Сочетание двух методов позволит телефонному сигналу передаваться на расстоянии нескольких сотен километров без ретранслятора, таким образом, телефон позволит Роланду охватить большую часть жилых районов в Западном Регионе и позволит Беззимью получать информацию в режиме реального времени от оборонительной линии в Непроходимом Горном массиве.

Если бы он хотел еще больше увеличить это расстояние, ему бы понадобился ретранслятор.

Роланд решил создать проводной телефон, не только, чтобы общаться с Анной на расстоянии, но и, потому, что телефон позволил бы ему контролировать политическую ситуацию в стране, ускорил бы и упростил централизацию, и был незаменим на войне.

Что еще более важно, промышленные проекты в Беззимье уже достигли точки насыщения.

Новые иммигранты должны были получить начальное образование, прежде чем они смогут получить работу в разных отраслях. Четыре основные отрасли: гражданское строительство, переработка полезных ископаемых, машиностроение и химическое производство — заняли более 90% рабочей силы. Согласно текущим прогнозам, этим четырем отраслям будет нетрудно трудоустроить от 60 000 до 70 000 новых иммигрантов после того, как они пройдут курс начального образования.

Поскольку эти отрасли были жизненно важны для будущих военных действий, их производство не могло быть остановлено. С другой стороны, велосипедный завод, который был построен Роландом, даже не смог удовлетворить спрос первой армии. Мэрия сначала закрыла бы велосипедный завод, при нехватки энергии , и перераспределила бы рабочих на завод паровых двигателей, когда бы там не хватало рабочей силы

Несмотря на то, что строительство Главной Королевской Улицы и шоссе 67 уже было завершено, в Пограничном районе не выращивали коней, и не было конюшен, где лошади могли бы отдохнуть, поэтому дороги использовались, в основном, экипажами из крепости Длинной Песни и других городов. Кроме того, в связи со строительством железной дороги, граждане не могли кататься на велосипедах между пограничным районом и крепостью Длинной Песни.

Конечно, Роланд не мог признаться Бэрову, что допустил такую стратегическую ошибку. Но, он вынес из этого урок, теперь он всегда будет рассчитывать производственные возможности Беззимья, перед тем как что-либо планировать.

Телефон будет хорошим продуктом, который не повлияет на производственные возможности Беззимья, и не будет требовать особого обслуживания.

Во-первых, Роланд не хотел, чтобы телефон появился на рынке. Он будет использоваться в военных целях и для обеспечения связи между Беззимьем и Крепостью Длинной Песни. Роланд только намеревался сложить один к одному кабель, который будет соединять обе стороны. Это сэкономит ему время и энергию на создание сложной проводной сети.

Во-вторых, создание ограниченного числа телефонных сетей, означает, что для этой работы понадобятся только Анна, Сорайя и Мистери Мун, а значит, не придется использовать рабочую силу Беззимья.

Более того, как только они смогут производить вакуумные трубки, все жители Беззимья смогут пользоваться телефоном.

Таким образом, проводной телефон является приоритетным проектом, который надо закончить, перед тем как начнется исследование Великой Заснеженной горы с ведьмами Такилы.

* * *

Этап создания прототипов телефона прошел более гладко, чем он ожидал. К обеду на заднем дворе склона Северной горы появились два обычных телефона с магнитными динамиками.

Телефон был без оболочки и был похож на сборку катушки из проволоки и магнитов. Он был оснащен генератором с ручным управлением и батареей "Мини Рассвет". Из-за низких требований к питанию, батарея была толщиной, с палец и её хватило бы на месяц, так что Роланду не потребовалось бы создавать полноценную батарею.

- Как он работает? - спросила Мистери Мун, с ноткой любопытства в голосе, - Неужели, моя способность может создать такое.

Роланд, проигнорировал вторую часть её предложения:

- Все очень просто. Наблюдайте внимательно! Этот генератор с ручным управлением используется для начала вызова. Когда пользователь быстро вращает его, начинается вызов, - он схватился за ручку и начал вращать её, и магнитный колокол с другой стороны вдруг зазвонил. – Этот звук означат, что кто-то звонит.

Когда он бросил взгляд на Анну, она подняла наушник и голосовую трубку.

- Когда наушник поднят и появляется переключатель, это означает, что линия связи подключена, и люди с обеих сторон могут начать говорить. Ток, который передает электрические сигналы, обеспечивается Мини Рассветом, поэтому без этого медного стержня, зачарованного Мистери Мун, телефон может только звонить, но звук не будет передаваться.

- О, я поняла! – Мистери Мун выпятила грудь и дважды энергично кивнула.

- Ваше Величество, могу я попробовать поговорить? - Сорая очень хотела попробовать.

 - Я тоже хочу, - Ринг высоко подняла руку.

- Конечно. Он был создан всеми вами, и, естественно, вы можете первыми испытать его,. - Роланд засмеялся. Не было необходимости объяснять значение телефона, теперь люди могли общаться друг с другом на огромном расстоянии. – На таком маленьком дворе не будет затухания сигнала, так что соединения с обычным медным проводом будет достаточно.

В тихом заснеженном лесу непрерывно раздавался звон колокольчика. Они могли бы говорить по телефону беспрерывно, позвонив один раз, но каждый раз они повторяли процесс с самого начала, начиная с поворота ручки, чтобы сгенерировать электрический ток.

- Там действительно есть голос!

- Похоже на Люсию!

- Что я должна сказать?

- Пусть угадает, кто ты!

Ведьмы, разделенные стеной, наперебой кричали в трубку. Раскаты смеха эхом разносились по всему двору.

Роланд также дважды пробовал слушать. Честно говоря, он считал, что прототип получился не очень хорошим. Голос, который он слышал, сильно колебался. В любом случае, этот прототип, был далек от настоящего телефона. Но, экспериментируя, с размерами металлического язычка и с расстоянием между магнитами, он, рано или поздно, найдёт правильные параметры для улучшения качества связи.

Вскоре трубка снова попала в руки Роланда.

Он покачал головой с улыбкой и положил наушник рядом с ухом, и привычно сказал:

- Привет?

Он не слышал ничего, кроме помех от слабой проводимости медного кабеля.

Но, по какой-то причине он знал, кто находится по ту сторону телефона, как будто их сердца связаны.

- Анна, - шепнул Роланд.

Через мгновение он услышал слегка искаженный ответ.

- Ты мне нравишься, Роланд.

* * *

Защищая Роланда целый день, Найтингейл вернулась в свою спальню в плохом настроении.

Это был не первый раз, когда она чувствовала себя так, потому что она не понимала, что говорят другие. И каждый раз, когда это происходило, только сушеная рыба и мороженое могли утешить ее.

Ну, теперь появились напитки хаоса.

Она завидовала близости между Роландом и Анной. Между тем, слабая, но непрекращающаяся горечь затопила ее. Она думала, что рано или поздно привыкнет к этому, но это давалось ей труднее, чем она себе представляла.

Чем больше она вкладывала в свои чувства, тем глубже шипы втыкались в её сердце.

Теперь Найтингейл отчасти поняла, что Венди пыталась сказать ей.

Она подошла к столу и открыла ящик, но бутылка внутри была пуста.

"Не тот ящик?"

Она открыла другой ящик и обнаружила, что бутылка внутри тоже пуста.

- Венди? Мой напиток хаоса, - как только Найтингейл обернулась, ее обняла соседка по комнате, её большая грудь мешала Найтингейл дышать.

- Найтингейл, сколько лет мы знаем друг друга? Ты была со мной с тех пор, как оставила семью Гилен в Серебряном городе, так?

- Да. Около четырех или пяти лет, но мой напиток хаоса.

- Мы испытали и пережили так много опасностей и трудностей на этом пути, до сегодняшнего дня. Ничто не может подорвать нашу дружбу, ведь так?

- Конечно, ты всегда была мне как сестра, но мой напиток хаоса.

- Я выпила все наши напитки. Мне так жаль! - Венди прижала её еще сильнее. – Я обязательно отдам тебе свою долю в следующем месяце.

"Что? Все напитки?"

Найтингейл, пошарившись в мешке для вяленой рыбы, поняла, что он был пуст.

Только сушеная рыба, мороженое и напитки хаоса могли утешить её.

Но, ничего из этого не было.

Найтингейл услышала, как трескается её сердце.

В одно мгновение горечь снова затопила ее.