Зрачки Хэпхи задрожали. Он сидел, хлопая крыльями, с отвисшей челюстью. То же самое было и с двумя котятами. Их глаза были открыты и совершенно неподвижны.

Никто ничего не говорил.

«Боже мой.»

Розалин непроизвольно прикрыла рот рукой.

Кейл внезапно открыл глаза. Затем он сел и прислонился к изголовью кровати с пустым выражением лица, после чего вдруг начал плакать.

Слёзы падали капля за каплей.

На его обычно невозмутимом лице застыло непроницаемое выражение, а слёзы продолжали капать одна за другой. Увидев это, Розалин задумалась, не снится ли ей сон.

Кейл Хенитьюз.

Каким же человеком он был? Розалин никак не ожидала, что Кейл покажет такое зрелище.

Было бы уместно увидеть, как он плачет от гнева или раздражения. Вот в каких ситуациях она ожидала увидеть его слёзы.

«Но это!»

Чтобы Кейл так плакал! Розалин опустила руку, прикрывающую её рот, которая в какой-то момент сжалась в кулак. Она чувствовала, как будто она должна что-то сказать.

Именно в этот момент.

— Почему я плачу? Мне не грустно.

Кейл сказал это, после чего слегка приподнял уголки губ и попытался улыбнуться.

Розалин снова зажала рот кулаком. Уголки губ, которые он так старался приподнять, выглядели печальными.

Увидев кого-то с бледным лицом, печально улыбающегося и плачущего, она не могла говорить. Поэтому она отвела взгляд.

Судя по тому, как Пхи и Хэпхи сидели неподвижно, а их зрачки дрожали, все они были потрясены. Эрухабен, сидевший на диване, тоже выглядел потрясённым, в то время как Мэри замерла и перестала есть печенье, которое она ела, говоря: 'Люди должны есть'.

Слуга Кейла Рон, казалось, застыл и забыл сохранить свою добродушную улыбку.

Чхве Хан был последним, кого она увидела.

«Хм?»

Он реагировал не так, как остальные.

У Чхве Хана было сложное и обеспокоенное выражение лица, когда он спокойно стоял, скрестив руки на груди и глядя на Кейла. Именно в этот момент--

— Ч-человек, тебе п-приснился кошмар?

Заикаясь, Хэпхи приблизился к Кейлу и приземлился на кровать.

«А?»

Розалин видела, как Чхве Хан вздохнул, услышав это слово: 'кошмар'. Чхве Хан слегка покачал головой, после чего начал улыбаться, как будто он ничего не мог с этим поделать. При этом он встретился взглядом с Розалин.

«В чём дело?»

Она тихо спросила одними губами, но Чхве Хан махнул рукой, говоря, что это ничего не значит, и она поняла, что он определённо что-то знает.

Однако у неё не было времени спросить Чхве Хана о чём-то ещё.

— Ты должен поесть.

Мэри в чёрной мантии прошла мимо Розалин к кровати с корзиной печенья в руке.

Корзинка, полная печенья, стояла на кровати.

— Мы едим, когда нам грустно. Еда — это победа. Мы становимся грустными, когда голодны. Мы становимся голодными, когда нам грустно.

Мэри быстро проговорила всё это, после чего схватила печенье и вложила его в руку Кейла. Розалин никогда раньше не видела Мэри такой активной.

— Я же сказал вам, что мне не грустно. — Прокомментировал Кейл со своим обычным бесстрастным выражением лица.

— Ты не сможешь обмануть нас! Ты — глупый человек!

— Ты не сможешь обмануть нас! Ты не должен плакать!

Хэпхи и Пхи тут же закричали в ответ.

Кейл был ошеломлён. Именно в этот момент...

Он видел выражение её лица, когда Мэри похлопала по его руке, в которой не было печенья. Кейл нахмурился ещё больше, увидев, как она кивает, как будто всё поняла.

«Нет, я действительно не грущу.»

Это была чистая правда. Кейл чувствовал себя настолько расслабленным, что даже начал думать, что было бы неплохо взглянуть на эти записи, которые он похоронил в своём сознании.

Кейл посмотрел на свою руку, которая была липкой от расплавленного шоколада покрывающего печенье и спросил:

— Мисс Розалин, сколько времени прошло?

Затем он застыл, посмотрев на неё и увидел её кулак.

— Хэпхи-ним.

Однако Розалин спокойно позвала Хэпхи, который захлопал крыльями и начал кричать.

— Это новый рекорд! Ты был без сознания двадцать дней, один час, тридцать две минуты и девятнадцать секунд!

— Тебя не было почти три недели!

«А? Три недели? Разве моё самое долгое время без сознания до этого не было около двух недель? Но три недели?»

Кейл поспешно начал говорить после этих мыслей.

— Дирижабли, что случилось со столицей?

А как насчёт других мест? Что насчёт Северной башни алхимиков? Он быстро взглянул на Розалин, прежде чем вздрогнул.

— Боже мой, Молодой мастер Кейл, вы, кажется, действительно любите работать.

— Что? Я ненавижу работать.

Розалин вздохнула и начала говорить.

— Дирижабли в столице-

*Щёлк*

Когда она начала говорить, дверь открылась, и вошли двое. Одним из них был Бикрокс.

— Чхве Хан, я попробовал приготовить тот блин с зелёным луком, о котором ты упоминал... А?

«Что? Что он только что сказал? Блин с зелёным луком? В этом мире есть зелёный лук?»

Кейл усомнился в своём слухе, в то время как Бикрокс, встретившийся с ним взглядом, не смог закончить предложение должным образом. Одной рукой он держал тарелку с едой, которую никогда раньше не готовил, а другой потёр глаза и начал говорить.

— У меня галлюцинации?

Ему показалось, что он видит плачущее лицо Молодого мастера Кейла Хенитьюза. Он больше не плакал, но было очевидно, что недавно он плакал. Он не видел этого с тех пор, как Кейл был совсем маленьким.

— Похоже, мне нужно умыться.

Затем Бикрокс повернулся и ушёл с тарелкой. Кейл ошеломлённо посмотрел на него, но вскоре увидел, что кто-то приближается к нему с таким видом, будто он вот-вот заплачет.

— Ох! Молодой мастер-ним!

Это был Святой Джек.

Он даже не смог поправить свою развевающуюся рясу священника, когда подошёл к кровати Кейла и схватил его за руки.

— Ты наконец проснулся? Эти слёзы на твоём лице, тебе больно?

Кейл не мог ответить после того, как увидел, что Джек спрашивает с таким невинным выражением на лице. С такими людьми, как Бикрокс, Кейлу было легче справиться. — Нет, мне совсем не больно.

— Понимаю. Я чувствую облегчение. И Молодой мастер-ним, большое вам спасибо!

Джек поклонился на девяносто градусов, чтобы поблагодарить Кейла.

— К счастью, мы смогли прибыть в столицу вовремя, и мисс Розалин и Эрухабен-ним смогли поставить щиты, после чего мы начали один за другим уничтожать дирижабли!

Святой Джек, говоривший с благодарностью и восхищением, продолжал говорить быстро, как будто его переполняла радость.

— А потом появились Чхве Хан-ним, Хэпхи-ним и вы, и все остальные дирижабли начали отступать. Мы подумывали о том, чтобы догнать их и начать контратаку, но враги сбросили один дирижабль в сторону столицы и взорвали его, не оставив нам другого выбора, кроме как сосредоточиться на защите столицы!

«О, Джек очень хорошо объясняет ситуацию.»

Даже если бы они хотели преследовать дирижабли, лучшим решением было не принимать таких опрометчивых решений, если Розалин и Эрухабен были вынуждены защищать столицу от самоуничтожающегося дирижабля.

Было бы опасно преследовать их без магов.

Кейл молча слушал, как Святой Джек объясняет ситуацию в столице.

— Мы сосредоточились на охране столицы ещё на один день, после чего отправились в Северную башню алхимиков, только чтобы увидеть, что они все сбежали. Ах, судя по обломкам разрушенных дирижаблей и големов, похоже, вам удалось сильно ударить по врагам!

«Мм, понятно.»

Он с удовольствием выслушал это объяснение от кого-то, кто, казалось, был потрясён ситуацией.

— Мы также уничтожили все четыре башни алхимиков. Разумеется, мы забрали любые тексты, связанные с алхимией, и всё, что выглядело полезным.

Кейл, который кивал, видел слезящиеся глаза Святого Джека.

— Это всё благодаря вам и всем остальным. Мы признательно за вашу помощь и жертвы, Молодой мастер-ним. Вы не представляете, как сильно я беспокоился, пока вы были без сознания!

«Хм...что-то кажется немного неловким?»

Кейлу было трудно так обращаться с Джеком.

— Я действительно очень рад, что ты проснулся. Теперь я чувствую, что наконец-то могу немного отдохнуть!

— Э-э, да? Спасибо, что беспокоился обо мне, Джек-ним.

Кейл быстро закончил разговор с Джеком. Затем он увидел улыбающуюся Розалин за спиной Джека.

'Похоже, мне не нужно ничего объяснять?'

Кейл кивнул, увидев такой пристальный взгляд.

— Но если прошло три недели--

— Ты беспокоишься о Севере?

Кейл встретился взглядом с Эрухабеном, который смотрел на него, сидя на диване. Продолжая говорить, Эрухабен отпил глоток чая.

— Клопе отправился на Север. Мы также связались с китовым племенем. Эти дети по имени Кейдж и Тейлор поговорили с Роном о том, что делать дальше, и сказали, что пока они закончат этот древний документ.

Кейл вспомнил, что Эрухабен сказал ему в прошлый раз.

«Быстрее возвращайтесь в столицу и оставайся в сознании.»

Однако, забудьте о возвращении, в сознании он сделал новую пометку о том, как долго пребывал без сознания. Кейл откусил кусочек печенья, увидев опускающийся взгляд Эрухабена.

Печенье сломалось, и Эрухабен продолжил.

— Таша сказала, что не знает причины, по которой ты её вызвал, но сказала, что у неё появилась предположение после того, как она услышала о фальшивом древнем документе и планах земли китового племени. После этого она вернулась домой, чтобы подготовиться.

Кейл испытал странное чувство. Эрухабен точно описал это ощущение.

— Тебе нет нужды делать всё подряд. Рядом с тобой есть много способных людей.

Он чувствовал, что Эрухабен хочет сказать ему, чтобы он не делал ничего такого, что заставило бы его снова потерять сознание.

Кейл просто спокойно продолжал есть печенье. Затем он начал говорить.

— Похоже, нам придётся идти на Север.

Эрухабен, Розалин и Рон кивнул в ответ на это заявление.

Король Медведей и Король Львов сумели сбежать, и в некотором смысле именно они получили удар. Теперь настало время нанести удар по Белой звезде.

Такая возможность скоро представится на Севере. Единственная разница заключалась в том, что изначальное месячное планирование Кейла сократилось до одной недели, потому что он был без сознания в течение трёх недель.

«Все остальные продолжали хорошо готовиться.»

Ему просто нужно было соответствовать им. Кейл открыл рот, чтобы заговорить.

Давайте пойдём на Север.

Вот что он собирался сказать. Однако он не мог этого сделать.

— Кейл-ним.

«Мм.»

Кейл быстро закрыл рот. Чхве Хан подошёл к Кейлу и спросил.

— Разве нам не нужно поговорить?

(Вот именно! Человек! Ты же говорил, что расскажешь всё! Я на мгновение забыл, потому что ты плакал!)

«Мм.»

На лице Кейла появилась неловкая улыбка.

(Человек! Почему ты опять так улыбаешься? А, точно! Мы с Бикроксом занимались исследованиями после того, как услышали о блинах с зелёным луком от Чхве Хана! Чхве Хан сказал, что это похоже на пироги, так что мне любопытно, каков он на вкус!)

«Чёрт.»

Услышав взволнованный голос ребёнка, Кейл начал думать обо всех корейских блюдах, которые Хэпхи будет запихивать в рот. Однако что-то, чего он не мог избежать даже больше, было прямо перед ним.

Сейчас он находился в спальне принца Адина, где всегда останавливался, когда приезжал в Могору. Кейл оглядел спальню, после чего заговорил с остальными.

— Есть кое-что, о чём мне нужно поговорить с Чхве Ханом наедине.

Кейл спокойно наблюдал за Чхве Ханом, которые принёс стул к кровати и сел.

— Никто не подслушивает поблизости!

— Звуконепроницаемая магия барьера Чёрного Дракона удивительна! Никто снаружи не должен слышать вас!

— Никто ничего не услышит, если это не такой же человек как ты, который слышит Элементалей ветра. Кстати, мне нужно кое-что сказать. Для уничтожения!

Кейл отпустил золотой кнут, услышав, что Элементали ветра подтвердили, что их никто не подслушивает. Хэпхи наклонил голову, глядя на Чхве Хана и Кейла. В спальне остались только они трое.

Чхве Хан поднял голову, которая смотрела в землю, как будто он не знал, что сказать. Затем он встретился взглядом с Кейлом, который начал говорить.

— Приятно познакомиться. Старший, меня зовут Ким Рок Су, друг Чхве Чжун Су.

Затем он склонил голову и почтительно приветствовал Чхве Хана.

Челюсти Чхве Хана отвисли, а глаза Хэпхи широко раскрылись. Тишина заполнила спальню, пока Чхве Хан не заговорил.

— Такое приветствие.. мне неловко и не нужно, Кейл…ним.

— Я знаю.

Хотя у Кейла было его обычное бесстрастное выражение лица, его глаза выглядели более спокойными, чем обычно.

— Я подумал, что должен хоть раз поприветствовать тебя вот так.

«Да, действительно. Может быть, я и дрянной человек, но я всегда здоровался со старшими должным образом.»

*Хохо..

Первый разговор Ким Рок Су и Чхве Хана начался с недоверчивого смеха Чхве Хана.

(S) 13. 11. 2021.