Солнце постепенно опускалось за горы и леса, позолотив окружающие облака. Цвет неба медленно менялся с синего до белого, а затем перешел к красному. В конце концов, последняя капля солнца отбросила малиновую тень на густые луга.

На границе земель Семьи Джилен был выпуклый склон. Стоя на вершине этого склона, Найтингейл могла видеть дома своей семьи, сельхозугодия и леса, прилегающие к горам. Когда она была маленькой, ей нравилось сидеть на плечах отца и подниматься по склону, чтобы увидеть полную картину, всего, что им принадлежало. Когда тела ее родителей, покрытые синяками и ранами, были отправлены назад, и слуги спросили, где она хочет похоронить родители, она без колебаний выбрала склон.

В то время она была крайне расстроена смертью своих родителей и с трудом верила, что их действительно больше нет. В какой-то момент она страстно хотела, чтобы родители могли открыть глаза. Тогда они могли бы видеть ее и брата, где бы она и брат не находились в особняке.

И вот теперь она снова стояла у надгробных плит родителей, но в совершенно другом состоянии.

На надгробных плитах не было пыли. Очевидно, кто-то постоянно ухаживал за ними. Наклонившись, она положила кучку аккуратно свернутой белой бумаги перед двумя надгробными плитами.

Это было признание Виконта Соми.

Столкнувшись с неоспоримыми доказательствами, Виконт раскололся. После того, как Роланд пообещал, что его несовершеннолетние дети не будут наказаны за совершенное им преступление, он признал свою вину за контрабанду Воды Мечты, а также рассказал о том, как прошел весь процесс получения имущества Семьи Джилен.

Оказалось, что под долиной, что между владениями двух семей, действительно есть погребенные сокровища, хотя это был и не рудник драгоценных камней, возможно, это был золотой рудник.

Обнаружил его фермер, работающий в Семье Соми.

Из-за разных географических позиций то, что Семья Джилен называла "долиной", фактически находилось у самой границы владений Семьи Соми. Фермеры Семьи Соми часто брали здесь воду и купались ниже по течению. Однажды удачливый парень нашел золотую пыль в родниковой воде. Затем он попросил других помочь найти больше золота, что привлекло внимание Дотта Соми.

Он тут же запретил своим людям распространяться об этом и посылал их искать источник золотой пыли.

Однако результат поиска сильно разочаровал его.

Его люди действительно нашли больше золота вверх по течению, и предположили, что крупное золото в реке было результатом размыва горных пород. Однако все большее доказательств указывало на то, что золотая руда может быть близка к Семье Джилен. Таким образом, у них не было выбора, кроме как приостановить разведку.

Из-за особого статуса Серебряного Города число рыцарей и сторонников, которых местным аристократам было разрешено иметь, было более или менее ограничено, поэтому Дотт не мог просто прибрать к рукам золотой рудник. Он действительно хотел заполучить это огромное сокровище, а потому обратил взгляд на Виконта Джилена.

Он начал реализовывать свой план со старым Джиленом, дальним родственником Семьи Джилен.

У него был простой, но безжалостный план. Учитывая, что у старого Джилена не было ни имени, ни усадьбы, он соблазнил старика на сотрудничество тем, что пообещал сделать старого Джилена главой Семьи Джилен при условии, что старик отдаст ему участок земли. Старый Джилен не смог удержаться от соблазна стать настоящим аристократом, поэтому и согласился помочь Дотту.

Дотт подкупил Крыс, чтобы те убили родителей Найтингейл во время бунтов беженцев, после чего старый Джилен принял Хайда и Найтингейл, и стал помогать им управлять домом. Старик Джилен планировал, что, когда Хайд вступит во взрослую жизнь, он заставит его отказаться от усадьбы и титула, что было бы совсем несложно. В конце концов, наследник без родителей был так же беспомощен, как птица в клетке. Если у кого-то из аристократов и возникла бы проблема с этим, они могли бы обвинить старого Джилена лишь только в том, что он слишком жаден.

Его план был бы завершен, но вмешалось Пробуждение Найтингейл - в день её вступления во взрослую жизнь она убила старого Джилена и исчезла в воздухе. У старого Джилена никогда не было титула, о котором он столько мечтал, даже в последние минуты его жизни.

Дотту Соми пришлось изменить свой план - он мог заручиться поддержкой старого Джилена, но он не смог получить поддержку со стороны Семьи Джилен. В конце концов, у него был только один козырь - титул. Он должен был наилучшим образом использовать его.

По иронии судьбы, он, в конце концов, обратился к Хайду.

Когда Найтингейл впервые услышала об этом, она сочла это смешным – то, что должно было принадлежать Хайду, использовалось в качестве приманки, чего-то, что Хайд должен был заработать; но Хайд был достаточно наивным, чтобы поверить, что Дотт ему поможет. Поэтому он не колебался и согласился на предложение Дотта, человека, который убил его родителей.

С поддержкой Виконта Хайд выделился среди всех своих родственников, которые боролись за власть и богатство, и успешно сохранил свой титул, став официальным наследником Семьи Джилен. Согласно их соглашению, после он влился в Семью Соми. Он сделал это не потому, что хотел выполнить свое обещание, а потому, что у него не было другого выбора - после изнурительных внутренних распрей, его семья оказалась на грани краха, и большинство его людей ушли.

После 10 лет интриг, Виконт, наконец, получил то, что хотел. Он даже начал зарабатывать на контрабанде Воды Мечты, чтобы постепенно заняться рудником. Как только рудник начнет приносить доход, богатств, которые могла бы получить Семья Соми, хватило бы на века.

Но Роланд уничтожил его амбициозную мечту.

Из-за предполагаемого золотого рудника Дотт убил пару аристократов, из-за чего развалились несколько семей... Порочная схема, которая привела к гибели почти 20 человек, закончилась петлей на шее.

С начала и до самого конца он так и не увидел этот золотой рудник.

Достав кремень, Найтингейл подожгла приговор.

Она услышала от Роланда о древней траурной традиции, смысл которой заключался в том, что нужно было сделать из бумаги предмет, который ты хотел бы передать, сжечь его, и затем покойный сможет получить этот подарок. Поскольку огонь мог связываться с духами, дым и огонь могли пройти через ворота, соединяющие мир живых и мертвых, особенно в сумерках, когда оба мира были ближе всего друг к другу.

Через этот ритуал Найтингейл хотела сообщить духам, что убийца ее родителей был казнен. Хотя Роланд также сказал, что он на самом деле не согласен с идеей о мире живых и мёртвых, ей было все равно.

Она не столько утешала своих родителей, сколько успокаивала себя.

Когда она сошла со склона, небо стало совсем темным.

Роланд ждал ее неподалеку. Как только она увидела знакомую фигуру, то почувствовала облегчение, она в безопасности.

- Думаешь, так правильно? Позволить ему уйти нетронутым? - Роланд скривил рот. - Мне не терпелось преподать ему урок.

- Мм? Как кому? - спросила Найтингейл, поднимая брови.

- Гм... - Роланд дважды кашлянул. - Конечно, как Королю.

Найтингейл покачала головой, улыбаясь:

- Все завершилось, я покончила с ним. Если Вы действительно хотите преподать ему урок, то можете отправить людей, чтобы те нашли его и избили.

- Раз ты с ним покончила, я отпущу его, - сказал Роланд, разводя руками.

- Ах, да... - Найтингейл внезапно остановилась, опустилась на колени, отдала честь, положив руку себе на грудь, как она это сделала, когда впервые поклялась ему в верности: - Ваше Величество, Вы могли бы позволить мне навсегда остаться рядом с Вами и служить Вам?

- Почему ты вдруг спрашиваешь об этом? - Роланд был поражен. - Разве я уже не согласился?

- Потому что я хочу услышать это снова, - Найтингейл настаивала.

Роланд беспомощно пожал плечами, подошел к ней, погладил по голове:

- Слушай внимательно, да, да, да, да... и ещё 100 раз да! Да, довольна?

Магическая нить не вибрировала, она была такой же спокойной и тихой, как земля под покровом ночи.

"Как же мне повезло встретиться с ним".

Найтингейл улыбнулась и сказала:

- Как пожелаете, Ваше Величество.