— Хм, ты выглядишь таким чувствительным для человека, который не жалеет о своём старом имени.

Король Медведей Сайёру ухмыльнулся, глядя на Белую звезду. Белая звезда пристально посмотрел на него, потом повернулся к океану и небрежно сказал:

— Чувствительным? Это совсем не тот случай.

— Тогда почему ты угрожаешь убить меня за то, что я произнёс твоё старое имя?

Сайёру подошёл и встал рядом с Белой звездой с расслабленной улыбкой на лице.

Он также посмотрел в сторону океана, после чего сделал этот комментарий.

— Это потому что его зовут так же, как и тебя?

Белая звезда снова посмотрел на Сайёру.

— Я говорю о Кейле Хенитьюзе. Он странно похож на тебя, но в то же время является полной противоположностью. Это довольно занимательно.

Кривая улыбка на бледном лице была полна озорства.

Глаза Сайёру следили за Белой звездой, пока он это говорил.

Тьма и свет.

Эти двое должны были работать с небом, однако Сайёру не хотел отношений, в которых он должен был стать подчинённым, встав под Белой звездой.

— На этот раз я всё видел, как и ты--

Кривая улыбка стала ещё шире.

— Наверное, было время, когда ты был таким эмоциональным и готовым пожертвовать собой, не так ли?

198 лет.

Сайёру был с Белой звездой в течение трёх жизней Белой звезды. Белая звезда посмотрел на Сайёру и произнёс бесстрастным голосом:

— Жертвовать. Это слово мне не подходит.

Это слово подходило ему лишь в том случае, если бы Сайёру говорил о том, чтобы жертвовать другими ради собственной выгоды. Но Белая звезда не сказал об этом. Почему?

— Ты такой же, как и я.

Сайёру не отрицал этого утверждения. Он даже улыбнулся и кивнул.

— Конечно. Больше всего я ненавижу людей вроде Кейла Хенитьюза. От этих ублюдков, которые ведут себя как герои, меня тошнит.

*Кха-кха!

Сайёру прикрыл рот рукой и закашлялся. На носовом платке, который он держал в руке, была кровь. Сайёру серьёзно посмотрел на него, после чего заговорил.

— Когда вы нападаете?

Земля племени Китов.

Когда они отправятся туда?

— Прошло уже больше трёх недель с тех пор, как я вернулся из Могору.

Первоначальный план состоял в том, чтобы встретиться с магом Бекроком, провести разведку, а затем сразу же нанести удар по земле Китового племени. Однако Бекрок был захвачен врагами, и план пришлось изменить.

Вот почему Сайёру послал Дорфа на Восточный континент и прибыл сюда один.

— Что-то здесь не так. — Заметил Белая звезда, с подозрением смотря на далёкий ледник.

Нет, если хорошо подумать, он был не так уж далеко.

Они находились в укромном уголке побережья, который не был виден с Северного поста береговой линии, с половиной своих войск на берегу и половиной на кораблях.

— Ты хочешь сказать, что Китовое племя ведёт себя странно?

— Верно.

Белая звезда кивнул в ответ на замечание Сайёру, а тот ответил с раздражённым выражением лица.

— Ты хочешь сказать, что это подозрительно, что Китовое племя позволяет чёрным магам шпионить за ними. Ты думаешь, может произойти что-то непредвиденное.

— Да.

— Это ты ведёшь себя странно.

— Что ты имеешь в виду?

Сайёру указал на Белую звезду.

— Вот что сказал бы нормальный ты. 'Мы уничтожим Китов, как и планировали. А уже после этого мы узнаем все остальные подозрительные детали'.

В глазах Белой звезды появился странный огонёк.

— Такое впечатление, что я напряжённо думал об этом без всякой причины.

— Вот именно! Если Киты что-то планируют, ворвись к ним и выясни, что они задумали.

Глаза Сайёру наполнились странным чувством безумия.

— Ты боишься смерти? Ты, Белая звезда, боишься смерти?

Непоколебимая уверенность в том, что Белая звезда не боится смерти, была в безумном взгляде Сайёру. Он заговорил с Белой звездой, словно предупреждая или предлагая что-то.

— Сумасшедшие ублюдки должны вести себя как сумасшедшие ублюдки. Я никогда не видел никого более сумасшедшего, чем ты.

Только Король Львов Дорф и Король Медведей Сайёру имели право говорить такие вещи Белой звезде.

— Мы не можем потерпеть неудачу, как это было в древние времена.

В конечном итоге древняя Белая звезда умер. Нынешняя Белая звезда, Сайёру и Дорф не собирались повторить ту же судьбу. Вот почему они так долго готовили довольно много вещей.

— Ты много думаешь о Кейле Хенитьюзе? Ведь так?

Белая звезда мог видеть насмешливый взгляд Сайёру.

— Ты ревнуешь, потому что он сумел за несколько лет сделать то, на что тебе понадобилось тысяча лет? Или ты боишься, что всё, что ты создал, рухнет? Не потому ли, что всё, что ты пытался сделать за последние один или два года, терпело неудачу? А?

Сайёру был главой организации. Палец, который указывал на Белую звезду, являющегося мозгом этой организации прямо сейчас, коснулся шеи Белой звезды.

— То, что мы создали, не может рухнуть из-за нескольких лет неудач. Огромное количество силы, которую мы накопили, опыт и таланты--

— Закрой рот и убери палец.

— Ты говоришь мне остановиться, если я не хочу умирать?

— Сайёру, ты, кажется, что-то не так понял.

Тогда Сайёру увидел, что Белая звезда улыбается.

— Меня беспокоит только одно. Как только это скучное время подготовки закончится и я наконец получу в свои руки эту последнюю Древнюю силу земли…

Эта мысль пришла ему в голову, когда он смотрел на землю Китового племени.

Если он сможет найти Древнюю силу земли…

— На что мне охотиться в первую очередь. Как управлять всем.

Безумный взгляд Сайёру немного потускнел. Он чувствовал, что у Белой звезды, Кейла Барроу перед ним, был безумный взгляд, который не шёл ни в какое сравнение с его собственным безумным взглядом.

Человек с безумными глазами продолжал говорить.

— Я думаю, что стану ещё более сумасшедшим, чем сейчас. Вот почему это так интересно.

Он с нетерпением ждал этого момента.

Он хотел знать, что сможет сделать, когда станет Богом, когда станет природой.

— Я знал, что нет никого более сумасшедшего, чем ты.

Наконец-то на лице Сайёру появилась довольная улыбка. Белая звезда заговорил, словно отвечая ему.

— Запускай корабли. Мы направляемся в страну Китового племени.

Корабли, стоявшие на якоре у берега, скрытые магией невидимости, подняли якоря и начали движение.

— Мы направляемся в страну племени Китов!

— Наша цель — ледник! Начинай грести!

Повсюду раздавались крики. Белая звезда в какой-то момент переместился на палубу самого большого корабля, после чего снова заговорил.

— Уберите заклинание невидимости.

В следующий момент раздался резкий звук, после чего прозрачный стеклянный барьер был разрушен. Заклинание невидимости было снято.

Теперь Китовое племя сможет ясно видеть войска Белой звезды.

Сайёру был полон предвкушения, когда подошёл к Белой звезде. Затем он поднял руку, после чего опустил её.

— Идём.

Это был сигнал.

Вперёд!

Все корабли направились к леднику, расположенному на самой Северной оконечности континента.

— Мы собираемся поохотиться на Китов.

Сайёру с довольным сердцем ухватился за перила палубы.

Корабли быстро рассекали воду. Чёрная магия помогала кораблям двигаться быстро, хотя ветер дул в противоположном направлении.

— Похоже, нам нужно миновать несколько ледников.

Ледник, на котором жило племя Китов. Этот большой ледник располагался за группой более мелких ледников.

Быстроходные корабли были уже почти у тех небольших ледников.

— Сайёру-ним, отсюда корабли будут двигаться медленнее.

— Это не имеет значения. Если нужно, двигайтесь медленно.

Им нужно было осторожно маневрировать, если они хотели пройти по этой узкой тропинке, не задев ни одного ледника.

Сайёру не думал, что это будет иметь значение, если они будут двигаться осторожно. Он также стал в чём-то уверен.

— Белая звезда.

— Что?

— Мне определённо кажется, что с Китовым племенем что-то не так. Хотя я не знаю, является ли это ловушкой для нас или сокровищем, которое они пытаются спрятать.

Киты не проявляли никакой реакции, хотя они открыто бросились вперёд.

Именно в этот момент--

— Посмотри назад.

— Что? — В замешательстве спросил Сайёру, после чего почувствовал холодок на спине. Он ощущал опасность. Он повернул голову, чтобы посмотреть назад.

*Бах! Бах! Бах!*

Тогда же он услышал несколько громких взрывов в отдалении.

— Т-там же--

«Это наша база.»

Место, где они прятались под заклинанием невидимости. Это место сейчас взрывалось.

— Сайёру, похоже, враг тоже поджидает нас.

Сквозь взрыв они могли видеть мелькающие фигуры людей. Несколько человекоподобных существ разрушали базу, на которой они оставались почти месяц. Единственные люди, которые способны на такое…

Сайёру посмотрел на воду за перилами.

Большой корабль, на котором он сейчас находился… под ним находилась большая фигура. Это была большая форма жизни, которая заставляла даже этот большой корабль казаться маленьким.

*Треск!*

Нахмурившись, Сайёру раздавил перила.

— Киты.

Хотя было ещё лето, летний океан на Севере был таким же тёмным, как и зимой. В тот момент, когда Сайёру произнёс это слово, множество больших фигур поднялось со дна глубокого тёмного океана.

Это были Киты.

Тот факт, что здесь собралось так много Китов, мог означать только одно.

«Так племя Китов и здесь!»

Киты были и на их базе, и здесь, в океане.

Сайёру поднял голову, когда Белая звезда запрыгнул на перила, и увидел кого-то.

На первом леднике по пути в страну китового племени… на леднике стояла женщина.

— Витира…

Это было имя, которое Сайёру тоже знал. Витира, будущая Королева Китов.

Витира запрыгнула на ледник, а он и не заметил. Белая звезда, прыгнувший на перила, казалось, заметил появление Витиры. Это означало, что Сайёру был не так хорош, как Витира в обнаружении присутствия.

Выражение лица Сайёру застыло, после чего вернулось к норме.

Обнаружение присутствия — не единственное, что он умел делать. Он начал говорить с улыбкой на лице.

— Ты оставалась неподвижной всё это время, пока мы наблюдали за тобой, но, в конце концов, вышла, потому что мы начали двигаться?

Взгляд Витиры был прикован к Сайёру. Сайёру начал глумиться, продолжая говорить:

— Ты что-то скрываешь? Хм? Или ты была слишком напугана, чтобы что-то сделать?

Он подумал, что этого будет достаточно, чтобы спровоцировать её. Они говорили о гордом Китовом племени. Сайёру видел, что Витира сразу же начала отвечать.

— Мы просто ждали. Мы ждали, пока вы выйдете в океан.

«Что?»

В тот момент, когда Сайёру застыл от её неожиданно спокойного голоса--

В руке Витиры мгновенно появился хлыст, и она оттолкнулась от земли.

Хлыст был направлен в сторону ледника.

*Бах!*

Ледник раскололся на куски, и оттуда посыпались обломки. Когда глаза Сайёру раскрылись от шока… он почувствовал, как земля под ним начала качаться.

— Они приближаются! Киты приближаются!

— Отведите корабли назад!

Он слышал, как вокруг него кричат люди, заставляя Сайёру снова посмотреть вниз.

Киты стремительно приближались к кораблям. Десятки крупных Китов, двигались одновременно, заставляя воду двигаться вместе с ними. Сайёру поднял голову.

— Это…

Он видел Витиру, стоящую на другом леднике и направляющую свой хлыст на Белую звезду. Позади неё появилось множество Китов.

Всё происходило так, будто все сильные люди из деревни Китового племени пришли сюда. Каждый из этих Китов был так же силён, как их самые сильные люди. Все они смотрели на Сайёру и врагов с сердитым выражением лиц.

Это был их тихий гнев от того, что они спокойно позволяли врагам шпионить за ними в течение месяца. Нет, на самом деле было не очень тихо.

Витира бросила хлыст в воду, и вода взметнулась в воздух. Витира снова направила хлыст на Белую звезду.

— Нападай.

Она продолжала говорить с Белой звездой с бесстрастным выражением на лице.

— Я убью тебя.

В этот момент Северный океан взревел. Крики Китов разнеслись по всей округе, а воины Китов оттолкнулись от ледника и двинулись вперёд.

Битва между Китовым племенем и Белой звездой началась.

(Человек, поле наконец-то готово!)

Кейл прислушался к голосу Хэпхи в своей голове и начал улыбаться, оставаясь тихо выжидать.

(S) 29. 11. 2021.