После того, как огни на заднем дворе погасли, Роланд встретил ведьму, о которой Венди упоминала в своём отчёте.

Она выглядела довольно молодой и очень худой, не старше шестнадцати или семнадцати лет. Видимо, она плохо ела. Хотя девушка уже приняла душ, её рыжие волосы были распущенными и неопрятными. Внимание Роланда привлекла чёрная повязка для глаза на её лице. Хотя девушка уже надела новую, повязка не очень хорошо сидела на её лице.

- Ваше Величество, это Момо, - представила Венди.

Слова Венди вывели девушку из транса, она склонилась в поклоне.

- Ваше, Ваше Величество...

- Пожалуйста, помоги ей подняться, - сказал Роланд, откладывая рисунок, и мягко продолжая: - Не нервничай так. Это не официальная встреча или что-то в этом роде. Я просто хочу увидеть твои способности.

Момо выглядела испуганной, когда она выпрямилась.

- Ваше Величество... Я боюсь...

- Я знаю. Не все будут рады узнать, когда умрут. Некоторые люди даже могут обвинить тебя, узнав ответ, - успокоил её Роланд. - Но я просто хочу узнать, когда это произойдет. Каков бы ни был результат, я не буду винить тебя. Обещаю.

При других обстоятельствах он увидел бы Момо после того, как Венди проверила её способности. Однако, поскольку способности Момо были настолько особенными, он не мог ждать. Его любопытство было неугомонным. На самом деле, после Битвы Душ с Зеро, в разуме Роланда оставалось подозрение, и пока он всё не мог его подтвердить или опровергнуть.

Но теперь у него, наконец, появилась возможность сделать это.

- Ваше Величество... - ответила Момо сквозь стиснутые зубы. - Разве Вы не... не напуганы?

Роланд понимал, что в прошлом никогда бы не задавался вопросом о том, когда умрёт, потому что считал, что такой вопрос не имеет смысла. Знание того, как долго он сможет прожить, только породит ненужный страх и беспокойство. Однако, поскольку теперь он был Королём государства, Роланд чувствовал большую ответственность, возложенную на его плечи. Правитель должен был думать наперёд. Если отчёт Венди был точным, дата его собственной смерти могла бы быть очень полезной информацией. Эти данные можно было бы счесть данными под грифом "совершенно секретно", и что-то подобное не так-то легко разглашают в его предыдущем мире. Поэтому он будет очень сожалеть, если не получит эту информацию, когда ему была предоставлена такая возможность.

Роланд улыбнулся. Он знал, что Момо не поймёт его мысли, и просто сказал:

- Даже если я напуган, ответ никуда не денется.

Момо сжала кулаки. После долгого колебания она ответила:

- Так как Вы настаиваете, то простите меня, пожалуйста, за мою наглость.

- Ваше Величество, - сказала Венди, глубоко вдохнув. - Пожалуйста, прошу извинить меня...

Роланд на мгновение уставился на нее, прежде чем сказал:

- ... Я думал, что ты и Скролл больше, чем кто-либо другой хотела бы узнать об этом.

- Я не могу быть такой спокойной, как Вы. Однако, как сказала Скролл, какой бы ни был результат, мы всегда будем с Вами.

Когда Венди закрыла за собой дверь, Роланд обернулся и спросил:

- А ты?

Момо был ошеломлена.

- Должна ли я отвечать? - сказала Найтингейл, чьё внезапное появление по-настоящему поразило девушку. - Я хочу знать о Вас всё, как хорошее, так и плохое.

Роланд был удивлён большой разницей в реакции Найтингейл и Венди.

- Итак, начнём.

Удивлённый взгляд Момо метался от Найтингейл к Роланду, а затем она решительно сняла маску для глаз.

Когда она снова подняла глаза, в пустой глазнице появился луч красной вспышки.

Это было глазное яблоко из магической силы, которое выглядело очень жутким на лице со шрамами. Роланд мог представить, как это выглядело, когда ее настоящий глаз сливался с волшебным глазом. Людям в его предыдущем мире очень нравится этот тип странного зрачка. Тем не менее в эту эпоху, его сочли бы глазом дьявола.

- Ну как? Ты что-нибудь увидела?

Момо смотрела на Роланда, и её глаза расширились. Красная вспышка дрожала, словно покачиваясь на невидимом ветру. Через несколько секунд вспышка угасла. Она отступила на несколько шагов назад и упала на пол.

Роланд заметил пот на лице Момо.

- Что случилось? - спросил он, вставая.

Найтингейл подошла к Момо и поддержала её.

- Она потеряла слишком много силы.

- Она может осматривать только одного человека за раз?

- Нет... Я просто никогда не видела ничего такого раньше, - сказала Момо, тяжело дыша. - Я видела, как мерцали многие цифры, но все они исчезали. Они были разных цветов... потребовалось некоторое время, чтобы они окончательно стабилизировались.

- И что показалось? - спросил Роланд.

Момо с трудом сглотнула и ответила с некоторыми трудностями:

- 17... красные цифры.

- Как так? - вырвалось у Найтингейл.

Сердце Роланда замерло. Как он и предполагал, победитель Битвы Душ мог получить всё, при условии, что победитель обладал магией. Только магия может увеличить его продолжительность жизни и дать ему силу. Ведьмы Исключения и демонические гибриды полагались на магию для поддержания своих физических тел. Без магической силы он ничего не выиграет от победы в битве.

Семнадцать лет - не так много, как думал Роланд. Хотя он знал, что прежний Принц Роланд не имел крепкого телосложения, он не ожидал, что окажется таким настолько слабым. Неужели годы разгульной жизни так потрепали это тело?

- Может быть... Я должна взглянуть ещё раз, - сказала Момо, пытаясь подняться.

- Нет, всё в порядке. Пожалуйста, иди и отдохни, - сказал Роланд, махнув рукой. - Ты потеряешь сознание, если потратишь много сил. Кроме того, мы не выяснили, как работает твоя сила. Нет смысла проверять ещё раз.

- Но Ваше Величество...

- Я сказал тебе, что просто хотел получить ответ. Тебе не нужно винить себя, - решительно сказал Роланд. - Хорошенько отдохни. С завтрашнего дня Венди начнёт проверять твои способности и научит тебя контролировать свою силу. Если я захочу, чтобы ты посмотрела ещё раз, мы можем сделать это позже. Кроме того, мы можем оставить этот разговор только между нами?

Момо долго смотрела на Роланда, всё ещё удивлённая, а затем энергично кивнула.

После того, как девушка ушла с Венди, Найтингейл вернулась в кабинет и подошла к Роланду, который стоял перед французским окном.

- Ты жалеешь, что узнала? - спросил Роланд, оборачиваясь.

- Вы шутите, что ли? - грубо ответила Найтингейл. - Я никогда не жалею. Что Вы теперь собираетесь делать? У вас осталось всего семнадцать лет.

- Лучше узнать об этом сейчас, чем позже. Плюс, это, вероятно, ещё не окончательный результат, - сказал Роланд, наблюдая за мерцанием огней снаружи. Он был странно спокойным и мирным. - Вместилище души из Такилы, возможно, сможет сохранить разум. Как только мы выясним, как работает магическая сила в целом, в будущем мы, возможно, сможем построить даже новое тело.

- Но в первую очередь у нас должно быть "будущее", - нахмурившись, сказала Найтингейл.

- Правильно. Поэтому первое, что мы должны сделать, это выиграть Битву Божественной Воли, - медленно произнес Роланд.

Теперь ему больше некуда было отступать.