланд. - Разве Бэров на собрании не говорил о логистике? Это решение.

Помимо дорогих поездов, была также и дешёвая альтернатива, колёсная повозка. Колесных повозок было много типов. Хотя они были не такими эффективными, как поезда, их было легче эксплуатировать, чем трактор. Они могли легко передвигаться по плоской дороге с твёрдым покрытием.

В Грэйкасле и Королевстве Рассвета было много внутренних рек, но они не были связаны между собой. Поэтому колёсные повозки смогут облегчить транспортировку между двумя странами.