Было бы бессмысленно волноваться по этому поводу сейчас, поскольку она должна была следовать за этими четырьмя ведьмами, даже если это привлечет внимание других; это была бы лучшая возможность внимательно осмотреть город и Ассоциацию Сотрудничества Ведьм. Если она дождется, пока ведьмы войдут в Район Замка, поддерживать с ними контакт станет гораздо труднее.

С этой мыслью №76 несколько робко улыбнулась Венди:

 - Мне жаль, что из-за меня столько хлопот.

 - Видишь, я же сказала тебе, что Мисс Венди не будет возражать, - сказала Эми с усмешкой.

А вот Энни почувствовала что-то странное. Она посмотрела на двух ведьм и не сказала ни слова.

 - Идемте же, - после того, как Герой немного привыкла к использованию инвалидной коляски, Венди хлопнула в ладоши и улыбнулась. - Наша первая остановка на сегодняшний день - это центральная область Города Беззимья, Шахта Северного Склона!

 - Шахта? - все пятеро были ошеломлены на мгновение.

"В чем смысл посещения шахты?" - это была первая мысль №76. И она могла бы поспорить, что и у остальной группы возникли подобные мысли. Как в Такиле, так и в Королевстве Рассвета, такими трудами, как добыча полезных ископаемых были заняты рабы или заключенные. Рабочая среда в шахте была чрезвычайно опасной. Смертельные случаи и травмы от тяжелых трудов, таких как добыча и транспортировка, были весьма распространены. Только бесполезных оставляли в шахтах на погибель.

"Возможно, цель Венди - призвать новичков, вроде нас, вести себя как полагается, показав нам последствия непослушания?" -  предположила № 76.

Однако в тоне Венди не было никаких намеков на угрозу:

 - Шахты больше похожи на источник силы Беззимья. Чем больше стали мы получим, тем квалифицированнее станем, представляя справедливость. Так нам всегда говорит Его Величество. Сложновато звучит, да? - в ее глазах появилась улыбка, когда она говорила о Короле. - В любом случае, вы, ребята, все поймете, когда увидите всё своими глазами.

"Представлять... справедливость?

№ 76 усердно размышляла над этой фразой и никак не могла понять связь между сталью и справедливостью.

Когда они вышли из здания Иностранных Дел, снег на улице уже убрали. Они не знали, какой магический метод использовали местные жители, но теперь вместо груды снега осталась только лужа воды. Новый снег сыпал с неба, но его было гораздо меньше, чем несколько дней назад. На улице сновали взволнованные люди, у которых, казалось, было дел невпроворот, они поспешно шли по заснеженным улицам и переулкам. Это было безмятежное время суровой зимы и Демонические Месяцы, но весь город был наполнен жизнью.

Пятицветный Камень снова нагрелся, она огляделась и вскоре нашла свою цель. Над ее головой было два человека... нет, это был человек и птица, по-видимому, они следили за ними.

На этот раз Ассоциация Сотрудничества Ведьм еще больше впечатлила № 76. Такие средства и добросовестность были сопоставимы с малым городом-государством в эпоху Такилы. После упадка Союза это место уже не казалось ей организацией диких ведьм.

Кроме того, она также подтвердила, что ее предположение было верным, теперь ей, разоблачив свою личность, было бы невозможно убежать отсюда, учитывая ясновидящую силу ведьмы с зелеными волосами и слежку от летающей ведьмы.

 - Поскольку у нас есть время по пути к шахте, позвольте мне рассказать о ведьмах и поделиться знаниями о силе ведьм, - рыжеволосая ведьма вела группу на север и рассказывала. - С момента Пробуждения ведьмы сталкиваются с проблемой укусов магической силы. Церковь называла это Демоническими Укусами. Однако на самом деле это естественная реакция на постоянный рост магической силы. Вы, ребята, уже знаете каково это.

Энни спокойно кивнула и сказала:

 - Да, иначе было бы трудно выжить при переходе во взрослую жизнь.

Эми подняла руку и добавила:

 - Я слышала об этом от Сломанного Меча.

На что Сломанный Меч сказала с небольшим смущением:

 - Я часто использовала свои силы в то время, когда скрывалась. Я просто случайно угадала.

Венди вздохнула и ахнула:

 - Ассоциация Сотрудничества Ведьм говорила эти же слова. Это благословение, которое мы все преодолели. Как только мы вступаем во взрослую жизнь, первоначальная сила ведьмы укрепляется, и ведьма может даже развить дополнительный навык. Проявляется это в том, что Магический Вихрь в теле ведьмы расширяется и становится отчетливым.

 - Что это? - спросила Эми с любопытством.

 - Кое-что, что есть у каждой ведьмы, Вихрь похож на поток воздуха, который никогда не перестает закручиваться, - Венди любовно погладила девочку по голове. - Только несколько ведьм могут их наблюдать. Точная форма магической силы, особенности ее формы определяют тип магической силы.

 - Вот как? - удивленно спросила Эми.

Венди улыбнулась и сказала:

 - Подожди до того дня, когда мы проверим твою магическую силу. Все эти понятия нужно запомнить. К этому времени ты узнаешь внешний вид Вихря внутри твоего тела.

№ 76 не могла не нахмуриться:

"Включают ли эти знания хоть что-нибудь о выживании ведьм? Хоть что-то о том, что сделал Город Падшей Звезды? Чем больше ведьм выживет, тем больше ингредиентов они получат для Армии Божественной Кары. Почему бы не поделиться такими знаниями? Или, как на счет того, что за эти 400 лет ведьмы из Города Падшей Звезды отошли от воли Леди Алисы?"

Венди продолжала объяснять:

 - Однако день вступления во взрослую жизнь не является завершением роста магической силы ведьмы. Помимо накопления силы существует ещё и эволюция силы. Никаких ограничений на количество раз, когда сила может эволюционировать нет. Эволюция не будет ограничена оригинальной силой. Если ведьма продолжит укреплять понимание себя и магической силы, ее способность будет продолжать развиваться.

 - В самом деле? - воскликнула Эми в волнении. - И кто-то вроде меня тоже может развиться?

 - Конечно, если будешь учиться, - с этими словами Венди достала тонкую серебряную пластину с красным кристаллом, встроенным в нее, и сказала. - Подойди ко мне, я хочу представить тебе новую сестру.

№ 76 не могла поверить своим глазам:

"Это... Сигил Молвы?"

Ее зрачки внезапно сузились:

"Как может дикая ведьмовская организация владеть наследием Святого Города Такила? Нет... у них мог быть такой шанс, они могли бы найти пару оставшихся Сигилов Молвы в руинах королевства. Это оборудование обычно распространялось среди Благословенных Воинов. Я помню... Исследовательское Сообщество никогда не делало такие грубые Сигилы Молвы. Да, точно, это похоже на неполный Сигил. Как временный образец, сделанный какой-то неизвестной ведьмой".

Как только Венди закончила говорить, силуэт в небе бросился вниз, и птица взгромоздилась на ее голову.

Оказалось, что это прекрасная блондинка и толстый белый голубь, который, как казалось, должен был быть домашним питомцем девушки.

Группа все еще стояла, застыв в удивлении, когда их потряс говорящий кристалл.

 - Всем привет, - молодая девушка ярко улыбнулась. - Меня зовут Молния, я величайший искатель приключений Беззимья!

 - Я Мэгги! Угу-угу! - сказал голубь и расправил крылья.

 - Боже, птица говорит! - Эми округлила глаза.

 - Она ведьма, - спокойно сказала Энни. - Её сила, скорее всего, связана с изменением формы тела.

 - Ты угадала, - Венди протянула руку, чтобы позволить голубю опереться на нее. - Она наша сестра, которая пережила эволюцию силы.

"Значит, это не просто питомец..." - № 76 замерла на мгновение. - "Подожди-ка, что она сказала? Этот голубь по имени Мэгги - Старшая Ведьма?"

Она уставилась на голубя. Он дружески погладил Венди по щеке и раздвинул крылья, подняв голову, когда ее представили группе. Он, казалось, представлял свою силу, делая это. №76 не могла не задаться вопросом:

"Разве это действительно Старшая Ведьма? В старой Такиле она могла бы присоединиться к высшему классу Союза и стать одним из правителей Святого Города! Я должна проявлять уважение к каждой Старшей Ведьме. Это нерушимое правило Союза, но..."

№ 76 почувствовала, как что-то треснуло в ее сердце.