Чхве Хан выглядел посвежевшим после того, как сказал всё, что хотел сказать. От него исходила сильная решимость.

Затем он стал ждать ответ Кейла, который вскоре открыл рот, чтобы ответить.

Однако его кое-кто опередил.

— Не может быть, чтобы умный Чхве Хан сказал что-то подобное!

Услышав внезапный крик, Чхве Хан и Кейл одновременно посмотрели в сторону маленького Дракона.

Хэпхи покачал головой, после чего посмотрел на Чхве Хана так же, как он смотрит на Короля Наёмников Бада, и продолжил говорить.

— Мы с самого начала сражаемся вместе! Зачем нам снова объединять наши силы, если мы уже сделали это?! Чхве Хан! Ты не можешь стать таким же, как Король Наёмников!

Кейл не сдержал смешка, но затем он ответил серьёзным тоном:

— Чхве Хан определённо умнее Бада.

— Ты прав! Человек, ты и вправду умный! Но я всё же чуть умнее!

— Да, да.

Кейл похлопал Хэпхи по мягкой спине.

И тут он кое-что понял.

«Он немного похудел?»

Щёки Хэпхи, которые были пухлыми, пока они не добрались до Замка Света, стали чуть менее пухлыми. Из-за этого Кейл нахмурился.

Он вспомнил дрожащее лицо Пхи. Он также думал о том, как Ангэ не набирает вес, в отличие от Пхи и Хэпхи.

А потом в его голове всплыли эти дрянные ублюдки из кошачьего племени и Белая звезда.

— Эти проклятые ублюдки, которых нужно забить до смерти.

Чхве Хан и дракон застыли.

— Хэпхи.

— Да, человек?

— Достань яблочный пирог.

— О! Хорошо!

Хэпхи быстро достал яблочный пирог и с сияющими глазами подтолкнул его к Кейлу.

Кейл принял пирог.

Затем он сказал.

— Скажи "А-а-а".

— А-а-а?

Хэпхи, повторивший за Кейлом, почувствовал, как ему в рот запихнули кусок яблочного пирога. Он закрыл рот, оставив часть пирога болтать снаружи.

— Ешь.

Маленький Дракон послушно схватил обеими лапами кусок яблочного пирога и начал есть, хотя и не понимал, что происходит. Наблюдая за этим, Кейл что-то бормотал себе под нос.

— Не могу поверить, что он немного похудел.

Чхве Хан, наблюдавший за происходящим со стороны, не мог не подумать.

«Похудел? Кто похудел?»

Чхве Хан безучастно наблюдал, как пухлые щёки Хэпхи становятся чрезвычайно надутыми из-за яблочного пирога во рту.

В следующий момент он засмеялся.

*Хахаха!

У него было такое чувство, будто ему щекотали сердце.

Он действительно выбрал правильный путь.

Всё было так же, как обычно, и не было ни отчаяния, ни одиночества, ни боли, хотя он сказал, что им всем нужно вместе сражаться против Белой звезды.

— Человек, ты знаешь, почему Чхве Хан так смеётся?

— Даже не предполагаю. Откуда мне знать? Ну, думаю, так смеяться лишь к лучшему.

— Мм, ты прав! Смеяться хорошо! Чхве Хан, смейся много! Я отменяю комментарий о том, что ты похож на Короля Наёмников!

Чхве Хан засмеялся ещё громче.

Хэпхи продолжал грызть яблочный пирог с широко раскрытыми глазами так как никогда раньше не видел, чтобы Чхве Хан так громко смеялся.Однако вскоре он перестал есть и уставился на юношу.

Причиной тому было то, что Чхве Хан сказал сразу после того, как перестал смеяться.

— Честно говоря, Кейл-ним, я живу уже очень долго.

Яблочный пирог выпал из лап Хэпхи. Но Чхве Хан проигнорировал это, продолжая:

— Вот почему я на самом деле старше тебя, Кейл-ним. Я старше даже мистера Хэпхи.

Глаза молодого дракона несколько раз моргнули, когда он смотрел на Чхве Хана.

Продолжая говорить, Чхве Хан всё ещё улыбался.

— Я старею очень медленно. Думаю, я буду жить очень, очень долго.

Чхве Хан хотел высказать всё. Он подумал, что сейчас самый подходящий момент для этого.

Он подумал, что было бы неплохо сказать это сейчас перед этими людьми.

Он не мог рассказать им всего, но подумал, что нет никакой необходимости так тщательно скрывать этот факт.

— Я также пришёл из очень дальнего места. Наверное, я единственный в этом мире, кто может прочитать слова в этой книге.

Чхве Хан видел, что Кейл смотрит на него без особых изменений в лице.

Кейл всегда был таким. Выражение его лица иногда менялось, когда он обманывал своих врагов, но обычно оно всегда было таким же бесстрастным.

Однако это выражение быстро менялось, если что-то происходило с одним из членов его группы.

Это было то, что знали все, кроме самого Кейла.

И не только члены их группы.

Во время войны, которая началась в начале года, лицо Кейла было наполнено эмоциями каждый раз, когда он активировал свой щит перед союзниками.

Чхве Хан на мгновение почувствовал тишину в комнате, после чего продолжил.

Его голос был так же невинен, как и обычное выражение лица.

— Моя семья и друзья - все остались в том далёком месте. Я пришёл сюда, когда мне было семнадцать лет, и прожил неисчислимое количество лет с тех пор. Но это уже не важно.

Хэпхи всё ещё не мог поднять с земли кусок яблочного пирога. Чхве Хан улыбнулся ему, после чего посмотрел на Кейла.

Чхве Хан заметил, что Кейл начал хмуриться. Тот выглядел так, словно какое-то время обдумывал что-то, прежде чем заговорить.

— Чхве Хан.

— Да, Кейл-ним.

Чхве Хан мягко ответил с улыбкой на лице, однако его эмоции не были ни мягкими, ни спокойными.

Он чувствовал себя лучше после того, как поделился частью своих секретов. Однако в его сознании также оставалось немного страха. Несмотря на то, что он прожил десятки лет, внешне он выглядел так, словно не постарел ни на один год.

Почувствует ли Кейл отвращение от этого факта?

Сознание Чхве Хана, который был расслаблен до этого момента, постепенно начало наполняться волнением.

Чхве Хан видел, что выражение лица Кейла становится всё более сложным, как будто тот знал, о чём думает Чхве Хан.

Кейл, который колебался некоторое время, наконец спросил.

— Этим ты хочешь сказать, что желаешь, чтобы я называл тебя старшим братом, как Его Высочество? Теперь мне так обращаться к тебе?

— Простите?

— Или, может быть, дедушка? Если не это, тогда Чхве Хан-ним?

Выражение лица Кейла становилось всё серьёзнее с каждым словом, в то время как выражение лица Чхве Хана становилось всё более странным.

Затем он снова улыбнулся и ответил серьёзным тоном.

— Пожалуйста, оставьте всё как было.

— Хорошо, Чхве Хан.

Сказав это, Кейл наконец вернулся к своему обычному выражению лица.

Затем Кейл отвернулся от Чхве Хана и протянул Хэпхи ещё один кусок яблочного пирога, добавив:

— Ешь, не роняя еду.

— А... хорошо... Эй, человек!

Хэпхи быстро опомнился и начал есть яблочный пирог. Затем он подлетел к Чхве Хану, достал из своего пространственного измерения ещё один яблочный пирог и предложил его юношей.

— Чхве Хан! Угощайся!

Чхве Хан уже знал методы Хэпхи, поэтому он с радостью взял у него яблочный пирог и погладил по голове.

— Я великий и могучий Хэпхи Ён! Просто доверься мне!

Он был таким же, как и всегда.

Чхве Хан смог полностью расслабиться, увидев, что Хэпхи быстро приходит в норму, даже после того, как услышал его историю.

Убедившись, что Чхве Хан стал прежним, Кейл медленно начал идти.

«Может, и мне рассказать?»

Кейл подумал об этом в тот момент, когда Чхве Хан рассказал ему о себе.

Он не мог знать, что случилось с изначальным Кейлом Хенитьюзом.

Тот мог быть мёртв, а мог оказаться в теле Ким Рок Су.

Он не мог ничего знать.

В такой ситуации Кейл не мог ничего сказать.

Семья Хенитьюз и люди, связанные с ними, были здесь.

Иногда некоторые вещи лучше оставить в качестве бремени, чтобы нести его в одиночку.

Кейл посмотрел на расслабленное лицо Чхве Хана без сожаления.

Этот паренёк отличался от него.

Не было никакого смысла сожалеть о том, что у него самого не было этого расслабленного выражения лица.

В Корее не осталось никого, кто был бы ему близок.

Однако.

Будущее Ким Рок Су, который наслаждался своим первым выходным днём за долгое время.

Местонахождение настоящего Кейла Хенитьюза.

Корея, которая наконец-то начала приспосабливаться к переменам, а также его подчинённые на работе.Большие и малые чувства вины, сожаления, беспокойства, дилеммы и ответственность.

Всё это было записано в сознании Кейла.

Он решил идти дальше, неся всё это на себе. Он не знал, было ли это правильным решением, однако перед Кейлом стояло слишком много других вопросов, чтобы думать об этом прямо сейчас.

Книга, в которой содержались ключи к решению этих проблем, прямо сейчас находилась в руках Кейла.

— Кейл-ним, ты возьмёшь книгу с собой?

— Да.

В первый раз он оставил книгу здесь, потому что они должны были вернуться и сразиться с Белой звездой.

Честно говоря, это было сделано для того, чтобы некоторое время держать Чхве Хана подальше от книги и сформулировать план.

Кейл положил книгу в свой пространственный карман, после чего продолжил говорить.

— Чхве Хан, когда мы вернёмся, пожалуйста, расскажи мне, что ты прочитал.

— Да, Кейл-ним.

Все они направились обратно к потайному ходу, не сказав больше ни слова.

Быстрее было воспользоваться этим тайным ходом, чтобы вернуться туда, где находились Шеритт и остальные.

Именно в этот момент-

— Человек! Ты что-то забыл?

Кейл перестал идти.

Книжка лежала в его сумке с пространственным карманом, а в правой руке вместо неё был золотой хлыст.

Уголок его губ странно пополз вверх.

Он слышал голос Элементаля ветра.

— «Это джекпот! Я очень быстро раздобыл кое-какую информацию! Хехе!»

Он был почти уверен, что это был один из Элементалей ветра, который преследовал группу Белой звезды, но он вернулся раньше, чем ожидал Кейл.

Конечно, была причина, по которой этот Элементаль вернулся так быстро.

— «Несколько подчинённых Белой звезды стоят у входа в эту деревню! Не у потайного хода из Белого замка, а настоящего выхода!»

Выход, которым Кейл воспользовался, когда покинул деревню, чтобы нанести удар по Белой звезде.

Если они пойдут по этой тропинке, вскоре появится дверь.

Земля с белыми камешками располагалась по другую сторону двери.

Кейл использовал это место, чтобы незаметно пройти за спину Белой звезды.

— Он бесполезно умён.

Белая звезда не знал о тайном проходе из Белого замка, однако он знал об изначальном входе.

— «Вот что сказал Белая звезда, посылая сюда своих подчинённых! Он велел охранять эту тропу, чтобы увидеть, не выйдет ли кто-нибудь отсюда!»

Белая звезда должен был выяснить, как группа Кейла сбежала из замка, чтобы добраться до него, и поэтому он послал своих подчинённых наблюдать за входом в деревню.

Однако его подчинённые не могли открыть дверь, и им оставалось только стоять снаружи.

Всё потому, что только человек с короной контролировал все ворота в этой деревне.

И хотя Белая звезда раньше владел короной, он не мог использовать её, чтобы войти в деревню.

В конце-концов эта деревня была для него чем-то драгоценным.

Клятва смерти, проклятие от её нарушения сделало так, что он не мог войти.

Вот почему он приказал своим подчинённым наблюдать за дверью.

— «'Наблюдайте за дверью сто дней. И не уходите до этого времени.' Вот что он сказал им!»

Кейл усмехнулся и снова зашагал вперёд.

Чхве Хан и Хэпхи последовали за ним.

Однако вскоре они снова остановились.

Кейл остановился, повернулся к Чхве Хану, и сказал:

— Язык, на котором ты читаешь…

— Корейский?

Кейл кивнул, услышав, как Чхве Хан переспросил.

— Да, он. Этот Корейский. Кажется, это язык, который невозможно перевести с помощью заклинания перевода Эрухабена-нима.

Он небрежно прокомментировал это, как будто в этом не было ничего необычного.

— Научи меня этому языку позже.

*Хаа..

Чхве Хан издал короткий вздох. Затем он наблюдал, как Кейл продолжает говорить.

— Сейчас у нас нет времени, но позже, когда мы вернёмся домой - тогда научи меня ему.

«К тому времени мне уже нечего будет делать, потому что я буду бездельником.»

Кейл кивнул сам себе, как будто был удовлетворён собственными словами.

«Трудно притворяться, что я не знаю корейского, так что я мог бы также притвориться, что обучусь ему у Чхве Хана. Ах, мне нужно убедиться, что имя Хэпхи не будет раскрыто.»

Это был блестящий план.

«Я всё равно останусь бездельником после того, как мы разберёмся с Белой звездой. Его Высочество обещал, что позволит мне быть бездельником.»

Кейл доверял словам Альберу. Конечно, он собирался сделать это, независимо от того, доверял словам Альберу или нет.

Перед тем, как ответить, Чхве Хан некоторое время молчал.

— Да, Кейл-ним, я обязательно научу вас корейскому!

— Я тоже собираюсь его узнать! Я умнее слабого человека, поэтому выучу его быстрее.

Кейл покачал головой, услышав, как Хэпхи трепещет крыльями и кричит от уверенности.

Чхве Хан усмехнулся, подумав, что то, как Хэпхи качал головой ранее, выглядело так же, как сейчас качал Кейл.

— Я буду учить тех, кто захочет узнать корейский.

Чхве Чжун Гун никого не учил корейскому языку.

Однако Чхве Хан хотел научить свою новую семью языку своего родного дома и общаться с ними на корейском языке.

— Тогда же я расскажу вам и о своём родном городе.

Так планировал Чхве Хан.

*******

— Вы так быстро вернулись.

Бад приветственно помахал рукой, сидя в углу замка, попивая алкоголь.

Два Дракона, Бикрокс и Рон также приветствовали Кейла, Чхве Хана и Хэпхи, которые вернулись через потайной ход. Ангэ и Пхи уже подбежали к Хэпхи, как только тот появился.

— Вы что-нибудь нашли?

Древний Дракон Эрухабен подошёл с этим вопросом.

Но в следующий момент Древний Дракон был немного растерян действиями Хэпхи. Тот достал устройство видеосвязи, как только вышел из коридора и вошёл в замок. Устройство видеосвязи, окружённое чёрной маной, началось светиться, означая подключение.

Кейл хотел с кем-то связаться.

Эрухабен, наблюдавший за происходящим, услышав голос Кейла.

— Да, Эрухабен-ним, мы нашли что-то важное.

— Нашли что-то важное?

Эрухабен повернулся к Кейлу.

— Что это?

Вместо ответа, Кейл посмотрел на Чхве Хана, который улыбнулся и кивнул.

Это случилось на обратном пути в замок через потайной ход.

«В книге есть сведения о двух Древних силах атрибута земли.»

Чхве Хан рассказал о записях Чхве Чжун Гуна.

Конечно, Кейл помнил всю информацию, но спокойно выслушал объяснения Чхве Хана.

«Первая, это Древняя сила земли, которую ты получил в подземелье Леса Тьмы, Кейл-ним. Обладателем этой силы был Хранитель страны валунов.»

Кейл отвернулся от Чхве Хана и посмотрел на Эрухабена.

Чхве Хан также сказал о второй Древней силе атрибута земли, которой обладала древняя Белая звезда. Разумеется, Кейл знал обо всём этом.

Кейл вспомнил часть записей Чхве Чжун Гуна.

Это была та часть, которую записали на корейском, так что только человек из Кореи мог прочитать её.

[У меня нет способа узнать точно, куда делась Древняя сила земли Белой звезды, однако есть наиболее вероятное место её нахождения.]

— Человек, связь установлена!

Связь была соединена прежде, чем он успел ответить Древнему Дракону.

Кейл подумал о потенциальном месте, которое назвал Чхве Чжун Гун.

[Земля, где сила земли сильнее всего как на Восточном, так и на Западном континентах, вместе взятых. Именно там произошла последняя битва. Это было место, где Хранитель страны валунов заслонил небо.]

Кейл знал об этом месте.

Королевство Роан.

[Я уверен, что сила Белой звезды находится недалеко от того места, где находится сила Мистера Супер Камня. В конце концов, эти две силы похожи. Они почти как близнецы.]

Кейл повернулся к устройству видеосвязи.

<Ты...ты...>

Человек, которого, казалось, только разбудили, выглядел крайне шокированным.

*Ах..

Кейл только сейчас вспомнил, как выглядел.

Фальшивая кровь, которую он получил от Короля Наёмников. Он прополоскал рот, но с головы до ног был покрыт фальшивой кровью.

Улыбнувшись, Кейл успокоил человека, с которым связался.

— Я не сильно пострадал. Со мной всё в порядке, Ваше Высочество.

<Ты сводишь меня с ума.>

Наследный принц Альберу Кроссман хмурился.

(S) 19.04.2021