Чхве Хан спокойно ответил.

— Да, Кейл-ним, он подумает, что это я.

Чхве Хан был мечником, который внезапно появился в этом мире и был похож на Чхве Чжун Гуна, первого Убийцу Драконов, Нелана Барроу.

Довольный умный Белая звезда не подумает, что это кто-то вроде Кейла или других с прочными корнями в этом мире. Он определённо заподозрит Чхве Хана, чьё прошлое было тайной.

— Но Кейл-ним.

Однако человеком, написавшим записку, был Кейл, а не Чхве Хан.

— Да?

— Что ты написал?

— А, так ты не увидел? — Спросил Кейл, глядя в спину Чхве Хана.

— Нет, не видел.

Бумага, которую Кейл нарочно поместил на фальшивый древний текст, созданный Маркизом Тейлором Стэном. Чхве Хан был занят и не мог увидеть, что он написал.

Чхве Хан увидел, как Хэпхи внезапно снял свою невидимость и появился перед ним с улыбкой. Затем он услышал за спиной бесстрастный голос Кейла:

— Я написал всё, что сказал мне Хэпхи.

«Хэпхи?»

Чхве Хан выглядел смущённым. Он не думал, что там будет что-то нормальное, учитывая то, как улыбался Хэпхи. Поэтому он осторожно задал вопрос маленькому Дракону.

— Хэпхи, что ты сказал ему написать?

Затем он увидел, как шестилетний Дракон выпятил свой пухлый живот и уверенно закричал. Маленький Дракон выглядел взволнованным.

— Белая звезда, ты тупой идиот!

*Хаа..

Чхве Хан издал тяжёлый вздох. Хэпхи продолжал говорить.

— Ты самый непочтительный идиот в мире! Эй, идиот, тебя обманули! Ты же не можешь это прочесть, не так ли? Я, великий и могучий Хэпхи Ён, скоро выучу корейский и смогу читать и писать на нём! Ты идиот!

— Ты сказал ему написать это?

— Именно, сильный Чхве Хан!

Чхве Хан начал улыбаться. Белая звезда непременно придёт к нему с этой бумагой, спросит, умеет ли он читать на корейском, и потребует, чтобы он прочитал всё и расшифровал для него.

Чхве Хан испытывал странное чувство восторга, думая о том, что ждёт его впереди. Именно в этот момент--

— Молодой мастер?

Северный океан был спокоен теперь, когда все подчинённые Белой звезды телепортировались. Люди направлялись к Чхве Хану, Хэпхи и Кейлу.

— Почему--

Витира посмотрела на Кейла с потрясённым выражением лица, после чего перевела взгляд на Чхве Хана, продолжая говорить.

— Молодой мастер, разве твоя роль не заключалась в том, чтобы прятаться? Так почему же ты здесь, на его спине? Ты не пострадал?

— А, это--

Шестилетний Дракон прервал Чхве Хана и взволнованно ответил:

— Эй, Кит! Ноги слабого человека онемели после долгого сидения на корточках! Вот почему он попросил Чхве Хана нести его! Слабый человек очень слаб!

Хэпхи стал невидимым в тот момент, когда увидел застывшее выражение лица Витиры, и Кейл вынужден был ощутить странное чувство слабости, которое было трудно описать. Витира смотрела на него так, словно он был мокрым листом бумаги, который мог порваться в любой момент.

— Чхве Хан, отпусти меня.

Кейл попытался слезть со спины Чхве Хана, чтобы отодвинуться подальше от этого взгляда.

— Молодой мастер, пожалуйста, не напрягайся слишком сильно.

(Вот именно! Человек, не переусердствуй! Просто оставайся на его спине!)

Витира и Хэпхи остановили Кейла, не давая ему встать на ноги. От этого Кейлу стало ещё хуже, и он ещё быстрее слез со спины Чхве Хана. Витира, чьё боевое снаряжение было помято во многих местах после недавней битвы, с беспокойством посмотрела на Кейла. Казалось, она проверяла, может ли он нормально стоять.

Кейл вздохнул и начал говорить.

— Я в порядке.

— Кейл-ним.

«Ах.»

Кейл обернулся, шокированный внезапным шёпотом, раздавшимся у него за спиной. Клопе стоял позади с благоговейной улыбкой на лице.

— Я выполнил свою миссию. Теперь эта пьеса подошла к концу.

Его возбуждённый взгляд был сосредоточен на Кейле.

— Это было весело.

— ...Ага.

Кейл смог только кивнуть, потеряв дар речи от выражения лица Клопе.

(Человек, тебе действительно не стоит играть с этим сумасшедшим Клопе. Человек, ты понял?)

Он проигнорировал замечание Хэпхи и огляделся. Киты, морские животные и члены бригады рыцарей на вивернах быстро справлялись с оставшимися проблемами.

— Как и ожидалось, они оставили команду.

Члены экипажа, направляющие корабли Белой звезды к леднику, в страхе озирались по сторонам, сопровождаемые китами.

— Он всегда был таким.

Чхве Хан горько улыбнулся, наблюдая за этим зрелищем, стоя рядом с Кейлом. Белая звезда забрал с собой только Сайёру, чёрных магов, рыцарей и других людей, которые могли пригодиться ему в будущих битвах.

Он чувствовал себя погано, глядя на испуганных членов экипажа, хотя это зрелище встречалось им не в первый раз. Эти члены экипажа были врагами, но ему всё равно было жаль их.

Однако рядом был человек, который был холоден, в отличие от Чхве Хана.

— Я проверю, нет ли среди них шпионов или подозрительных личностей, и буду держать их взаперти в замке Паэрун, пока всё не будет закончено.

Этим человеком был Клопе. Чхве Хан посмотрел на Клопе, у которого было спокойное выражение лица, и прикинул, что нужно сделать со странным взглядом. Из-за этого человека трудно было понять, в своём ли он уме, на их стороне он или на стороне врага.

В этот момент Чхве Хан встретился взглядом с Клопе.

Клопе отрешённо улыбнулся, после чего заговорил с Кейлом, стоявшим рядом с Чхве Ханом.

— Кейл-ним.

— Что?

Кейл смотрел на Клопе без каких-либо эмоций.

— Я распространю слух, что мы победили дьявола, что мы избавились от бедствия на этой земле.

Но он постепенно начал хмуриться, услышав, что Клопе сказал дальше. Этот ловкий сумасшедший ублюдок продолжал говорить несмотря на изменения в выражении лица Кейла.

— Это должно создать замечательную картину, как только мы добавим эту часть к слухам, которые уже распространили. Легендарная бригада рыцарей на вивернах Севера вновь появилась в мире, сражаясь бок-о-бок с китами, чтобы победить дьявола по имени Белая звезда, который в этот раз пытался подчинить океан.

«Подчинить? Сражаясь бок-о-бок с китами?»

Витира посмотрела на Клопе с потрясённым выражением лица.

Это совершенно не было похоже на правду. На самом деле, Клопе был тем, кто упал в воду, будучи не в состоянии продолжать битву после потери своей виверны.

Она была ошеломлена, но держала рот на замке, наблюдая, как Клопе продолжает говорить с задумчивым взглядом.

— Витира-ним, тогда люди Севера будут считать Белую звезду злым существом, чрезвычайно сильным, но всё же не непобедимым. Они также будут думать, что Север и китовое племя имеют хорошие отношения друг с другом, приняв сильное китовое племя как надёжного союзника.

— Просто делай что хочешь.

Витира больше не хотела с ним разговаривать.

Это звучало так, как будто всё это было также полезно для китового племени, однако этот человек был способен заставить всё звучать слишком странно.

— Кейл-ним, благодаря тебе я смог написать легенду о Севере.

*Ха..

Витира могла только вздохнуть, услышав, как Клопе закончил, поблагодарив Кейла.

«Должно быть, Молодому мастеру Кейлу тоже нелегко приходится с таким человеком.»

Она чувствовала жалость к такому человеку, как Кейл, у которого было очень слабое тело, и которому приходилось иметь дело с таким человеком, как Клопе. Кейл невзначай ответил Клопе, когда она подумала об этом.

— Рыцарь-Хранитель сэр Клопе был в центре этой легенды. Поздравляю. Тебе удалось написать легенду.

— *Хехе, ничего особенного.

«Думаю, на самом деле они просто похожи друг на друга.»

Витира решила больше не думать об этом после того, как стала свидетелем общения Кейла и Клопе. Она решила сосредоточиться на своём отце Шиклере и Пасетоне, которые разбирались с последствия битвы. Однако она не могла не задать ещё один вопрос.

— Молодой мастер, будет ли Белая звезда двигаться в соответствии с твоими планами?

Кейл ответил без малейшего колебания:

— Да, обязательно будет. У него не будет иного выбора, кроме как сделать это.

Фальшивый древний текст, который он попросил Тейлора создать. Помимо корейского, в этом тексте было много вещей, написанных на языке Восточного континента.

Текст указывал на земли китового племени, Королевства Каро и Королевства Роан. Это было то, что Белая звезда уже знал, однако Кейл добавил к этому ещё одну строчку.

[Я планирую отправиться в Королевство Каро после посещения земли китового племени. Я также планирую остановиться на Востоке, однако перед возвращением на Восточный континент мне нужно посетить пустыню, место, переполненное аурой земли.]

Пустыня, которая была переполнена аурой земли.

Белая звезда будет соблазнён этим предложением и захочет сначала отправиться туда. Всё потому, что в тексте упоминалось, что писавший только планировал остановиться на Востоке, когда он посетит Королевство Каро.

К тому же…

— Я покажу себя там. Он непременно придёт из любопытства.

Чтобы увидеть Чхве Хана и его. Кейл медленно начал улыбаться.

Белая звезда, скорее всего, находился в хаотическом состоянии из-за клочка бумаги с написанным на нём корейским текстом.

Он проверит, настоящий ли древний текст, попытается проверить подлинность того, что на нём написано, и всё подвергнет сомнению. Тем не менее, он обязан будет проверить все вещи, написанные на нём, по крайней мере один раз.

Такой ублюдок, как он, который ждал тысячу лет, предпочтёт действовать скрытно и осторожно, сосредоточившись на Королевстве Каро и местонахождении Кейла.

А если в это время Кейл случайно окажется где-нибудь в Королевстве Каро?

«Он на это клюнет.»

Любопытство и ловушка. Всё приведёт Белую звезду в пустыню. Конечно, он может принять неожиданное решение сначала заглянуть в Королевство Роан. Для такой ситуации Кейл кое-что попросил у Маркиза Тейлора и Кейдж, так что он просто будет действовать в соответствии с ними, если понадобится.

— Тогда я отправлюсь прямо сейчас. Оставляю уборку на вас.

Витира и Клопе приготовились прощаться.

Хэпхи сразу же начал активировать магический круг телепортации. Им нужно было спешить, потому что они должны были заранее подготовить много вещей.

Свет от магического круга телепортации начал окружать Чхве Хана, Кейла и Хэпхи.

*Бииип- Биииип-*

В этот момент до ушей Кейла донёсся резкий звук.

Телепортация была остановлена.

— Человек!

Кейл увидел появившееся в воздухе устройство связи. Устройство светилось красным. Был только один человек, для которого он светился красным, не считая экстренного вызова.

«Наследный принц?»

Наследный принц Альберу Кроссман связался с ним впервые за долгое время. Кейл жестом велел группе остановиться, а затем сам переместился в тихое место в углу ледника и указал на устройство связи.

(Я подключаю его!)

Хэпхи сразу же соединил связь, и Кейл увидел изображение, появившееся на поверхности льда. С другой стороны стоял Альберу Кроссман, и выражение лица Кейла вскоре стало странным.

— Ваше Высочество, что-то случилось?

Альберу Кроссман с сияющей улыбкой на лице помахал Кейлу рукой.

<Молодой мастер Кейл, вы хорошо себя чувствуете?>

— Какого чёрта?

«Ой.»

Кейл неосознанно сказал то, что было у него на уме.

— Мои извинения, я неосознанно выпалил свои истинные чувства. Я прошу прощения за столь нечестивое поведение.

<Не беспокойтесь. Это вполне понятно.>

«Что-то кажется очень странным.»

Кейл выглядел глубоко смущённым. Он снова сосредоточился на том, что увидел на экране. Это был обычный кабинет Альберу. Он был в своём официальном костюме, как будто только что пришёл со встречи, и ничего не казалось ему отличающимся от обычного.

«Но почему он так себя ведёт?»

Альберу начал говорить, когда Кейл нахмурился.

<Мы планируем продолжить наказание пленных, захваченных во время битвы.>

— Понимаю.

Этот звонок должен был сообщить ему, что Сайрем и другие враги будут официально наказаны.

Кейл подумал, что ему потребуется довольно много времени, чтобы добраться до этой точки. Однако не прошло и года с тех пор, как началась война, так что это имело смысл, учитывая, что они, скорее всего, в первую очередь хотели восстановить всё, что было разрушено.

<Мы также планируем провести церемонию награждения.>

— Понимаю.

Было нормально проводить церемонию награждения, чтобы вознаградить людей за их заслуги во время войны.

«Мм!»

Внезапно Кейла охватило зловещее предчувствие.

«Эта дурацкая улыбка на его лице! Неужели со мной что-то случится?»

Кейл Хенитьюз будет первым в списке, когда дело дойдёт до заслуг во время войны! Поэтому Кейл поспешно заговорил с выражением крайнего нетерпения.

— Ваше Высочество! Мне абсолютно не нужна ни слава, ни власть! Я бы предпочёл им лимонады!

Альберу на мгновение замолчал.

<Не беспокойся.>

Затем он продолжил говорить с нежной улыбкой на лице.

<Мы снимем с вас звание главнокомандующего и не дадим вам больше никаких государственных должностей или дворянских титулов.>

— Ох!

Кейл был искренне полон восхищения, когда ответил.

— Ваше Высочество, вы сдержите наше обещание? Ведь так? Мне не нужно ничего, кроме золотых бляшек или денег!

<Да, конечно.>

— Ваше Высочество, у вас действительно есть всё, что нужно, чтобы быть луной над Королевством Роан, ночным небом Западного континента и солнцем днём!

<Да, конечно. И похоже, что семья Хенитьюз станет, как минимум - Маркизами, и как максимум - Герцогами.>

«А?»

Тело Кейла внезапно остановилось, как будто он был неисправной машиной. Альберу было всё равно, он широко улыбнулся и продолжил говорить.

<Это не входило в мои намерения, но граждане продолжают говорить, что стражем, который защищал Королевство Роан, был дом Хенитьюз. В центральном, Северо-Западном, Юго-Западном и Юго-Восточном регионах Королевства Роан есть Герцог или Маркиз, так почему же? Они твердили, что семья Хенитьюз имеет много заслуг от войны, и умоляли меня поднять титул Графа до более высокого.>

— Ваше Высочество, разве Графу не сложно стать Маркизом или Герцогом? Если только у них нет таких великих достижений, как спасение Королевства или континента--

«Ах.»

Кейл замолчал на середине фразы. Достижения Кейла и других людей, связанных с домом Хенитьюз, были похожи на то, что он только что описал.

Они отбились от Неукротимого Альянса, предотвратили морскую битву без больших потерь и добились многого другого, что заставило других увидеть Королевство Роан как сильное Королевство.

Плечи Кейла начали медленно опускаться.

<Кроме того, сейчас появились новые слухи. Они говорят, что появился злой парень, зовущий себя Белой звездой, и который поддерживал колокольню алхимиков Империи и был виновником войны с Севером, и что Молодой мастер Серебряный Свет собирал героев, чтобы защитить Западный континент. Горожане говорили, что мы должны защитить нашего Молодого мастера.>

«Ах.»

Кейлу хотелось плакать.

<Мои поздравления. Похоже, ты можешь в конечном итоге стать бездельником-первенцем в доме Герцога Хенитьюз.>

Улыбающийся Альберу, казалось, смеялся над Кейлом.

<Кстати, кто станет следующим лордом вашего дома? Почему до сих пор не принято решение?>

«Мой младший брат Басен…»

Талантливый и хладнокровный Басен находился на территории Хенитьюз.

Альберу продолжал говорить бодрым голосом, как только глаза Кейла сверкнули.

<Твоя семья должна связаться с тобой по поводу церемонии вручения титула Графу Деруту. Тогда увидимся, так как вся семья должна приехать во дворец для такого дела.>

Кейл увидел улыбающегося Клопе, который заметил, что разговор подходит к концу, и подошёл к нему.

— Мы приложили немало усилий, чтобы распространить эти слухи.

«Этот сумасшедший ублюдок.»

Кейл был зол на Клопе, который так хорошо справился и достиг гораздо больше, чем он ожидал.

«Как, чёрт возьми, ему удалось распространить слухи по всему Северу и до самого Королевства Роан за такое короткое время?»

Наследный принц Альберу улыбнулся Кейлу, который, казалось, был шокирован, продолжая говорить.

<Наш великий герой, Молодой мастер Серебряный Свет. Скоро увидимся во дворце.>

«Чёрт возьми! Он явно смеётся надо мной!»

Звонок закончился, и Кейл снова нахмурился. Плечи Кейла слегка ссутулились.

(S) 07. 12. 2021.