Двадцатимиллиметровые автоматические пушки были самым приметным оружием, которое образовывало "длинные кнуты" трассирующими патронами.

Из-за более высокого давления, трассирующие патроны, сформированные из других камней, увеличили интенсивности сияния. Кроме того, трассирующие патроны были более компактными, чем обычные пули, в траектории полёта снарядов почти не было промахов.

У Ужасных Зверей, поражённых автоматическими пушками, не было возможности бороться; если их поражал сгусток света, значит, их поражало сразу несколько пуль. Даже если пули не попадали в корпус и ударяли по крыльям, мощь пуль пробивала в них большие дыры.

Конечно, по сравнению с крыльями, пули чаще попадали в туловища приближающихся Ужасных Зверей. После появления фонтанов крови несколько особей рухнули вниз, а Простые Дьяволы, сидевшие на них, могли только кричать от боли, ожидая неизбежного столкновения с землей.

Демоны не были напуганы сложившимися обстоятельствами. Вместо этого они начали резко снижаться, чтобы увеличить свою скорость, рассеиваясь в двух направлениях с намерением увернуться от стрельбы.

Этот метод, несомненно, был бы эффективным, примени они его в обычное время. Столкнувшись с летающими целями, солдаты Первой Армии обычно меняли положение оружия, бросаясь в "погоню" за целями. Даже самым опытным командам потребуется несколько секунд, чтобы скорректировать прицел.

Но на этот раз их противником оказалась Элеонора.

Почти мгновенно пути и координаты Ужасных Зверей были откалиброваны для формирования новых траекторий. Это произошло благодаря бесчисленным полиномиальным уравнениям и вычислениям, которые быстро определили судьбу врагов.

Занавес света внезапно изогнулся!

Это был первый раз, когда высшие должностные лица, которые наблюдали за битвой, ощутили чувство величия.

Пули больше не летели прямо, а уже рисовали дуги из-за быстрого поворота стволов. Переплетающиеся линии все переплетались между собой и напоминали верёвки.

Несмотря на беспорядочный и хаотичный вид, каждая линия точно ударяла в свою цель. Каждая линия была точной и располагалась прямо перед Ужасным Зверем.

Те, кто был не в курсе, подумал бы, что это не пули гнались за Ужасными Зверями, а сами Звери неслись прямо на пули!

- Я думаю, что Леди Элеонора, должно быть, очень счастлива, - внезапно прокомментировала Филлис.

- Почему же? - спросил Роланд в недоумении.

- В той битве, когда Такила пала, первой, нашу оборону прорвали вражеские силы Ужасных Зверей. В то время они появились в воздухе, где мы с трудом могли им противостоять, что позволило им атаковать слабые места в нашей обороне. Армия Священного Города суетилась, они были неспособны гарантировать, что каждая часть городских стен была в безопасности. Целых арбалетных машин и катапульт осталось мало, и Осадные Звери, в конечном счёте, прорвались, - вспоминала она эмоционально. - В то время Леди Элеонора стояла у стены, залитая кровью, вокруг не было демонов, которые осмеливались бы приблизиться к ней, но Священный Город позади неё уже был в огне.

"Так вот почему… Поэтому она говорила о шансе на мщение, которого ждала четыре столетия".

Насколько бы не был силён человек, он никогда не сможет спасти Священный Город в одиночку, выступая против полчищ врагов. Поняв истинный смысл слов её томной речи, он внезапно почувствовал торжественность древней ведьмы.

На этот раз Элеонора снова оказалась на фронте битвы Божественной Воли.

И на этот раз за ней стояла сила всего человеческого рода.

- Они начинают расходиться! - внезапно произнёс Утренний Свет.

Через экран магической силы было видно, как Ужасные Звери, получившие ранения, внезапно разделились на группы, оказавшиеся на разной высоте, одни из них бросились прямо к поверхности парящего острова, а друге летели ниже, очевидно, в попытках избежать пушек. Скорее всего, демоны поняли, что обычные движения, чтобы избежать пуль, больше не эффективны, и они больше не возлагали надежды на преследование своих врагов по небу, а вместо этого пытались приземлиться и искать укрытия.

Но защита Элеоноры не была ограничена одним слоем.

Следующими к битве присоединились тяжёлые пулемёты типа Марк I, которые образовывали внутреннюю линию обороны.

Их башни были меньше, почти полметра в высоту. Из-за отсутствия движений стволы менялись на более длинные и охлаждаемые водой. Все вращающиеся огневые платформы были распределены по взлётно-посадочным полосам, мостам и контрольным вышкам, предназначенным для борьбы с врагами, которые пытались "перепрыгнуть" через первую линию обороны.

Простые Дьяволы, которые приземлились, продолжали свои контратаки.

Они покидали Ужасных Зверей, которые выжили под градом пуль, и бросали короткие копья в орудийные башни или стреляли какой-то формой электрического света, что спровоцировало взрывы на поверхности парящего острова!

К своему удивлению, Роланд обнаружил, что их короткие копья больше не были простыми костями зверей, это были составные копья, смешанные с неизвестными веществами. Наконечник копья был чёрным и порождал взрывы при контакте с чем-либо, выпуская видимое пламя и дым.

Простые Дьяволы, которые были способны производить электричество, и Простые Дьяволы, с которыми столкнулся Союз Ведьм, были весьма отличными друг от друга. Мало того, что они могли использовать свои способности быстрее, дальность их атаки так же значительно увеличилась.

Очевидно, эта партия Простых Дьяволов была элитными силами.

Если бы они выступили против солдат Первой Армии, то могли бы вызвать настоящий хаос.

К несчастью для них, пушки были всего лишь бездушными ледяными машинами.

Они не выказывали ни страха, ни колебаний. Пока в них была сила, пушки никогда не перестанут стрелять. Даже если одна или две падут, это не повлияет на других.

Конечно, это была не последняя линия обороны Элеоноры — два комплекта пушек семьдесят пятого калибра, расположенных по диагонали на парящем острове, также были активированы, постепенно поворачиваясь к врагам. Двух меньших пушек было более чем достаточно, чтобы покрыть взлётно-посадочную полосу диаметром более километра.

"Это битва с огнестрельным оружием, о которой упоминали Паша и другие..." - Элеонора подумала про себя.

Хотя она была незнакома с этой формой сражения, древнюю ведьму сразу же увлекло чувство, появившееся после начала стрельбы.

До этого момента она была единственным человеком, сражавшимся с демонами.

Но, несмотря на то, что Элеонора была одна, демоны не могли избежать её внимания, чтобы атаковать слабые места защиты. Даже на дне парящего острова она подготовила четыре комплекта двадцатимиллиметровых пушек и две пушки Длинной Песни для борьбы с врагом.

Это была крепость, в которой не было слабых мест.

"Все ваши фокусы закончатся прямо здесь..." - Элеонора отрегулировала прицел пушек, повернув их прямо к центру поля, где был подавлен и заблокирован волнами пуль демон. Судя по его доспехам и одеждам, он был, вероятно, высшим потомком.

Она взяла под контроль ядро магической силы и открыла огонь…

* * *

Бум!

Шшшшшшш…

После громкого грохота с потолка в пещерах посыпался песок и камень.

- Это Первая Армия сражается с врагом? Они в порядке? - Финкин смахнул пыль с головы и опасливо посмотрел вверх.

- Бомбардировки, в лучшем случае, могут разрушить взлётно-посадочную полосу, они не причинят никакого вреда ангарам. Кроме того, Мисс Лотос рядом, поэтому будет легко восстановить выбоины.

Голос звучал незнакомо, как будто он принадлежал не пилоту первого класса. Гуд, Финкин и Хиндс обернулись, увидев, что говорящим был козырь новичков, Манфилд.

- Приветствую, Старшие, - приветствовал он их.

- Эй, это ж твой соперник, - Финкин ткнул Гуда локтем и прошептал.

Гуд закатил глаза и кивнул Манфилду.

- Я тоже так думаю, но мы понятия не имеем, когда сможем выступить.

- Скоро, - Манфилд закрыл глаза и некоторое время слушал. - Интервалы между стрельбой из пулемётов удлиняются, а это значит, что демоны бессильны перед нашим наступлением. Я верю, что командиры отправят нам команду начать контратаку уже в ближайшее время.

- Ты слышишь пулемёты через каменные пласты? - Гуд был поражён.

- Если я как следует сосредоточусь, то да, - Манфилд кивнул.

После чего Финкин сказал Хиндсу:

- Он просто красуется.

В этот момент громкоговорители внутри ангара взорвались голосом Принцессы Тилли:

- Все Воздушные Рыцари, садитесь в свои самолёты и готовьтесь к битве!