Тёмно-синяя стрела мгновенно достигла тела Хонте.

— Нет!

Яростный крик имперского принца заставил рыцарей Империи вздрогнуть от неожиданности.

— Мы... мы должны спасти Хонте! — Адин кричал с редкой для него срочностью.

— Он — один из столпов будущего Империи! Маги, помогите ему!

Однако его крик был напрасен.

Кейл усмехнулся, услышав крик Адина, и перевёл взгляд на Хонте.

— Уже слишком поздно.

Тёмно-синяя стрела поразила Хонте.

Оглушительный взрыв был тому доказательством.

Пыль, серый дым и свет вырвались из взрыва.

Дыма было достаточно, чтобы поглотить не только Хонте, но и чёрную птицу.

Когда дым начал рассеиваться, можно было разглядеть людей, лежавших на земле.

*Кха!

*Угх!

Некоторые из боевых лидеров колокольни алхимиков, находившиеся рядом с Хонте с намерением защитить его, не смогли противостоять взрывной силе и закашлялись кровью, падая с ранениями.

Руки капитана бригады магов Империи дрожали. Всё потому, что он почувствовал вибрацию маны от взрыва, который только что произошёл.

Именно поэтому он крикнул имперскому принцу Адину, увидев, что дымовая завеса начинает спадать.

— Ваше Высочество! Хонте важен, но вы должны бежать! Атака противника превзошла все наши ожидания! Я думаю, некромант также способен использовать магию!

Капитан считал, что имперский принц должен сбежать до того, как дым полностью рассеется, и до того, как они столкнутся с Главнокомандующим Кейлом.

Огонь, который использовал тот, был подобен божественному наказанию, вынесенному Богом.

Однако в этот момент—

— Как я и думал, ещё слишком рано.

— Ваше Высочество?

Адин широко улыбнулся, и капитан магов кое-что заметил.

— А?

Было видно, как кто-то идёт сквозь рассеивающийся дым.

Вокруг этого человека кружила чёрная мана.

Это был Хонте.

На его теле не было ни единой царапины, когда он взлетел в небо с протянутой рукой и избавился от щита.

И это ещё не всё.

Ещё кое-кто прорезал дым, нет, скорее сдул его.

Это была чёрная птица.

— Похоже, этого было недостаточно.

Побледневший от того, что его довели до физических пределов, Кейл показал улыбку. Его рука шевельнулась, и чёрная птица направилась прямо к Хонте.

Они нацелились на Хонте, который взлетал вверх.

Теперь это была битва в небе.

— Молодой мастер-ним.

(Человек!)

Кейл усмехнулся.

— Ладно, на этот раз я сделаю так, как вы хотите.

На этот раз он решил положиться на Мэри и Хэпхи.

Мэри тут же выпрямилась на спине чёрной птицы. Она показала свою руку, испещрённую чёрными шрамами, похожими на паутину.

Хонте и Мэри.

Обе их руки были направлены друг на друга.

Однако уголки губ Хонте были подняты. Он смотрел вниз и открыл рот, как только понял, что его никто не слышит.

— То, что вымерло, снова появилось.

Чёрная мана начала вытекать из его руки.

С другой стороны, из руки Мэри также стала появляться чёрная мана.

Наблюдая за Мэри в её чёрном одеянии, Хонте с усмешкой сказал.

— Вы, некроманты, всегда так отвратительно выглядите. Как глупо.

Затем он посмотрел на Кейла.

— Мне с большим трудом удалось избавиться от некромантов и тёмных эльфов, которых ты знаешь. К сожалению, я считал, что уничтожил их всех.

Глаза Кейла расширились. В тот же миг атмосфера наполнилась холодом.

Как он и ожидал, в истории борьбы Церкви Бога Солнца против некромантов, скрывалось много неизвестных факторов.

Кейл также кое-что понял.

«Этот ублюдок — Мастер колокольни.»

Мастер колокольни, который жил в течение долгого времени.

Скорее всего, он смог прожить долгую жизнь, получая контроль над чужими телами.

Хонте продолжал говорить с улыбкой, несмотря на холодный взгляд Кейла.

— Королева Смерти, должно быть, очень расстроена. Она была бы рада узнать, что появился ещё один человек, желающий идти по пути некроманта.

Затем улыбка исчезла с лица Хонте.

Вместо этого, её место заняло презрение.

— Жаль, что ты встретишь свой конец и умрёшь, как она.

Всё ещё смотря на Кейла, он продолжил:

— Полагаю, ветер — тоже одна из твоих Древних сил?

Хонте не упустил из внимания силы, с помощью которой Кейл схватил принца за шею.

— Твой фундамент хрупок, но невероятно большой. Очень, очень большой.

Затем он облизнул губы.

Кейл почувствовал себя неловко, увидев выражение лица Хонте.

«Что с этим ублюдком? Не думает же он об этом?»

И Хонте подтвердил его мысли.

Его кровожадный взгляд не сходил с Кейла.

— Я хочу, чтобы ты стал моим следующим телом.

«Он что, сумасшедший?»

Как только Кейл подумал об этом, по его спине пробежал холодок.

«Позади меня.»

(Он свихнулся?!)

— Он сумасшедший.

Кейл пригнулся, услышав голос Хэпхи и Мэри.

Ещё одна маленькая стрела снова пронеслась мимо него.

*Бабах!

Произошёл взрыв.

Кейл поднял голову и снова увидел чёрную стрелу, направленную в сторону Хонте.

Её вызвала Мэри, которая затем спокойно сказала.

— Пожалуйста, помолчи.

Она говорила своим обычным спокойным и безэмоциональным голосом. Однако энергия чёрной стрелы, которая исходила из её вытянутой руки, была совсем не такой.

Мёртвая мана продолжала собираться в одном месте, сжимаясь снова и снова. Взгляд Кейла перешёл на оставшегося невредимым Хонте.

(Человек! Этот парень так же искусен, как и я!)

Вслед за серьёзным голосом Хэпхи, заговорил Хонте.

— *Хахаха Ты просто продолжаешь выпускать эти стрелы. Но некроманты не могут использовать мёртвую ману так же, как магию, не так ли? Всё, что они могут, это манипулировать вещами, которые уже мертвы.

Вдруг у Кейла появилось плохое предчувствие.

*Тудум! Тудум! Тудум!

Его сердце снова заколотилось несмотря на то, что он не мог позволить себе больше использовать свои Древние силы.

«Он опасен.»

(Человек, его сила опасна!)

Хэпхи тоже это почувствовал.

(Но я не понимаю принципа, который стоит за его силой! Она отличается от магии, которая берёт своё начало от природы! Я не знаю для какого заклинания он собирает энергию.)

Хэпхи не знал цели энергии, которую собирал Хонте.

Но именно поэтому Кейл смог понять, что это за энергия. Это была энергия, которая отклонялась от законов природы, которые Драконы понимали с самого рождения.

— Это чёрная магия.

Хонте пожал плечами.

— Я не обязан контролировать мёртвых, как эта отвратительная девчонка. Я могу использовать магию и могу убивать вместо того, чтобы просто использовать мёртвых.

Его плечи дрожали в ритме смеха. Затем он продолжил:

— Я избавлюсь от Дракона, некроманта и тебя. Избавлюсь от вас всех.

В следующий момент подул сильный ветер.

Кейл чувствовал, как окружающий ветер усиливается.

Огромная сила собиралась к Хонте.

*Тудум! Тудум! Тудум!

Его сердце билось всё сильнее и сильнее.

— Мэри, Хэпхи.

Позвав их, Кейл также подал знак Клопе, чтобы белые птицы улетали, после чего сказал им что хотел.

— Поспешите.

Они должны были убить Хонте до того, как заклинание будет завершено.

Однако Кейл понял волю своей группы в тот же миг, как сказал это.

Чёрная птица начала двигаться, но не из-за Кейла.

— Ты прав. Я лучше всего обращаюсь с костями.

Мэри заставляло её двигаться.

Она продолжала увеличивать чёрную стрелу, одновременно управляя чёрной птицей. Вместе с тем, она как бы невзначай сказала.

— Мой учитель однажды сказал мне кое-что.

— Что? Твой учитель? — Спросил Кейл и умолк. В его голове возникла догадка.

Последний некромант до Мэри был человеком, который, как известно, до своего исчезновения из мира превратил пустыню Королевства Каро в Страну Смерти.

Мэри была кем-то, кто родился заново как некромант в Стране Смерти.

«Может ли быть?»

У Кейла мелькнула мысль, но Мэри опровергла её, продолжая говорить всё тем же спокойным голосом.

Она просто говорила о книге некромантов, которую получила от мэра тёмных эльфов, отца Таши.

— Я говорю о бывшем владельце и авторе книги, которую я сама изучала, как о моём учителе.

Кейл впервые услышал это.

Возможно, это были истории, нет, жизни персонажей, о которых Кейл не знал, потому что прочитал только до пятого тома [Рождение Героя].

Магия Хонте продолжала расти.

Однако тело чёрной птицы тоже постепенно излучало всё более яркий чёрный свет. В то же время чёрная стрела становилась всё больше и темнее.

Мэри продолжала говорить с Кейлом.

— Мой учитель написал на первой странице этой книги, что некроманты слабее чёрных магов и что некроманты буду страдать всю свою жизнь из-за мёртвой маны.

Некромантам приходилось прожить жизнью наполненную болью, несмотря на то, что они продолжали жить с мёртвой маной.

— Но чёрные маги перестают чувствовать боль в тот момент, когда принимают чёрную магию.

Чёрные маги были сильнее некромантов и не испытывали боль, как они.

Мэр тёмных эльфов прочитал содержание первой части книги о некромантах Мэри, когда впервые рассказал ей о чёрных магах и некромантах. Эта информация всё ещё не выходила у Мэри из головы.

Причина, по которой она решила стать некромантом, впервые прозвучала из её уст.

Она уже пережила много боли и даже смерти, когда ей было всего десять лет.

Вот почему слова, оставленные владельцем книги, глубоко запечатлелись в её памяти.

— Принять мёртвую ману — значит вынести страдания мёртвых и тоску по жизни, которая у них осталась. Вот почему некроманты всегда испытывают боль, но это также причина, почему некроманты...—

Мэри до сих пор не могла забыть голоса матери, которая велела ей продолжать бежать.

—...благодарны за то, что живы, и испытывают благодарность к мёртвым. Это то, что некроманты навсегда запомнят через боль.

Мэри решила стать некромантом, как только услышала это предложение.

С тех пор она ни разу не пожалела о своём решении.

Затем она услышала голос Кейла.

— Твои мысли — правильны. Живи, как сама того желаешь.

«Я знаю.»

Мэри мысленно ответила и начала двигать руками. Её рука изящно взмахнула в воздухе, словно дирижёр.

В этот момент Кейл услышал похожий на крик, возглас.

— Нет! Защитите Хонте!

Его взгляд опустился вниз. Это был голос имперского принца. Он был настолько серьёзным, что Кейл застыл, но вскоре отвернулся.

Всё потому, что имперский принц Адин не мог позволить себе смотреть только в небо.

Как и ожидал Кейл, перед имперским принцем предстал человек.

— Ты что, забыл обо мне?

Он увидел чёрную ауру.

Чёрный посланник приближался к Адину, легко пробираясь сквозь толпу рыцарей и магов. Уголки рта Чхве Хана поползли вверх, пока он всё ближе подбирался к своей добыче.

— Ваше Высочество! Вы должны бежать!

— Активируйте щит!

Однако имперский принц Адин продолжал противоречить голосам, которые просили его бежать.

— Защитите Хонте.

— Ваше Высочество!

— Вы должны спасти его!

Адин не смотрел на Чхве Хана.

Его взгляд был направлен только в небо.

Игнорируя подчинённых, рухнувших после попытки блокировать Чхве Хана, он смотрел только вверх.

Масштабное заклинание Хонте выглядело так, будто вот-вот нанесёт удар.

Большая чёрная птица и огромная чёрная стрела одновременно начали приближаться к заклинанию.

— *Хахаха! Да, нападайте!

Хонте вытянул руки, выпуская всё больше и больше чёрной маны, сгущая её.

Окружающий воздух начинал вибрировать по мере сближения Хонте и Мэри.

(Человек! Не используй свой щит! Я знаю, что ты слабак! Поэтому я сделаю это!)

В следующий момент серебряный щит окружил чёрную птицу.

Вместе с тем Мэри предупредила.

— Мы вот-вот врежемся в него.

— Вперёд!

Чёрная мана Хонте превратилась в девятиглавую змею и устремилась к ним.

Змеиные головы угрожающе зашипели и попытались сожрать чёрную птицу, обнажив острые клыки.

В ответ, клюв и когти чёрной птицы нацелились на змеиные шеи.

*Бум! Бум! Бум!

Кейл нахмурился, слушая взрывы. Чёрный дым и свет вспыхивали повсюду. Однако чёрная птица продолжала без остановки приближаться к Хонте.

*Треск!

Части щита отломились, а кости чёрной птицы начали трещать и ломаться.

Но даже это не остановило их.

И в этот момент—

(Человек, что-то странное!)

— Здесь что-то не так.

«Что?»

Мэри и Хэпхи заговорили одновременно.

Затем глаза Кейла расширились.

Клюв чёрный птицы мог укусить и оторвать голову Хонте, если бы они прошли немного дальше.

Однако он увидел нечто странное.

«Вокруг него всё ещё так много чёрной маны?»

Его окружало больше количество чёрной маны, несмотря на то, что он создал девятиглавую змею.

Как будто он собирался применить ещё несколько заклинаний.

Внезапно Хонте сказал.

— Увидимся в столице.

«Что?»

Это произошло прежде, чем Кейл успел ответить.

Чёрная мана вспыхнула, и заклинание активировалось.

И вскоре все поняли, что это было за заклинание.

Имперский принц Адин.

Пространство вокруг него начало светиться. Хонте применил магию к имперскому принцу.

Кейл рефлекторно внутренне крикнул.

«Телепортация.»

Магия телепортации.

— Хэпхи!

(Я знаю!)

Хэпхи сразу же принялся блокировать магию телепортации.

Маленький Дракон мог колдовать быстрее кого-либо другого, изучив навык быстрого заклинания во время битвы с Драконом-полукровкой.

Чхве Хан также ускорил шаг, заметив активацию заклинания телепортации.

Одновременно с этим Кейл крикнул.

— Мэри, поторопись! Выпуская стрелу!

Они просто должны были убить Хонте, который произносил заклинание.

Тогда заклинание прервётся..

Это был самый быстрый способ.

Но в момент, когда чёрная птица была в нескольких сантиметрах от шеи Хонте, Кейл и Хэпхи услышали крик.

Он шёл от человека, который почувствовал, что было что-то странное немного иначе, чем маленький Дракон.

Она крикнула, поскольку была единственной, кто понял источник этой странности.

— Это взрыв!

В отличие от своего обычного бесчувственного голоса, Мэри кричала с эмоцией.

Её голос был полон страха.

«Мы не должны нападать на него!»

Мэри это поняла.

«Мы, мы не должны трогать его.»

— Он, он собирается взорвать самого себя.

Хэпхи вздрогнул.

Чхве Хан, который действовал на земле и не мог знать происходящего в битве над ним, также застыл, пройдя мимо рыцаря-капитана.

Теперь имперский принц был прямо перед ним. Но он видел, как изменилось выражение лица Адина.

— Ах, какая жалость.

Имперский принц Адин чувствовал, что это позор, стоя над магическим кругом телепортации

Его поведение полностью изменилось, как будто он никогда не кричал о спасении Хонте.

Чхве Хан также мог видеть, что помимо Адина и другие люди получили магию телепортации.

Лидеры Империи, племени львов, которые убежали далеко, и люди Королевства Каро — все получили магию телепортации Хонте.

— Ч-что это такое?

— Заклинание вдруг появилось!

— Это сделал Хонте? Эта магия на уровне архимага!

Это была магия телепортации, способная одновременно перенести большое количество людей, стоящих в разных местах. Подобное было чрезвычайно трудно проделать, особенно учитывая, что даже лучшие маги испытывали сложности при телепортации нескольких человек, стоящих в одном и том же районе.

Однако Чхве Хан был озадачен не этим.

— Ну и ладно.

Причиной тому была странная реакция Адина.

— Какой позор.

«О чём он?»

У Чхве Хана было несколько вопросов, но он всё ещё пытался поймать имперского принца.

Но в этот момент—

— Стой!

Раздался усиленный магией голос Кейла.

Вместе с ним он услышал голос Хэпхи в своём сознании.

(О, как такое возможно!)

Молодой Дракон был поражён.

«В чём дело? Что происходит?»

Однако Чхве Хан не остановился, и он увидел, как имперский принц что-то бормочет.

— Какой позор. Они все умрут. Потребуется много времени и денег, чтобы собрать их снова.

Адин посмотрел на Чхве Хана и рассмеялся, говоря, что это позор.

Однако выражение его лица говорило о том, что ему всё равно, несмотря на то, что он чувствовал.

«Что? Все умрут? Собрать их снова? Собрать что?»

Чхве Хан повернул голову и посмотрел на небо.

Только тогда он увидел, как чёрная птица внезапно стала отступать.

Кейл посмотрел на Хонте, когда Мэри заставила чёрную птицу отлететь.

Хонте смеялся.

— *Кхаха Неплохо для начинающего некроманта.

Раскрыв руки в разные стороны, он добавил.

— «Я» нахожусь в столице. «Это» — всего лишь оболочка.

А затем его тело начало падать.

Нет, правильнее будет сказать он нырнул вниз, как марионетка, которой перерезали нити.

Тело падало навстречу Тунке и силам Королевства Вайпер, которые пришли помочь Кейлу, а также силам Империи, что сдерживали их.

Жизнь, которая сияла в глазах Хонте, медленно тускнела.

Это «нечто» в последний раз обратилось к Кейлу, прежде чем жизнь полностью покинуло его тело.

— Это подарок. Подарок для вашего некроманта. Считайте, что это закуска.

Затем он хихикнул.

— Я дам тебе этот дар мёртвой маны, пожертвовав всеми присутствующими людьми.

Последний проблеск жизни покинул глаза Хонте, и область его сердца начала трескаться.

Сквозь появившуюся щель виднелось нечто чёрное.

И двое существ сразу поняли, что это.

— Нет! Он огромен!

(Не может быть! Это похоже на ядро голема! Нет, на самом деле оно ещё опаснее!)

Голоса Хэпхи и Мэри.

Наблюдая, как тело настоящего Хонте, который умер несправедливо, нырнуло вниз вместе с исчезновением Мастера колокольни, Кейл осознал, что вскоре должно произойти.

Он также видел убегающего имперского принца, как и силы Королевства Вайпер и армию Империи.

— Чёрт побери!

Кейл схватился за поводья чёрной птицы и полетел прямо вниз.

Повернув голову в сторону безжизненного трупа, он увидел, как из глаз Хонте текут кровавые слёзы.

Одновременно с этим его тело задрожало.

— Чёрт побери!

Его рука протянулась вниз. Вместе с тем вены вздулись на его шее. Серебряный свет начал изливаться через пальцы.

Одновременно с этим бомба в теле Хонте взорвалась.

В это мгновение все люди на поле боя ослепли и оглохли.

Зловещий чёрный свет ударил вниз, подобно Огню Разрушения Кейла, за исключением того, что он целился в людей, а не в големов.

(S)