- Мистер Пайен, на самом деле опасность не такая высокая, как вы думаете. Но с риском приходит и выгода. - Моментально в голове Роланда промелькнула вся информация, полученная от помощника министра - я слышал, что ты унаследовал свой титул от отца? Он стал командующим в армии, после чего был возведён в звание барона и получил землю

- Это правда. - подтвердил г-н Пайен.

- Это случилось как раз во время месяцев демонов. Тогда группа демонических зверей смогла прорваться через блокпост у реки Чишуй. Но его отец вместо того, чтобы убежать от них, пошёл в замок и попросил подкрепления, в результате они начали охотиться на зверей, тем самым спасая осаждаемый город, - говоря всё это Роланд внимательно следил за выражением лица мистера Пайена, - Но, мистер Пайен, вы наверняка знаете лучше меня, что было дальше. Твой отец позвал подкрепление. Они начали охотиться и спасать всех жителей.

- Да. - Тихо ответил м-р Пайен, он очень тосковал по своему отцу, - Там был странный зверь, напоминающий помесь оленя и быка. Его ноги были толще, чем тело моего отца, а когда он бежал, то земля тряслась. Будь я на его месте, я бы не смог победить его.

- Но тем не менее, он сделал это. Уклоняясь, он заманил это животное к неглубокой траншее. Когда монстр собирался атаковать, мой отец ловко приземлился в траншею и, засунув мочь между камней, убил его. Не успев остановиться, зверь своим животом напоролся на меч. Из раны сразу же хлынула кровь. Её было так много, что мой отец даже чуть не утонул, лёжа в траншее. С того времени прихваченный моим отцом Рог до сих пор висит в моём доме

Медленно потягивая чай, Роланд сказал:

- Это был замечательный бой, Ваш отец поступил согласно рыцарскому кодексу. После этих событий он получил титул и поместье Джо Коля, который был ещё правителем крепости Длинной Песни. Двадцать пять лет назад Джо Коля был повышен в звании Его Высочеством Уимблдоном Третьим, тем самым он стал хранителем южных границ. К сожалению, после повышения он отдал власть в крепости Длинной Песни Райану.

- Ваше Высочество, вы хорошо осведомлены, - сказал несколько расстроенным голосом мистер Пайен.

Так как силы Райана и Джо Коля были сравнимы друг с другом, его высочество решил сравнять их и использовал данную политическую схему.

Понять эту схему Роланду было очень трудно, поэтому ему пришлось обращаться за помощью к министру.

В теории дворянство могло командовать низшими слоями дворянства, но ситуация обстояла намного сложнее. Герцог Райан и Джо Коль хороший этому пример. Джо Коля поместили на западную границу, чтобы сравнять баланс сил, но Джо провозгласил себя правителем западного региона.

С тех пор Джо стал правителем западного региона, а его сила лишь возросла. Только так королевская семья смогла удержать стабильную власть в западном регионе.

- Но как только вы унаследовали земли, торговые дела и производство вашего отца всё потихоньку начало рушиться, но сейчас вам выпала новая возможность

- Что это за возможность...?

- Наверняка вы слышали о том, что произошло 2 года назад. Тогда крепость Длинной песни заломили цены на еду из-за того, что люди мало добыли руды. В этом году мы столкнулись с той же ситуацией. Неожиданно обрушилась северная шахта, и нам отрезали пути отхода в крепость. Поэтому нам пришлось готовиться к зиме. Мы построили городские стены и подготавливаем солдат. Тем не менее, хоть это и опасно, но это даст нам новые возможности.

Мистер Пайен, нахмурившись, стал внимательно размышлять над словами Роланда.

- Начистоту, вы не похожи на типичного дворянина. - Сказал Роланд, мягко улыбнувшись, - Нет, хоть Вы и одеты, как благородный, но на Ваших руках есть множество мозолей. Мистер Пайен, вы же отличный рыцарь, не так ли?

По данным, предоставленным Бэровом, мистер Пайен на прошлой неделе провёл 3 дня в лесу, тренируясь в полном вооружении. Он даже нанял людей из города Орион. Есть люди, про которых говорят, что они созданы для битв, вероятнее, мистер Пайен как раз бы таким человеком.

- Если вы останетесь в Пограничном городке, я предоставлю вам возможность вернуть былую славу. Так же вы сможете получить титулы и земли только за свою отвагу и мастерство владением мечом. Я также могу назначить вас виконтом земель, находящихся на востоке от города. - То, что говорилпринц, было вполне осуществимо, так как он был способен назначать Виконтов, баронов и рыцарей. Впрочем, делать это он мог нечасто. Сейчас Роланду было наплевать на мнение остальной знати, он всего лишь хотел, чтобы Нана осталась в Пограничном городе. Что касается отказа мистера Пайена, то он был не важен. После того, как Джо Коля был назначен правителем, он полностью отказался быть частью семьи мистера Пайена.

Выслушав Роланда, Пайен, наконец, сказал:

- Тогда... Ваше Высочество, если я останусь, я смогу отправить Нану обратно в крепость? До этого момента никто ранее не пытался остановить демонов в этом месте. Если мы не сможем выдержать, то я не хочу, чтобы она умерла вместе с нами.

- Как я уже сказал в самом начале, г-н Пайен, опасность относительно низкая. Вы когда-нибудь задумывались, что было бы с Наной, превратись она в ведьму в крепости Длинной Песни? Там бы поступили иначе, чем здесь. Крепость полностью находится во владении церкви. Церковь уже давно промывает мозги людям, а на каждом шагу есть их шпионы. Ели бы её схватили, то даже я не смог бы её спасти.

Сказав это, Роланд сделал паузу, а затем добавил:

- Пограничный город не падёт! Когда наступят месяцы демонов, я самолично возглавлю народ на стене и приведу их к победе. Наши противники всего лишь мутировавшие звери, они вовсе не неуязвимы. Тем более, что ваш отец только мечом смог победить их. Однако теперь у нас есть городские стены. Если всё же город падёт, я лично гарантирую, что Нана покинет город в целости и сохранности, плюс её будет сопровождать Анна. Я заранее подготовлю лодку, чтобы они могли в любое время покинуть город.

- Я... я верю вам Ваше Высочество, - сказав это мистер Пайен встал и, подойдя к Роланду, встал на одно колено, дабы принести присягу. - Я готов бороться за Вас.

......

После того, как Нана и мистер Пайен ушли, Анна, закатив глаза, сказала

- О чем ты говоришь? - затем она сказала очень твёрдо, - Я никуда не пойду.