"Какой приятный сюрприз", - подумал Роланд.

Совсем неожиданно для него Тилли решила прибыть сюда сама вместо того, чтобы просто послать несколько боевых ведьм ему на помощь. Это означало, что она уже решила проблему на Спящем Острове или что сейчас ей не нужно было беспокоиться о стабильности на острове.

На следующий день после того, как он получил письмо, Роланд вместе с Анной и другими ведьмами ждал Тилли на Мелководном Пляже.

Спустя полмесяца на песке и грязи можно было увидеть следы строительства.

На склоне были уложены простые деревянные доски и выстроены навесы, которые были прототипом будущего склада и общежития для матросов. Наветренные стороны деревянных домов были покрыты оранжевым антикоррозионным покрытием, чтобы защитить их от морского ветра, а между тем покрытие также сделало дома очень красивыми и яркими. Имелся и выравненный плацдарм длиной 30 метров, а его внешняя сторона была сделана из кирпича. Теперь он работал как временный док, и из-за природной глубоководной гавани, расположенной здесь, Роланду не придется строить эстакады. Даже трехмачтовые корабли могли бы причалить сюда прямо со стороны дока.

Большинство ведьм увидели Мелководный Пляж на стадии разработки впервые, и все они с любопытством оглядывались.

- Разве эта огромная яма не от рухнувшей верфи? Что они делают там прямо сейчас? - Анна подошла к Роланду, а затем указала на место вдалеке, где многие рабочие казались очень занятыми своими делами.

- Хм, ты тоже об этом слышала, - сказал Роланд с небольшим смущением.

- Конечно, Нана сказала мне в тот же день, когда трое рабочих сломали ноги.

Крах судостроительной верфи и взрыв коксовой печи при испытании были серьезными авариями в этом году по меркам всей Приграничной Зоны. Взрыв можно было бы счесть ценой, которую он должен был заплатить за разработку и разведку. А обрушение, однако, в основном было вызвано его собственными неосторожными ошибками.

Учитывая рыхлость земли Мелководного Пляжа, Министр Строительства Карл предложил построить верфь вблизи холмов, поскольку это место могло бы обеспечить им более прочную основу. Роланд, однако, сразу же отказался от предложения Карла из-за срока. Поскольку, чтобы построить сам склон и утопить холмы итак уже понадобилось много времени, если они построили бы верфь по-старому, чтобы начать строительство парового судна для Грома ему придется ждать до следующего года.

Что касается проблемы с мягкой почвой, он считал, что это не имеет большого значения, если он позволит Лотус построить стальную конструкцию верфи и влить бетон, чтобы защитить её.

Проект на начальном этапе шел хорошо, как он и ожидал. Вертикальные стены, предназначенные для защиты стальной конструкции, после того, как был установлен бетон, казались довольно прочными. В то время Роланд был очень доволен собой, думая, что эти специалисты в области гражданского строительства были просто так себе специалистами. К его удивлению, в конечном итоге, когда рабочие устанавливали опускные решетки, произошла авария.

Как только решетки, толщиной с руку были отпущены Колибри, они упали вместе с бетонными стенами, что были с двух сторон, похоронив под собой рабочих-монтажников. Несмотря на то, что Колибри немедленно сделала решетки легким, как перо, к тому время рабочие уже были тяжело ранены. Никто из них не смог бы выжить, если бы не Нана.

Позже исследование показало, что в процессе заливки бетона песок и грязь погрузились под ноги рабочих и упали на дно, в результате вертикальные стены не крепко прижались к полу и прочные на вид соединительные части между полом и вертикальными стенами были всего лишь тонким слоем бетона. В тот момент, когда тяжелая конструкция была установлена на стену, стальная конструкция не смогла выдержать вес и внезапно рухнула вместе со стенами.

В наше время это была бы признанная вина Роланда. Однако в эту эпоху во время строительства часто случались аварии, что несли с собой потери, и никто не относился к этому серьезно, не говоря уже об обвинении самого Лорда. Только сам Роланд чувствовал себя виноватым перед рабочими.

Он прочистил горло, чтобы прийти в себя и сказал:

- Они строят подпорную стену с деревянными столбами.

- Чтобы не повредить землю у верфи? - Анна быстро поняла то, что имел в виду Роланд.

- Мм, это как корни дерева. Деревянные столбы скрещены и вставлены в землю, чтобы увеличить трение, поэтому вертикальные стены не упадут, - кивнул Роланд и сказал. На этот раз он тщательно проверил, были ли затопленные пески и грязь в структуре, когда заливали бетон, поскольку он уже выучил свой урок.

- Смотрите, там корабль! - внезапно закричала Мистери Мун.

Все посмотрели туда, где встречались море и небо, и увидели парусник с розовым флагом, что медленно двигался к ним.

Сомнений быть не могло, корабль, обходивший Южный Мыс и направляющийся ко внутреннему району Западного Региона, должен быть Очаровательной Красавицей Спящего Острова.

Когда корабль приблизился к Мелководному Пляжу, он некоторое время колебался в море, чтобы изменить направление, прежде чем причалил к пляжу. По-видимому, они не узнали пляж с первого взгляда.

Роланд снова встретил Тилли Уимблдон, Пятую Принцессу Тилли Королевства Грэйкасл.

Он протянул ей правую руку, а затем тепло пожал ей руку. Они не виделись несколько месяцев, но, увидев улыбки друг друга, они почувствовали себя по-прежнему тесно связанными.

"Какое замечательное воссоединение", - подумал Роланд.

Ведьмы приветствовали Тилли и ее ведьм совсем не так сдержано.

Мёд, Кэндл и Эвелин тут же подошли и обняли своих старых друзей. Андреа обняла Найтингейл за плечи, полностью пренебрегая манерами благородной дамы. Венди пожала руку Пепел, интересуясь новостями. Софтфезерз, однако, была очень удивлена, поскольку обнаружила, что с Тилли также приехала и ведьма Ассоциации Кровавого Клыка.

- Почему ты здесь? - Софтфезерз подошли к ведьме, которая выглядела немного бледной и спросила. - Хайди Морган отправила тебя сюда, потому что она не получила никакого отчета от меня и Иффи?

- Нет, Леди Хайди сейчас на корабле, - ответила ведьма, покачав головой.

- Что? Ты имеешь в виду, что она тоже прибыла в Западный Регион? - удивленно воскликнула Софтфезерз, привлекая всеобщее внимание.

По ее голосу было нетрудно сказать, что она испугалась.

- Что ещё за Хайди?

- Кажется, она является лидером Ассоциации Кровавого Клыка, так ведь?

- Ах, да, Иффи упоминала её.

- Что она собирается делать здесь?

Роланд посмотрел на Тилли и спросил:

- Ты разрешила свои разногласия с ней?

- Если ты имеешь ввиду, держу ли я её под контролем прямо сейчас, то да, это так. Мой план сработал, и Хайди попыталась убить Энни, которую мы подделали, но она отказалась сказать мне, куда отправляли ведьм, отвергнутых Ассоциацией Кровавого Клыка. Она сказала, что она расскажет об этом только тебе, когда увидит тебя своими собственными глазами, - сказала Тилли, раскрывая объятия.

- Меня? - смущенно спросил Роланд.

- Да, я думаю, она считает тебя последней спасательной соломинкой, - Тилли моргнула и продолжала. - Теперь ты правитель Грэйкасла, представляющий аристократов. Вероятно, она думает, что если она сможет принести тебе достаточно прибыли, ты спасешь ее или поможешь ей вернуть её власть в Королевстве Вольфсхарт.

- Это ты мне так напоминаешь мне, что я должен делать? - Роланд не мог не рассмеяться. Он должен был признать, что Тилли была довольно милой, когда делала вид, что была небрежной и ходила вокруг да около, не говоря напрямую. - Поверь мне, если бы я был человеком, который в обмен на жизни ведьм получал бы от них прибыль, ты никогда не привела бы ее сюда. Ну, так и кто же эта ведьма, с которой я собираюсь встретиться? Я думаю, что никогда не встречал ее раньше.

- Найтфолл, боевая ведьма Ассоциации Кровавого Клыка. Если бы она не использовала Семя Симбиоза для поддержания жизни в Хайди, я боюсь, что Хайди не добралась бы до Города Беззимья, - ответила Тилли.