Роланд с любопытством наблюдал за Старшими Ведьмами Такилы в движении. Все их щупальца играли разные роли. Короткие скручивались как змеи, чтобы они могли стоять и ходить, а длинные постоянно вонзались в грязь, чтобы менять направления. Некоторые щупальца были удивительно длинными. Основываясь на высоте потолка купола, щупальца были более 100 метров в длину и могли свободно сжиматься, как руки.

Даже самые сильные мышцы не смогли бы поддерживать такие длинные щупальца. Роланд догадался, что магическая сила в капле позволяла им свободно ходить, подобно гигантским демоническим тварям, по-видимому, нарушая пределы гравитации.

Пройдя пару десятков шагов и пропустив два магических ядра, Паша остановилась перед кубом, который, казалось, был сделан из драгоценного камня.

 - Это Камень Божественной Кары. Я не могу подойти слишком близко... - Найтингейл прошептала ему на ухо.

Роланд молча кивнул и спросил Пашу:

 - Это реликвия?

 - Да, удерживая её взаперти, мы можем ограничить диапазон её зова. Если бы мы не поместили её в ящик из Божественного Камня, я боюсь, что жители вашего города были бы бессознательно затронуты реликвией, - Паша протянула несколько щупалец и положила их на ящик, но не открыла его. - Прежде чем Вы обратитесь к ней, я должна прояснить некоторые моменты, чтобы Вы не пострадали.

 - Это опасно? - Венди шагнула вперед и подсознательно встала перед Роландом.

 - Не волнуйтесь. Пока Вы не останетесь наедине с реликвией, все будет хорошо, - прервала её Селин.

 - Что ты имеешь в виду? - спросил Роланд, поднимая брови.

Паша стала серьезнее:

 - Как я уже говорила раньше, если Вы встанете перед реликвией, Вы увидите невероятные картины. На зов может откликнуться и ведьма, и простой человек, но помните, что то, что Вы увидите, вымышленная реальность. Реликвия отличается от фантомного инструмента, то, что Вы увидите на картинах, повлияет на реальность. Это первое, что я хочу уточнить. Никогда не принимайте призыв богов в одиночку».

Роланд сразу почувствовал, как холод пробегает по его позвоночнику:

"Изображения на картине могут повлиять на реальность? Тут прям какая-то Садако Ямамура, выползающая из телевизора!"

 - Почему это не опасно, когда ты не один?

Паша объяснила:

 - Потому что как только Вы попадете в ловушку в Земле Пророчеств, у Вас появятся явные реакции, например, глаза потускнеют, тело обмякнет, Вы начнете бредить и т. д. Люди вокруг Вас должны вытащить Вас из диапазона зова реликвии. В исторических записях отмечено, что многие люди оставались с реликвией наедине, а затем их души так и не смогли вернуться к своим телам. В группе из двух или трех человек, риск такого эффективно уменьшается.

Роланд взглянул на ведьм Такилы и сказал:

 - Я понял. Другими словами, поскольку здесь, по меньшей мере, пять человек, это совсем не опасно, верно?

Селин кивнула:

 - Если бы это было не так, мы бы не позволили Вам смотреть на реликвию с близкого расстояния.

А Алатея холодно добавила:

 - И еще один момент, о котором мы должны предупредить Вас. Вы должны знать, что огромные картины в реликвии показывают цивилизации демонов. Если у Вас появится шанс увидеть их, они могут... Нет, они определенно попытаются навредить Вам. Мы можем помочь Вам проснуться от призыва, но мы не можем помочь Вам противостоять ужасу, - она остановилась на мгновение и продолжала насмешливо. - Если Вы слишком испугаетесь и покажите себя с дурной стороны, не обвиняйте меня в том, что я не предупреждала Вас.

 - Это все, что Вы хотели пояснить? - Роланд остался безмятежным. - Или есть что-то еще?

"Ах ты ж..." - Алатея, вероятно, не ожидала, что он останется таким равнодушным, и не могла не почувствовать себя слегка подавленной.

 - Если это все, тогда открывайте ящик.

Роланд молча вздохнул. Как современный человек, который получал наслаждения от вида всевозможных монстров и инопланетян в триллерах и фильмах ужасов, он повидал гораздо больше, чем древние люди. Если бы он был не готов, он мог бы испугаться. Но то, что сказала Алатея, было в некотором смысле лишь спойлером. Пока увиденное им не могло причинить ему реального вреда, он не думал, что откажется от изучения тайны божеств.

 - Поняла, - Паша протянула щупальца и открыла ящик из Божественного Камня, чтобы показать красный кристалл в форме веретена.

Он вылетел из коробки сам по себе, а затем, как магические ядра, тихонько поплыл в воздухе в метре над землей.

 - Он не может выбраться из диапазона Божественного Камня. Вам нужно приблизиться к нему и расслабиться, тогда вы сможете войти в Землю Пророчеств.

 - Ваше Величество... - сказала Венди, с некоторым беспокойством схватив руку Роланда.

 - Не волнуйся, это не опасно, пока вы все здесь. Я знаю, с чем мне придется столкнуться, - сказал он, нежно поглаживая руку рыжеволосой ведьмы, чтобы утешить ее.

Помимо информации, предоставленной ведьмами Такилы, он также узнал некоторую информацию из памяти Изабеллы и её исследований Тайного Храма Церкви в Мире Сновидений. Они доказывали, что что-то действительно могло привести людей в невероятную Землю Пророчеств.

Роланд сел рядом с реликвией, скрестив ноги, и закрыл глаза.

* * *

Тем временем Паша протянула свои щупальца, чтобы объединить их с щупальцами спутниц.

Их сознания быстро соединились и отражали то, что они собирались сказать в уме друг друга.

Яростная Алатея сказала:

 - Как он посмел быть таким высокомерным? Я не могу дождаться, когда он испугается и затрепещет. В противном случае он никогда не поймет, какие страшные враги ему грозят. Посмотрим, как он заговорит, когда штаны обмочит.

Селин сердито посмотрела на нее:

 - И какая нам польза от этого? Любой обычный Король очень обеспокоен достоинством и престижем. Если ты заставишь его опозорить себя, я боюсь, что он нас возненавидит. Как мы можем исследовать снежную гору и искать Избранную, если потеряем поддержку? И что вообще будет, если он станет бояться демонов? Весь мир потеряет надежду!

 - Он сказал, что ничего не боится. В любом случае, я предупредила его. Думаешь, ты смогла бы его остановить?

Селин забормотала:

 - Зря мы привели его сюда, чтобы связаться с реликвией. Я с самого начала была против этого. По крайней мере, мы должны были подождать, пока не достигнем базового уровня доверия.

Паша тихо вздохнула:

 - Значит, мы должны были просто скрыть реликвию от него или не давать ему приблизиться к ней? Мы никогда не завоевали бы его доверие таким образом. Представь себя на его месте. Будешь ли ты доверять союзнику, который не хочет давать тебе знать о ключе, что определяет судьбу человечества? Как не объясняй, он не оценит этого. Только после того, как он получит личный опыт, он поймет нашу искренность.

 - Но…

 - Но и слишком беспокоиться не стоит: демон и гигантский глаз не появляются каждый раз. Кроме того, даже если он будет слишком напуган и совершит ошибку, мы можем пообещать, что будем держать наши язык за зубами и никому ничего не скажем. Думаю, он поймет, - Паша сказала все это, чтобы успокоить Селин и себя.

 - Как насчет двух ведьм, следующих за ним? Они тоже сохранят эту тайну? - спросила Алатея со злым умыслом. Она, без всякого сомнения, считала, что будет приятно увидеть, как обычный человек упадет в грязь лицом перед ведьмами.

 - Это не наше дело.

* * *

Когда Роланд снова открыл глаза, он оказался в бесконечно просторном дворце.