- Все выходите из грузовиков, сейчас же! Двигайтесь, как было уговорено. Быстрее, быстрее!

Крики из грузового отсека грузовика привели Фаррину в чувства.

- Давай поможем! - сказала она Джо, толкая дверь и выпрыгивая с места водителя.

Через несколько мгновений пассажиры занялись делом, стали писать и рисовать в своих тетрадях, устанавливая какое-то странное оборудование. Судя по их разговорам, оборудование, похоже, должно было помочь солдатам найти свою цель.

На этом этапе, даже Фаррина, которая не отличалась особой сообразительностью, поняла намерение Первой Армии.

Они планировали бомбардировать врага, который был в километрах от них!

Хотя она знала, что жители Грэйкасла лучше всего использовали артиллерию для нападения на врагов на больших расстояниях, как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. В её глазах появился блеск страха, когда она посмотрела на сцену перед её глазами - любые снаряды поддавались влиянию собственного веса и ветра. Чем дальше они находились от цели, тем больше это влияние. Даже самая крошечная помеха может существенно повлиять на результат, так как они могут гарантировать, что снаряды, выпущенные этим оружием с такого расстояния, приземлятся там, где они этого хотели?

Не может же быть так, чтобы это простое на вид оборудование могло предсказывать будущее?

Если это действительно так, то ужасное поражение церкви в битве на Хребте Холодного Ветра, уже не казалось бы странным.

Фаррина ничем не могла помочь с такой технической работой. Она направилась к задней части конвоя, надеясь, что сможет помочь с разгрузкой.

В целях сохранения секретности водители не были проинформированы о том, кого или что будут перевозить грузовики, но конвой определённо перевозил немало вещей. В такие моменты дополнительная рука помощи могла бы, по крайней мере, ускорить подготовку. Фаррина, возможно, не очень хороша в других делах, но она явно не испытывала недостатка в силе.

Но то, что женщина увидела, ошеломило её.

Позади всего каравана она обнаружила группу мускулистых, сильных мужчин, что несли длинные деревянные ящики, явно не нуждаясь в подмоге. Это тяжёлое огнестрельное оружие совсем не выглядело тяжёлым и громоздким в их руках. Сняв стяжки, они опустили длинную стальную трубу и потащили её прочь с дороги.

Что ещё больше шокировало Фаррину, так это то, что в группе этих людей она увидела несколько знакомых лиц.

"Подожди-ка... разве это не Армия Божественной Кары?"

Несмотря на то, что они не носили доспехов, видя их силу, движения и манеру поведения, она могла сказать, что когда-то они были грозными воинами Гермеса.

- Эй, вот мы и встретились снова.

Вдруг кто-то похлопал Фаррину по плечу.

Фаррина дернулась от знакомого голоса.

- Зо... Зои?

- Я не думала, что ты всё ещё помнишь моё имя, - засмеялась Зои. - Я думала, что ты запомнишь меня, как Командующего Армией

Фаррина глубоко выдохнула.

- Тогда все эти люди…

- Да, они все ведьмы Такилы, - Зои развела руками. - Видишь, я не лгала тебе, верно?

"В Городе Беззимья есть несколько сотен таких, как я. Мы используем тела, пожертвованные церковью, поэтому не слишком волнуйся, если увидишь кого-то знакомого".

Слова Зои снова прозвучали в голове Фаррины.

Мгновение Фаррина не знала, как отреагировать.

Джо опустил голову, приветствуя Зои:

- Мисс Зои, я всегда сожалел, что у меня не было возможности поблагодарить Вас в прошлый раз, так здорово, что мы встретились еще раз. Благодарю Вас за спасение Мисс Фаррины.

- Мисс Зои? Смертный, а ты знаешь своё место, и я приму твою благодарность, - Зои пожала плечами. - Мы ещё поговорим позже, прямо сейчас, мы должны сосредоточиться на демонах.

- Эм… - не могла не произнести Фаррина, смотря на спину Зои, которая собиралась уходить.

- Хм?- Зои остановилась.

- Спасибо. И… мне очень жаль… что церковь совершила все эти ошибки…

- Твоей вины в том нет. Ты всего лишь человек, которого обманули, вот и всё.

Она махнула рукой и, не оглядываясь, пошла к месту, где устанавливалось оборудование.

Фаррина открыла рот, но смогла лишь тихо вздохнуть.

Она не увидела, что, уголки губ Зои слегка поднялись вверх.

В результате, как и предвидел Железный Топор, Фаррине как водителю не удалось ни с чем помочь. Менее чем за пятнадцать минут Первая Армия закончила подготовку к стрельбе.

- Докладываю, пушки номер один, два и три заряжены!

- Огонь! - командир отдал приказ без колебаний

После громкого шума от пушки мгновенно поднялась снежная завеса. Звук взрыва эхом отозвался на горе, словно раскат грома.

Обжигающие горячие гильзы снарядов рухнули в снег, издавали шипящие звуки. Новые снаряды загрузили почти мгновенно, готовясь к следующему выстрелу. Весь процесс прошёл гладко, и командная работа артиллерийского отряда была настолько отлаженной, что казалось, что они двигаются как один человек. Уровень их подготовки был прекрасно виден в каждой детали.

Фаррина заметила, что разница между Первой Армией и другими армиями заключалась не только в их огнестрельном оружии.

Примерно через тридцать секунд она, наконец, увидела столб снега, поднимающийся на вершине горы вдали!

* * *

- Сухопутные войска начали стрелять!

Сильвия видела все это с "Чайки".

Пролетев по длинной траектории, все три снаряда артиллерийских залпов приземлились возле Цитадельных Чудовищных Зверей, ближайший из которых находился на расстоянии менее трехсот метров. Внезапный взрыв привел в замешательство дислоцированных вокруг них демонов. Некоторые Ужасные Звери взмахнули крыльями и поднялись в небо.

После того, как она сообщила командиру артиллерийского отряда информацию о корректировке траектории, Сильвия сосредоточила все свое внимание на движениях врагов.

- Как среагировали демоны?- спросила Тилли.

- Никаких следов движения главной цели не наблюдается. В настоящее время в небо поднялось лишь небольшое количество Ужасных Зверей, и вскоре они обнаружат колонну грузовиков.

- А нам даже везёт, - Андреа свистнула.

И им действительно везло. Сильвия незаметно кивнула. Согласно плану Генерального Штаба, подразделение контратаки было готово продолжать стрелять, даже если их обнаружат до наступления Цитадельных Чудовищных Зверей и несмотря на попытки разведчиков демонов остановить их. План был основан на опыте, накопленном во время битвы с армией демонов на Плодородных Землях. Если бы их врагом был Урсрук, зона на расстоянии в двадцать пятнадцать километров уже считалась бы опасным регионом.

Хотя демоны только что пережили серьёзную битву, большинство сил были отправлены в Бухту Осадка. Но возле Цитадельного Чудовищного Зверя, как у чрезвычайно важного "движущегося обелиска", всё ещё было много монстров и охранников. Но их периметр зоны безопасности не был полностью непроницаемым - Ужасные Звери уже давно не пролетали над этим регионом.

Тилли велела Сильвии вести грузовики вперёд, потому что противник пока не обнаружил команду контратаки. Только когда они оказались в восьми километрах от цели, они заняли артиллерийскую позицию.

Это лишь доказывало, что враг ослабел после захвата четырёх городов!

Через мгновение раздался грохот второго залпа артиллерийского огня.

После перестройки второй выстрел был намного более точным - два снаряда прошли сквозь скелет Цитадельного Чудовищного Зверя, и один за другим приземлились у его ног, убив взрывом несколько Простых Дьяволов. Третий выстрел ударил прямо в огромную спину Ужасного Зверя, подняв в воздух снег и окровавленные останки.

Ужасный Зверь издал пронзительный крик, в то же время сделал два шага вперёд.

Больше Ужасных Зверей собралось со всех сторон и поднялось в небо.

Но после того, как они определили, откуда началась атака, прошло уже пять минут - в прошлых боях это не считалось бы медленной реакцией, но когда Пушка Длинной Песни была в восьми километрах, пяти минут было достаточно, чтобы выстрелить десять раз, и это включало время, необходимое для корректировки прицела!

Битва на этот раз не была похожа на битву у Такилы, и заканчивалась сверхточной "атакой с близкого расстояния". Но конец врага был гораздо страшнее. Под обстрелом было повреждено тело скелета. Вершина его была усеяна отверстиями от артиллерийских снарядов. Сквозь слои потрескавшихся костей стало видно вибрирующее сердце и голубую кровь. Даже если он попытается убежать изо всех сил, на фоне скорости артиллерийского огня, его попытка будет не очень эффективной.

Когда очередной артиллерийский снаряд проник в тело зверя, он разразился жалостливым рёвом. Вспышка синего света промелькнула на его огромном теле, прежде чем он взорвался! Органы и кровь пролились водопадом, окрашивая снег на горе в жуткий цвет. Пустые конечности, казалось, потеряли свою поддержку и безвольно рухнули на демонов, которые не смогли вовремя сбежать, превратив их в груду искаженной кожи.

- Будьте осторожны, они идут!

В то же время Сильвия предупредила конвой о тои, что приближаются демоны.