- Это невозможно…

Кровавый Завоеватель посмотрел на покрасневший горизонт и взревел, крепче вцепившись в боевой топор в своей руке.

Хотя он не мог видеть точное положение Творения Богов, но и красный ураган, обрушившийся на небосвод, и последовательные звуки взрывов, все это означало, что ситуация не была оптимистичной. Как один из первых Старших Лордов расы, близких к улучшению, он первым увидел искусственный "огненный дождь". По воспоминаниям Кровавого Завоевателя, только бедствия в регионе Чёрного Камня могли бы породить такие явления резонанса мира и пламени, достигающего неба.

И когда мощь резонанса стала настолько сильной, что даже высшие предки смогли почувствовать взрыв магической силы, направленный к ним, подтвердились их худшие опасения. Это больше не была рябь, а удар, который поразил их сердце. Только смерть Короля могла вызвать такое отчётливое сердцебиение.

Если кто-то хотел убить Короля, он должен был сначала напасть на Творение Богов. Это подразумевало сражение с тысячами Младших Демонов, более сотней тысяч Первородных Демонов и еще большим количеством Симбиотических Демонов. Кровавый Завоеватель не мог представить, как люди смогли бы этого добиться.

- Что там происходит? Что делают Незаслуженный и Маска? - его ярость достигла своего пика. Эти два ублюдка уверенно заявляли о своей способности защитить Творение Богов, но менее чем через час тыл попал в руки врага. Если они появятся в лагере, он без колебаний разрубит их на куски!

- Подожди, куда ты?

Как только Кровавый Завоеватель стиснул зубы и направился в лагерь, Шрам Смерти остановил его.

- Ты ещё спрашиваешь? Конечно, убить врага! Прочь с дороги!

- Как ты собираешься прикоснуться к этому металлическому куску в небе? - последний оставался неподвижным. - Кроме того, после того, как Творение Богов было повреждено, здешняя Башня Рождения является единственным доступным источником Красного Тумана. Выжившие с нашей стороны обязательно отступят к Арриете. Ты планируешься продвигаться вперёд против наступающей орды?

- И что? Я уничтожу любого, кто остановит меня! - процедил Кровавый Завоеватель.

- И до минимума снизишь моральный дух спасшихся?- сказал Шрам Смерти. - Предыдущий взрыв уже затронул лагерь. Если ты уйдешь один, это, вероятно, заставит их думать, что ты поддался панике и сбежал в одиночку! Таким образом, порядок в армии рухнет…

- Чушь собачья! - Кровавый Завоеватель не мог сдержать свой гнев. - Я не отступил ни на шаг, даже когда смотрел на легионы Области Моря Небес. Как ты смеешь говорить, что я боюсь?

- И что с того, что ты не боишься? Важно лишь то, что подумают другие улучшенные демоны. Даже если догадка не соответствует действительности в хаосе и под угрозой могут зародиться любые сомнения. К сожалению, тебе, вероятно, трудно будет понять это с твоими всеобъемлющими способностями, - за ними вдруг раздался голос.

Глаза Кровавого Завоевателя тут же расширились, поскольку он узнал хозяина голоса.

Это был не кто иной, как давно пропавший Небесный Лорд - Хакзорд!

Не задумываясь, Кровавый Завоеватель поднял свой топор и развернулся, чтобы атаковать. Отражающая магическая сила взорвалась, оставив кратер шириной в десятки футов!

Прежде чем пыль осела, Хакзорд вышел из другой Двери Искажения.

- Ты предатель! - Кровавый Завоеватель повернул голову и взревел.

- Вот почему я говорю, что насколько бы нелепыми не были сомнения, никому нет дела до истины, - сказал он равнодушно. - Я никогда не предавал свою расу.

- Где ты был последние несколько месяцев? - лицо Шрама Смерти также выражало удивление. Хотя он не был таким злым, как Кровавый Завоеватель, Шрам Смерти всё же насторожился.

- Я отправился в Бездонную Землю… которую расы называют источником магической силы, Царство Разума, - ответил Хакзорд.

- Что ты сказал? - Шрам Смерти был озадачен.

- Это место находиться между Землями Рассвета и регионом Чёрного Камня, над морем, где поднимается туман, - Небесный Лорд рассказал о своих переживаниях и открытиях. - И сообщила мне об этой новости Лорд Кошмар, Валкирис.

Эта серия потрясающих новостей по-настоящему поразила двух Старших Лордов. При этом другие участники расы, которые собрались, услышав волнение, начали шептаться.

Через несколько мгновений Кровавый Завоеватель пришёл в себя:

- Итак, ты решил объединить усилия с ней, чтобы предать Короля? Это нападение результат твоего сговора с людьми?

- Я знаю, что ты не можешь этого понять, и гнев уже овладел тобой, поэтому ты настаиваешь на том, чтобы отомстить людям, но тем самым ты отбрасываешь интересы расы на задний план, - Хакзорд повернул голову и посмотрел на Шрам Смерти. - Но ты не такой как Кровавый Завоеватель. Ты должен понимать значение этих сигналов. Кроме того, хотя я общался с людьми, я не участвовал в их планах нападения. Называть всё это сговором просто нелепо.

Шрам Смерти помолчал, прежде чем заговорить:

- Действительно, я не Кровавый Завоеватель. Софистика для меня ничего не значит. Но нельзя отрицать, что твоё дезертирство косвенно ослабило оборону Королевского Города. Даже если ты не участвовал в нападении, нельзя сказать, что это нападение не имеет никакого отношения к тебе. Сидеть в стороне - значит помогать людям.

- Хватит болтать! - взревел Кровавый Завоеватель. - Используй свою способность и сдержи его. Я разорву его в клочья своими руками!

Тем не менее Шрам Смерти не предпринял никаких действий.

- Я хочу спросить, ты уже зашёл так далеко и, что, по-твоему, ты делаешь для расы?

- Все мои размышления не имеют значения, - спокойно ответил Хакзорд. - Факты в том, что люди постигают наследие, которое намного превосходит наши ожидания. Полностью уничтожить их уже невозможно. Потери обеих сторон будут огромны. Никто не сможет продолжить эту битву, которая всё повторяется. Однако, если посмотреть на ситуацию с другой стороны, если Битва Божественной Воли не будет нужна, возможно, что обе расы выживут.

- Почему наша раса должна идти на компромисс?

- … - на этот раз голос Небесного Лорда приобрел оттенок задумчивости. - Потому, что повлиять на Бога может... человек.

- Ты уверен?

- Если бы ты увидел этот воображаемый мир, ты бы не сомневался, - Небесный Лорд вздохнул. - Если верить Лорду Кошмар, у нашей расы когда-то был шанс зайти так же далеко. Хиттализ, которая создала Заоблачную Школу, слышала шёпот Оракулов, и тогда люди ещё были разобщены.

Шрам Смерти долго смотрел на него, по-видимому, пытаясь определить, был ли тот честен. Наконец, он тихо спросил:

- Чего Лорд Кошмар хочет от расы? Она обещала преданность человеку, которого ты упомянул?

- Нет, нам не нужно ничего делать. Всё, что нам нужно сделать, это привести его в Бездонную Землю.

- В таком случае…

- Это же смешно! - Кровавый Завоеватель поднял ногу и внезапно топнул по земле, прервав разговор. - Чем это будет отличаться от капитуляции, когда мы передадим свои судьбы в чужие руки? Ты веришь обещаниям низших созданий? Ты, должно быть, сумасшедший! Лорд Кошмар даже не стоит и упоминать!

- Это единственный шанс...

- Хахаха... Ты считаешь подачку шансом? - он поднял свой топор. - Разве столетия войны с Областью Небесного Моря ничему тебя не научили? Ах, да, я и забыл. Тебе ведь не хватает смелости. В конце концов, как можно встретить сильного врага, прячась в тылу?

Лицо Хакзорда исказилось.

- Я рождён для крови и убийства! И так называемая судьба - это то, что может быть только в моих руках! - взревел Кровавый Завоеватель. - Опустить оружие и умолять о пощаде? Нет… Я, Кровавый Завоеватель, скорее умру, чем сдамся кому-либо!

- Хотя я знал, что так и будет, я всё же хотел сделать все возможное, чтобы избежать такого исхода, - Хакзорд поднял руку и щёлкнул пальцами. Новая Дверь Искажения медленно открылась позади него.

За дверью была отрешённая Тихая Катастрофа.

Тёмные тучи вздымались в небе.