{Я... я всё ещё в процессе очищения…}

Столб огня продолжал красиво потрескивать под разочарованный голос скряги на заднем плане.

Розово-золотой пепел продолжал летать между огненными столбами.

Казалось, количество мёртвой маны постепенно уменьшается.

Кейл медленно сжал обе руки вместе, пока это происходило.

*Баахх!

Он слышал громкие взрывы.

— Должно быть, ты Чхве Хан, знаменитый Мастер Меча!

Кулак Дорфа блокировал меч Чхве Хана.

— Твоя чёрная аура выглядит круто, но не похоже, что ты оправдываешь свою славу.

Чхве Хан снова атаковал широко улыбающегося Дорфа.

Раздался ещё один взрыв, и Кейл ещё сильнее сжал руки.

— Ты будешь сражаться со мной один на один? Я требую поединка как воин. Что ты об этом думаешь?

Его гривастые волосы развевались на ветру.

Две руки Дорфа блокировали сияющую чёрную ауру.

Затем ещё одна чёрная аура устремилась к нему.

Дорф был вынужден отступать с каждой атакой.

Казалось, что он вот-вот вырвется из огненного столпа, через который едва успел пройти.

Меч и кулак снова столкнулись.

— *ТСК! Так ты не из тех, кто болтает! Могу ли я считать, что ты согласен с моей просьбой?

Услышав комментарий Дорфа, Кейл сильнее сжал кулак.

Затем Дорф вздрогнул.

— Ты.. так быстро!

Чхве Хан внезапно оказался перед Дорфом.

В тот момент, когда Чхве Хан и Дорф встретились взглядами…

Чхве Хан убрал руку с меча.

Затем он ударил кулаком. Одновременно с этим он начал говорить.

— Ты-

Кулак, покрытый аурой, нацелился на рот Дорфа.

Потрясённый Дорф едва успел заблокировать его.

*Угх!

Огненный столб коснулся его спины. Огонь мгновенно начал пожирать его рубашку.

Однако у него не было времени обращать на это внимание.

— Твоя аура внезапно усилилась!

Эта чёрная аура в кулаке была гораздо более сильной, чем та, что окружала его меч.

Изначальная сила Чхве Хана, о которой Дорф не знал, снова вырвалась наружу.

Чхве Хан ударил Дорфа в живот кулаком, покрытым аурой, и холодным голосом продолжил.

— Ты слишком много говоришь.

В огненном столбе появилась ещё одна дыра.

Одно тело вылетело через эту дыру.

*Угх!

Дорф, которого отбросило, коснулся своего живота, ощущая боль.

{Мне оставить дыру в огненном столбе? Тот, кто избивает, находится на нашей стороне, а тот, кто получает побои — наш враг. Так ведь? Я просто оставлю всё как есть. Я очень хорошо справляюсь со своей работой. Разве ты не согласен?}

Кейл проигнорировал скрягу.

Тут уж ничего не поделаешь.

Чхве Хан использовал свою ауру на максимальной мощности, следуя за отброшенным Дорфом.

Он также бросил короткий комментарий, когда двигался.

— Теперь, когда стало тише, гораздо лучше.

Чёрная аура ударила Дорфа, словно бумеранг.

Кейл спокойно наблюдал за всем происходящим.

«Вау.. этот, этот… страшный парень… он может безжалостно избивать этого злобного ублюдка, но, чёрт возьми, он действительно безжалостно избивает его…»

Кейл держал рот на замке, наблюдая за битвой Чхве Хана.

Он чувствовал себя так, словно этот громкий Король Львов Дорф был избит вместо него.

«Ах.»

Внезапно Кейлу пришла в голову одна мысль.

«Я могу продолжать называть его парнем или ублюдком?»

Он чувствовал себя неуверенно, называя Чхве Хана страшным парнем и злобным ублюдком.

«Он дядя Чхве Чжун Су, а не какой-то дальний предок. Он также больше не просто персонаж в книге. Он сказал, что не против, чтобы я говорил неофициально, но. не слишком ли нагло называть его ублюдком? Хааа… Чёрт побери, не знаю.»

У Кейла разболелась голова.

Однажды он посетил их могилы.

Ну, это было больше похоже на лес, чем на могилу.

«За этой горой была безопасная зона.»

Он отправился на небольшую гору вместе с Чхве Чжун Су и командиром группы Ли Су Хеком.

Чхве Чжун Су спокойно объяснял, стоя у входа в гору.

«В то время, когда мир изменился. Помните, когда начали появляться монстры? Интернет был отключён, а наши машины и мобильные телефоны - ничто не работало должным образом.»

Члены семьи Чхве Чжун Су, те, кто был в этом доме в родном городе, когда начался хаос, решили пересечь эту гору, которая была кратчайшим путём, чтобы добраться до безопасной зоны, про которую они слышали по радио.

«Но мы же не могли уйти одни? Нам пришлось взять с собой остальных жителей деревни.»

Они начали переходить через гору вместе с другими жителями деревни.

«Мы были довольно известной семьёй боевых искусств. Тогда люди пришли к нам, спрашивая совета, потому что мы изучали древнее искусство меча. Мы должны были действовать в такой ситуации.»

После этого семья Чхве Чжун Су взяла на себя задачу по защите жителей деревни, пересекающих гору, создавая для них тропы и защищая тыл.

Некоторые из них также решили остаться и защищать деревню. Нет, они решили сражаться с монстрами, которые пытались проникнуть в их дом.

«Но их оказалось слишком много.»

Деревня и дом его семьи были разрушены. Маленькая гора стала пустынной.

В конце концов, это место стало могилой для всех. Это было время, когда вы были бы счастливы найти тело родственника после их смерти, но если вы не могли их найти, то последнее место, где вы их видели, становилось их могилами и последним воспоминанием о них.

«Слушай, а что, если мы купим эту гору и превратим её во фруктовый сад? Ты сможешь посадить фруктовые деревья на горе? Как тебе моя идея?»

«Хааа.»

Ким Рок Су покачал головой, услышав взволнованный голос Чхве Чжун Су.

«Во всяком случае, покажите своё почтение этой горе! Скажем, что Ким Рок Су - донсен Чхве Чжун Су вернулся.» (П.п. Корейское обращение к младшему брату или младшенькому. Обращение не подразумевает кровное родство и используется между хорошими друзьями.)

«С каких это пор я твой донсен? Наши дни рождения совпадают.»

«Я родился рано утром. Уверен, ты родился позже меня.»

Чхве Чжун Су начал улыбаться ещё шире и нахально добавил, увидев, что Ким Рок Су начинает хмуриться.

«Эй, в любом случае, мы братья и семья. Разве не так?»

«Ха!»

Ким Рок Су недоверчиво усмехнулся.

Но Чхве Чжун Су улыбался.

«Эй, Ким Рок Су, ты всё повторяешь "Ха! Ха!" Снова и снова, но я не вижу, чтобы ты не соглашался со мной. Неужели ты думаешь, что я не знаю тебя? Хехе. Разве тебе не нравится быть со мной братьями? Хм? Командир группы, разве я не прав?»

«Так и есть.»

«Заткнись. Командир группы, не могли бы вы тоже помолчать?»

Чхве Чжун Су больше смеялся над ответом Ким Рок Су.

«Хахаха! Ким Рок Су всегда такой. Он такой застенчивый парень. Он не может этого отрицать, потому что это правда!»

Так оно и было.

Хотя Ким Рок Су ворчал по поводу того, что говорил Чхве Чжун Су, он не мог этого отрицать. Кейл видел глаза Чхве Чжун Су, когда тот смеялся на фоне леса позади него.

Он также записывал смех командира группы Ли Су Хека и его взгляд, который был полон печали.

Такова была жизнь в тот момент.

(Человек!)

«Ах.»

Кейл поспешно отбросил запись, которая крутилась у него в голове.

Эта бесполезная запись открылась сама по себе. Кейл смог прийти в себя благодаря Хэпхи.

*Бах!

*Угх!

Он мог видеть Дорфа, которого снова отправил в полёт удар Чхве Хана.

«Он действительно злобный… ублюдок..нет, человек.»

Лицо Кейла под маской стало непроницаемым, а Хэпхи продолжал возбуждённо говорить.

(Человек! Чхве Хан всегда такой тщательный! Чхве Хан силён!)

«Этот злобный маленький Дракон.»

Кейл снова нахмурился. Этот шестилетний Дракон тоже был неизменно порочным.

«Страшные ублюдки.»

Кейл тихо вздохнул.

Его рука медленно двинулась вниз.

{Ещё немного! Это занимает некоторое время из-за большого количества мёртвой маны, но я очищаю её понемногу! Сейчас от неё осталось только около трети!}

Скряга делился своими трудолюбивыми усилиями с Кейлом, но тот проигнорировал его и открыл рот, чтобы заговорить.

Он хотел быстро победить врага. Ему нужно было поговорить с Чхве Ханом позже, но, похоже, он сможет пройти всё это, не будучи избитым.

— Давайте сначала разберёмся с самым насущным вопросом.

Кейл опустил руки. Он начал приводить в действие Древнюю силу.

Именно в этот момент--

(Человек! Кстати, что такое твенджан ччигэ и кочхуджан?)

«А?»

Тело Кейла дёрнулось, как сломанный робот.

(Человек, ты хочешь поесть эти вещи?)

— Что?

(Чхве Хан спросил тебя, жаждешь ли ты поесть их! Человек, ты ответил, что хочешь!)

В его голове пронёсся разговор, который он вёл с Чхве Ханом.

«Кейл-ним.»

«А? Что такое?»

«Кимчи, чаша рамена, свиная грудинка, оладьи с зелёным луком, овощная темпура.»

«Что?»

«Разве ты не хочешь попробовать всё это? Мне показалось, что ты их очень часто ел.»

«А?»

«Джокбал, кочхуджан, твенджан ччигэ. Разве ты не жаждешь их?»

«Конечно, хочу?»

Кейл вспомнил, как он глупо ответил вопросом на вопрос, но дело было не в этом.

(Человек! Что такое чашка рамена? Мне любопытно, что всё это такое!)

Кейл медленно ответил на взволнованный голос Хэпхи.

— Еда из родного города Чхве Хана.

(О..)

Раон издал короткий вздох понимания, после чего засыпал Кейла новыми вопросами.

(Тогда кто такие Чхве Чжун Су и Ким Рок Су? Мне любопытно! А кто такой двоюродный брат по отцовской линии, который исчез? Является ли Чхве Хан тем самым двоюродным братом человека Чжун Су по отцовской линии, который когда-то пропал? Мне всё это очень интересно!)

«Ахх.»

У Кейла начала болеть голова.

Хэпхи был единственным, кто знал о его разговоре с Чхве Ханом и обо всём, что только что произошло. Хэпхи также слышал от Чхве Хана, что он прожил долгую жизнь. Следующим человеком, который знал больше всего, был Эрухабен, который слышал только имена Чхве Чжун Су и Ким Рок Су.

— Мм...

Кейл начал думать, но у него не было много времени.

— Пока это известно только Чхве Хану, тебе и мне.

(О! Это секрет для нас троих?)

— Да. Ты не можешь рассказывать об этом Ангэ и Пхи.

(Мм... хорошо! Я велик и могуч, поэтому я хорошо держу обещания!)

*Баах!

Они услышали ещё один взрыв.

Кейл продолжал говорить, думая о том, что Чхве Хан хорошо сражается, или правильнее сказать, хорошо справляется с избиением Дорфа.

— Я дам тебе краткое объяснение, потому что мы сейчас очень спешим.

(Хорошо!)

Кейл, который не знал, что невидимый Хэпхи сцепил свои пухлые передние лапы вместе, спокойно продолжал.

— Чхве Хан — родственник моего самого близкого друга, который был мне как брат. Он двоюродный брат этого парня по отцовской линии, а это значит, что он двоюродный брат отца моего друга.

(Ахх!)

Кейл продолжал говорить.

Было легко продолжать, когда он уже начал.

— В данным момент это является проблемой. Ничего страшного, если бы он был дальним предком.

Вместо этого, он был кем-то, кого Ким Рок Су мог встретить, если бы он поехал с Чхве Чжун Су во время отдыха в его деревню.

— Но он - старейшина, которого я, скорее всего, встретил бы, когда пошёл в дом моего друга.

Постепенно он начинал ворчать.

— Αхх, если я буду обращаться с ним так, как обращался с Чхве Ханом всё это время, тогда я действительно буду отбросом. Конечно, прямо сейчас я всё ещё отброс.

«Да, конечно.»

Представьте себе, что он говорит перед друзьями такие вещи, как: 'Чхве Хан, иди заплати за еду' или 'иди туда и сражайся'. Чжун Су избил бы его, и все они обругали бы его, сказав, что он психически болен.

«Когда-нибудь я… ударю Бога Смерти в спину.»

Кейл принял решение. Он был из тех, кто всегда добивается того, к чему стремится. Он уже нанёс удар имперскому принцу Адину, и Белой звезде. Ну, пока ещё недостаточно сильный для Белой звезды. Ему нужно было ударить его сильнее.

Мысли Кейла начали успокаиваться. Было трудно думать, как обычно, когда имеешь дело с такой шокирующей ситуацией.

(Человек.)

Хэпхи снова помог Кейлу сосредоточиться.

— В чём дело?

(Что такое джокбал и овощная темпура?)

— Еда.

(Человек, тебе нравится эта еда?)

Кейл ответил без малейшего колебания.

Хэпхи должен действовать соответственно, потому что он уже сказал, что всё, о чём они говорили, было секретом.

— Мм, да?

(Ох, я понял. В моём пространственном измерении есть ещё много места.)

Плечи Кейла вздрогнули.

Кончики его опущенных рук подёргивались.

Пространственное измерение.

Эти слова заставили Кейла подумать о том, как Хэпхи набивает рот всей этой корейской едой.

Это было слишком, слишком жестоко.

— Этой еды здесь нет.

Он срочно отреагировал именно так.

(Разве Чхве Хан не знает о них? Чхве Хан должен знать, как их готовить, потому что это еда из его родного города! Тогда всё должно быть в порядке!)

«Хм? В порядке? Меня это не устраивает.»

Кейл представил себе мокрое от слёз кимчи, которое окажется у него во рту, как только он потерял сознание.

Это…

Это действительно не будет приятным. Но думая о его рыжих волосах, сочетающихся с его лицом, которое было бы красным от крови и кимчи… это было бы довольно зрелищно.

«Нет. Я не могу этого допустить.»

Кейл подумал, не сказать ли Чхве Хану, чтобы он не рассказывал Хэпхи о еде из Кореи. Τогда Чхве Хан справится со всем остальным.

«Ну, разве это так важно?»

Остальные члены группы, скорее всего, получат удовольствие, если им скажут, что это еда из родного города Чхве Хана.

Будет прекрасно, если другие не узнают, что Кейл — это Ким Рок Су, и что этот мир на самом деле находится в книге.

«Я уверен, что всё получится.»

Кейл небрежно начал приводить свои мысли в порядок.

Сейчас они находились в самом центре сражения.

— Кейл-ним!

(Человек!)

Внезапно он услышал крик Чхве Хана и голос Хэпхи.

Кейл застыл.

— Кейл-ним! Щит-!

Он видел, как Чхве Хан что-то настойчиво кричит, направляясь к нему.

Однако сначала его внимание привлекло кое-что другое.

Ηочное небо.

Ночное небо, казалось, спускалось сверху.

«Какого чёрта?»

Дело было не в том, что падало само ночное небо.

(Это же стена! Человек, чёрная стена падает!)

Чёрная стена, которую невозможно было отделить от ночного неба, потому что они были одного цвета, падала на Кейла и столп огня.

— *Кхахаха! Вот оно!

Он слышал, как смеётся Дорф.

«Это и есть сила Дорфа?»

Кейл смотрел, как эта чёрная стена, похожая на большую металлическую пластину, падает на него.

— Щит! — Крикнул Чхве Хан, но Кейл не мог пошевелиться.

И затем--

*Бабах!*

Из огненного столба вырвался громкий взрыв.

Чхве Хан перестал лететь к Кейлу.

Затем он провёл рукой по лицу.

Чёрная стена замерла в воздухе вместе с громким взрывом.

Другие подумали бы, что она просто остановилась сама по себе. Однако Чхве Хан мог сказать, что произошло.

«Это Хэпхи.»

Чёрный щит Хэпхи блокировал эту стену и стал её опорой.

— Это тот самый знаменитый щит Дракона?

Чхве Хан услышал спокойный голос Дорфа позади себя. Затем он повернулся к Дорфу.

Тот выглядел чрезвычайно спокойным, как будто никогда раньше не был таким разговорчивым человеком.

Это был настоящий Дорф. Он не убегал в страхе от ауры Чхве Хана и не был ранен.

— Битва будет трудной.

Дорф начал улыбаться Чхве Хану.

Затем он хлопнул в ладоши.

Один хлопок эхом разнёсся по округе.

Чхве Хан огляделся.

Лес, окружающий Северную башню алхимиков.

Множество големов в лесу.

Большие големы двинулись к башне и группе Кейла.

*Бум! Бум! Бум!*

Земля начала дрожать.

Чхве Хан повернул голову.

Кейл всё ещё очищал мёртвую ману. Эта Древняя сила огня была той силой, которая заставляла Кейла терять сознание чаще всего. Чхве Хан сильнее сжал меч.

— Ну что, продолжим битву?

Когда Дорф улыбнулся и сделал это замечание...

Големы начали доставать мечи, копья, топоры и другое оружие.

Чхве Хан смотрел на них без улыбки на лице.

Именно в этот момент.

— Я знал, что так и будет.

Он услышал голос Кейла.

Чхве Хан повернулся и посмотрел на огненный столб.

Он видел Кейла через дыру, которую проделал раньше, когда отправил Дорфа в полёт.

Кейл стоял, опустив голову и руки.

Затем Кейл медленно поднял голову.

Чхве Хан видел, что Кейл улыбается.

В этот момент Кейл открыл рот.

— Сейчас.

Кейл прижал руки к земле.

Сейчас он использовал Древнюю силу.

Как только все големы собрались вместе, чтобы двинуться к группе Кейла и Северной башне алхимиков--

— Свяжи их.

Они начали расти, следуя воле Кейла.

Лес.

Деревья, которые заполняли этот лес.

{Поняла.} — Отозвалась жрица-обжора.

Виноградные лозы начали расти.

Затем они начали опутывать големов и всю эту область.

Чхве Хан и Дорф видели, как Кейл улыбается, глядя на них.

Кейл снова заговорил.

— Самое время Мэри появится.

Вспыхнул свет, показывая, что кто-то телепортировался, словно отвечая на его заявление.

(Человек! Ты попал точно в цель!)

Красный свет вспыхнул у Северной башни алхимиков, после чего померк.

И в этом месте--

— Похоже, мы пришли как раз вовремя?

— По-моему, мы немного опоздали. Но мы всё ещё можем уничтожить их всех.

Появилась Розалин, Мэри, сэр Рэкс и воины тёмных эльфов.

(S) 23. 10. 2021.