Каждый раз, когда у мага не получалось перейти на следующий уровень, все его характеристики понижались. Обычно маги высоких рангов обладали слабыми физическими данными, по сравнению с теми, кто только что преодолел барьер.

С помощью Воды Демоса, Ангеле увеличил интеллект до сорока баллов, но после этого зелье оказалось бесполезным. Его организм перестал воспринимать эффект зелья. Другими словами, теперь Ангеле мог повысить свой интеллект лишь на незначительное количество. Более высокий уровень интеллекта повышал уровень успеха перехода на следующий уровень.

Зелье было особенно эффективно в самом начале. Но на более поздних стадиях, на его тело действовали только побочные эффекты. Когда Ангеле проверял состояние своего организма, к нему пришёл Уисп с образцом. На его ладони лежала небольшая стеклянная коробочка. В ней лежал кусочек белого листика, который светился белым светом.

— Это кристальный лист. Мы приложили немало усилий, чтобы собрать для тебя эти листья. Пострадали несколько магов, и погибли некоторые ученики. Это было тяжёлое задание, - улыбнулся Уисп.

— Понятно. Так, что ты хочешь от меня? Просто скажи. Честно говоря, я не ожидал, что вы сможете разыскать для меня эти листья. Я преклоняюсь перед мощью твоей организации, - Ангеле смотрел Уиспу прямо в глаза. - Я всё-таки хотел бы узнать, с кем именно я имею дело...

— Я не могу рассказать тебе детали, - Уисп уклонился от вопроса. - Просто я хотел, чтобы ты знал, как много мы потратили ресурсов ради этой вещицы.

Ангеле отпил немного чёрного чая из чашки. После просьбы найти лист, он спросил о нём Изабель. Она сказала ему, что даже семья Джонс могла приобрести только три части кристального листа высокого качества всего лишь один раз в год.

Лист был бесценным материалом, и он являлся основным ингредиентом лучшего нейтрализатора на чёрном рынке. Основной эффект листа заключался в том, чтобы повысить уровень успеха создания определённых зелий. Для каждого теста требовалось мизерное количество, и этот материал являлся объектом мечтаний многих мастеров зельеварения.

На складе семьи Джонс хранились две части кристального листа самого лучшего качества. Они приобрели эти части сотни лет назад. Уисп принёс образец в дом Ангеле, и это был один из листьев, который заполучила его организация. Остальные листья будут доставлены, как только они договорятся насчёт сделки.

Лицо Ангеле было непроницаемым, но он был изумлён силой организации Уиспа. Семья Джонс была могущественной, но, похоже, что организация Уиспа была куда мощнее.

Треть всех тайных источников ресурсов на всей территории Шести Колец принадлежали семье Джонс. Их члены семьи надзирали за большинством важных источников ресурсов и военных баз. Некоторые из них имели связи и с тёмными магическими организациями. Во время войны с подземными расами Флан Джонс носила чёрную мантию. После окончания войны она хотела добиться положения на территории Шести Колец, поэтому она стала светлым магом.

В большинстве магических семей люди с чистой родословной являлись редкостью, а детей, лишённых таланта, обычно отсылали в другие земли. Они не могли выдержать количество излучения энергии в Ноле, и единственный способ сохранить им жизнь заключался в их ссылке в обычные семьи.

На территории семьи Джонс проживало около сотни представителей семьи. Примерно пятьдесят из них обладали чистой родословной, а остальные являлись учениками. Семья нанимала учеников за пределами Нолы для выполнения рутинной работы. И никто из них не жаловался, так как в Ноле с ними обходились куда лучше, чем в землях их собственных семей.

Только небольшое количество магов достигали стадии Жидкости или Кристалла. В школе, построенной Высокой Башней Шести Колец, училось огромное количество учеников, но только некоторые из них каждый год становились настоящими магами.

Хотя эта цифра звучала не так уж и плохо, им было необходимо выполнять опасные лабораторные эксперименты и присоединяться к бесчисленным миссиям в поиске редких материалов. К тому же, маги все время сражались друг с другом, и так как в страну снова вторглись подземные расы, война могла разразиться в любой момент.

Большинство недавно перешедших на новый уровень магов погибали во время боев или экспериментов в течение пятьдесят лет. И для тёмных магов и для светлых магов самым мудрым решением являлось присоединиться к сильной организации.

Крупные организации стремились вербовать талантливых магов.

Организация Уиспа сделала всё, чтобы заполучить для Ангеле кристальные листья, и положение организации было намного сильнее, чем у семьи Джонс. Единственная загвоздка состояла в том, что Уисп не хотел рассказывать Ангеле о его организации.

— Надеюсь, ты подумаешь над нашим предложением, - Уисп сделал глоток чая. - Мастера зельеварения из нашей организации протестировали твои зелья, и результат оказался впечатляющим.

Он на мгновение замолк, огляделся и убедился, что в гостиной они были одни. По щелчку его пальцев в воздухе возникла красная точка света, и она превратилась в прозрачный невесомый барьер, который оградил двух людей от окружающего мира.

Ангеле был спокоен. Этот барьер гарантировал приватность их разговора и ограждал их от лишних ушей. Он понял, что Уисп пытался что-то сказать ему. Он некоторое время продавал зелья его организации, и большинство материалов, которые были ему нужны, могли быть обменены только на зелья высокого качества.

Благодаря Зеро, хотя Ангеле никогда не осваивал правильную технику создания зелий, он мог готовить зелья, которые были намного качественнее зелий обычных мастеров зельеварения. Лицо Уиспа стало серьёзным, как только барьер полностью окружил их.

— Ты самый одарённый мастер зелий за всю историю Нолы.

— Ха? - Ангеле удивился. - Так вот что они сказали тебе?

— Не только это, они считают, что если ты посвятишь больше своего времени созданию зелий, твой уровень успеха и навыки станут ещё лучше. Возможно, ты единственный мастер зелий на всем западном побережье, который может создавать зелья самого лучшего качества. Всё, что тебе нужно, только знания, - Уисп пристально смотрел на Ангеле. - Меня послали к тебе из-за нашей самой первой сделки. В самый первый раз, как только ты вручил мне зелье, я уже понял, что ты талантлив.

Он положил руку на стеклянную коробочку.

— Ты видишь этот кристальный лист? У моей организации есть к тебе важное предложение.

Ангеле на секунду замешкался и медленно сказал.

— Ты хочешь сказать, что хотел бы, чтобы я присоединился к вам?

— Это наш план. Но, похоже, что ты не хочешь, чтобы общественность знала о твоих способностях. Возможно, госпожа Изабель догадывается об этом, но ты же ей не рассказал о своём таланте? Так что... - он замолчал. - Мы знаем, что ты неистов насчёт создания зелий, но мы не хотим заставлять тебя принимать решение. У тебя есть время подумать и узнать ситуацию насчёт мастеров зельеварения в Ноле. Если ты решишь присоединиться к нам, мы сможем снабжать тебя всеми редкими материалами. Ты будешь в центре отдела зелий, и ты сможешь обсуждать искусство создания зелий с самыми лучшими мастерами зельеварения в нашей организации.

Уисп сделал ударение на "лучшими мастерами зельеварения". Ангеле понял, что Уисп пытался сказать ему, что в его организации было несколько сильных мастеров зельеварения. Организация Уиспа превзошла ожидания Ангеле, но он все также не знал о статусе и положении организации.

— Да, мне надо некоторое время, - ответил он спокойным голосом.

— Конечно, - кивнул Уисп. - Воспользуйся временем, чтобы поговорить с мастерами в Ноле, и ты узнаешь о нынешней ситуации. И только некоторые из них были завербованы нашей организацией.

— Я понял, но... Я даже не знаю, как называется твоя организация.

— Пока я не могу сказать тебе этого, но если ты решишь присоединиться к нам, я сразу же скажу тебе, - Уисп встал. - Отлично, мне надо идти, и снова, хорошенько подумай.

Он вытащил небольшой чёрный бумажный шарик из его сумки и бросил его Ангеле. Бумажный шарик самостоятельно раскрылся и обернулся чёрным свитком. Весь свиток покрывали ряды белых букв, и их чернила светились. Ангеле поймал свиток и начал читать.

Корень Мони, 10 порций.

Цветок хвоста чёрного воробья, две порции.

Кристалл песчаной воды, три порции.

...

В свитке был написан целый список более сотни материалов. Ангеле нажал на десять разных названий материалов, и свет, который окружал эти слова, растворился.

Затем он вручил свиток обратно Уиспу.

— Это то, что я хочу, - Ангеле слегка кивнул.

— В какой срок они нужны тебе? - поинтересовался Уисп.

— До послезавтра. Было бы удобнее, если бы ты принёс все сразу в один день, - ответил Ангеле.

— Нет проблем, - кивнул Уисп. - Я пошёл.

— Конечно. И ещё, не забудь прихватить круги защитной магии, - Ангеле улыбнулся.

— Не забуду, не беспокойся, - Уисп взмахнул рукой. Из ниоткуда появилась белая шляпа, и он надел её на голову.

— Нэнси, мой гость уходит, - Ангеле хлопнул в ладоши.

— Иду, - Нэнси открыла дверь для Уиспа снаружи и поклонилась.

Она была в чёрном облегающем камзоле без рукавов и в белых брюках, производя впечатление, что у неё было отлично сложенное тело. Нэнси знала, что время от времени взгляд Ангеле ненароком падал на её грудь, поэтому она надеялась, что в один прекрасный день Ангеле влюбится в неё.