— Похоже, уже много цветков опало…

3-ий день после поступления. Утром первым делом мы решили выполнить данное вчера ночью обещание и отправились смотреть цветение сакуры.

Но, видимо, в этом году цветение было ранним.

К сожалению, сезон сакуры уже закончился и цветы почти опали, поэтому на деревьях в глаза бросались листья.

— Прости за столь мимолётное счастье, Джулия.

— Най. Ничто не изменит того факта, что это прекрасно, — глядя на небо, окрашенное в персиковый цвет, пробормотала Джулия, выразив таким образом, нахлынувшие на неё впечатления.

Искоса посмотрев на её лицо, я снова перевел взгляд на сакуру…

И тотчас родилась прекрасная идея.

— Возможно, еще слишком рано предлагать такое, но давай придем сюда в следующем году, когда они расцветут в полную силу... Точно, так же мы сможем сходить в одно из известных мест неподалеку.

— Йаааа. Я тоже думаю, что пока слишком рано. Но я с нетерпением буду ждать этого, — кивнула Джулия, не отрывая взгляда от сакуры.

— Давай вернемся вместе и посмотрим вновь?

— Конечно, вместе…

...Вместе?

— Что-то не так, Тору?

— Н-ничего...

Только не говорите мне, что она посчитала это приглашением на свидание?

Я правда считаю Джулию миленькой, но не думаю, что у меня есть к ней чувства.

Я лишь хотел показать ей пышно цветущую сакуру, не более, но…

Таковы были мои чувства, и они отличались от того, что о них могла подумать Джулия.

Она могла подумать, что я из тех парней, кто приглашает на свидание девушку, которую не знает и трех дней.

— Я-я просто хотел показать тебе сакуру, когда она самая красивая, и ничего такого не имел в виду, хорошо?

— ..?

Даже в ответ на брошенное мною в панике: “Ничего такого не имел ввиду”, Джулия лишь склонила голову на бок, звякнув маленьким колокольчиком.

Ещё и вчерашнее недопонимание с Тачибаной, Джулия явно далека от подобных разговоров.

— А разве в этом есть другой смысл?

— Эм, ах, нет…Ох!!.. Я-я знаю! Давай пригласим Тору, Тачибану и остальных, когда пойдем смотреть на сакуру! … Мне кажется будет весело, если все придут!..

— Йаа. Если ты так говоришь, то давай так и поступим.

Желая уйти от вопроса, я заговорил с Джулией о возможности посмотреть на цветение сакуры с ребятами, кажется мне повезло, и она позабыла о других смыслах.

*Хуууух* в тот момент, когда я вдохнул, налетел порыв ветра.

Лепестки сакуры закружились в танце и устремились в небо.

— Как красиво, — тихо прошептала Джулия, наблюдая за хороводом лепестков сакуры.

— Да…но намного прекраснее, когда их цветение в самом разгаре.

— Вот как…

— А теперь пора возвращаться, — Я позвал Джулию, и она пошла рядом со мной.

— …Тору

— Хм?

— В следующем году… Это обещание?

— Да, это обещание.

— Йаа, — Джулия часто закивала.

Теперь, когда мы дали обещание длиною в год, из-за переполняющих меня чувств, я не мог сдержать улыбки.

— …?

Сегодня всего на час мы получили список, с которым надо было ознакомится.

Список содержал фотографии всех новых учеников, их имена, наличие опыта в боевых искусствах, или отсутствие такового, а также запись о воплощении «Огненного Клыка». Вся эта информация должна нам помочь в выборе напарника для создания «Пары».

— Веселуха, было бы классно найти тут кого-то, кто сможет потягаться с моими очками.

— В устах Торы это приобретает совсем другой смысл.

— Нифига не смешно!

— Ладно, забудь, если не возражаешь, хочешь объединиться со мной, Тора?

— Нет?..

Так как я уже достаточно изучил список, то предложил Торе.

— Мы ведь не первый день друг друга знаем, думаю, это не такая уж и плохая идея…

— Плохая? Ещё бы!!.... Ха, ха-ха-ха. Я не против, если ты действительно хочешь этого.

Так как я ожидал именно такого ответа, то злорадно ухмыльнулся в душе.

— Кроме того, я устал жить с тем парнем, — Тора указал на парня, развалившегося на столе рядом с ним и что-то бормочущего во сне.

Этого парня зовут Тэтсу, и, по словам Торы, он — тупая гора мышц, с голосом как у тупой горы мышц, и зацикленностью на спорте как у тупой горы мышц. Он обладал одной неприятной чертой: когда говорил, то не слушал никого кроме себя и, похоже, часто ругался с Торой, внутренний мир которого был устроен гораздо изящнее.

Ну, тогда моей «Парой» станет Тора

Перераспределение будет в субботу, но до неё ещё далеко, хотя, думаю, это не проблема, ибо, судя по реакции Торы, всё практически улажено.

— Джулия, что ты собираешься делать?

— Попробую пообщаться с некоторыми людьми.

— Будет прекрасно, если ты найдешь себе хорошего напарника.

— Йаа. Большое тебе спасибо.

После началось определение физических способностей, длившееся 3-4 часа. Тачибана и Джулия показали поразительные результаты среди девушек и буквально купались в лучах внимания окружающих.

Так же как и вчера, во второй половине дня были упражнения по улучшению физических способностей, но…

Во время пробежки, Хотака вновь отключилась, едва добежав до финиша.

— Похоже, подобное не для Хотаки, — прошептал кто-то, и эта фраза глубоко засела у меня в голове.

Утром 4-го дня после поступления я умудрился проснуться первым.

Приглушенный солнечный свет, пробивающийся сквозь щели в занавесках, заставил меня очнуться от сна.

Что ж… Я, кажется, успею переодеться до того, как проснется Джулия

Во избежание проблем мне следует переодеться в раздевалке.

Следуя правилам, установленным в первый день, я, зевая, направился в раздевалку, но…

В этот момент я обнаружил, что правило абсолютно бесполезно, если тут уже находился второй сожитель.

— …

Кажется, предыдущий посетитель раздевалки имел ту же цель что и я, и, похоже, что он только что снял свою рубашку.

Не сомневаюсь, что моё лицо совершенно окаменело.

В ответ тот, кто начал переодевался раньше, а это была Джулия, уставился на меня, удивленно распахнув глаза.

На ней не было ничего кроме нижнего белья, и количество открытой кожи перевалило за 90%.

Впрочем, благодаря тому, что она сняла рубашку и держала её в руках, мне почти удалось разглядеть очень важную часть её груди, как говорится на безрыбье и рак рыба.

Нет, на границе, где рубашка прикрывала белоснежную кожу, я увидел розовый цвет…

— Доброе утро, Тору.

Пронизывающий холод… Но для человека вроде неё это было почти нормальным… Её не высокий и не низкий голос вернул меня от застывших мыслей к реальности.

— До-до-доброе утро. Джулия…

— Ты хорошо выспался?

— Агааа…

— Это хорошо. Кстати, видимо, Тору тоже хочет переодеться?

— Да, да. Хочу…

По какой-то причине мой тон стал вежливым.

— Прости, пожалуйста, но будь любезен подождать немного за дверью. Если мы продолжим переодеваться тут вместе, то я буду стесняться делать это перед Тору.

— Верно…

Что и следовало ожидать, даже щёки Джулии покраснели, а я кивнул, с каменным лицом развернулся и направился в гостиную.

Эт-это ужасно… Почему я поступаю настолько шаблонно…

Если бы я только убедился, что Джулия всё ещё спит, или хотя бы догадался окликнуть её в раздевалке, но, как известно, после драки кулаками не машут.

— Прости, что заставила тебя ждать.

— !!!

В ту секунду, когда голос раздался у меня за спиной, мне показалось, что я подпрыгнул сантиметров на 10.

— Джу-Джулия. Прости! Только что, эмм, я не собирался подглядывать, но...!!!

— Мне всё равно. Однако, на будущее советую тебе быть поосторожнее.

— Хм?..

Даже если бы меня отчитали, это бы не спасло ситуацию, но, учитывая, что Джулия в первый раз так проявила свои эмоции, я, как идиот, широко открыв рот переспросил.

— Я сказала, мне всё равно.

— Я... Нормально ли оставить данную ситуацию без объяснений?..

— Йаа. Но как я только что сказала, пожалуйста, будь осторожнее в будущем… Это смущает.

— Я-я понял. Впредь буду осторожным.

— Если ты всё понял, то инцидент исчерпан. Поэтому, Тору, теперь ты можешь переодеться.

Я кивнул, вошел в раздевалку и глубоко вздохнул.

Фууух, как же я рад, что это не превратилось во что-то досадное… Я должен следовать обещанию и отныне быть осторожнее

«Свободная практика» Такой урок начинался с сегодняшнего дня и представлял собой свободный Кумитэ.*

Среди новых учеников оказалось много дилетантов, и я беспокоился по поводу их участия в Кумитэ: нормально ли это, ведь они могут получить травмы. Однако согласно школьным правилам в теоретическом преподавании приемов нет никакого смысла, ибо только их практическое применение способно укрепить тело.

На практике же, Джулия и Тачибана — две девушки, которые вчера выделились на проверке способностей, снова приковали к себе всеобщее внимание.

Тачибана, тяжело дыша, демонстрировала атакующие комбинации. Ученики наблюдали за ее движениями, похожими на танец,и отовсюду раздавались возгласы потрясения и восхищения.

В ответ на стремление Татибаны сократить дистанцию Джулия сосредоточилась на тактике удара и отхода, противопоставив Тачибане своё превосходство в скорости.

— Движения Джулии удивительны, но Тачибана ей не уступает…

Практически равны… Джулия имела преимущество в количестве ударов, но Тачибана отражала каждый удар и мгновенно переходила в нападение, используя промежутки между атаками противника.

В особенности привлекала внимание превосходная защита от множества нанесенных Джулией ударов.

— Круто. Как и ожидалось от стиля 18 искусств Тачибаны.

— Стиля Тачибаны?

— Известная школа, вобравшая в себя различные боевые стили, в основе которой лежит древнее боевое искусство. К слову, сейчас мне повезло увидеть его впервые.

— …а ты хорошо осведомлен.

— Это было написано во вчерашнем списке. Вот засранец, почему ты даже не прочитал его…

— В любом случае в «Пару» я собираюсь объединиться с Торой, так что посчитал пустой тратой времени читать про остальных, — ответил я, криво ухмыляясь, а Тора схватился за голову.

Раздался свисток, и кумитэ окончилось.

— Ладушки~ладушки~. На этом всё. Отдыхаем три минуты и меняем противников, хорошоооо♪

После объявления Джулия и Тачибана поклонились, обменялись парой слов и завершили кумитэ.

В конце концов, выглядело так, что ни одна не смогла нанести решающего удара.

— Что ж, с кем бы мне подраться…

Я попрощался с Торой, и в самом разгаре поиска следующего соперника… мне на глаза попалась фигура Джулии.

Девушки… скорее всего это её следующий оппонент… Джулия разговаривает с ней, но что-то не так.

Девушка покачала головой из стороны в сторону и поклонилась перед уходом. Ситуация повторилась снова, но уже с другой девушкой: та сделала ровно тоже самое, также не забыв поклониться.

—Джулия, не получается найти противника?

— Йааа.

Когда я окликнул Джулию, она выглядела так, словно испытывала проблемы в поиске следующего человека для разговора, а в её ответе чувствовалось бессилие.

Скорее всего, они просто струсили, увидев её поединок с Тачибаной.

Вот незадача…

Оно и понятно, ведь большинство девушек не имели практики в боевых искусствах.

—… Джулия, может со мной?

— А можно?

— Конечно. Взглянув на тебя, захотел составить компанию .

—... Огромнейшее тебе спасибо.

На мгновение она широко раскрыла глаза и опустила голову.

Одной из причин, по которой я пригласил Джулию, стала симпатия, ну а вторая была только что озвучена.

Если судить по вступительному экзамену и нынешнему сражению с Тачибаной, Джулия быстрее меня.

Я хотел узнать, могу ли я что-либо противопоставить ее скорости.

— Ну тогда, начали.

— Йаа.

Прозвучал свисток, и мы слегка коснулись кулаками.

*Дзинь-дзинь* только я подумал, что её колокольчики не издавали ни звука, Джулия в одно мгновение сократила дистанцию.

Кху!.. Такой скорости я не ожидал!! Соревноваться с ней — задача не из лёгких!..

Со стороны это совсем не походило на поединок, скорее на игру в одни ворота.

Мы останавливали атаки в последний момент во избежание травм, но даже так мы сражались почти всерьез.

В итоге мне удалось избежать лишь решающих ударов — сокрушительное поражение.

— Хах, как и ожидалось от тебя. Джулия, проведешь со мной поединок в следующий раз?

— С радостью.

Поклонившись, Джулия выглядела слегка довольной.

Однако… после этого я вспомнил, какие трудности испытывала Джулия в поиске соперника, и тогда у меня возникла мысль:

Такими темпами получится ли у неё найти себе «Пару» ?..

Возможно, ей трудно влиться в коллектив, — я немного беспокоился за Джулию.

Ночью... приняв ванну и поужинав, оставалось только завалиться спать.

Со второго дня совместного проживания, в это время мы вместе привычно смотрим телевизор, неспешно коротая время.

Сегодня шла передача о животных, и сейчас показывали кувыркающегося львенка: “Милашка…” — пробормотала Джулия, и её глаза засияли.

— Джулия, ты любишь животных?

— Йаа. Особенно птиц... Больше всех мне нравятся попугаи.

Когда я задал вопрос, наполняя чашки яблочным чаем, то услышал совсем не классический ответ: "котики или собачки".

— Тоору, ты тоже любишь животных? — Джулия задала встречный вопрос и пристально на меня посмотрела... Взглядом, полным ожидания.

—... Ну не то, чтобы они мне не нравились, но и сказать, что нравятся тоже не могу, — пусть я колебался и думал, что могу её разочаровать, всё же решил ответить честно.

— Вот как. Значит, у тебя нет любимого животного?

— Да, как-то так.

— Ну, раз так, если ты вдруг решишь когда-нибудь завести себе домашнего питомца, то я бы посоветовала тебе длиннохвостого попугая. У него прекрасные крылья, а голос и движения милые, он будет предан тебе, он умный, он пушистый, а ещё он упругий.

Что значит упругий? Что-то на подобии моти? Даже при наличии крыльев?

— Значит попугай ...

Как обычно выражение лица Джулии не особо-то и изменилось, но… меня слегка ошеломил непривычный энтузиазм, с которым она рассказывала о попугае, и всё что мне оставалось — кивнуть в ответ.

— Ладно, я понял, если захочу завести питомца, то возьму попугая…

— Йааа.

Джулия кивнула мне в ответ, почему-то она выглядела радостной.

— Кстати…

Между тем я решил спросить об одной вещи, которая беспокоила меня ещё днем.

— Эй, Джулия... эм, ааа, ты уже решила с кем ты будешь образовывать «Пару»?

И всё же я не решался спросить её напрямую, смогла ли она подружиться с одноклассниками, так что пришлось идти окольными путями.

— …Я предложила Томоэ.

— Вот как. Тогда хорошо.

Похоже мои опасения оказались напрасными, и я зря переживал.

Говоря о Тачибане, она хорошо заботится об окружающих, и, если их сравнивать, то уровень обеих девушек скорее всего примерно одинаковый, поэтому, думаю, она станет хорошим партнером для Джулии.

— Тору будет с Торой?

— Верно. Так или иначе, благодаря тому времени, которое мы провели вместе, я не стану сомневаться насчет него... Хотя характер у него довольно сложный, —

Я криво улыбнулся и поставил чашку перед Джулией.

— Большое спасибо, — кивнула Джулия и сделала глоток яблочного чая.

Я тоже поднес свою чашку ко рту, и мы невольно замолчали… но беззаботное время подходило к концу.

Скоро это время закончится…

Хоть ещё и оставалось несколько дней, но когда я подумал, что всё закончится завтра ночью, то почувствовал, что не хочу этого.

Первый день был наполнен тревожными мыслями

— ..? Тору, у тебя такой вид, будто ты чему-то радуешься, что-то не так?

— Нет, всё в порядке. Просто смеюсь над воспоминаниями, — ответил я со сдержанной улыбкой, а Джулия лишь удивленно кивнула

5-й день, пятница… И сегодня после полудня по устоявшейся традиции нас ожидал марафон, но…

— Она опаздывает, — проворчал я, потому что Хотака так и не добежала до конца, хотя уже стемнело

Несмотря на то, что вчера она прибежала быстрее…

Достигла финиша, когда небо только начало менять свои краски перед закатом.

Вот что случилось вчера, да к тому же она упала и отключилась.

Даже несмотря на заметный прогресс в течении нескольких дней, я задавался вопросом, что же случилось сегодня.

— Ты о Мияби? — спросила Тачибана, услышав моё ворчание.

— Тачибана тоже... Ну она же твоя соседка по комнате. Вполне нормально переживать.

— Да… пожалуй, Мияби уже…

Мне не стоило спрашивать, что означала её последняя фраза.

За эти несколько дней почти ежедневно один-два ученика исключались из школы.

Пусть эти тренировки и оказались самыми трудными в моей жизни, то как с каждым днем число моих одноклассников тает, вызывало во мне чувство одиночества.

Прямо сейчас даже Тачибана нетерпеливо высматривала силуэт похожий на Хотаку ≪я не могу больше сидеть сложа руки…≫.

Я предположил, что Хотака могла думать так же.

— … Я пойду навстречу, — обронил я и побежал в обратном направлении.

Когда я пробежал добрую половину круга, то увидел Хотаку, сидящую на обочине, прислонившись к дереву.

— Хотака, с тобой всё в порядке?

— Да… Коконоэ-кун, что случилось?..

Когда я позвал Хотаку, она с трудом подняла глаза.

— Так как ты не возвращалась, я пришел проверить.

— Да... Прости, я подвернула ногу…

— Похоже, идти ты тоже не сможешь… Залезай.

— Что?

Я повернулся к ней спиной и стал на одно колено.

Поначалу Хотака не поняла моих намерений, но как только начала догадываться, то в панике замотала головой.

— Э-эт-это плохо!!! Коконоэ-кун просто добеги дистанцию!!! К тому же я тяжелая!!!

Обычно тихая Хотака в панике, вполне ожидаемо, обрела довольно-таки громкий голос.

— Всё в порядке, залезай. Не похоже, что ты сможешь идти просто немножко отдохнув.

— Н-но моя сила регенерации тоже улучшилась с помощью «Печати Рассвета»…

— Это действительно так, но, если ты будешь ждать пока восстановишься настолько, что сможешь двигаться самостоятельно, уже наступит глубокая ночь, а это может быть опасно.

Когда я добрался сюда, солнце почти село, и скорее всего минут через 30 наступят сумерки.

Несмотря на это, Хотака всё ещё колебалась.

Хотаке, у которой не ладится с противоположным полом, видимо, нужно набраться храбрости, чтобы залезть мне на спину.

— ... Не то чтобы меня это беспокоило. Но, если мы сильно задержимся, Тачибана начнет волноваться.

— Да…

Думаю, я немножко слукавил, но, похоже, упоминание соседки по комнате принесло свои плоды.

Поколебавшись некоторое время и, слегка покраснев, Хотака спросила:

— Ээ-эмм… тогда, я могу… на тебя?

— Да, конечно, — я согласно кивнул, и уверен, что легко понесу Хотаку, пока не…

—… большая.

— Эм, что?

— Нет, ничего...

Что бы ты ни делал, когда несешь девушку на спине, невозможно не ощущать прижатые к тебе две притягательные выпуклости огромных размеров.

Тело Хотаки, у которой уже вообще не осталось сил, полностью обмякло на мне…

Уваааааааааааааааааааааах?!

Из-за подобной мягкости, которую я ощутил впервые в жизни, все мысли едва не выскочили у меня из головы.

Я так запаниковал, что чуть не закричал во весь голос.

Мне надо успокоиться. Я несу её у себя на спине вовсе не из своей прихоти. Поэтому надо успокоиться, тебе надо успокоиться, если продолжишь дрожать, то выдашь себя!!...

— Э, эй Коконоэ-кун…

— Ч-чт-что случилось?

Хотя я весь дрожал, а мой голос стал резким и нервным, похоже Хотака ничего не заметила.

— Интересно могу ли я продолжать вот так?.. Хотя моя выносливость и увеличилась из-за «Печати Рассвета», я всё ещё не могу добежать до финиша... теперь я переживаю, получится ли увеличить её ещё…

— Хотака.

Похоже сегодняшнее ухудшение результатов Хотаки изначально слабой в беге, нанесло ей завершающий удар.

Её подавленность эхом отражалась в её голосе, даже сейчас, продолжая говорить, она едва сдерживала слёзы.

— Когда я пришла в Корё, то думала что-то изменится… но как ожидалось это было напрасно... в конце концов я всего лишь «Носитель» и у меня нет способностей...

— Всё впорядке. Ведь Хотака смогла пройти экзамен.

—… человек, который был моим соперником просто убежал. Мои ноги застыли и не могли двигаться...

Ответив понятно, я согласился с предыдущими аргументами Хотаки.

Правда в том, что не каждый смог выиграть бой и не сбежать

Помимо людей вроде меня и Тачибаны, которым успешно поступить помогли боевые искусства, также были люди, не занимавшиеся спортом вообще… и Хотака принадлежала как раз к такой группе лиц.

— Ой ...прости меня. Рассказывая подобные вещи тому, кого я едва знаю, я, пожалуй, доставляю ещё больше неприятностей.

— Когда думаешь о наболевшем, лучше высказаться.

— ... угу, спасибо тебе…

Произнеся эти слова нежным голосом, Хотака уткнулась в мою спину.

Таким вот образом мы некоторое время шагали в тишине … чуть погодя, я сказал кое-что очень твердым голосом:

— Для того чтобы построить надежный дом, нужен крепкий фундамент.

— А…? — вздрогнув, Хотака подняла голову.

— Это любимая поговорка моего сэнсэя. Именно он научил меня основам боевых искусств . Говоря языком воинов, если хочешь стать сильнее, уделяй внимание мелочам.

— Коконоэ-кун…

Закончив фразу, я подумал, что это несколько иронично.

Потому как я сам делал всё с точностью до наоборот…

Даже если я являюсь «Носителем», в тот момент, когда я начал искать в «Печати Рассвета» внешнюю «Силу», я потерял всякое право говорить эти слова.

Пусть так, но, когда я решил подбодрить Хотаку, эти слова пришли на ум в первую очередь.

— Я знаю, какого это: чувствовать никчемность своего существования. Но «Сила» не преобразит твоё тело всего за одну ночь. Вот почему сейчас это может показаться очень сложным, но я думаю ты должна продолжать двигаться дальше и дальше. Выносливость растет тем сильнее, чем чаще ты бегаешь. И что-то вроде врожденных способностей тут не имеет значения.

— Врожденные способности… не имеют значения...

— Усердно работай… я не собираюсь заявлять что-то настолько безответственное. Но неужели нельзя пробежать ещё чуть-чуть, перед тем как сдаваться? Даже если у тебя нет особого таланта, ты обязательно изменишься, вот как я думаю. И кроме того...

— Кроме того?..

— Мне будет одиноко, если Хотака уйдёт.

— Ко, Коконоэ-кун…

Если так продолжится и дальше, Хотака, вероятно вылетит из школы в ближайшее время.

Хотя мы только познакомились, думаю мне всё равно будет одиноко.

Именно потому, что я так думал, я смог честно выразить свои чувства.

У меня было такое ощущение, что если я не скажу этого сейчас, шанса поговорить с Хотакой больше не представится…

— …Коконоэ-кун, раньше ты плохо бегал, верно?

— Ага, это мне плохо давалось.

— Каким ты сегодня прибежал?

— Первым.

— Ты каждый день прибегаешь первым…

— Всё благодаря выносливости, полученной от ежедневных пробежек.

— ...мне интересно... смогу ли я бегать так же быстро как Коконоэ-кун?..

— ...этого я тебе обещать не могу, но ты уж точно станешь быстрее чем сейчас, если продолжишь бегать каждый день.

— В подобных случаях, мне кажется, ты должен ответить что-то вроде ‘’ты обязательно будешь бегать быстрее’’...

— Ох, мне очень жаль…

— Хихи, всё нормально. Я тебя прощаю.

Я мог услышать хихиканье, звучавшее за спиной.

— … эй, Коконоэ-кун. Я буду упорно трудиться. Я попытаюсь бегать ещё чуть-чуть……….

Сказав это, Хотака обняла меня крепче.

— ?!.

— Спасибо тебе, Коконоэ-кун... Коконоэ-кун, ты тёплый…

— П-правда?

— Да, ты тёплый…

Мягкие округлости, что упирались мне в спину, заставляли моё сердце биться сильнее и кажется у меня поднялась температура.

Прямо сейчас я не мог видеть лица Хотаки, но почему-то я уверен: на нем сияла улыбка.

И в тоже время я поверил, что всё в порядке.

Пройдя так немного, вскоре мы обнаружили вдалеке Джулию и Тачибану, идущих к нам на встречу, и Хотака активно замахала руками.

— Ну что ж, хорошо постарались сегодня.

— Йаа, хорошая работа.

На столе лежало различное печенье и конфеты.

Да начнется чайная вечеринка. Официально это последняя ночь, перед определением «Пар», поэтому мы решили устроить небольшую прощальную вечеринку.

— Как вкусно.

— Вот так сразу.

— Най, вкуснятина — это вкуснятина.

— Ну если так, то ладно. Можешь приходить выпить, когда захочешь.

— …а можно?

— Ага, в правилах общежития нигде не сказано, что ты не можешь прийти...

—?...

Опередив меня, запнувшегося на полуслове, Джулия кивнула головой.

Даже в обычных условиях, она отличилась тем, что жила со мной, если она будет приходить и после того, как выберет себе «Пару» и переберется в другую комнату, нутром чую, различных кривотолков не избежать.

— Тору, что случилось?

— Да, эмм, у меня припасен ещё пакет, я поделюсь ими с тобой.

— Ты не против?

— Это твоей соседке по комнате… Тачибане, передай ей.

— Йаа…

После взгляда на кивающую Джулию, я ощутил, как её радость распространялась вокруг.

Хотя прошло всего пару дней, благодаря времени, проведёном рядом с ней, я мог более-менее различать её эмоции. Так или иначе, в конечном итоге Тора попросил меня стать его «Парой».

Сегодня утром Тора пришел ко мне со словами: ‘’Если ты до сих пор не определился со своим партнером, то я не против им стать’’, — хоть это и прозвучало очень пафосно, было видно, что слова дались ему с трудом.

Таким образом, с завтрашнего дня я буду жить с Торой в одной комнате, а Джулия переселится в комнату к Тачибане, другими словами это приятное время закончится сегодня…

Я подумал об этом, и отчего-то мне стало одиноко.

— …

Когда я задумался об этом, разговор прекратился и в комнате повисла тишина.

Спустя некоторое время Джулия решила нарушить тишину.

— Тору

*Тзинь* под звук ставящейся на блюдце чашки, Джулия посмотрела на меня.

— Пусть это длилось недолго, но всё равно огромное тебе спасибо.

— Ага, взаимно. Джулия, можешь обращаться ко мне в любое время, если возникнут сложности.

—…Йаа, — Джулия кивнула.

—…

— Тору?

— А, не… ничего.

Возможно у меня разыгралось воображение.

В момент, когда Джулия кивнула, она выглядела одинокой… нет, уверен, мне лишь показалось.

— Так вот так вот, не забудьте подать заявку на формирование «Пары» сегодня до 6 вечера в кабинет регистрации. Если опоздаете с заявкой без уважительной причины, то не сможете поменять пару вплоть до выпускного, так что будьте паиньками со своими партнерами. Это обещание Кролика-сэнсэй, ладненькооо☆

Суббота… короткий классный закончился последними наставлениями, и мы добрались до внешкольного времени. Ученики, которые определились с партнерами, выходили из кабинета один за другим.

— Тора, может мы тоже пойдем?

— Хех, лучше попозже. Не хочу терять время в огромной очереди.

— Ну, тогда пошли обедать.

— Ага, давай поедим.

Выйдя из класса, мы направились в столовую.

Теперь я задумался о том, как же там Джулия…

И после того как я вернулся в класс, она возможно уже пошла регистрироваться — ни её, ни Тачибаны там не обнаружилось.

— Хватит уже, нам пора идти.

Примерно к заходу солнца мы закончили нашу игру в настольный теннис, которую начали, чтобы лучше усвоилась еда, и я поторопил Тору сходить зарегистрироваться.

— Хе-хе, верно. Будет не смешно, если мы не сформируем команду, только потому, что не успели вовремя.

—… всё потому, что Тора хотел ещё одну партию, а потом ещё одну и ещё одну, и этому не было видно конца.

— Я ни за что не позволю себе проиграть в какой-то настольный теннис больше чем ты.

— Не воспринимай всё так серьезно, это же просто настольный теннис……

Тем не менее я тоже становлюсь серьезным, если мой соперник побеждает чаще меня.

— Кстати говоря, Тору. С кем идет в команду твоя соседка по комнате?

— Похоже, что с Тачибаной.

— Гммм. С Тачибаной говоришь… я бы не прочь сразиться с такой «Парой».

— Серьезно, в этом весь Тора.

Если они решат объединиться как «Пара»… более того, начнут использовать «Огненный клык» на боевых тренировках... Услышав это, я смог отчетливо представить чувства Торы.

Скорость Джулии и защита Тачибаны.

Когда у меня будет поединок с этой командой, будет интересно как далеко я смогу дойти…

Если есть цель, которая обязательно должна быть достигнута, новое чувство неподдельной радости тайно заставляет моё сердце биться чаще.

— Хе-хе, а сам-то. Вон как разулыбался.

— Ха-ха, ну да.

Болтая подобным образом о том, кто с кем может объединиться в «Пару», мы добрались до кабинета регистрации.

Удачно, или скорее вполне естественно, что к этому времени тут не было студентов, проходящих регистрацию.

Я постучал в окно регистрации и позвал клерка, который возился внутри с компьютером.

— Простите, но я хочу зарегистрировать «Пару».

— Лаадненько, давайте тогда ваши студенческие билеты сюда.

— Студенческие билеты?

— В них мы тоже пропишем имя «Пары».

’’Понятно’’, я согласился и в тот момент, когда я уже доставал свой студенческий билет:

— Коконоэ-кун, а ещё Тора… тоже регистрироваться?

Моё имя назвал знакомый голос, и когда я обернулся в ту сторону, там стояла Тачибана.

А позади неё была…

— При-привет Коконоэ-кун…

— Тачибана и Хотака. Вы то здесь зачем?

— Что значит зачем?.. Вероятно по той же причине, что и вы двое.

— М-мы пришли зарегистрировать «Пару»…

Что это значит? Тачибана собирается стать «Парой» Хотаки?...

От этой неожиданности мой мозг заполнили знаки вопроса.

Но я уверен, Джулия должна была…

Точно?

Это правда?

Если прокрутить назад воспоминания, тогда Джулия сказала…

— Я попросила Томоэ

—…ох!!!

Ага, она ни единым словом не обмолвилась о том, что объединяется с Тачибаной.

— Тачибана! А как же Джулия? С кем Джулия в команде?! Разве она тебе не предлагала?!

— Джулия? Ну по правде сказать она предлагала мне стать её «Парой», но я отказала ей, сказав, что объединяюсь с Мияби.

Она отказалась?

Вот почему Джулия не планировала ни с кем объединяться?

Кто бы согласился объединиться с ней в «Пару»?

…Никто.

После поступления я видел, что единственные, с кем Джулия тесно общалась — это Тачибана и Хотака.

Теперь, если подумать, тогда тоже…

Во время «Первой тренировки» я вспомнил картину того, как сложно ей было найти противника для себя.

— .!! Простите! Кто ещё не отмечен в качестве «Пары»?

— Э, эммм…

Опешив от моего грозного вида, клерк назвал мне имена тех, кто ещё не прошел регистрацию.

Среди парней это я, Тора и Тацу — всего три человека. У девушек это Тачибана, Хотака, а также… Джулия.

— Джулия… она не собирается ни с кем объединятся в «Пару»?..

Естественно, если мы и Тачибана с Хотакой закончим регистрацию, Джулия автоматом объединится с тем, кто остался без напарника — Тацу.

Что это значит? Почему она ничего мне не сказала?!

Возможно…

Если бы я оказался на месте Джулии… я бы не смог этого сказать.

Не смог заставить человека напротив меня волноваться.

Прошлой ночью, то ощущение одиночества, которое я заметил в кивке Джулии, — его причина крылась именно в этом.

Далее я припомнил то время, что мы провели вместе за эти несколько дней. Различные события всплывали у меня в голове и тут же испарялись.

Тот момент, когда она приблизилась ко мне вплотную с просьбой обучить её той технике.

Тот момент, когда она сказала, что маленький львёнок выглядит милашкой.

Тот момент, когда она так рьяно советовала мне завести длиннохвостого попугая.

Хотя это было неизбежно, тот момент, когда её щеки покраснели из-за того, что я застал её во время переодевания.

Её упрямое выражение, которое она показывала во время поединков со мной или Тачибаной.

Тот момент, когда она сказала, что яблочный чай очень вкусный.

Как она назвала прекрасной картину кружащихся на ветру будто в танце лепестков сакуры.

Ну и напоследок……

Я вспомнил слёзы Джулии в ночь поступления.

Я…

Глядя на них, о чем же я думал?

Я думал, что хотел бы стать опорой для Джулии!!!

В следующее мгновение, я рванул словно пуля.

— Тору?!

Благодаря моим укрепленным ногам, голос Торы в мгновение ока уже звучал далеко позади.

— Джулия, Джулия!!... —

когда имя сорвалось у меня с губ, когда её очертания всплыли у меня в голове, я помчался к общежитию со всех ног.

Однако… Джулии в комнате не было.

— Куда же она подевалась?.. — выйдя из комнаты, я обошел общежитие.

Сколько бы людей я не спрашивал о Джулии, никто её не видел.

Обойдя все возможные места в общежитии, даже вернувшись в класс, я всё равно нигде не нашел Джулию.

Только не говорите мне, что она вышла за территорию школы?! Нет, покидать территорию школы в обычные дни запрещено.

Разыскивал её.

Блуждая вокруг снова и снова искал её.

Изредка звал её по имени.

Но пока я пытался отыскать сереброволосую девушку, время неумолимо двигалось вперед…

На голубое небо надвигались сумерки, часовая башня, возвышающаяся посреди школьной территории, извещала о том, что уже 5 часов.

Слушая эхо ударов колокола, я почувствовал отчаяние. Как раз, когда я посмотрел в сторону часовой башни...

— !!.

Я заметил движущуюся тень и ахнул.

Даже не в силах различить, человек это или нет, как только я увидел серебряный свет, колеблющийся на ветру, я побежал.

Я достиг башни, открыл двери, ведущие на самый верх и двинулся вверх по лестнице.

Наконец я очутился в большом черно-белом зале.

Посмотрев вверх, я увидел, висящий на потолке гигантский колокол.

Лучи вечернего солнца проникали внутрь и… среди этого света сереброволосая девушка смотрела высоко в небо.

Багровое небо окружало ореолом её серебряные волосы.

Она выглядела как ангел, желающий вернуться обратно на небеса….

— …Я искал тебя, Джулия.

— Тору…

*дзинь-дилинь* Джулия обернулась, отчего колокольчики зазвенели.

— Что-то не так?

— Не тебе это говорить… почему… почему ты не сказала мне, что ты не объединяешься в «Пару» с Тачибаной?!...

— …

В ответ на мои довольно резкий тон, Джулия закрыла глаза, словно отвергая мои слова.

— Потому что, это не то, что можно исправить разговором…

Ну в этом смысле да.

Даже если бы она рассказала, это бы лишь обеспокоило меня.

‘’ буду объединяться с Торой как «Пара»’’ — из-за этих моих слов.

Но даже так…

— Даже если и так, я хотел, чтобы ты мне рассказала.

— ...Почему?

— !..

Я дал обещание, когда увидел эти слёзы.

— Потому что я пообещал стать твоей силой.

— Тору, — её рубиновые глаза наполнились слезами.

— Вот почему… — я поднял руки и протянул их к Джулии.

— Ты объединишься со мной в «Пару», Джулия?

— То…ру?..

Похоже, Джулия не сразу поняла смысл и кивнула своей маленькой головой. Чуть погодя на её лице появилось недоуменное выражение.

— Но, Тора...

— Этот парень всё поймет. Потому что мы знаем друг друга уже долгое время.

— …но я не хочу создавать проблемы Тору…

— Я повторю это много раз!

Я прервал слова Джулии и ещё раз вложил в уста своё желание и обет:

— Я хочу стать опорой Джулии. Рассчитывай на меня и не заморачивайся по поводу проблем, которые можешь мне создать. Нет, я хочу чтобы ты на меня рассчитывала!! Поэтому, Джулия…….

— Тору…

— Пожалуйста, будь моей «Парой» — слова, сказанные мной от чистого сердца, эхом отразились от часовой башни и небес.

Эти чувства… достигли сердца Джулии и ринулись обратно.

Джулия сделала шаг вперед.

Она подошла и положила свои маленькие ручки на мои.

— Йаа...

Кивнув как обычно…

Джулия улыбалась.

Впервые я увидел её улыбающееся лицо.

Это была небольшая улыбка, но очень привлекательная….

На мгновение я потерял дар речи…

— Хорошо, на этом регистрация закончена.

На обеих карточках, которые нам вернул служащий, были написаны оба наших имени.

С этого момента и впредь, Тору и Джулия теперь официальная «Пара».

По словам служащего, это первый раз в Корё, когда создается разнополая «Пара».

Только подумав, что подобное случилось впервые, хотя с основания организации прошло уже много лет, они ощутили в этом руку судьбы

— Ладно, тогда ещё раз прошу позаботиться обо мне, Джулия… Так же ты естественно можешь обращаться ко мне, если возникнут проблемы. Потому что теперь мы официально отныне и впредь напарники.

— Йа…

— Хорошо, хорошо.

— Ах…

Тору погладил Джулию по голове как маленького ребенка.

Джулия подумала, что это нежно.

В то же время она вспомнила большую теплую руку своего отца.

Это тепло ещё оставалось, даже после того как Тору убрал руку.

Когда Тору не видел, Джулия касалась того места, где её погладили… и счастливо улыбалась.

— Ну тогда давай вернемся в нашу комнату.

— Йа… Верно. И…

В ответ на слова Тору, Джулия кивнула и тем самым вселила в него уверенность, что славные беззаботные деньки возвращаются.

— Опять яблочный чай…

1. ↑https://ru.wikipedia.org/wiki/Кумите