- Нужно построить новый город... здесь?

Серебряный Ручей становился все мельче по мере продвижения на юг, и, в итоге, песок полностью поглощал его, так, что он не добирался до Долины Черной Реки. Это и была "Земля Изгнания".

Как они смогли бы выжить в обширной пустыне без воды и оазиса?

Все люди Песчаного Народа были шокированы заявлением Турама, некоторые из них заявили о своих сомнениях, которые имелись и у Симбади.

 - Мы сами сможем сотворить воду, - громко сказал Турам. - А пока авангардный отряд нашел пригодный для использования источник воды, вы увидите его сами, когда сойдете с лодки.

Обсуждение стало лишь горячее.

 - Сотворить? - кричали из толпы. - И как же это будет выглядеть?

 - Серебряный Ручей - это подарок от Матери Земли. Как мы можем его создать?

 - Во имя Трех Богов, только эмиссары божеств могут превратить пустыню в оазис...

 - Если мы не сможем добиться успеха, тогда мы вернемся в Южную Территорию?

 - Да, вы ведь не бросите нас здесь?

Столкнувшись с этими вопросами, Турам впервые дрогнул. Симбади заметил, что Турам глянул на людей Грэйкасла, прежде чем заревел:

 - Глава способен на все. Если он сказал, что мы сможем создать воду, значит, мы сможем создать воду. Кроме того, Леди Серебряная Луна пообещала, что если мы не сможем добиться успеха, вас отправят обратно в Порт Чистой Воды и заплатят за три месяца! - при этом он погладил кнут на своей талии. - И, конечно, я не вернусь без вас. Если кто-нибудь желает устроить бунт, то будьте готовы вкусить мой Железный Кнут!

"Это все объясняет..." - Симбади понял, что лидером команды был не Турам, а те люди, играющие в покер, что были из Грэйкасла и стояли за Турамом.

Во время священного поединка, он много слышал о могуществе этих людей. В отличии от Королевы Чистой Воды, они не показали себя слабыми даже при столкновении с воинами больших Кланов. Но на этом Бесконечном Мысе, несмотря на то, они смогли победить сторожевых псов за ночь, они все еще были ничем перед этим бесконечным песком.

И северяне, и Глава могли недооценить силу пустыни.

К сожалению, у них осталось немного вариантов.

Примерно через час, бетонная лодка медленно встала у берега. Едва передвигая его ноющее и измученное тело, Симбади медленно сошел с лодки. В тот момент, когда его ноги коснулись мягкого пляжа, он почувствовал столь желаемый покой.

Наконец, его мир перестал качаться.

 - Смотри, что это? - Молли указывала куда-то вдаль. - Смотровая башня?

Симбади посмотрел туда, куда указывала Молли, и увидел черную железную башню, стоящую на песке недалеко от пляжа. На вершине башни было два флага, один из которых был алым, а другой - со сложным рисунком.

При других обстоятельствах Симбади мог бы задаться вопросом, почему девушка, с которой он до этого лишь несколько раз разговаривал, остается рядом с ним все время, но сейчас он был слишком слаб, чтобы думать об этом.

 - Кто-то... прибыл сюда раньше нас?

 - Пойдем и посмотрим.

 - Позже, - он покачал головой. - Нам лучше подождать инструкции сэра Турама.

Все те люди Песчаного Народа, упавшие в воду ранее, оставили яркие воспоминания в голове Симбади. Он не желал, чтобы девушка, в которую он был влюблен, была бита кнутом.

 - Молли, наконец-то, я тебя нашел! - к Молли подошел соплеменник. - Симбади, не ожидал увидеть тебя здесь.

 - Я думал, ты вырубился на лодке из-за морской болезни.

 - Ха-ха... - толпа ухмыльнулась.

Симбади опустил голову в смущении. На самом деле, он был самым слабым среди своих соплеменников, и не силен, и не храбр. Как правило, он не возражал против насмешек, но сегодня, в присутствии Молли, ему было особенно стыдно. На самом деле, в этом плавании он показал себя ещё слабее, чем Молли.

 - Смотрите, железная башня!

 - Как люди перевезли сюда что-то настолько тяжелое?

 - Вероятно, на лодке? Я слышал, что есть прямой судоходный путь от Грэйкасла до Бесконечного Мыса.

 - Лагерь сегодня будет там?

 - Наверное. Бесконечный Мыс намного опаснее оазиса, его нужно охранять по ночам.

В Клане Рыбьей Кости было немногим больше 20 человек, что сделало их довольно маленькой группой, но все они были молодыми и сильными членами Клана. Одного из них звали Карлоном. Карлон был силен на фоне своих сверстников, он был высоким, красивым и умелым, отчего и нравился Главе Клана. В тот момент, когда он открыл рот, он привлек всеобщее внимание:

 - Однажды я сопровождал изгнанных за Город Железного Песка. По моим наблюдениям, песчаные черви и скорпионы в этом районе намного больше, чем в оазисе. Ходят слухи, что Гигантский Скорпион в Доспехах, который доминирует на Земле, бывает здесь. Мы должны всегда оставаться начеку и установить наши палатки как можно ближе к людям из Грэйкасла.

 - Думаешь, сэр Турам говорит правду? Может ли Глава действительно создать оазис из этой пустыни? - спросил кто-то.

 - Маловероятно, - пробормотал Карлон. - Если бы он был на самом деле способен на это, он мог бы стать правителем пустыни, не проходя через священную дуэль. Зачем тогда заниматься этой областью?

 - Что нам делать дальше? - толпа начала волноваться.

 - Расслабьтесь. Глава не стал бы проходить через все эти неприятности, только чтобы нас изгнать, - голос Карлона был полон спокойствия и уверенности. - Глава мог принять такое решение сгоряча. Когда люди из Грэйкасла поймут, что им не достичь их целей, наша работа здесь закончится. Что касается зарплаты за три месяца, Оша не станет нас обманывать!

 - Правильно, или никто и никогда не станет доверять им!

 - Это обнадеживает. Я успокоюсь, если мы сможем вернуться.

Соплеменники закивали в согласии, все кроме Симбади. Он не совсем согласился с тем, что сказал Карлон. Это правда, что Грэйкасл недооценил пустыню, и их план превращения Бесконечного Мыса в город был обречен на провал. Но, глядя на этих солдат в форме, выражение лиц которых было столь торжественным, он слабо ощущал, что Глава вряд ли принял своё решение в спешке.

К тому времени толпа начала рассеиваться, и некоторые люди начали двигаться к железной башне. Турам все еще разговаривал с людьми из Грэйкасла, совершенно безразличный к тому, что происходило вокруг него.

 - Мы тоже туда поедем? - спрашивали люди.

 - Думаю, что да, - кивнул Карлон. - Если мы действительно собираемся расположиться вокруг железной башни, лучше бы выдвинуться как можно раньше. Следуйте за мной, - он взглянул на Молли и спросил. - Хочешь, я помогу тебе с твоими вещами?

Молли заколебалась, покачала головой, а затем сказала:

 - Симбади сказал, что нам лучше подождать инструкции сэра Турама... Разве он не говорил нам про важность соблюдения дисциплины?

 - Но мы же не отказались выбраться из лодки. Какое ему теперь дело до нас?

 - Симбади, Бесконечный Мыс испугал тебя, не так ли?

 - Возможно, его все ещё тошнит, - человек, который высмеял его ранее, сделал это снова.

 - Я просто волнуюсь, - Симбади поднял голову. Когда он собирался оправдаться, его перебил свист.

 - Эй, вы, собирайтесь сейчас же! - Турам, который раньше игнорировал тех, кто ушел, тихо встал перед людьми, показал им три пальца и мрачно сказал. - Я даю вам три секунды, после чего каждая секунда задержки будет означать один удар кнутом. Это второй урок, который я преподам вам. Запомните его!