— Что ты сказал о моём предке?

— Я сказал, что он преступник?

«Что-то не так с моими ушами?»

Альберу совсем не выглядел величественным, когда сунул палец в ухо.

— Кажется, что-то попало мне в уши.

— Тогда я должен повторить сказанное?

— В этом нет необходимости. Мой предок был преступником, хаха. Как я мог услышать такую чушь?! Хаха--

— Ваше высочество, вы всё правильно расслышали.

— Что?

— Что?

Кейл и Альберу снова тупо уставились друг на друга.

Некоторое время они оба молчали. Вскоре Альберу начал хмуриться.

— Наверное, это самая шокирующая вещь, которую я слышал за последнее время!

— Вот как?

— Конечно!

Альберу нахмурился ещё больше.

«Я собирался рассказать ему о тайне королевской семьи и поговорить о том, заслуживаю ли я быть королём… Так что же, чёрт возьми, это за ситуация?»

Он решил поделиться этой тайной с Кейлом Хенитьюзом.

Он уже был главой семьи Кроссманов, поскольку у него была печать, но Король Зед Кроссман серьёзно воспротивился его решению.

Альберу проигнорировал его и привёл Кейла сюда.

Кейл просил информацию о королевской семье Кроссманов, потому что думал, что это может быть полезно для борьбы с Белой звездой.

Альберу понимал это и хотел помочь ему победить Белую звезду.

Однако была и другая причина.

«Моя слабость.»

Его сегодняшние действия в значительной степени показывали Кейлу Хенитьюзу его слабость.

Первое: слабость королевской семьи.

Говорили, что королевская семья Кроссманов получила благословение и защиту Бога Солнца. Однако, если заглянуть глубже, это было скорее проклятие, чем благословение.

Власть и слава королевской семьи Кроссманов рухнут, если это станет известно.

Второй причиной была его слабость.

Тот факт, что у него была кровь тёмных эльфов и атрибут тьмы.

Согласно проклятию, кто-то, кто никогда не должен был стать главой семьи Кроссманов, обманом заставил семью принять его главой.

Альберу удалось раскрыть эти две тайны и слабости, потому что это был Кейл.

«Потому что он понял, кто я.»

Этот парень был кем-то, кто узнал, что он был на четверть тёмным эльфом, но не имел никаких отрицательных чувств к этому.

Этот парень был тем, кто помог ему.

Он был похож на него.

Вот почему он привёл Кейла Хенитьюза сегодня сюда с тяжёлым сердцем.

Но...

«Он несёт бред?»

Он часто думал, что у Кейла не всё в порядке с головой, но Альберу не переставал хмуриться. Он начал говорить так, словно вздыхал.

— Видишь эти слова на камне?

— Да, сэр. Вижу.

«Ах, этот парень.»

Альберу сдержал свой гнев и продолжал говорить.

— Этот камень - единственная запись о семье Кроссманов, не считая информации, передаваемой из уст в уста.

Альберу прочитал одну фразу на камне.

— Здесь говорится, что мир превратится в хаос, если кто-то с тьмой станет королём королевства Роан или главой семьи Кроссманов.

— Думаю, это действительно так.

«Что?»

Альберу не нашёл слов, услышав, как Кейл с такой лёгкостью согласился.

И тут он кое-что осознал.

«Я думал, он отреагирует иначе.»

Альберу не ожидал такой реакции.

Он думал, что Кейл прочтёт эти слова и скажет что-то вроде: 'Почему нас должно волновать проклятие Бога Солнца? К чёрту это.' Он думал, что именно это скажет Кейл.

*Ха!

Альберу понял, что он надеялся услышать что-то от Кейла, и начал смеяться.

Он хотел услышать, как Кейл скажет: 'Забудь об этом и продолжай усердно трудиться, правя королевством.'

Альберу неосознанно поднял руку, чтобы прикрыть лицо. Сейчас он чувствовал себя очень странно. Трудно было описать эмоции, которые он действительно испытывал.

Уныние?

Разочарование?

Может быть, смущение?

Как объяснить это чувство? Он не мог сказать. Он просто изобразил на лице величественную улыбку, как делал, когда встречался со своими вассалами. Затем он повернулся к Кейлу.

— Кейл. Из-за проклятия Бога Солнца должно произойти что-то ужасное, если я стану королём, верно?

В этот момент Кейл нахмурился.

— Что за чушь ты несёшь?

— Хм?

— Что ты хочешь этим сказать?

Кейл тихо проворчал что-то, словно разговаривая сам с собой, прежде чем проигнорировал Альберу и направился к валуну. Альберу быстро последовал за Кейлом, увидев его неожиданную реакцию, и поспешно заговорил. Что-то казалось ему странным.

— Проклятие придёт в действие, если тёмный эльф вроде меня станет королём!

— Что?

— Если то, что написано на камне - правда, из-за меня случится что-то ужасное. Я тот, кто не должен существовать в семье Кроссманов...

— Я так не думаю?

— А?

Альберу заметил на лице Кейла непроницаемое выражение.

— Альберу Кроссман. Ваше высочество, ваше существование естественно.

Альберу застыл и повторил слова Кейла, как будто говорил это сам себе.

— Я должен быть здесь?

«Я?»

— Да, сэр. Вам суждено быть здесь.

«Немыслимо!»

Альберу неосознанно открыл рот и ответил на замечание Кейла.

— Но ты согласился с тем, что я сказал ранее. Ты сказал: 'Думаю, это действительно так', когда я сказал, что мир погрузится в хаос и проклятие Бога Солнца прольётся дождём на того, кто с тьмой внутри станет королём.

Что?

— К чёрту проклятие Бога Солнца.

Слова, которые Альберу надеялся услышать, вырвались наружу.

Однако он не мог понять, что происходит, потому что сейчас в его голове царил полный хаос. Хаос был виден и на его лице.

Кейл посмотрел на Альберу так, словно тот вёл себя странно.

«Почему этот умный человек сегодня ведёт себя как идиот?»

Кейлу пришла в голову эта мысль, потому что он понятия не имел, как сильно это послание о тьме давило на Альберу с тех пор, как он узнал об этом.

Он снова заговорил, решив, что объяснил недостаточно.

— Я читал один древний документ. Он был таким старым, что превратился в пыль, как только я его прочитал.

Кейл вдруг заговорил о чём-то другом, но Альберу предпочёл послушать.

«Ваше высочество, ваше существование естественно.»

Эти слова застряли у него в голове. То, что говорил Кейл, начало заполнять его разум после этих слов.

— В этом документе содержалась некоторая информация о внешнем виде древней Белой звезды.

Кейл сказал, что узнал это из древнего документа, потому что он не мог сказать, что услышал это от Супер Камня, одной из его Древних сил.

«Изначальные владельцы Древних сил всегда разговаривают с другими людьми так же, как со мной?»

Он не знал наверняка, поэтому выбрал другое объяснение.

Согласно тому, что говорил Бад на Острове Ветров в прошлом, и тому, что говорил ему Супер Камень, люди не могли слышать голоса первоначальных владельцев, как только Древние силы полностью поглощались душой пользователя.

Супер Камень сказал, что ситуация Кейла уникальна, но он скрывал это, так как не мог знать, есть ли другие, подобные ему.

— Внешность древней Белой звезды?

— Да, сэр.

Кейл указал на Альберу.

Конечно, он почтительно указал обеими руками.

— Ваше высочество, я подумал о вас, как только прочитал описание. Он очень похож на человека, который станет солнцем королевства Роан.

— Что это зна...

Альберу закрыл рот, не закончив фразы. Его разум быстро пришёл в движение.

Руки Кейла начали двигаться и направились к валуну в каменной комнате.

— И ещё, слова здесь говорят о потомках проклятой крови. И часть о том, что вы никогда не должны думать о том, чтобы захватить небо.

Кейл указал на слово 'тьма' на камне.

— И, наконец, эта тьма.

Он посмотрел на Альберу и продолжил.

— Ваше высочество. Есть кое-что, что я предполагаю.

— Что это?

— Атрибут неба Белой звезды. Я думаю, что он может быть из мира демонов.

Альберу забыл, как дышать.

В этот момент он услышал бодрый голос Кейла.

— Что ж. Пожалуйста, позвольте мне объяснить слова на этом валуне, используя мою гипотезу в качестве основы.

[Потомки проклятой крови.]

— Потомки древней Белой звезды.

[Прикосновение Бога Солнца всегда будет рядом с вами. Никогда не пытайтесь захватить небо.]

— Не ищите небесного атрибута.

[Солнце всегда будет восходить. В тот момент, когда тьма поселится в ваших телах. В тот момент, когда человек с этой тьмой станет главой семьи, небо будет разрушено, а земля разверзнется.]

— Если один из вас получит силу из мира демонов и в конечном итоге овладеет Древней силой небесного атрибута, небо будет разрушено, и земля задрожит, погрузив мир в хаос.

Кейл указал на последние два предложения.

— Это больше похоже на пророчество, чем на проклятие? Или, может быть, предупреждение?

Альберу закрыл лицо обеими руками.

*Пфф..

Он не мог удержаться от смеха. Затем он спросил:

— А как насчёт того, что я сказал, что мир превратится в хаос, если кто-то с тьмой станет королём королевства Роан или главой семьи Кроссманов ранее? Ты сказал: 'Думаю, это возможно.' Почему ты согласился со мной?

— Потому что мир превратится в хаос, если Белая звезда станет королём?

— Ах, ты чёртов..

Альберу не смог сдержаться и крикнул в сторону Кейла:

— Если всё было так, тебе нужно было с самого начала объяснить всё!

Кейл застыл от крика Альберу, который прозвучал как ругань, с растерянным выражением глядя на улыбку наследного принца.

«Почему он улыбается?»

Кейлу показалось странным, что Альберу улыбается.

— Ваше высочество.

— Старший брат.

— Да, сэр. Старший брат. Мм, это может быть просто гипотеза, но ваш предок может быть древней Белой звездой?

Судя по тому, что знал Кейл, древняя Белая звезда внезапно появился в мире и погиб в последней битве.

Не было никаких записей о его семье, его прошлом или его отношениях.

Вот почему не было никакой возможности узнать, есть ли у него потомки, но по какой-то причине Кейл чувствовал, что он прав.

«В любом случае, ничего хорошего.»

Кейл нахмурился, глядя на Альберу, который почему-то казался счастливым. Альберу вздёрнул подбородок и спросил его в ответ:

— Ну и что?

— Вероятно, это правда. Вы правы. Вы ничего не можете с этим поделать.

Увидев, что Кейл кивает, Альберу рукой подавил дрожь в уголках губ.

Альберу был потрясён, услышав, что древняя Белая звезда мог быть его предком.

Однако он не был таким злодеем.

Кроме того, прошлые короли королевства Роан, о которых он знал, никогда не были злыми и не причиняли вреда гражданам королевства Роан, даже если некоторые из них были бесполезными королями. Королевство переживало трудные времена из-за их неспособности руководить должным образом, но будущие поколения взяли на себя ответственность и закрепили её, поддерживая королевство до сих пор.

«Они думали, что смогут избежать проклятия Бога Солнца, только став королём королевства Роан.»

Забавно, но главы семьи Кроссманов на протяжении многих поколений боролись за выживание.

Это привело к тому, что королевство Роан стало самым старым королевством на континенте.

Цель Альберу состояла в том, чтобы вывести королевство Роан за пределы этой точки, где оно было лишь самым старым королевством, и сделать его ещё более великим.

— Ах! Ваше высочество, я же говорил вам, что собираюсь встретиться с мудрецом, верно?

— Да.

Он мягко ответил Кейлу и спокойно ждал его следующих слов.

— Этим мудрецом было мировое древо.

— Что?

«Что он сказал?»

У Альберу отвисла челюсть. Мировое древо было сущностью, о котором он слышал только в легендах. Однако выражение лица Альберу успокоилось, когда он услышал, что Кейл сказал дальше.

— Мировое древо сказало, что вам суждено существовать в королевстве Роан, ваше высочество.

Теперь Кейл мог понять, почему мировое древо случайно упомянуло, что Альберу суждено быть здесь. Вот почему он спокойно делился своими мыслями без всяких колебаний.

— Старший брат, разве это не значит, что ты станешь королём и будешь жить так, как захочешь?

Наследный принц действительно должен был стать королём, чтобы королевство Роан процветало.

Кейл в очередной раз решил, что ему нужно настаивать на том, чтобы Альберу стал королём, чтобы жить мирно, как бездельник, не беспокоясь о королевстве Роан.

Кейл уверенно поделился своими желаниями с Альберу, который стоял и смотрел на него со странной улыбкой.

— Старший брат. Пожалуйста, стань королём.

Альберу ответил так, как будто принимал эту просьбу.

— Конечно. Я должен стать королём.

Альберу молча провёл рукой по лицу.

Кейл мог видеть его истинную внешность тёмного эльфа, когда его магия краски была удалена. Альберу посмотрел на своё отражение в глазах Кейла и задумался.

«Судьба. Мне суждено быть здесь.»

Альберу казалось, что привести сюда Кейла — один из лучших его поступков в жизни.

Это помогло ему избавиться от неуверенности в себе.

Он спокойно посмотрел на Кейла, который, казалось, думал о многом, глядя на камень, после чего заговорил.

— Кстати, младший брат.

Бесстрастный взгляд Кейла устремился на Альберу.

— Королевство Молден... Нет, ты хочешь перевернуть дворец Молдена и захватить монарха?

Он видел, как уголки губ Кейла дрогнули, поднявшись вверх.

— Да, старший брат. Должны ли мы сделать это вместе?

(S) 03. 04. 2022.