№ 76 знала ее. Она была уверена в этом. Несмотря на то, что прошло более 400 лет, и она с трудом припоминала имя ведьмы, сцена их встречи вспыхнула в её голове со всей яркостью.

Она вспомнила, как синеволосая ведьма опустилась на одно колено перед тремя Главами Союза, торжественно взяла ризу и скипетр, которые символизировали высшего наследника и принятие личного благословения лидера Исследовательского Сообщества.

№ 76 была глубоко впечатлена фигурой той ведьмой, когда она обратилась к аудитории и подняла свой скипетр, будучи самой молодой Старшей Ведьмой, родившейся в эпоху Такилы, ее гордость и уверенность произвели глубоко впечатление на умы всех зрителей.

В то время № 76 служила простой боевой ведьмой в гарнизоне. Когда она посмотрела на свою младшую, которая стояла на сцене с таким безграничным энтузиазмом, она чувствовала бесконечное восхищение и страх с намеком на неполноценность.

Той ведьмой была Агата.

В течение секунды пыльные фрагменты памяти были собраны вместе в уме № 76.

Она даже вспомнила, что в последующие годы Агата была исключена из центральной исследовательской группы. Из-за своего странного поведения она нарушила принцип Исследовательского Сообщества, согласно которому они никогда не привлекали простых людей.

Но Агата отказалась покаяться. Вместо этого она решила создать свою собственную исследовательскую башню за пределами города Такила.

Ее статус и знаки отличия спасли ее от других людей. Если бы какая-нибудь обычная ведьма осмелилась так открыто пойти против Исследовательского Сообщества, ее обязательно отправили бы на фронт, сражаться в кровавых битвах, пока она не оказалась бы в числе жертв.

В то время № 76 была недовольна Агатой и считала, что ее поведение совершенно неуместно в военное время. Сообщество потеряло ее, потеряло молодого и талантливого, пережившего Верховное Пробуждение человека. Для Агаты же исключение означало, что она будет лишена большинства ресурсов и возможностей для изучения тайн Магического Камня. Потери обеих сторон были бы большой потерей для Святого Города Такилы.

Однако № 76, которая пережила падение Союза и ждала более 400 лет, лишилась всего своего недовольства. Теперь ее сердце было наполнено счастьем... и своего рода недоумением.

Счастье породил неожиданно всплывший шанс воссоединиться с ведьмой Такилы.

В то время, как недоумение было вызвано тем, что она не могла понять, как ведьма Такилы смогла прожить столько лет.

Было очевидно, что Агата сохранила свое тело, даже ее внешний вид, и возраст того времени. Казалось, что все, что касается ее, было заморожено с тех пор и оставлено без какого-либо следа старения.

Однако тела других выживших давно превратились в пепел, оставив только их души, которые хранились с помощью уникальных методов.

№ 76 боролась с желанием остановить Агату и вместо этого молча наблюдала, как она уходит, пока ворота двора не закрылись еще раз. После этого она глубоко вздохнула.

Она уже знала, что делать дальше.

* * *

Когда свет начал исчезать, и воющий холодный ветер стал колючим, как это обычно делалось каждую ночь, Найтингейл заметила небольшое изменение выражения лица Сильвии, и спросила:

 - Что такое? Что ты узнала?

 - № 76 покинула здание Иностранных Дел, выпрыгнув из окна в коридоре второго этажа, - ответила Сильвия.

 - Неужели? - Найтингейл подняла бровь. - Эти окна запечатаны железными прутьями, не так ли?

 - Возможно, они проржавели. Вся рама окна могла легко упасть, если встряхнуть ее, - Сильвия стояла перед французским окном, глядя вниз, на город, который медленно скрывался в темноте. - Она перелезла через стену, и охранники в дверном проеме ничего не поняли.

 - Но она не смогла избежать нашего внимания, - Найтингейл не могла не поднять уголки губ в улыбки. - Я была права, она что-то замышляет.

Так как сохранение безопасности Роланда было самым важным делом, она вызвала Сильвию в кабинет в замке, чтобы следить за новоприбывшими.

Утром в поведении ведьм Вольфсхарта не было ничего странного. После завтрака № 76 внезапно показалось озабоченной. Сильвия могла сказать по движениям её губ, что № 76 устала, потому что она плохо спала ночью. Наконец, № 76 послушалась других и легла спать, чтобы отдохнуть. Она пропустила всю экскурсию, что прошла во второй половине дня.

Найтингейл думала, что это будет спокойный и мирный день, но неожиданно все изменилось, когда опустились сумерки. Они заметили, что № 76 начала действовать.

 - Ты действительно была права, - сказал Роланд, закрывая книгу с воодушевлением. - Но как обычный человек, который смог скрыть от тебя своё вранье, она обладает необыкновенным талантом.

Найтингейл слегка кашлянула:

 - Рано или поздно я выясню, как она это сделала, уже после того, как схвачу её.

 - № 76 движется на юг вдоль небольшой улочки за пределами Района Замка. Погоди-ка, она остановилась, - Сильвия продолжала сообщать. - Похоже, она ... ждет кого-то?

 - У нее нет ни магической силы, ни оружия. Похоже, она здесь либо для разведки, либо находится в сговоре с другими и планирует что-то большое, - анализировала Найтингейл, все больше воодушевляясь. - Если она здесь для разведки, она задержится еще немного. Судя по ее поспешной реакции, она, может быть, нападет сегодня вечером.

 - Нападет? На кого? - спросила Сильвия.

 - Хм... ну, мы выясним это позже.

Через 10 минут голос Сильвии стал суровым:

 - Мм? Она снова движется... и теперь она нацеливается... О нет, разве это не Агата?

 - Сейчас время пересменки рабочих, поэтому она там... - Найтингейл нахмурилась. - Ты уверена, что № 76, у которой нет Божественного Камня, нацеливается на Агату, боевую ведьму?

 - Агата отреагировала! Нет... Как это возможно! - Сильвия недоверчиво закричала. - № 76 показывает реакцию Божественного Камня.

Эта информация потрясла Найтингейл и Роланда.

 - Найтингейл!

 - Я отправляюсь туда, - прежде чем Роланд смог договорить, Найтингейл вошла в Туман. - Сильвия, защищай Его Величество в мое отсутствие.

* * *

Руки Агаты были в воздухе, а ее сердце казалось, оборвалось.

Это была небольшая улица, по которой она шла в Район Замка, и несколько людей, как обычно прошло мимо, даже в сумерках. Когда она заметила, что кто-то приближается сзади, она без малейшего колебания, обернулась и вызвала Лёд, чтобы заморозить ноги атакующего.

Но после появления льда в воздухе, он продержался не более одной секунды, и исчез, как будто его никогда и не было.

"Это... Божественный Камень? Нет, если она носит Божественный Камень, Лед не должен приближаться к ней".

Несколько секунд назад перед ней был Лед, который она вызвала, он был сформирован магической силой, и почти тут же исчез.

"Как это возможно?"

Но Агата поняла, что сейчас не самое подходящее время об этом думать.

Она была уверена, что нападавший был хорошо подготовлен, поскольку он следовал за ней по этой тихой улице и был способен рассеять ее магическую силу. Но когда она была готова нанести удар, то, что нападавший сделал, шокировало ее.

Она увидела, что женщина ровно расположила локти и надавила пальцами на грудь, прежде чем глубоко поклонилась.

Она давно такого не видела.

Это был стандартный способ приветствия, который использовался, когда член Союза встречал кого-то из глав Такилы.

 - Ты... - Агата не могла не задать вопрос.

 - Мое почтение вам, Леди Агата, самый молодой человек с Верховным Пробуждением, - медленно сказала женщина. - Можем ли мы найти место, чтобы поговорить?