С минуту никто не мог ничего сказать.

От потрясения Кейл мог только смотреть на руку Короля Наёмников Бада Иллиса.

(Этот человек т-тоже немного странный!)

Он слышал в своей голове потрясённый голос Хэпхи.

Ангэ и Пхи, которые ранее выпрыгнули из объятий Кейла, тоже смотрели на Короля Наёмников, как будто он был странным. Однако Бад Иллис не мог видеть выражения лиц трёх детей.

— Ах. Друг, ты злишься, потому что я принял тебя за кого-то другого?

Рука Бада всё ещё была протянута, пока он сам смотрел на Кейла с извиняющимся выражением.

— Я сожалею, прости. Я правда ничего не вижу без очков. Твой цвет волос, глаз и даже аура, которую ты излучаешь, так похожи, что я подумал, что ты — это он.

В этот момент Чхве Хан вышел прямо из-за Кейла. Король Наёмников и Чхве Хан. Они оба посмотрели друг на друга. Странный взгляд наполнил лицо Короля Наёмников, когда он снова посмотрел на Кейла.

Улыбнувшись, он спокойно сказал.

— Я чувствую себя довольно неловко стоя вот так, с протянутой рукой…

Взгляд Чхве Хана был довольно холодным, когда он смотрел на Бада.

Чхве Хан тоже прочитал информацию, которую принёс Альберу.

«Мастер Меча. Кроме того, у него есть особая способность, которую они не смогли определить.»

Одной этой информации было недостаточно, чтобы заставить его беспокоиться. Однако он просто был осторожен на случай, если случится что-то непредвиденное.

Однако комментарии Короля Наёмников Бада Иллиса заставили Чхве Хана насторожиться.

«Друг, приятно познакомиться!»

«Цвет твоих волос, глаз и даже аура, которую ты излучаешь, так похожи, что я принял тебя за него.» Кто-то, чей цвет глаз и волос был таким же, как у Кейла.

Кто-то, от кого исходило такая же аура.

На ум приходил только один человек.

Белая звезда.

Кончики пальцев Чхве Хана были напряжены.

Конечно, если Белая звезда и Король Наёмников были друзьями, то информация о том, что Рука и Белая звезда нацелились на Гильдию Наёмников, имела высокий шанс быть пустышкой.

Либо так, либо они чего-то недоговаривали.

«Но что важнее.»

Было ещё кое-что, из-за чего у Чхве Хана не было другого выбора, кроме как насторожиться.

«Этот ублюдок почти наверняка знает, насколько я силён.»

Чхве Хан не мог забыть выражения глаз Короля Наёмников, когда их взгляды встретились.

Эти глаза были довольно ясными и совсем не казались пьяными.

Его глаза явно оценивали Чхве Хана.

Кто-то, кто мог бы определить уровень силы Чхве Хана, должен быть примерно на его уровне.

Это означало, что этот парень не был Мастером Меча на уровне Герцога Хутена или сумасшедшего Клопе Секки. Они уже были сильны, но не настолько, чтобы Чхве Хан мог их бояться.

В этом Короле Наёмников явно было что-то необычное.

«Вот почему это так важно.»

Король Наёмников ощущался как обычный Мастер Меча. Однако он знал, что у Короля Наёмников наверняка есть что-то ещё в рукаве.

Он был из тех, чей уровень силы нелегко определить, и одним из тех, с кем надо быть настороже.

«Мне нужно дать ему знать.»

Он должен был сообщить Кейлу об этом факте. Однако сейчас он не мог говорить с ним.

Чхве Хан увидел, что Король Наёмников снова заговорил.

— Ты собираешься отвергнуть моё рукопожатие?

Весёлость исчезла с лица Бада Иллиса. Настороженность Чхве Хана подскочила вверх в геометрической прогрессии. Но в этот момент..

— Эй.

Кейл, наконец, заговорил. Чхве Хан не мог не вздрогнуть. А всё потому, что голос Кейла был холоден. Чхве Хан встал рядом с ним и повернул голову.

«Кейл-ним?»

Он мог видеть выражение лица Кейла. Лицо, которое выглядело раздражённым, смотрело на Короля Наёмников. Затем холодный голос сказал.

— Убери свою руку.

Кейл велел Королю Наёмников убрать руку.

В этот момент в зале воцарилась тишина.

На первом этаже гостиницы всё ещё было шумно, и бывшие бандиты, которые теперь являлись наёмными работниками, делали всё возможное, чтобы усердно работать, избегая взгляда Кейла, однако.

Вокруг Кейла стояла абсолютная тишина.

Но это молчание было быстро нарушено.

— Ты хочешь, чтобы я убрал руку? — Спросил Бад Иллис, словно не понимая, что Кейл велит ему делать.

Оба они были примерно одного роста, однако Король Наёмников заметил, что рыжеволосый мужчина, стоявший перед ним, казалось, смотрел на него сверху вниз.

Рыжеволосый продолжил говорить, когда в глазах Короля Наёмников появился холодок.

— Пойди лучше принеси мне немного алкоголя .

«Хм?»

Ангэ и Пхи в замешательстве склонили головы.

Однако Кейл подбородком указал на Бада Иллиса.

— Если ты действительно мой друг, то должен знать, что мы пьём вместо того, чтобы пожимать друг другу руки. Как ты мог этого не знать?

«Ох.»

Бад Иллис улыбнулся, а его голос снова стал весёлым.

— Алкоголь — это способ, которым алкоголики приветствуют друг друга, да?

Кейл ответил раздражённым тоном.

— Может быть, ты прекратишь эту очевидную чушь?

*Хех.

Бад Иллис издал тихий смешок. Однако вскоре этот смешок стал очень громким.

*Хахахаха!

Его смех был таким же энергичным, как и улыбка.

— Друг, ты мне действительно нравишься.

Бад Иллис положил руку на плечо рыжеволосого. Не меняясь в лице, Кейл посмотрел прямо в зелёные глаза за стёклами очков. Однако тот не обратил на это никакого внимания, продолжая держать руку на плече Кейла, пытаясь провести его к своему столу.

— Идём, идём. Алкоголь, который заменит рукопожатие, стоит на моём столе. Давай пойдём туда.

*Хлоп.

Кейл стряхнул руку Бада со своего плеча.

— Хм?

Бад Иллис в замешательстве посмотрел на рыжеволосого, когда тот всё с тем же лицом сказал:

— Следуй за мной. И еда, и алкоголь будут самого высокого качества.

— О, правда?

Бад Иллис широко ухмыльнулся.

Кейл, уже поднимавшийся обратно наверх, ответил ему.

— Да, я хозяин этой гостиницы.

Одновременно с этим Кейл подал знак Бикроксу, который смотрел на него из кухни. Затем он посмотрел на стол, за которым сидел помощник Бада, и продолжил говорить с ним.

— У меня много денег, поэтому я угощаю.

«Вау.»

Бад не мог не быть потрясён такой щедростью.

— Как здорово.

Король Наёмников, казалось, действительно был полон восхищения.

Поднимаясь по лестнице, Кейл услышал голос Хэпхи.

(Человек! Король Наёмников — намного больше, чем просто немного странный! Он, кажется, сумасшедшим совсем по-другому, чем этот сумасшедший Клопе Секка!)

Кейл проигнорировал этот голос и обратился к Рону.

— Еда и алкоголь..

— Я отнесу всё на третий этаж.

Рон, который уже понял, что хотел сказать Кейл, закончил фразу за него.

Бросив взгляд на Короля Наёмников, ведомого Роном, Кейл без малейшего колебания направился обратно на третий этаж.

Чхве Хан следовал прямо за ним.

— Кейл-ним.

Он также окликнул его, как будто пытался что-то шепнуть. Однако Кейл лишь улыбнулся и ответил прежде, чем тот успел что-либо сказать.

— Всё в порядке.

«Он хоть знает, что я собираюсь сказать, говоря, что всё в порядке?»

Чхве Хан на мгновение задумался, но потом расслабился. Ему больше ничего не хотелось говорить, молча следуя за Кейлом.

— Ого, хозяин этой большой гостиницы — мой друг? И этот друг — тот, кто умеет пить?

— Может, ты перестанешь так громко кричать? Это довольно неловко.

Король Наёмников неторопливо осматривал гостиницу. Маг в плаще рядом с ним был тем, кто сказал, что его поведение было неловким.

Кейл слышал их разговор за своей спиной. — А почему это неловко? Я просто осматриваю дом моего друга.

Король Наёмников продолжал говорить всё, что хотел, входя в специальную комнату на третьем этаже.

— Ого, забудь о гостинице, это похоже на еду, которую едят дворяне или члены королевской семьи.

Король Наёмников Бад Иллис не мог не похвалить еду и алкоголь, поставленные перед ним. Кейл чувствовал то же самое.

Бросив взгляд на Бикрокса, который расставлял тарелки, Кейл украдкой показал повару большой палец, но тот сделал вид, что ничего не заметил.

(Человек! Я тоже хочу поесть! Разве ты не можешь отослать Короля Наёмников и мага и дать мне поесть? *Глоть!)

Он слышал взволнованный голос Хэпхи, сглатывающего подступившую слюну.

(Вау! Человек, Бикрокс такой щедрый! Он приготовил бифштекс именно так, как мне нравится! Человек, ты не против, если я дам яблочный пирог Бикрок.)

Однако Хэпхи пришлось замолчать.

Причиной тому был внезапный голос Кейла.

— Тот твой друг, с которым ты меня ранее спутал…

Сейчас за столом царила дружелюбная атмосфера. Кейл задал этот вопрос Баду Иллису, когда они сели за стол.

Он не стал ходить вокруг да около, а сразу перешёл к делу.

— Этот твой друг носит белую маску?

Чхве Хан вздрогнул, переводя взгляд с Кейла на Бада и обратно.

Кейл открыто расспрашивал Короля Наёмников о Белой звезде.

Бад Иллис положил в рот кусочек куриного салата и ответил:

— Ооо, как ты узнал?

Чхве Хан снова вздрогнул.

Король Наёмников ответил слишком легкомысленно.

— Именно! Это же мой друг! Он носит маску, которая закрывает его нос до самого лба! У него глаза боле светлого коричневого цвета, чем у тебя!

Он казался счастливым, когда отвечал.

(Человек! Король Наёмников, похоже, полный идиот! Он похож на Тунку!)

Хэпхи продолжал болтать в голове Кейла, как будто не мог поверить в то, что видел.

Однако выражение лица Кейла стало странным.

«Похож на Тунку? Он думает, что этот парень похож на Тунку?»

Улыбка на лице Кейла стала ещё шире.

Гильдия Наёмников сейчас сражалась против Руки.

Рука пустила свои корни на Восточном континенте по меньшей мере пятнадцать лет назад.

Гильдия Наёмиков имела ещё более долгую историю, чем Рука.

Какова вероятность того, что глава этой организации, получивший титул 'Король', никогда раньше не видел лидера Руки?

Король Наёмников дружил с Белой звездой, не зная, кто он такой?

Эта мысль просто заставила Кейла улыбнуться, когда он задал Королю Наёмников ещё один вопрос.

— Ты ведь собираешься убить этого друга, я прав?

Оживлённый стол внезапно затих.

Тот друг.

Кейл спрашивал, собирается ли Бад убить Белую звезду.

Король Наёмников даже не колебался с ответом под взглядами Чхве Хана, Эрухабена и остальных.

Скорее он был полон восхищения, когда отвечал:

— Ты совершенно прав. Как ты вообще узнал об этом?!

Король Наёмников ответил, что собирается убить Белую звезду.

Бад Иллис поправил очки, ещё сильнее заинтересовавшись Кейлом.

Однако в следующий момент он покачал головой, продолжив говорить.

— Нет.

Его глаза за стёклами очков скривились.

— Мой друг — это тот, кто знал, кто я такой, даже не спрашивая моего имени. Вполне естественно, что он так много знает.

«Этот ублюдок.»

Услышав ответ Короля Наёмников, Кейл окончательно уверился в одном.

«Король Наёмников Бад Иллис — сумасшедший.»

Помимо этого.

Было ещё кое-что, в чём Кейл окончательно убедился.

«Он тот, кто поймёт меня.»

Кейл вспомнил, что Эрухабен сказал ему ранее, когда они были на первом этаже гостиницы.

«Этот парень, похоже, знает о моей личности. Думаю, он также посмотрел на Хэпхи, но это было так незаметно, что малыш даже не заметил этого… похоже, малышу нужно ещё многому научиться.»

Продолжая говорить, Кейл взял бутылку.

— Друг.

Он откупорил её, а потом поставил перед Королём Наёмников, задав вопрос:

— Ты ведь можешь узнать, каковы способности других людей, не так ли?

Кейл вспомнил, как ранее Король Наёмников принял его за Белую звезду. Он думал о том, что заставило того совершить такую ошибку.

Цвет волос и глаз?

Бад заметил его издалека, даже не надев очков.

Спокойный голос Кейла продолжал говорить:

— Даже если ты не можешь быть уверен в деталях, у тебя есть приличное представление о силах, которыми обладает человек, я прав?

«Хотя он и не знает всех подробностей, поскольку совершил такую ошибку.»

Это была особая способность Короля Наёмников, которую они не могли определить. Кейл сделал ставку на эту способность, задавая вопрос:

— Именно поэтому ты принял меня за Белую звезду, не так ли?

Кейл и Белая звезда обладали множеством Древних сил.

Кейл также обладал фальшивой силой Убийц Драконов, а Белая звезда -настоящей.

— Я ведь прав?

Король Наёмников, вероятно, уже сталкивался с Белой звездой раньше.

Откуда ещё он мог знать о рыжих волосах и карих глазах Белой звезды?

И если скрытая сила этого ублюдка была именно тем, о чём думал Кейл, то всё было именно так…

Кейл продолжал дружески разговаривать с молчаливым Бадом.

— Способности Белой звезды. Не мог бы ты сказать мне, какие они, мой друг? Хм?

В этот момент на лице Короля Наёмников появилась широкая улыбка.

— Эй, маг.

— Что?

Маг, закутанный в плащ, вздохнул и спросил, на что Король Наёмников смотря на Кейла,сказал:

— Мне действительно нравится этот парень.

Затем Бад Иллис залпом выпил целую бутылку алкоголя.

Когда пустая бутылка опустилась на стол, Король Наёмников снова заговорил.

— Друг, приятно познакомиться!

Бад протянул руку, и Кейл схватил её.

— Да, приятно познакомиться.

На этот раз они как следует пожали друг другу руки.

В этот момент Бад продолжал говорить. Кейл видел его холодный взгляд за стёклами очков.

— Я могу получить довольно хорошее представление о способностях этого человека.

После этого он сразу же добавил:

— Но есть и ограничения.

Его голос звучал бодро, когда он сказал это.

— Вот почему Белая звезда хочет убить меня так, чтобы никто не узнал.

Воздух над столом внезапно стал холодным, как лёд.

Однако Кейл и Бад Иллис улыбались друг другу.

Бад Иллис отпустил руку Кейла, прежде чем продолжить.

— Вот почему я открыто хожу в местах, где люди могут видеть меня.

Король Наёмников намеренно лично руководил расследованием, распространяя новости о своём местонахождении.

Это было сделано для того, чтобы все знали, где он находится. Он также ходил только в те места, где было много людей.

Для этого была простая причина.

— Мне нужно выжить.

Бад Иллис продолжал говорить с таким же холодным выражением лица, как и его глаза.

— Я также хочу убить этого ублюдка.

(S)