«Смотрите только вперёд.»

Плечи Кейла сжались, когда он сосредоточился на спине охотника.

«Я думал, услышу голос потерянного близкого человека, так почему же он не делает этого со мной?»

Кейл не боялся, разве что беспокоился за Хэпхи или Чхве Хана. Но сейчас он был сильно напуган.

«Это странно.»

Он не видел ни головы змеи, ни всего её тела, потому что быстро отвёл взгляд, но извивающееся тело этой большой змеи было намного больше, чем ожидал Кейл.

Даже блеск на красной чешуе был странно ярким.

«Но не в этом проблема.»

Кейл не испугался красной чешуи или большого тела. Он просто ощутил страх, лишь взглянув на неё.

«Почему?»

Кейл нахмурился, так как никогда раньше не испытывал ничего подобного.

В этот момент заговорил Супер Камень.

{Кто-то будет околдован. Она точно кого-нибудь околдует.}

Его голос был полон уверенности и жёсткости, непохожий на обычный.

«Ты хочешь сказать, меня околдуют?»

{Нет, тебя не околдуют. Этого никогда не случится.}

«Что? Меня не околдуют? Почему?»

Однако Супер Камень не ответил на вопрос Кейла. Вместо этого, он сказал что-то другое.

{Любой, кто будет околдован этой змеёй, умрёт или попытается убить других.}

В его голосе не было ни капли сомнения.

{Сейчас с тобой много людей, и каждый из них силён. Эта хитрая змея понимает это и заставить околдованного человека убить кого-нибудь. Так она принесёт больше смертей.}

«Это что-то вроде проклятой силы или предмета из фантастических романов?»

{Дело не только в этом. Будь осторожен.}

«Быть осторожным со змеёй?»

{Нет, будь осторожен с мечом своего околдованного союзника.}

*Шшшш--

В тот момент, когда он услышал движение змеи и голос Супер Камня одновременно--

*Угх!

Кейл вдруг почувствовал, как его тело тянут назад. Он ощутил боль, когда рука, тянущая его назад, сильно вцепилась в него.

«Что за? Что происходит--»

Глаза Кейла открылись, и он закрыл рот. Невидимый Хэпхи, за которым следовал Бикрокс с Ангэ и Пхи на руках, должен идти за ним.

Однако он увидел, что их линия была нарушена.

— Эй!

Король наёмников Бад что-то кричал Кейлу, но тот не мог слышать из-за затычек в ушах. Однако он быстро понял ситуацию, читая по губам и увидев беспорядочную линию.

— Чёрт возьми, Бикрокс, этот парень!

Кейл оттолкнул руку Бада от своего плеча и направился к Бикроксу.

— Чёрт!

Бад нахмурился, после чего поспешно бросился к охотнику. Ему нужно было схватить Бобе, который исчезал в тумане.

Кейла, который приближался к Бикроксу, кто-то остановил. Он повернул голову и увидел Чхве Хана. Тот смотрел на него взглядом, который будто говорил: 'Будь осторожен'.

Однако Кейл просто повернулся к Бикроксу.

(Человек! Бикрокс ведёт себя странно!)

Как отметил про себя Хэпхи, Бикрокс покинул группу и направился в лес.

— Твою мать…

На его лице была пустота, и он повторял на ходу лишь слово 'мама'. Увидев это. Кейл был окончательно убеждён.

«Он околдован!»

Он был уверен, что змея околдовала Бикрокса.

Бикрокс был не из тех, кто ведёт себя так глупо с детьми на руках. Затем Кейл увидел кое-что ещё.

(Человек! Почему Бикрокс направляется в этот лес, когда там ничего нет!)

И Хэпхи, и Чхве Хан, казалось, не замечали этого.

Но Кейл всё видел. Он также слышал это.

*Динь-динь*

Он слышал звонок.

На конце большого змеиного хвоста был маленький колокольчик, который дрожал и звенел немного в стороне от направления, в котором шёл Бикрокс.

*Динь*

Каждый раз, когда раздавался звонок, Бикрокс делал шаг.

Кейл нахмурился.

«Почему именно этого безразличного парня околдовали?»

{Он вернулся домой спустя пятнадцать лет, в место, где умерла его мать. Конечно же, он был более эмоциональным, чем обычно, будь то радость, печаль или удовлетворение.}

«Чёрт возьми!»

Кейл подумал, что ответ Супер Камня был точен.

— Мама.

Всё потому, что Бикрокс звал свою маму, направляясь к лесу.

Кейл понял, что не учёл нынешнего психического состояния Бикрокса перед тем, как прийти сюда, но он не мог просто стоять на месте.

*Динь динь*

Ангэ и Пхи находились в объятиях Бикрокса, пока тот продолжал следовать за звуком колокольчика. Это ещё больше встревожило Кейла.

Два котёнка не могли вырваться из рук Бикрокса, чтобы убежать. Тут уж ничего не поделаешь.

«Там что-то красное!»

Когда Бикрокс внезапно изменил направление, котята не смогли вырваться, сколько бы Пхи не шлёпал его по руке… Пхи увидел что-то красное в том направлении, куда шёл Бикрокс.

— Красное!

Однако Пхи, который подсознательно вскрикнул, не успел как следует разглядеть, что это было, потому что быстро опустил голову.

Чуть позже Пхи медленно начал поднимать голову. Однако его сестра Ангэ держала его, сильно зажмурив глаза. Поэтому Пхи снова закрыл их.

«Он говорил не смотреть на красное дважды!»

Предприняв попытку бегства, они могли случайно увидеть красную чешую. Кроме того, они не могли оставить Бикрокса, поэтому решили держать глаза закрытыми, вцепившись в его одежду.

«Что же мне делать?»

Чхве Хан прикусил губу смотря на Ангэ, Пхи и идущего Бикрокса.

«Может, мне оглушить Бикрокса?»

Он боялся, что что-то может случиться, сделай он необдуманный шаг.

Это означало, что сначала ему нужно оценить ситуацию, но в этом и заключалась проблема.

«Я её не вижу!»

Он не видел змею и ничего не слышал.

Он не мог понять, где находится враг.

Именно в этот момент Чхве Хан увидел, как охотник Бобе отбросил повязку. Затем он, нахмурившись, крикнул в сторону Бикрокса:

— Чёрт! Я знал, что так и будет!

Быстрым движением он вытащил стрелу из колчана и прицелился. Затем он осмотрелся. Казалось, он не боялся смотреть на красную змею.

— Где ты? Где эта проклятая красная змея?! Покажись мне!

Охотник Бобе нарочно повысил голос и повёл себя так, словно собирался сразиться с красной змеёй. Он собирался бежать в противоположном направлении, как только увидит красную чешую, и заберёт с собой этого околдованного человека.

«Меня не околдуют, потому что уши заткнуты. Здесь много сильных людей, так что будет нетрудно схватить этого околдованного человека и убежать.»

Так думал старик Бобе, когда посмотрел на людей в тумане.

Однако в следующий момент его руки опустили лук и он закричал.

— Эй! Ты потерял рассудок?!

Бобе, который забыл использовать уважительный тон, потому что был потрясён, видел торговца Боба.

Кейл снял затычки и с бесстрастным выражением бросил их на землю.

(Человек! Ты тоже будешь околдован!)

— Кейл-ним.

— Эй!

— Мм.

Он видел беспокойство на лицах других людей, но Кейл был просто раздражён.

*Динь-динь*

— Мама…

Скорее всего, прямо сейчас Бикрокс слышал голос матери.

Он вернулся домой, туда, где пятнадцать лет назад умерла его мать.

Это создало брешь в сердце этого безразличного человека, которую красная змея использовала, чтобы околдовать его.

«Так раздражает.»

Сейчас Кейл был очень зол.

(Человек! Это опасно!)

Он пропускал комментарии Хэпхи мимо ушей.

В конце концов, он уже вытащил затычки и дважды видел чешую. Змеиной головы ещё не было видно, но что с того?

«Мне просто нужно делать то, что я хочу.»

*Динь*

Ещё раз прозвенел колокольчик.

{Ты не переусердствуешь?}

В его голове раздался голос Воды, Пожирающей Небеса, потрясённой его действиями. Однако Кейл действовал быстро.

Тонкое копьё, сформированное из воды, вылетело из руки Кейла и полетело вперёд. Копьё летело по прямой к чему-то, пока--

*Бах!*

Не врезалось в колокольчик на хвосте змеи.

— А?

Глаза остальных членов группы расширились, увидев водяное копьё и услышав громкий взрыв.

Затем Кейл быстро приблизился к Бикроксу, минуя группу потрясённых людей.

— Мама.. *Угх!

Следующим он ободряюще шлёпнул Бикрокса по затылку. Как бы сильно Кейл не бил, это не должно быть больно, но Бикрокс застонал, как будто получил сильный удар.

— *Угх! Кто вдруг--*Ах!

Затем, внезапно круглая водяная бомба облила Бикрокса.

*Мяу.

*Мияу.

Ангэ и Пхи сразу же выпрыгнули из рук Бикрокса.

*Кха кха..

Закашлявшись, Бикрокс уставился на Кейла недовольным взглядом. Казалось, он не помнил ничего из того, что произошло, пока он был околдован.

Это подозрение оказалось верным.

— Какое облегчение.

Бикрокс посмотрел на Кейла, который с отвратительно мягким выражением лица гладил его мокрые волосы после того, как ударил его по голове и облил водой, как будто Кейл был сумасшедшим человеком.

Однако вскоре Бикрокс побледнел.

Причиной тому был ужасный вопль. Это было так громко, что затычки для ушей были бесполезны. Потрясённый Бад повернул голову и увидел нечто такое, что едва не заставило его вскрикнуть.

— Ч-что это?

Змеиный хвост, покрытый красной чешуёй. Он видел треснувший колокольчик на кончике хвоста.

«Вот куда Кейл только что метнул своё водяное копьё!»

Король наёмников быстро перевёл взгляд на Кейла, который в данный момент поднял голову и смотрел вверх.

Вопль доносился откуда-то сверху.

Он видел покрытый туманом лес. Затем Кейл нашёл большую змеиную голову, которая смотрела на него сквозь туман. Глаза, такие же красные, как чешуя, казалось, были готовы проглотить Кейла.

В этот момент змея открыла пасть.

От последующего звука Бад вынужден был заткнуть уши руками.

*Угх!

Он даже побледнел.

Его тело само сжалось после того, как он услышал этот громкий вопль.

«Что это? Почему я так реагирую?»

Ему не нужно было долго думать об этом.

«Мне страшно.»

Услышав этот звук, он почему-то почувствовал страх.

Король наёмников Бад был не единственным, кто испытывал подобные чувства.

— *Угх! Я никогда не слышал этого вопля!

Бобе свернулся калачиком, дрожа всем телом, а Дракон-полукровка едва держался на ногах.

Ангэ и Пхи прыгнули обратно в объятиях Бикрокса, дрожа от страха.

Кейл нахмурился, наблюдая за происходящим.

(Ч-человек! Я, я тоже немного боюсь! Мне страшно, хотя я великий и могучий Дракон!)

«Чёрт!»

Услышав голос самого младшего члена группы, Хэпхи, Кейл снова попытался активировать древнюю силу в своём теле.

«Мне страшно.»

Он тоже был напуган.

Кейл почувствовал ещё больший страх, когда вопль продолжал становиться всё громче, не думая прекращаться.

Однако он не мог просто стоять на месте.

— Это очень страшно.

Ему не нравилось это неведомое чувство страха.

{Потому что это кровь.}

В этот момент он услышал голос Супер Камня.

{Потому что это залитый кровью камень. Это земля, где хоронят мёртвых. Это оружие, которое убивает людей и других живых существ. Это нормально — бояться.}

Супер Камень говорил, что бояться — это нормально.

{Знаешь ли ты, почему люди боялись древней Белой звезды? Отчасти причина была в том, что он обладал силой небесного атрибута и потому, что был невероятно силён, но…}

{Эта сила земли, используемая в качестве оружия, заставляет людей ощущать инстинктивный страх смерти.

Люди с древних времён испытывали страх перед древней Белой звездой, который контролировал эту силу и поэтому вынуждены были подчиниться.}

Точно так же, как все мёртвые вещи возвращаются к земле, люди инстинктивно ощущали страх перед этой силой атрибута земли, которая превратилась в оружие, сосредоточившись на атрибуте земли, который приветствовал тела мёртвых.

Кейл наконец понял, почему Белая звезда так долго искал эту древнюю силу земли.

Господство.

Не было ничего лучше этой силы, чтобы править, используя страх.

«Тогда что же мне делать?»

Кейл нахмурился.

{Кейл.}

Супер Камень снова заговорил.

{Знаешь, почему я взял с собой слабого Нелана Барроу? Как думаешь, почему я так старался сохранить ему жизнь?}

Нелан Барроу. Первый убийца драконов и кореец по имени Чхве Чжун Гун.

Разум Кейла быстро пришёл в движение после того, как о нём внезапно упомянули. Супер Камень не стал бы поднимать эту тему без всякой причины.

{Я защищал его, потому что он был молод, но… У этого парнишки была бесполезная сила блефа. Это была сила, которая идеально подходила для обмана. Но, видишь ли...}

*Ах

У Кейла перехватило дыхание.

{Та сила, которая называется блефом, иногда также называется мужеством. Аура Доминирования.}

Сила, которую он считал идеальной для обмана и блефа.

{Этот парень… Он всегда блефовал, но у него хватало мужества противостоять страху. И эта смелость превратилась в ауру. Мы могли бороться с этим страхом, когда были с аурой этого парнишки.}

Кейл наконец понял, почему Супер Камень сказал, что у него нет никаких шансов быть околдованным змеёй.

Аура Доминирования внутри тела Кейла медленно вышла наружу.

{Поделись своей аурой с остальными.}

Губы Кейла поднялись в улыбке.

В этот момент все обернулись, ощутив сильную ауру.

Они чувствовали ауру повелителя и ощущали себя так, словно внезапно обрели сильную опору.

Группа, которая дрожала от неведомого страха, медленно опустила руки, закрывающие уши, и расправила свои скрюченные плечи, почувствовав эту ауру.

Вместо страха эта сильная аура излучала странное чувство тепла и мужества. Они положились на эту невидимую силу, которая, казалось, говорила им доверять и следовать ей.

(Человек! Я не боюсь! Но человек, ты сейчас выглядишь очень сильным! Ты такой слабый, но выглядишь надёжным!)

Кейл слушал комментарии Хэпхи, окружая своё тело Аурой Доминирования.

Затем он поднял голову.

*Шшшшш-

Смотря прямо в глаза змеи, он сказал.

— Эй, чёртова змея, я тебя убью.

В этот момент к хвосту змеи метнулось ещё одно водяное копьё.

*Бах!*

Копьё воды врезалось в дерево и взорвалось.

*Шшшш-

Змеиный хвост, уклонившийся от копья, взметнулся в воздух, прежде чем снова опуститься.

Её большое тело начало двигаться в сторону Кейла с оглушительным грохотом.

— Отлично, следуй за мной. Ты всего лишь чёртова змея, которая даже не такая красная, как кочхуджан.

Звук Ветра окружил тело Кейла, и он быстро направился в нужном направлении.

А точнее, его целью была вершина змеиной горы. Вершина, покрытая гранитом.

В этот момент Кейл услышал за спиной голос Чхве Хана.

— Кейл-ним!

— Что случилось? Не мешай мне! Я могу получить Древнюю силу, лишь сразившись с ней в одиночку!

Он даже не мог смотреть на Чхве Хана, пока бежал к вершине.

Ему нужно было увести змею в место с наименьшим количеством людей.

Кейл, у которого было много дел, начал думать о планах на будущее, пока его ноги быстро двигались.

Чхве Хан погнался за Кейлом и побежал рядом с ним, даже после того, как ему сказали не мешать.

— Чхве Хан, я же сказал, что должен сделать это сам.

— А равновесие в твоём фундаменте не будет нарушено?

— Что?

— Ты прекрасно это понимаешь, Кейл-ним.

Кейл не находил слов.

Фундамент Кейла был уравновешен после того, как ему с трудом удалось собрать все пять атрибутов.

Тем не менее, прямо сейчас Кейл планировал получить ещё одну Древнюю силу земли.

Кейл посмотрел на Чхве Хана, на лице которого играла печальная улыбка.

— Кейл-ним, ты снова собираешься пожертвовать собой?

Кейл всё так же не находил слов.

(S) 11. 01. 2022.