Гуд вцепился в рычаг управления, фокусируясь на самолёте перед ним.

"А тут и правда… темно".

Небо, облака, земля - он не видел ничего кроме мерцающего света перед собой. И чем дольше он смотрел на задние огни, тем сильнее они казались галлюцинацией.

"Я вообще двигаюсь? Или, точнее говоря, мы всё это время стояли на месте?"

Гуд опустил козырек и потер глаза. В этот момент он заметил, что его перчатки уже липкие.

"Я и правда вспотел… Когда это случалось в последний раз? Скорее всего, в погоне за призраками…"

Он сделал два глубоких вдоха и тихо произнёс слова Короля.

- Ночь темнее всего как раз перед рассветом. Перед рассветом…

- Давай поговорим, иначе я тут свихнусь.

В этот момент Гуд подумал, что слышит, как его сердце зовёт его. Но быстро понял, что это был Финкин на связи!

- Эй, эй, использование передатчика для разговоров нарушает протокол! - прозвучал ещё один знакомый голос - Хиндс.

- Её Высочество заявила, что мы не можем использовать передатчик, чтобы разговаривать во время битвы, потому что это может помешать передачи важной информации. Но мы ещё даже не близко к полю битвы. Ужасные Звери не могут летать ночью, - ответил Финкин. - Кроме того, я использую командную частоту; Её Высочество нас не услышит.

Воцарилась тишина.

- Хорошо, я должен признаться, я и правда рад слышать ваши голоса, - присоединился кто-то ещё. - Ребята, о чём вы хотите поговорить?

- Хорошо, сколько задних огней вы сейчас видите? Если честно, я не могу разобрать, какие из них являются огнями, а какие - звёздами.

- Это не страшно, сколько нашли?

- Я вижу шесть больших огней.

- Я четыре.

- Тогда вы должны быть на фланге формирования, будьте осторожны, чтобы не отбиться.

Очень быстро на этой частоте стало многолюдно; очевидно, что полёт в темноте на неизвестную территорию оказывал огромное давление на всех - по сравнению с полётом в обычный день, сейчас они не могли разорвать облака и увидеть, что ждёт впереди, и при других обстоятельствах, даже если бы они потерялись, то и в одиночку смогли бы найти дорогу назад. Но сегодня, они не только летели ночью, так что было трудно определить, что они вообще движутся, но, и, отделившись от формации, невозможно было найти Небесный Носитель Элеоноры лишь невооружённым глазом.

Услышав какофонию своих товарищей по эскадрилье, Гуд расслабился, сам того не осознавая.

- Ну что, общение помогает вам расслабиться?

Голос Принцессы внезапно оборвал все разговоры. Воцарилась тишина.

Без сомнения, кто-то сообщил о ситуации Её Высочеству.

- Э-э, Ваше Высочество, это моя вина… - заговорил Гуд, собравшись с силами.

- Я просто хотела сказать, что, если это поможет, я тоже могу поболтать со всеми вами, - Тилли не собиралась никого обвинять. - Но не забывайте следить за своими товарищами по эскадрилье и доставлять меньше хлопот Мэгги и Молнии.

Все были слегка ошеломлены, но взбодрились.

- Как прикажете, мы не потеряем наши цели!

- Ваше Высочество, будьте спокойны. Кажется, теперь я вижу намного чётче!

- Достаточно, если хочешь подлизываться, то должен делать это в стиле Грэйкасл; ты же не думаешь, что ты теперь сова?

Раздался рёв смеха, и присоединилась даже эскадрилья бомбардировщиков.

- Ваше Высочество, это Кун Пэн; могу я задать вам вопрос?

- Конечно.

- Взрывоопасно ли взрывное устройство под нами, Великолепие Солнца? Почему оно отличается от того, что на Ковчеге Мира? То большое и круглое, но наше больше похоже на бочку.

Гуд понял, что это был вопрос, который оставит свой след в истории.

- Потому что всё то, что ты несешь, произведено Министерством Машиностроения и использует более простую форму. Хотя эта штука не так сильна по сравнению с другими, её достаточно, чтобы прорвать первую линию обороны противника, - пояснила Тилли. - Но если подумать, сам Его Величество Роланд неожиданно остался доволен результатом и даже сказал, что это историческое совпадение…

- Э-э, Ваше Высочество… Я не совсем понимаю…

- Не страшно, - голос Тилли внезапно стал намного мягче. - Он… действительно странный человек.

За разговором время, казалось, пролетало.

И бесконечная тьма рядом была уже не такой невыносимой.

Прошло какое-то время, и вот удивлённый голос заглушил всеобщую беседу:

- Народ, посмотрите направо!

Гуд повернулся и сразу же заметил немного серой краски, смешанной с темнотой - различие настолько тонкое, что большинству людей было бы трудно увидеть разницу. Но эта серость казалась похожей на краситель, который изменил оттенок бесконечной тьмы. На границе горизонта, которая была затронута серым, показался мазок пурпурно-синего цвета.

Близился рассвет.

- Готовься! - рявкнула Тилли. - Мы скоро прибудем на место.

***

В то же время внутри Чайки.

Сильвия смотрела сквозь тьму и увидела приблизительное положение Творения Богов.

Чтобы остаться незамеченной для тысячи Многоглазых Демонов, она ограничивала свои способности только небом, чтобы быть уверенной, что формирование не отклонится от курса. Только когда приблизился рассвет, она осторожно перевела взгляд на землю.

Реальность доказала, что, будь то на ранних этапах планирования и расчётов или на более поздних этапах реализации, каждый выполнил свои задачи превосходно. Менее чем через десять минут она почувствовала удивительную магическую силу, исходящую от Творения Богов.

Когда они приблизились к Творению Богов, Сильвия, наконец, увидела гигантскую крепость, окружённую стенами из Чёрного Камня.

В этот момент в воздухе оставалась неподвижной гигантская выступающая структура, скорее всего, для сохранения магической силы. Она была лишь в нескольких десятках метров от поверхности земли. За ней были расположены войска, которые простирались на несколько километров.

Это была предоставленная самим Богом возможность.

Она поняла, что для того, чтобы наземные войска не отставали, Творение Богов останавливалось с наступлением темноты. Бомбы не могли не достигнуть такой большой цели, пока она оставалась полностью неподвижной. Что ещё более важно, поскольку рассвет ещё не наступил, вокруг не было патрулирующих Ужасных Зверей, что позволяло им захватить инициативу!

Сильвия проинформировала эскадрилью бомбардировщиков о данных цели, наблюдая за вражескими рядами. В её сферическом поле зрения постепенно открывалось всё поле битвы: на высоте семь тысяч метров находились два бомбардировщика. Чтобы подняться так высоко Ужасным Зверям потребовалось бы очень много времени. На высоте примерно от двух с половиной до трёх тысяч метров в формировании находились бипланы, образующие плотную сеть для перехвата всего, что попытается подняться. Творение Богов находилось менее чем в десяти километрах от них, и через несколько минут Кун Пэн сможет сбросить свой груз.

Но в это время странный Старший Демон оказался в поле её зрения - несмотря на расстояние, их взгляды встретились. Демон внезапно перестал двигаться и поднял голову.

- Многоглазый Демон; он заметил нас! - сердце Сильвии подпрыгнуло. Хотя они знали, что в миграции демонов будет задействовано большое количество Многоглазых, и их в конечном итоге обнаружат, когда это всё же произошло, её сердце не могло сдержать дрожи.

- Для них уже всё равно слишком поздно, - Андреа активировала Сигил Молвы и сообщила Тилли: - Бомбардировщики собираются занять позиции, будьте внимательны, чтобы их избежать.

- Принято.

- Ах, да, демоны заметили наш флот, - она старалась звучать непринуждённо.

- Я ждала этого, - договорив, Тилли немедленно включила частоту, которая транслировалась всем. - Внимание, поверните на десять градусов вправо и начинайте круговое движение. Приготовьтесь к взрыву.

Большая формация бипланов немедленно повернулась на фоне постепенно проясняющегося неба. Оттенок всего купола оставался тёмным, но уже не чёрным как смола, так что не было видно и руки у носа, а скорее тёмно-синим, всё ещё близким к черному. Звезды потускнели, когда огни на самолётах стали виднее.

Единственным, кто остался на своём первоначальном курсе, был Кун Пэн, он должен был сохранять идеальную стабильность, прежде чем сбросить бомбу.

В отличие от машины Ярости Небес, которая была способна сбрасывать бомбы во время снижения, Кун Пэн и Ковчег Мира были специально разработанными самолётами, предназначенными для сброса уникальных бомб со всевозможным прицельным оборудованием наготове. У самолётов также были герметичные возможности, позволяющие им летать намного дольше, чем обычные бипланы.

Хотя видение в условиях ночи было крайне ограниченным, под ними были тонкие облака. Но зрение было не нужно, когда Сильвия предоставляла точные данные. Экипаж, отвечающий за сброс бомбы, выполнил самые простые расчёты и показал пилоту, что они готовы.

- Сброс!

Низкий грохот прозвучал из района брюха самолёта, когда рычаг управления поднялся вверх - это был звук тяжёлой бомбы, отделяющейся от корпуса машины. Как только большой объект весом около четырёх тонн был сброшен, бомбардировщик мгновенно поднялся выше, покачиваясь, прежде чем восстановил стабильность.

Эта бомба, которая превратилась в ничем не примечательную чёрную точку, увеличивала свою скорость из-за гравитации и направлялась прямо к Творению Богов.