Чёрная жидкость продолжала капать с потолка храма.

С другой стороны, молнии продолжали собираться и становиться всё сильнее на ладони Кейла.

{Море огня!} - Возбуждённый голос скряги и не думал умолкать. Одновременно с ним слышалось беспокойство Элементалей ветра.

— Мёртвая мана вытекает всё быстрее! Скоро она взорвётся! Бум! Она взорвётся!

— Мы уже на пределе своих возможностей! Мы старались изо всех сил, удерживая её целую неделю!

— Это плохо! Это очень плохо!

Мёртвая мана, которая вытекала капля за каплей, теперь текла маленьким ручейком.

Кейл невольно разделял их чувства.

— Вы гораздо громче, чем я ожидал.

— Вау! Мне кажется, он действительно нас слышит! Он сказал, что мы слишком громкие!

— Извиняюсь. Эти парни всегда такие.

— Кхахаха! Давайте будем говорить ещё громче для него! Прошло много времени с тех пор, как человек мог слышать нас!

— Голос… я слышу его… друг… кто-то, кто прислушивается к голосам своих друзей.

*Хааа..

Кейл начал хмуриться.

Тем не менее, его глаза быстро оценивали обстановку.

Он посмотрел туда, где раньше стоял алтарь, а также на тропинку, ведущую к выходу.

Этот путь был уже наполовину погружён в мёртвую ману.

Чёрный мрамор постепенно разваливался на кусочки.

— Она рушится! Всё будет уничтожено! *Всхлип, это так грустно! Все умрут, что же нам теперь делать?!

— Люди на этом острове, пахнущие алкоголем, все умрут. Также как и рыба! И растения! *Вааааа! Бедные рыбки! *Вааааа!

— Вы сводите меня с ума.

Некоторые из Элементалей ветра начали рыдать.

Однако их громкость была запредельной.

Кейл посмотрел на кнут, который держал в руке даже в такой критической ситуации.

«Неужели я подобрал что-то бесполезное? Забудьте о сильных союзниках, я просто чувствую, что теперь у меня стало больше багажа.»

Выражение лица Кейла постепенно лишилось эмоций.

В этот момент он услышал голос вора.

{Гм, эмм. Ты не будешь слышать голоса Элементалей ветра, если отпустишь его.} Затем она неловко добавила:

{Давай не будем его уничтожать.}

*Хоо...

Кейл посмотрел на кнут в своей руке.

— Может, мне его разрушить?

— Ахх!

— Ахх! 0-он сказал, что собирается разрушить его!

— Наверное мы были слишком громкими!

— Дети, вот почему я говорил вам молчать.

— Н-не ломай его! Я хочу поболтать с людьми!

*Хоо..

Уголки губ Кейла поползли вверх.

Элементали ветра, казалось, хотели предотвратить ситуацию, когда больше не смогут разговаривать с Кейлом.

Однако он не знал почему.

{Кейл, эти Элементали будут для тебя надёжными союзниками!}

«Союзниками?»

Кейл начал улыбаться, напустив на себя дружелюбное выражение.

— Эй, Элементали ветра, вы же защищали меня всю прошлую неделю? Спасибо.

Яркая улыбка, похожая на ту, что появлялась у Альберу Кроссмана, когда он разговаривал с аристократами, украсило лицо Кейла.

— Э-э, да! Но это было совсем не трудно! Ничего особенного!

— Вау! Он сказал спасибо! Он поблагодарил нас!

— Я чувствую облегчение… не похоже, что он собирается ломать кнут. В любом случае, будьте немного тише!

Именно в этот момент..

*Тресь-тресь*

На потолке храма распространилась большая трещина.

— Ахх! В потолке скоро появится дыра!

Он слышал, как закричали Элементали.

Одновременно с этим раздался странный шум.

Весь храм дрожал. Кейл почувствовал, что местность дрожит сильнее, чем раньше. Это дало ему необходимое подтверждение.

«Она больше не выдержит. Чёрная гора взорвётся. Это хранилище мёртвой маны взорвётся.»

Храм снова содрогнулся, словно желая доказать, что его мысли верны.

Элементали ветра паниковали всё сильнее.

— Что же нам делать?! Мы не знаем, как очистить мёртвую ману!

— Мне так грустно. *Всхлип!

Некоторые из Элементалей начали молча поглядывать в сторону человека.

Это был единственный живой человек на Острове Ветров.

Кейл Хенитьюз.

Он уставился на дыру в потолке.

— Вау!

Мрамор треснул и упал с потолка храма, обнажив прозрачное стекло.

Теперь Кейл мог видеть, что находилось на той стороне.

Пространство там было наполнено мёртвой маной. Казалось, это было бесконечное озеро мёртвой маны. Ему казалось, что он стоит на дне этого озера и смотрит вверх.

— Где мы сейчас находимся? — спросил Кейл у Элементалей.

— Это центр чёрной горы!

— Центральная зона хранилища маны. Это самое низкое и самое центральное место чёрной горы, которую ты видел.

— Прекрасно.

Он вспомнил, что говорила воровка в прошлом. Эти слова отчётливо засели в его голове.

Вот что она сказала, когда он усилил Огонь Разрушения.

«Огонь должен вернуть себе свою изначальную силу, чтобы я тоже могла использовать свои истинные силы.»

«В силе свободного вера есть нечто большее, чем просто движение и вихри. Ветер существует везде.»

«Вот почему он так прекрасен, когда находится с кем-то другим, а не в одиночестве.» Ветер и огонь.

Кейл открыл рот.

— Сейчас я начну очищать мёртвую ману.

*Вшуууу!

Ветер продолжал кружить вокруг Кейла.

— Кто из вас хочет пойти со мной? — Указав правой рукой на потолок, спросил он.

В храме дул спокойный ветер.

Однако Кейл вовсе не считал это место спокойным.

— Я! Я!

— Я хочу! Я хочу сделать доброе дело!

— Мы будем свободны, если ты очистишь это место!

— Ааах! Нам больше не нужно будет беспокоиться об этом!

Один из Элементалей вдруг громко закричал.

— Уничтожь это!

Кейл усмехнулся и собрал всю свою силу в одном месте.

Огонь, заполнивший всё его тело, устремился к руке.

— Соберите для меня ветер. — Мягко попросил Кейл у Элементалей ветра.

Элементалы ветра защищали это место, но они также убивали всех живых существ без угрызений совести своими клинками ветра.

Они были не просто хорошими и чистыми существами.

Они имели жестокую сторону, поскольку являлись частью природы.

— Клинки ветра.

То, что сделало Остров Ветров предметом страха.

— Используйте их, чтобы пронзить эту гору.

Кейл мягко просил их нанести удар по острову.

Его тело, которое было покрыто барьером ветра, одновременно с этим взлетело к потолку.

Ветер превратился в лезвия и начал хлестать по мёртвой мане по ту сторону стекла, словно отвечая на его движение.

Стекло разбилось вдребезги.

Жидкая мёртвая мана начала вытекать наружу.

В этот момент Кейл сказал только одно слово.

— Вверх.

Послышался тихий шум ветра.

А потом, когда вся площадь почернела…

Розово-золотое копьё взметнулось вверх и пронзило эту тьму.

**********

Прошло уже семь дней с тех пор, как Кейл прибыл на Остров Ветров.

Ночь уже прошла, и солнце взошло над горизонтом.

— Чёрт.

Бикрокс Молан достал пару белых перчаток и надел их. Затем он вынул из ножен на спине огромный меч.

— Бад Иллис, случалось ли что-нибудь подобное?

Король Наёмников вздрогнул под пристальным взглядом Рона Молана, но всё же ответил.

— Никогда. Ни в моей жизни, ни в записях прошлого не было ничего подобного.

Корабль ждал у Острова Ветров уже целую неделю.

Бад Иллис, сидевший на палубе, выглядел не очень хорошо. Его взгляд был прикован к Острову Ветров - одной из трёх запретных зон Восточного континента.

В этот момент кто-то заговорил.

— Ветер снова ослаб.

Это был Чхве Хан.

Сейчас было десять часов утра.

Это произошло за два часа до назначенного времени, когда они собирались проникнуть на Остров Ветров и найти Кейла.

За последнюю неделю ветер окружающий Остров Ветров стал слабее.

А примерно десять минут назад вихри вокруг острова внезапно исчезли.

— Так это и есть Остров Ветров?

У близкого друга Бада, мага Гленна, единственного выжившего из семьи Поэффов, на лице застыло непроницаемое выражение.

— Такой жуткий.

Чёрный остров становился всё более видимым по мере того, как исчезал ветер.

Это действительно было подходящим местом для одной из запретных зон.

Однако у него не было времени обращать на это внимание.

Что-то быстро пролетело и приземлились прямо перед Королём Наёмником.

«Дракон.»

Маг Гленн видел, как Древний Дракон свирепо посмотрел на Бада. Его зрачки, уже превратившиеся в вертикальные зрачки рептилии, уставились на Бада.

— Бад Иллис, ты сказал, что это всего лишь земля, отравленная мёртвой маной?

— Что?

Эрухабен нахмурился, получив в ответ глупый вопрос Бада.

— Эрухабен-ним?

Рон осторожно приблизился к Древнему Дракону. Но в этот момент..

— Хэпхи!

Чхве Хан позвал Хэпхи. Маленькая чёрная точка, которая была в небе, быстро полетела вниз, начав увеличиваться. Смотря прямо на Чхве Хана, Хэпхи крикнул в ответ:

— Я знаю!

Услышав этот ответ, Чхве Хан оттолкнулся от палубы.

Магия полёта окружила его, как только он это сделал.

Рон, наблюдавший за Чхве Ханом, услышал странный шум. И это был вовсе не шум ветра.

Большая часть ветра, окружавшего Остров Ветров, исчезла, оставив область спокойной.

Однако они услышали нечто странное.

Взгляд Рона медленно устремился к чёрному острову, который становился всё более заметным.

Остров сотрясался от чего-то неизвестного.

— Он плачет!

Рон посмотрел на Хэпхи, тело которого обволакивала чёрная мана.

— Плач идёт с острова.

«Плач? Чей? Кейла?»

Голова Рона наполнилась множеством вопросов, когда он услышал низкий голос Древнего Дракона.

— Этот остров не просто отравлен мёртвой маной.

Он не заметил этого, потому что остров был надёжно сокрыт ветром.

И остров, и прилегающая к нему территории, охранялись такими сильными ветрами, что он не мог даже этого почувствовать.

Тем не менее, когда ветер исчез, Эрухабен смог всё отчётливее ощущать кое-что.

Единственными, кто по-настоящему почувствовал это, были Хэпхи, Чхве Хан и Эрухабен. Только они трое заметили это.

Палец Древнего Дракона указал на чёрную гору.

— Вон та чёрная гора. Внутри этой горы находится немыслимое количество мёртвой маны.

Выражение лица Рона изменилась.

— И этот остров, нет, эта гора прямо сейчас дрожит. Она дрожит, как проснувшийся вулкан. Вы понимаете, что я имею в виду?

Тут вмешался Бикрокс, который до этого спокойно стоял рядом.

— Разве ты не говорил, что Молодой мастер-ним находится в храме под этой чёрной горой?

Однако на его вопрос никто не ответил.

— Чёрт.

Король Наёмников оттолкнулся от палубы, и Гленн мгновенно применил к нему магию полёта. Затем он проделал это с собой и взмыл в небо.

Эрухабен был даже быстрее его.

Он в спешке направлялся к чёрному острову.

Однако были и другие, кто были даже быстрее Древнего Дракона.

— Хэпхи!

— Я знаю! Мы сейчас же поспешим туда!

Хэпхи окружил Чхве Хана, Ангэ, Пхи и самого себя серебряным щитом, направляясь к чёрному острову.

Когда они добрались до острова, грохот стал ещё сильнее.

Земля, казалось, была готова треснуть в любой момент. Чхве Хан прикусил губу и услышал голос Хэпхи.

— Я знаю нашего человека! Скорее всего, он не может выйти, потому что пытается избавиться от мёртвой маны в этой горе! Я в этом уверен! Человек — хороший человек!

Чхве Хан подумал о том, как Кейл очистил големов и чёрное отчаяние во время битвы Королевства Вайпер против Империи.

У Кейла была сила, чтобы очистить эту мёртвую ману. Но что происходило с Кейлом после применения этой силы?

Чхве Хан ясно помнил этот момент.

Кейл потерял сознания после очищения той тьмы.

— И он, наверное, умирает с голоду, потому что у него кончилась еда!

— Он же полный идиот!

— Какое разочарование!

Трио детей говорили одновременно.

Однако сейчас они не очень хорошо слышали друг друга. Грохот был слишком громким.

Он был похож на крики людей, потерявших свои жизни и превратившихся в чёрное отчаяние.

Чхве Хан снова прикусил губу.

Именно в этот момент...

— Назад!

Чхве Хан и трио детей остановились в воздухе.

Кто-то появился рядом с ними у входа в храм.

Это был Эрухабен.

Древний Дракон, окружённый десятками, нет, сотнями золотых сфер, преградил им путь.

Чхве Хан посмотрел на бледное лицо Эрухабена и сотни золотых сфер, которые испускали опасность, и открыл рот.

— Голди!

Однако Хэпхи опередил его.

— Я сделаю это! Аты отдыхай в стороне, дедушка! — быстро добавил Хэпхи.

— Я спасу человека и уничтожу всё это! Я создам щит и заблокирую всё это! Не беспокойся! Я великий и могучий!

Чхве Хан тоже кивнул.

Однако Эрухабен лишь фыркнул на их ответы, и спросил тихим голосом:

— Разве вы не чувствуете этого?

— Простите? — Спросил в ответ Чхве Хан, и Эрухабен обратился к Хэпхи.

— Отступите. Активируй свой щит.

Хэпхи уже собрался ответить Эрухабену.

Он не мог отступить, так как ему нужно было спасти Кейла. Однако круглые глаза Чёрного Дракона стали ещё шире.

Грохочущий остров. Гора в самом центре.

Глаза Хэпхи расширились, когда он посмотрел на эту гору.

Затем его губы медленно поднялись в улыбке.

Его маленькие передние лапы подсознательно соединились, как будто он хлопал в ладоши.

Грохот стал ещё сильнее.

Ни одного из вихрей, окружавших Остров Ветров, здесь больше не было. Однако маленький Дракон начал кричать.

— Человек!

Он посмотрел в сторону чёрной горы.

Под этой горой...

*Бум! Бум! Бум!

Раздавался звук, который бился в ритме, похожем на биение сердца.

*Бум! Бум! Бум!

И этот звук становился всё громче.

Хэпхи чувствовал это.

Внутри горы, что была полна мёртвой маны, он чувствовал горячее присутствие, идущее из её глубины.

Он уже привык к этому.

Это была сила, принадлежащая тому, кто всегда был с ним, и на кого он всегда смотрел.

*Бум! Бум! Бум!

Взрывы становились всё громче.

Трио детей могли видеть кое-что - чёрный остров начал разрушаться.

Чёрные камни на горе откалывались, а земля покрывалась трещинами.

*Бум! Бум! Бум!

Взрывы медленно пошли вверх.

Хэпхи чувствовал это. Слабое присутствие тепла постепенно становилось всё горячее и поднималось со дна к вершине острова.

Дракон, который подсознательно сжал свои короткие передние лапы вместе, закричал:

— Человек!

«Это же человек! Это же сила огня человека! Это сила, которая избавилась от чёрного отчаяния!»

Хэпхи знал, что с Кейлом всё в порядке, но мысль о том, что он может оказаться в опасности, заставляла Хэпхи идти спасать Кейла. Ощущение присутствия Кейла ввело Хэпхи в состоянии, где он не мог контролировать чувства, бурлящие внутри него.

И наконец-то..

*Бабах!

На вершине горы раздался громкий взрыв.

Это было похоже на извержение вулкана.

Горная вершина раскололась, и что-то начало вылетать наружу. Это была не лава, как в вулкане, а мёртвая мана.

Однако Хэпхи широко улыбался.

— Это же наш человек!

Её тут же проглотили.

Вспыхнувшая чёрная жидкость была почти мгновенно поглощена розово-золотым огнём.

Чёрная жидкость исчезла, и сквозь чёрную гору взметнулось большое розово-золотое пламя.

Они также могли видеть то, что окружало огонь.

Это был ветер.

Вихри, что исчезли, сейчас вдыхали жизнь в огонь. Огонь, который становился всё сильнее от ветра, пожирал мёртвую ману. Ветер поддерживал его, чтобы огонь горел сильнее и больше.

Она вся горела.

Гора была покрыта красным огнём, как будто никогда и не была чёрной. И тут налетел порыв ветра, который пронзил огонь насквозь.

Внутри этого порыва ветра стоял человек.

Кейл Хенитьюз.

Он смотрел вниз на гору, держа в руках древний артефакт и кнут.

Победа ценою всего.

Здесь такого просто не существовало. Кейл подсознательно заговорил с людьми, спешащими к нему.

— Я чувствую облегчение.

К тому же.

— Мы все живы.

Кейл чувствовал, что он, как и все остальные здесь, жив.

У него было такое выражение лица, что он не мог понять, улыбается он, плачет или хмурится.

Всё потому, что Кейл не знал, какое выражение лица ему следовало бы иметь прямо сейчас.

(S)